大国相 第369章

吱……

正当严如斗要下令闯进去的时候，门却被轻轻地推开，里面的人走了出来。

严如斗的笑脸如菊花般灿烂，但下一秒却是僵住了。

咦？

秦仲正看着从里面走出来的人，那张老脸亦是愣了一下，显得极为不解的模样。

走出来的却不是黄大富，而是广州知府林晧然的亲妹妹虎妞，却听到她对着门外的二人脆声地埋怨道：“你抓我做什么呀？”

吱！

小金猴陪在虎妞的身侧，却是对着门外的两人呲牙咧齿，显得很是愤怒的模样。当然，它主要还是在恫吓，或者是表达它的厌恶。

这……

秦仲正不由得愣然，这跟着他们所设计的剧本明显不一样，此时此刻进来的应该是黄大富才对。

严如斗很快反应过来，显得很有信心地下达指令道：“黄大富根本逃不掉，他现在肯定是躲在地道里面，你们进去搜！”

虽然命令简洁明了地下达，但这帮衙差却没在当即行动，而是将目光望向秦仲正。

啪！

严如斗无疑被现实狠狠地扇了一个耳光，他已经不是昔日那位高高在上的广东巡海道副使，如今他不过是一介草民罢了。

“你们还愣着做什么，难道没有听到严……严师爷的话吗？”秦仲正的脸色微寒，但说到一半却停了下来，最后才好不容易说完整。

噗！

严如斗听着这话，当即就想要吐血，老子什么时候成了师爷？

这个大动静很快就传遍了整个广州城，广东盐课提举司开展这一项大行动，矛头直指那些走私食盐的盐枭们，甚至连跟盐枭谋求生计的担夫都不能幸免。

一时之间，整个广州城又变得人心惶惶，生怕噩耗会降临到自己的头上。

第797章 粤盐的浩劫

临近暮时，随着最后一个考生将卷子呈交上来，府试的第一场便宣告结束。

林晧然显得有些疲惫，对着学官行礼道：“诸位今日辛苦了！”

