大国相 第405章

好在虎妞的功夫了得，让他不免遭一场无妄之灾。

姜大眼被制服在地，心知已经是在劫难逃，却是大声笑道：“哈哈……事情已经败露，我姜大眼哪还有活路的！”像是想到什么似的，话锋一转道：“只是我不明白，你为何会怀疑我，才刚进来就查看我的鞋底？”

话自然是对着虎妞询问的，正是虎妞揭穿了他的真面目。

此话一出，倒是令起了慕容阳和张捕头等人的共鸣，心里亦是存在着这么一个迷团，纷纷望向了仅有十岁的虎妞。

这么多人都没能瞧出姜大眼的破绽，甚至大家都认为他是一个守信的好商人，但偏偏虎妞一眼就瞧出了姜大眼是真凶，当即就查看了姜大眼的鞋底，仿佛有一双火眼金睛般，

虎妞自然没有火眼金睛，而是一本正经地反问道：“姜大眼，你到这里是找谁的？”

“我找李二还钱，这有何不妥？”姜大眼大声回应道。

众人亦是不解，不明白这事哪里有蹊跷。

慕容刚同样认真地思忖，但却没觉得哪里不对，心里却是想到：莫非虎妞只是蒙的。

一念至此，让他觉得这便是一个答案，毕竟虎妞今年才十岁。若是他这么轻易就成功地破案，那实在是太逆天了。

虎妞的声音一如既往的平静，但脸色显得极认真，仰着那张可爱的脸蛋道：“这事并没有什么不妥，但你进门却不找李二！”

不找李二？

慕容刚却犯起了糊涂，他记得姜大眼就是来找李二的。张捕头却是恍然大悟，目光却是落在跪在地上的马氏道：“他进门的时候，确实不是找李二！”

虎妞蹙着眉头，很是认真地分析道：“我经常去人家的家里，都是直接询问要找的人在不在家！哪有像你这样的，这才刚回到广州城，进门就先找人家老婆的，这不让人奇怪吗？”

“你说得不错！我确定是马虎大意了，因为知道李二已经死了，在这里不可能见到他。虽然我说是来找李二，嘴里喊的却是马氏，确实是自相矛盾了！”姜大眼脸上出现了懊恼之色，同时亦有一种释然。

“妙哉！妙哉！”

