大国相 第407章

另外，他已经渐渐地取替了严嵩很多工作，争取到了更多的票拟权，更是名正言顺地留守西苑，这个时候不应该节外生枝。

他之所以要扳倒严嵩，更多还是想要票拟权。若是票拟权能落到他手里，纵使他仅是大明次辅，这一切都算是一个好结果。

现如今，倒不如再等候一些时日，时不时挑拨嘉靖和严嵩的关系，届时寻得良机，再对严嵩一击毙命。

张居正听信了徐阶的话，但显得不甘地询问道：“那还要等到什么时候？”

“时机一旦成熟，为师自然会动手！”徐阶很肯定地回答，然后又是认真地叮嘱道：“你非科道官，做好你的国子监司业，培养多一些好苗子，这种事情你切不能掺和进来！”

“是！”张居正深知这是关心于他，但还是施礼道。

实质上，他之所以写下这份奏疏，倒不是真打算递上去，亦知道徐阶不会让他递上去，不过是想要表明一个态度罢了。

看着徐阶没有留他吃饭的意思，便是主动告辞。这一次拜访，无疑是达不到预期，一切还得按照先前的生活继续下去。

只是让他意外的是，在门口却遇到了老师的学生邹应龙。

仅过了一日，邹应龙上书弹劾林晧然涉嫌参与广东乡试舞弊案。声称得到一些消息，泄题的源头是广州知府林晧，是他将试题卖予作弊的考生。

这个奏疏上呈，当即令到官场一片哗然。

有人当即产生了想象，泄题的源头其实是在礼部尚书吴山身上，是他将考试题目泄漏给准女婿林晧然。林晧然拿到试题后，故意将试题卖给考生，从而“坐收渔翁之利”。

不得不说，这个脑洞很大，亦显得很合理的样子。

若不是正处于开海派和禁海派斗争浪尖上，亦不是此次正是林晧然调起的事端，恐怕很多人就相信了。尽管如此，但这事无疑给林晧然带去了一定的负面影响。

最为重要的是，广东乡试舞弊案到了如今，仍然是毫无进展。而这道奏疏一出，林晧然无疑会成为一个嫌疑对象。

但却是在这时，又一个重磅消息传来。

杭州的米价上涨到四两一石，致使民怨沸腾，很多米铺遭到了打砸。万民上书，奏请广东米北上平抑米市，救他们于水火。

杭州府是浙江省的省府，杭州城的居住人口比广州还要多，这自然是一件不可轻视的事情。

只是明眼人都清楚，这哪里是什么万民书，分明就是杭州的丝绸商帮所主导的事情，为的就是要广东跟杭州建立新航线。

杭州府方面的奏疏和万民书到了内阁，恰恰到了徐阶的案头上，致使这位一向和善的小老头恨不得将这奏疏撕成碎片。

本以为平息下来的事情，却再生波折，而此番举动极可能推翻先前的定论，广州跟杭州很可能会建立一条新航线。

。.