“不敢！”诸位学宫在林晧然面前不敢托大，纷纷回礼道。

这一场府试查处十几个作弊的考生，中途还出现一名考生食物中毒，但整体还算是顺利，这无疑已经是一个最好的结果。

林晧然心知府试期间会很忙很累，特别这次十四县参加府试的考生确实多了一些，但其中所蕴含的收益却是巨大的。

从这次府试中挑选出来的这一批童生，不说肯定会出现几个有出息的考生，亦会让他在广州府的影响力大大地得到提升。

正是有着这个隐性的大好处，已然做好了受苦受累的心理准备。他打算先老老实实地挺过这段时间，短期的工作暂时是以这次府试为重，直到府试划上一个圆满的句号。

树欲静，风不止。

出了府学宫，孙吉祥已经在这里已然等候多时，看到他走出来便迎了上来。

消息却是不大不小，广东盐课提举司借着黄大富给老母筹办寿宴的良机，突然对黄大富为首的盐枭出手，几乎将盐枭一网打尽。

据最新收到的消息，惠州知府亦是配合着此次的行动，在惠州城亦是到处缉拿涉嫌走私的盐商，似乎是真要对广东的盐枭赶尽杀绝。

若要论整个大明哪个地方的食盐走私最猖獗，广东即使不是第一，恐怕亦要排在第二。

广东拥有着大明最长的海线，拥有着丰富的盐场，从而成为了大明重要的产盐地。只是朝廷却着令广东盐不得出省，仅将广西的几个府划给了广东盐。

盐多则贱，致使广东盐成为了整个大明最便宜的盐，比淮盐要便宜一倍不止。

只是广东在地理位置却很优越，接壤广西、贵州、湖广、江西和福建五省，而这绝大部分地区根本就不产盐，这无疑是面对着无限的市场。

广东盐相对于淮盐，不仅拥有着价格优势，运输成本亦更加低廉。

像湖广地区的官方用盐定为淮盐，只是长沙、宝庆、衡州等地离江苏盐场相距数千里，很多盐商都不愿意运盐过来，致使当地的盐价极高。

反观这些地区接壤于广州府，两者相距最长不过数百里，运输成本自然会低上很好。

资本家有了百分之五十的利润就会铤而走险，有了百分之百的利润就敢践踏人间一切法律，有了百分之三百的利润就敢冒上绞刑架的危险。

正是这种种的因素，致使广东出现了不少盐枭，他们将广东盐运送到这些严重缺盐的地区从中谋取了相当可观的利润。

“看来这次朝廷是真要下狠手啊！”

林晧然得知这个消息，当即看到更深层的东西。这次行动的推动者，肯定不是一个小小的广东盐课市舶司，其中必定是掺和着朝廷的意愿。

朝廷的财政当下是捉襟见肘，听说圣上想要在西苑修祭祀的灵坛都没有钱了，自然免不得对盐政下狠手了，对这些损害朝廷利益的私盐贩子下手。

当然，这一个看似是为解决朝廷财政窘境的举动，更深层次还是淮盐的既利群体借机对粤盐既得利群体的凶狠打击。

若是真要考虑于朝廷的利益，其实将这些地方直接划归各具地理优势的粤盐即可，朝廷必然要得到更多的盐税。根本犯不着采用这种治标不治本的办法，迫使一些地区的百姓吃着天价盐。

说到底，这事其实还是粤盐的既得利群体损害了淮盐得利群体的利益。后者仗着在朝廷的影响力，从而推动这一场凶狠的打击报复，或者是杀鸡儆猴。

林晧然自是不想轻易卷入这个大漩涡之中，毕竟这里面的水实在太深了些，冒然插手并不符合他趋利避害的为官之道。

临上轿子的时候，他突然想到了一个问题，便是对着孙吉祥询问道：“孙先生，黄大富有没有被广东盐课提举司的人抓到？”

“秦仲正领着人包围了地道的进入口，结果出来的却只有虎妞，而黄大富却离奇地失踪了！”孙吉祥老实地回答道。

哎……

林晧然听到虎妞竟然参与其中，却是不由得轻叹了一声。

这个野丫头简直是无所不在，且什么事都能插上一手。原本还想要静观其变，但这丫头倒好，恐怕又得将他卷进事件之中了。

回到府衙，一个衙差迎上来汇报，广东盐课提举司提举秦仲正在这里等候多时了。

林晧然并没有感到意外，毕竟今天如此大的动静，秦仲正确实有理由对他这位广州知府解释一下，当即就前往客厅会见这位秦提举。

双方见礼，林晧然便是开门见山地询问道：“秦大人，你找本府何事呢？”