慕容刚亦是理通了一切，手用力地抚掌，同时佩服地望向了虎妞。

单是这小小的破绽，然后看出鞋子和裤脚的问题，进而逼得姜大眼狗急跳墙，这事一旦传出去，虎妞恐怕当得起神童之称了。

周围的捕快和差役的反应稍慢，有些人根本还没理清这里面的逻辑，但是一些反应过来的人好为人师，给那些摸不着头脑的人进行讲解。

现场有点混乱，但大家望向虎妞，眼睛明显流露出一抹敬意。

在犯罪事实面前，姜大眼亦是供认了一切。

姜大眼亦是一名商人，做的是竹制品买卖，生意原本还不错，但却有赌博的毛病。在其他商人享受着广州城的发展红利、置宅子娶美妻的时候，他却输光了本钱，成了一个穷光蛋。

亦是如此，他将主意打到了昔日的同伴身上，目标选取了靠贩卖茶叶发了大财的陈二。先是故意在城门外跟陈二偶遇，选在城墙

待到陈二的药性发作，跑到小树子方便的时候，他却在那里用石头砸死了陈二，从而洗劫了陈二身上的所有货银。

姜大眼拿了银子又偷偷溜回广州城，亦是怕事情败露，故而想将脏水泼到马全和马氏身上，并上演了一出仗义还钱的戏码。

但不曾想，他这是聪明反被聪明误，却是乖乖送上门给人家绳之以法。

事情到这一步，已然算是真相大白了。

这一起性质恶劣的命案，从有人发现尸体前来报案，再到将凶手揪出来，竟然仅仅花费小半天的功夫，这堪称是神速。

而破获这起案件的最大功臣，无疑正是虎妞，一个令人不敢再小窥的小女孩。

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第881章 师姑

案子侦破，笼罩在广州上空的阴云散去。

广州城的百姓无疑是吃得太饱了，在打听到事个案件的仔细经过后，对着虎妞所表现出来的神勇显得是津津乐道。

虎妞跟着高高在上的林晧然不同，她的生活更贴近于市井，故而很多百姓对她的种种事迹都能如数家珍，对她亦是尤为亲近。

对于她此次破案中的表现，更是不吝褒扬之词，对虎妞高高地捧起。

只是这一切褒奖，并没有影响虎妞的生活。他一如既往地在广州城内惩奸除恶，带着捕快四下缉捕坏人，为着哥哥守卫好这一座人口达到百万的城池。

眨眼间，乡试第三场临近结束。

考生将试卷交上去，在松下一口气的同时，亦是难免涌起一份担忧。

谁都不敢说，百分之百能够取得此次乡试举人的功名，毕竟乡试的录取率实在太低了，且其中的偶然性向来都很大。

令他们感到意外的是，一个长相可爱的小女孩却是蹲守贡院门口，托着粉腮坐在台阶上，显得闷闷不乐地瞟着走出来的考生。

有知道虎妞身份的考生，亦有不知道虎妞身份的考生，但知道她能够蹲坐在门口而不被军丁驱赶，身份定然是非富即贵，故而都是绕着走。

王弘海在午后交了卷子，收恰了东西，便跟着一批人一起出了贡院。跟着其他人一般，都看到蹲守在这里的虎妞。

王弘海进来见到虎妞，眼睛当即一亮，却是上前行礼道：“小生见过恩人！”

他是南宋迁居琼州的后代，家里一共有兄弟四人，其为老四。跟着三位哥哥不同，他从小就表现出极高的学习天赋。

九岁便参加县试，定安知县虽然赏识他的文章，但却劝他不宜过早应试。而此番劝告，亦是得到了他老爹的认同，故而他一直都没有急于投身科举之中。

虽然他早已经算是才富五车，但直至今年十九岁，这才是他第一次前来广州城参加乡试，正式开启他的科举之路。

从琼州至广州的途中，却是出了一个意外，在路上遇到了劫匪。好在虎妞刚好经过，不然他的小命不保，更别说顺利参加完这一些的科举了。

令他万万没有想到的是，这才考完试交卷子出来，竟然在这里遇见救命恩人，自然是要恭敬地行礼。

虎妞今天的心情不算好，那双漂亮的大眼睛仅是一瞟。原本不怎么想要理会王弘海，但看到他脚下的靴子，便是疑惑地询问道：“你怎么穿我哥的靴子？”

“你是林大人的妹妹？”王弘海当即惊讶地问道。

虎妞当即抬起脸蛋，拉长语气地回答道：“当然了，不是我还有谁呀？他就我这么一个妹妹，而我也只有他一个哥哥！”

王弘海得知虎妞的身份，再低头看着脚下的靴子。他却没有忘记，正是林晧然的仗义出手，赠予他这一双靴子，才让他得以顺利进入考场。

当下仍然穿着这一双靴子，却是有几分迷信的成分，他想要沾一沾林文魁的文气，从而让他能够金榜题名。

在第一场考试的时候，他原本还十分紧张，但想着有着这双靴子在脚下，令到他当即下笔如有神，连番三场都是超水准发挥。

刚刚交卷的时候，他还暗自庆幸着这双靴子，觉得这双靴子给他带来了好运。只是才刚刚出了门口，却被虎妞“抓赃在场”，他的脸皮很薄，当即涨红起来了。

“你偷的？”虎妞发现他的脸色不太对劲，蹙起眉头认真地质问道。

王弘海当即猛地摇头，忙是进行解释道：“学生怎么敢做这种事情！我上次入场考试，但跑掉了鞋子，是……是林大人借给我的，我这才得以入场参加考试!”