第886章 后生可畏

徐阶虽然不是开海派，但亦不是严格的禁海派。在这么多年的官场生涯中，特别一度依附于严嵩，早已经将他磨掉了棱角。

对于开海和禁海，这种没有太强利益关系的事情，他已经没有了太清晰的立场。

此次之所以肯定地反对广东米北上，却是出于对松江府整体利益的考量，且还存在着一点点私心。

松江府是大明最大的棉布生产中心，早已经形成了完善的产业链，有着数之不尽的织坊，其产品更是畅销于大江南北。

只是雷州布却突然横空出世，其产品的质量比松江布还要好，价格却仅是松江布的一半，已经从广东那边慢慢地抢占着松江布的市场。

不过好在交通的因素，且各地衙门都有人打了招呼，雷州布只能辐射于邻省，却很难到达浙江，更不要说运到南直隶。

谁都没有想到，这一次林晧然却另辟蹊径，打算借此平抑杭州米价的名义通航。一旦广东和杭州通航，雷州布必然会借机北上，直接对松江布产生强烈的冲击。

他家那座几千女织工的作坊倒闭事小，而松江府的地位不保事大。若是到了那时，松江棉布的价格必然要下调，甚至还要被物美价廉的雷州布抢去一大块市场。

正是如此，他是广东米北上的反对者，想要阻止广州和杭州进行通航，想要挽救松江布。

只是杭州的丝绸商人却不知为何，竟然站到了林晧然那一边，却是支持着这条新航线的开通。为此，他们不惜推高杭州城的米价，从而上演了一出“万民书”的戏码。

杭州方面的万民书杀伤力太大了，纵使他这位大明次辅亦不敢轻易逆“民意”而行，而圣上极可能会顺水推舟接受这个方案。

有时候，他却不得不承认，这个林文魁确实是一块璞玉。假以时日，必然能成就一番事业，甚至有可能成为大明的首辅。

轻轻地叹了一口气，仿佛一下子苍老了几岁，他将奏疏拿起，到了隔壁的值房中。

身穿着莽袍的严嵩躬着身子坐在案前，时而发生几个咳嗽声，正用单片眼镜看着一份份奏疏，不过迅速显得很慢。

虽然他的精气神明显要比一般的老人好得多，但毕竟已经是八十二岁的高龄老人，脸上满是老年斑，身体状况很令人担忧。

“元辅大人！”

徐阶虽然跟严嵩已经势同水火，但却从来没有公开撕破脸。

哪怕他的学生一再弹劾于严嵩，他亦是将自己摘得干干净净，推说事情跟他没有半点关系，都是那些学生自作主张所致。

严嵩的耳光已经太灵光，而徐阶的声音并不大，初时他还以为是幻听，但抬头看到徐阶进来，这才展颜笑道：“徐阁老，咳咳……你来了啊！”

“元辅大人，这份奏疏请您过目！”徐阶看着老态龙钟的严嵩有几分同情，但这个念头仅是一闪而过，便是微笑着将那份奏疏递过去道。

严嵩接过这一本奏疏，又是执起老花眼镜，认真地查审起来。

尽管他已经老了，但这种工作已经干了二十多年，亦算是轻车熟路。只是当下没有严世蕃相伴，确实是吃力不小。

严嵩看着奏疏的内容，眉头微微蹙起，脸色显得很凝重的样子。

在最初，他亦是反对这个事情的。从广东运米到杭州，这一路皆是倭寇猖獗的海岸线，极可能遭到倭寇的洗劫，从而助长他们的嚣张气焰。

只是昨天严世蕃的分析，看到丝绸从杭州到广东销售的好处，让到他明白这个事件是有利有害，不能一棒子真的打死。

当下杭州城的米价暴涨，而杭州百姓上万民书，这事无疑要倾向于从广东运米了，但倭寇的事情却不得不进行权衡。

“元辅大人，这该如此票拟呢？”徐阶看着严嵩阅览过奏疏，便是轻声地询问道。

“这事有些难办啊！”严嵩将老花眼睛放下，长舒一口气道。

徐阶作着一个倾听状，只是严嵩并没有继续说下去，显然还没有拿定主意。

严嵩看着阁吏送茶进来，眼睛当即一亮，只是张了张嘴，却突然改变主意道：“徐阁老，咱们一起去面见圣上吧！”

这亦是他惯用的手段，一旦对某些事无法拿定主意的时候，便直接去找嘉靖。或是直接将问题交给圣上，亦或是探一探口风。

“好！”徐阶轻轻点头，但却若有深意地望了那个阁属一眼。

以前严世蕃在这里的时候，这对父子经过商量，总能拟出合适的票拟，致使他堂堂的大明次辅根本就不上手。只是严世蕃不在了，而严嵩的脑子已然迟顿，一旦遇到重要的事情都会派人回去求助于严世蕃。