“大人，请看！”秦仲正揭出一封书信，直接递过来道。

林晧然从他的眼睛中看到了自信，不动声色地接过那封书信。令他万万没有想到的是，这是当朝首辅严嵩的书信，让秦仲正全力清剿广东的盐枭。

却是不得不说，有些人的书信比圣旨还要管用。广东盐课提举司并不归地方管制，直接隶属于户部，而新任户部尚书江东正是严党的一份子。

虽然这封信没有明说，但却潜在意思很明显。若是秦仲正能够将这件事情办妥，那他必定能够得到奖赏，极可能借此返回京城户部，成为一个手握更大权柄的吏部员外郎。

对于即将任满的秦仲正而言，这无疑是一个极大的诱惑。只要将事情办妥，他不仅不需要担心到南京养老，还极可能借此飞黄腾达。

林晧然看到这封信的时候，却是深吸了一口气，感到了一股天大的压迫感。

不过他很快稍微放松下来，虽然这封信是盖着严嵩的私章，但却不是严嵩的字。很显然，这可能并不是严嵩的真正意志，仅是严世蕃或鄢懋卿的个人意图。

虽然他身居于广东，但亦是关注着朝廷的动态。新任户部尚书江东上任后，第一板斧正是指向了盐政，主张将两浙、两淮、长芦、河东四盐运司盐政归一。

出任盐政总理的正是严党的鄢懋卿，而鄢懋卿自然会敌视粤盐。若是借助严党的势力打击粤盐，打击粤盐的盐枭，这无疑会让他更好地开展工作。

一念至此，林晧然隐隐看穿了整个事件的真相，同时亦感到这个事情很是棘手。若是按着严世蕃或鄢懋卿的意图，整个广东的盐枭恐怕真的要被血洗一遍了。

第798章 严如斗的如意算盘

秦仲正轻啐了一口茶水，睥了林晧然一眼，心知这一封信的威力，便是直接开口道：“林府台，我希望你能以大局为重，交出黄大富吧！”

林晧然正在权衡着这封信的份量，只是听到这话，脸色当即一寒，抬头望向显得傲慢的秦仲正质问道：“秦大人，此话是何意？”

却不说他根本不知晓黄大富的下落，纵使是他将黄大富进行窝藏了，那亦还轮不到秦仲正这个小小的盐课提举司提举跟他要人，且态度还敢如此的无礼。

“林府台，请息怒！”秦仲正自知失言，但转念一想，他此次是奉着严阁老的意思办事，便又显得咄咄逼人地道：“林府台，恐怕你还不知道吧？本官领着人堵住了黄大富的去路，结果令妹从那条地道中出来，想必令妹是知晓黄大富躲在哪里的！”

林晧然的眉头微蹙，实质孙吉祥向他汇报的时候，他就已经断定是虎妞帮助黄大富逃跑的。

“哎呀！我今天都跟你说了，我在黄大富家的后院发现了那条地道，我钻一钻怎么了呀？犯法了吗？”虎妞突然走进客厅之中，直接进行申诉和埋怨道。

漂亮！

林晧然听到这番话，心里当即为这个机智的野丫头鼓掌，同时寒下脸微怒道：“秦大人，你说我妹妹助黄大富逃离，还请拿出真凭实据来，不然休要怪本府不客气！”

这……

秦仲正感受到了林晧然身上的那股官威，忍不住咽了咽吐沫。

到了这个时候，他才发现触怒了一头猛虎，纵使他手握严阁老给的刀剑都没有作用。虽然他百分百确实是虎妞救走了黄大富，但手里当真没有半点证据。

林晧然得理不饶人，显得咄咄逼人地质问道：“我妹生性顽劣，这是整个广州城人人皆知之事。现在她从地道中出来，你就污蔑她帮忙黄大富逃跑，还跑到本府面前直接要人，你是当真以为本府好欺负不成？”

“是本官失言！”秦仲正的心沉到了谷底，只能硬着头皮进行道歉。

此次跑过来，倒真不是上门要人的，主要还是将严阁老的信件给林晧然瞧一瞧，从而让林晧然全面配合于他的行动，同时要尊重他这位即将飞黄腾达的人。

林晧然冷哼一声，却是直接下达逐客令道：“秦大人，你这并不是失言，而是压根不将本府放在眼里！请回吧！”

随着最后三个字落后，林晧然是眼观鼻、鼻观心，已然是不打算再理会这人。

哼！

虎妞亦是轻哼了一声，学着哥哥那般别过脸看向他处。

“林府台主持府试辛苦了，那本官先行告退！”秦仲正欲言而止，最终带着那封书信怏怏地离开，算是碰了一鼻子灰。

原以为有着这封书信在手，林晧然如何都要卖他几分面子。却是没有想到，这个人说反脸当即就反脸，最终更是小题大做地将他赶了出来。

不过，他并没有过于沮丧。林晧然可以不卖他的面子，但严阁老的面子肯定得给，广州府衙必然还会乖乖配合他的这些清剿盐枭的行动。

广东盐课提举司衙门离广州府衙并不远，夜幕早已经降临广州城，门前的两盏大红灯笼高高地挂起。

“秦兄，事情办得怎么了？林晧然交不交人呢？”正坐在客厅喝着乌龙茶的严如斗看着秦仲正回来，当即好奇地询问道。

秦仲正望了一眼跟着严如斗一起过来的吕不歧，直接到主人座坐下，轻叹一口气道：“咱们手里没有证据，而他家的小丫头又不承认，他压根就不承认窝藏黄大富一事，恐怕是不可能交人了。”