虎妞看着他不像是撒谎，便是小手一挥，显得很是大方地道：“这样呀！别借不借的，我哥的靴子很多，你拿去穿便是！”

王弘海还想要说些什么，但从贡院走出来一个公子哥，看到虎妞当即是喜出望外，显得兴奋地说了一句：“福星高照，本公子此番定然中举！”

咦？

王弘海询声望去，显得疑惑地打量着这个一脸狂喜的公子哥，不明白他为何会如此兴奋。

“师姑，小侄给您问安了！”公子哥却是上前，显得恭恭敬敬地施礼道。

虎妞的脸上显得极为不解的样子，困惑地望着他道：“方坏蛋，我什么时候成了你的师姑了呀？”

“师姑，这榜子一帖，你可不就是我的师姑了吗？”方怀旦指着院墙，满是笑脸地说道。

虎妞先是一愣，但很快反应过来，睥了他一眼道：“榜子上不一定有你的名字！”

“怎么可能！我爷爷是咱们广州赫赫有名的方阁老，我既然是他的嫡孙子，豈能给他老人家丢脸！”方怀旦扬起下巴，显得骄傲地说道。

虎妞轻睥了他一眼，却没有说话，倒是王弘海暗暗感到心惊。

在广东能称为“方阁老”的人，无疑正是方献夫。弘治十八年的进士，以庶吉士入仕，嘉靖十年以武英殿大学士入阁辅政，兼掌吏部尚书事。

虽然方阁老早已经辞官返回了广州，且在几年前已经过世，但当下的方家在整个广东地区，无疑有着极深的影响力，算得上是广东顶级的世家。

“师姑，小侄告辞！”方怀旦的心情不错，又是施礼离开。

王弘海看着虎妞闷闷不乐的样子，亦是朝着她施了礼，然后跟着离开。

虎妞在贡院前一直呆到傍晚，看着贡院关门，知道今天是肯定等不到哥哥了，这才深深地叹了一口气，选择走回府衙。

虽然乡试已经结束，但审卷仍然在进行着，这个举动无疑是牵动了二千多名考生的心，甚至是牵动整个广东的心。

八月十八日，乡试的榜子终于张帖出来。

此次乡试的新科解元令人感到惊讶，却不是人文荟萃的广州府的士子，竟然是来自琼州府的一名考生，而这名考生才刚刚十九周岁。

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第882章 多事之秋

乡试就是如此，存在着很大的偶然性，但亦有一些天纵奇才出现。

像本朝的首辅费宏，十五岁在江西乡试中了解元，十九岁成为了新科状元，刚到而立之年便已经官居三品，历经三朝最终官至首辅。

尽管王弘海的成就很是耀眼，但在诸多前辈面前，特别是林晧然谱写下最耀眼的科举战绩面前，却没有引起大多的质疑。

而此次广东乡试的最胜利者，并不是中得解元的王弘海，而是顺利主持这届乡试的主考官林晧然。

不管是考取到何种成绩，次日的鹿鸣宴上，这七十五名新科举人都要规规矩矩地称林晧然一声“恩师”，执弟子之礼。

布政使司衙门，鹿鸣宴。

一帮穿着崭新服饰的新科举人纷纷乘坐马车前来，在门前将那份帖子递上，然后便走进了这一座气势宏伟的从二品衙门。

却不知道是巧合，还是当下已经形成了阶级固化。

这次乡试考取的七十五名举人中，大多都是来自于广东的书香之家。像方怀旦，是原首辅方献夫的嫡孙，哪怕解元郎王弘海亦算是半个官宦世家。

宴会有着固定的程序，一众新科举子吟唱《鹿鸣》后，又在院中跳起了星魁舞。在礼毕后，又纷纷上前敬酒，重点自然是想要给老师林晧然留下一个好印象。