很显然，严嵩刚才是想要求助于严世蕃，但最终却改变主意选择拜见圣上。

万寿宫，檀香袅袅。

身穿着浅蓝色道袍的嘉靖从精舍中进来，整个人显得神清气爽。在服下丹药后，经过一阵的静坐，令他的身子显得暖洋洋的，身体很是舒服。

由于到了九月，天气转凉，他额头上的汗珠水并不多。正抹着额头，却听着严嵩和徐阶这两位重臣在门外求见，便是大手一挥，让黄锦将人领进来。

“老臣叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”严嵩和徐阶进来，当即恭敬地行礼道。

嘉靖抬了抬手，直接对严嵩询问道：“你们一起过来，不知因为何事呢？”

“老臣以为应当举行延推，对阁臣进行填补！”严嵩站起来之后，认真地拱手道。

若是严世蕃还在内阁，他不会推出这种建议。但严世蕃已经不在了，而他的精力不佳，很难再继续总揽票拟权，故而需要一个听话的好帮手进阁帮助于他。

咦？

徐阶听到这个话，不由得扭头望去，脸上显得颇为疑惑的模样。虽然知道他还有其他事情找圣上，但万万没有想到，这个死老头竟然会主动请求增添阁臣。

第887章 老狐狸

关于增添阁臣的事情，早在乡试之前就已经提出，但最有希望的礼部尚书吴山涉嫌舞弊，这才让到事情中止下来。

由于嘉靖对着阁臣的事情并不热衷，而严嵩和徐阶又没有进行推动，故而就拖到了现在。

不过严嵩既然已经提出，增添阁臣的事情便又会重新启动。

“那就依你所请，定个日子进行廷推吧！”嘉靖爽快地答应，似乎突然想到什么似的，便是开口询问道：“广东乡试舞弊之事，调查得如何了？”

严嵩似乎早有说辞，施礼朗声地道：“启禀圣上，此事虽没有进展，但老臣以为跟吴山断然没有关系！吴山为官清廉公正，且得圣上隆恩，哪可能会犯下如此恶行！”

徐阶睥了严嵩一眼，看着严嵩如此袒护吴山，心道：莫非吴山变了性子，为了入阁，甘愿承受被人在背后捅脊梁骨，转而投靠到杀师的仇人麾下？

嘉靖原本就相信吴山不可能犯傻，做这种捡芝麻丢西瓜的蠢事，却是话音一转道：“御史邹应龙弹劾林晧然伙同吴山舞弊，你们怎么看此事？”

显然，话虽然是对二人说的，但矛头无疑直指徐阶。

“启禀圣上，邹应龙弹劾林晧然涉嫌舞弊一事，微臣以为是有心之人中伤而已！”徐阶当即朗声答道。

嘉靖看着不像是徐阶指使邹应龙，脸色微缓地道：“木秀于林，风必摧之！朕又不是眼瞎，如何不知这是中伤，包括吴山亦是如此！”

徐阶心里暗暗一叹，事情到了这一步，不管乡试的真相如何，都不能打向吴山和林晧然了。

严嵩倒是无所谓，却是若有所思地睥了徐阶一眼，不明白徐阶为何让邹应龙唱这一出。

“陛下圣明！”徐阶拍了一记马屁，但话锋一转道：“林晧然确实是难得的好苗子，但他出身于广东，今又主持了广东乡试，难免要落得结党营私的口舌，臣以为应当对其进行保护，将他调回京城！”

咦？

严嵩听着这一番话，却是听出了味道，敢情徐阶是想将林晧然揪回京城，卷入这京城斗争的漩涡中。

不过徐阶这是一头老狐狸，恐怕这仅是第一步，肯定还有后招对付林晧然。

只是林晧然被调回来，似乎算不上是坏事，虽然不能为己所用，但未尝不能帮自己牵制一下徐阶。

“林晧然外放多久了？”嘉靖却是答非所问地道。

“回禀陛下，已经三年多了！”徐阶反应更快，当即回答道。

“三年多，确实已经不短了！”嘉靖微微点头，但仍然没有拿定主意，却望向严嵩询问道：“惟中，你以为呢？”

徐阶听着这个问话，眼睛明显涌起一份忌妒之色，但稍纵即逝。

“老臣附议！”严嵩早就拿定主意，当即表示支持。

“好，那就调他回京吧！”

嘉靖原本是想要等到林晧然明年回京叙职再将他留在京城，但林晧然主持了广东新科乡试，确实不宜久留在广东，便是同意了徐阶的方案。

徐阶的眼睛闪过一抹喜色，将林晧然调回来，自然不是出于好心。一方面，是不想林晧然在广东继续做大；另一方面，则是想着将林晧然拉到漩涡中，从而彻底毁了他。

关于一位小小四品地方官员的去向，在这里无疑是一件微不足道的小事，三二下便彻底敲定了下来。

接下来，三人又是讨论着夺回居庸关事宜。

眨眼间，九月即将过去。

广东的大事并不多，原先历史由禁银令而造成的动荡消失于无形，这里更多呈现着安居乐业的盛况。

早期的雷州，后来的香山，当下的佛山，以及更上一层楼的广州，呈现着百花争艳的面貌，令到广东百姓的日子越来越富裕。

在剿灭张琏反贼一事上，亦是取得了不错的战果。

张臬调集七万六千名官兵集于龙川，胡宗宪得知张琏远出未归，令俞大猷带领一万五千人偷偷前往柏嵩岭，攻张琏据地。

张琏回师急救，为俞大猷所败，斩首一千二百余。

跟着骁勇善战的倭寇相比，反贼的实力确实要低上一大截，他们对大明军队并不占优势。只是这个战绩，毅然不能跟石华山的战功相提并论。

但经此一役，张琏的实力再次受挫，亦让他认清了事实。当下别说推翻大明王朝，若非所据之地险要，他们早就被大明军队灭了。

由于林晧然这个偶尔因素出现，张琏的部众纷纷逃往广州城谋生，亦有得力干将直接带着人投靠了联合商团，致使飞龙国的实力是不断受损，毁灭是早晚之事。

广州府衙，签押房。

身穿着绯色官袍的林晧然坐在桌前，面对着桌面的公函和文书，正在认认真真地工作。

只是有心之人定然能发现，林晧然最近明显在加紧着部署，这阵子总是召见属官，将很多细节性的工作都放了下去。

特别在人口登记一项上，他是要求严之又严，为此还制定了严格的章程，严令作坊必须招聘有身份之人。

百姓为了逃避徭役等因素，致使很多人成了黑户。只是这些黑户往往为了生活而成为奴隶般的存在，遭遇到种种不公的待遇，更是一些山贼的重要来源。

林晧然不想让广东陷于动荡中，故而大开方便之门，提倡更多的黑户进行登记，从而让他们的人身安全有着更大的保障，亦让他们对这个国家有更强的归属感。

在他看来，解决广东动荡的最好方式，便是衙门要真正爱护这里的子民。

“遵命！”慕容刚拱手，便是转身离开了签押房。

只是这才走出门口，当即被吓了一跳，却是差点跟着从外面跑回来的虎妞撞得正着。

虎妞显得是十万火急的模样，在避开慕容刚的时候，气还没有喘出来，迈着那双沉重的双腿，又是一头扎进了签押房。

门前一暗，一个熟悉的小身影撞进来，林晧然却很平静地睥了一眼。对于这个做事火急火撩的野丫头，他早已经是见怪不怪了。

“虎妞，又发生什么事了？”

林晧然看着她上气不接下气的模样，却是无奈地询问道。

身穿捕快服的虎妞双手撑着膝盖，眼睛显得有些焦急，指着大门外，咽着吐沫显得干巴巴地说道：“陈……陈公公朝着我们这边过来！”