林晧然今晚却是心不在焉，脸上明显写着有心事的模样。

汪柏似乎是知道林晧然在想着什么，跟着他低声说了几句，林晧然才提起几分精神，跟着这七十五名弟子产生一些互动。

喜庆的八月刚过，九月却是一个多事之秋。

万寿宫，灯火通明。

嘉靖有夜晚挑灯审阅奏章的习惯，起初是因为想要全面掌握住朝政，后面是服用丹药睡不着，最后却养成了一种习惯。

只是翻阅着送上来的奏章，却让他的眉头紧紧地锁着。他的脸色显得很是凝重，时而还破口大骂几句，致使周围的宫人是惊若寒蟑。

俺答部已然是将大明视为一个猎场，在进攻宣府后，却又朝着居庸关而后，居庸关传来紧急军情，可谓是危在旦夕。

但当下的大明军政腐朽不堪，所养的将士人人惜命，面对异族来犯往往是龟缩不出，根本无力帮他剿灭这帮该千刀万剐的异族。

在灾情方面，杭州、苏州、松江、常州、镇江、嘉兴、湖州七府大水为灾，平地水深数尺，累月不退，胡宗宪等官员请破例蠲恤。

这江南原本是大明财政的一大进项，但发生如此灾情，反倒还要朝廷拨付银子赈灾，无疑是要加剧朝廷财政负担。

如此种种的“天灾人祸”摆在嘉靖面前，致使嘉靖亦是气急攻心，对当下的朝政形势颇为失望。

“皇上息怒，可别气坏了身子！”

黄锦看着嘉靖的怒容稍退，却是上前添茶轻声劝道。

嘉靖虽然手上沾了不少的鲜血，但算不上是暴君，口气显得微缓地说道：“朕欲要专心寻长生，而朝廷却生诸多事端，意欲何为？”

黄锦却不认为是要问策于他，微笑着回答道：“老奴不懂这些，但越是到这个时候，便越证明陛下离大道不远矣！”

“你净挑好听的说！”嘉靖轻睥了他一眼，心里的烦躁消散不少。

若是他真能觅得长生，修成长生之躯，这大明纵使再乱一些又何妨。跟着他的大道相比，这朝廷的动乱根本不值一提。

黄锦看着嘉靖的脸色缓和下来，心知这个时候是无声胜有声，让嘉靖体会那种智商高人一等的爽劲，这才是最高超的马屁。

“严阁老可在？”

嘉靖继续翻动奏章，像是很随意地询问道。

若是在以前，他肯定不会问这句话，因为严嵩不在西苑才是稀罕事，直接宣召便是。但自从严嵩的老婆去世后，严嵩这些日子却经常回家了，前阵子还当面上本子请辞。

黄锦压低声音，并小心地关注着嘉靖的脸部道：“启禀主子，严阁今天老不在，但徐阁老这阵子都在，晚饭的时候我见他在写青词呢！”

哦？

嘉靖的眉毛微挑，尽管徐阶没有严嵩那般的能力，且这人过于圆滑，但无疑亦是忠心且听话的臣子，便是临时起意道：“你过来瞧他睡了没？若是没睡的话，你就叫他过来吧！”

恐怕他都没有发觉，徐阶这阵子屡屡在他的面前刷存在感，特别是分担一部分票拟工作，致使徐阶在他心里有越来越重的位置。

“是！”黄锦当即领命而去。

无逸殿，值房的灯光还亮着，身材枯瘦的徐阶正在灯下用功。

黄锦看到如此勤勉的徐阶，不由得暗叹了一声，心知他取代严嵩是早晚的事情了。

尽管严嵩再有能力，亦得圣上的恩宠，但终究是敌不过岁月的摧残。特别是听力下降，圣上对严嵩明显有所不满了。

反观是徐阶，当下显得如此的有朝气蓬勃，跟严嵩就好比一个是朝阳和一个是夕阳般。

徐阶听到了动静，特别桌面的烛光微微晃动，抬头便见到黄锦领着小太监进来，当即将笔搁置下来，从椅子站起来惊喜地询问道：“黄公公，您怎么来了？”