“那严阁老的信给他看了吧？”严如斗似乎不觉得意外，便又是追问道。

秦仲正轻轻地点了点头，并没有将被赶出来的事情道出来，只是轻轻地应了一个：“嗯！”。

“那就好！他看过信后，以他的聪明才智，应该懂得取舍了！”严如斗得意地轻啐了一口茶水，接着显得自信地补充道：“我们已经在广州城布下了眼线，抓住黄大富并不是什么难事！”

秦仲正却没有那般乐观，接过管家送来的茶盏淡淡地应道：“但愿如此吧！”

“吕员外，秦大人将这帮盐枭通通清洗之后，这盆生意便是你的了啊！”严如斗捏着茶壶轻拨着茶水，扭过头对着坐在下手的吕不歧说道。

吕不歧是广东新崛起的盐商，这些年能够如此迅速发迹，皆因攀上了严如斗这条线。本以为严如斗倒了，他的财路断了，却没想到却是否极泰来。

吕不歧暗暗给严如斗投去感激的目光，然后才对秦仲正拱手感谢道：“多谢秦大人给小人机会，小人必将厚报！”

严如斗满意地看着显得乖巧的吕不歧，已然是打好了如意算盘。严党是要关照淮盐既得利群体的利益，但他亦计划在广东的盐枭被血洗后，将吕不歧扶持起来，从而分得一杯羹。

“好说！好说！”秦仲正端起茶盏，显得很平淡地应道。

啪啪！

吕不歧知晓秦仲正是一个很现实的人，便是微笑地举起双手拍掌。

掌声刚落，却见一对漂亮的双胞胎款款走了进来，二人不仅长得极像，且相貌都是上等之姿。

秦仲正却是人老心不老，在看到这一对漂亮的双胞胎后，眼睛当即放出了野性的光芒，口水亦是从嘴巴处溢了出来。

严如斗和吕不歧将他的反应看在眼里，二人不由得交换了一个眼色，知晓这个事情是要定下来了。

果然，在得知吕不歧是要将这对双胞胎送给他的时候，秦仲正对吕不歧是连声称赞。

在府试如火如荼地进行着的时候，以吕不岐为首的官员揪起了这一场血洗盐枭的风波并没有平息，反倒呈现着越演越烈的势头。

接下来的日子里，广州城到处在搜查着盐枭，同时继续在搜罗着黄大富。却不仅是大盐枭入狱，一些普通的担夫亦不能侥免。

一时之间，整个广州城又变得人心惶惶，宛如一团乌云笼罩在广州城的上空。

。.

第799章 风波起

城东有一个叫荔枝山的小村子，因村边的小山头长满野荔枝树而得名。正是落英缤纷时节，那个小山头的荔枝树上，长满了淡黄色的花蔟，很多彩蝶飞舞其中。

“杀人了！官差杀人了！”

随着一个妇人的尖锐的声音从村边传来，正在田间劳作的村民手持木棍或锄头等农具，纷纷朝着事发地点狂奔过去。

当这帮村民赶到晒谷场时，见到村民黄三已经倒在地上，他的老婆和孩子抱着黄三痛作一团，令一些妇人亦是潸然泪下。

生活在这个时代，他们的命总是那般的不值钱，官府的官差比那山贼的心还要黑几分，一个活生生的性命就此划上了句号。

“走！”

为首的是一个肥头大耳的衙差，似乎是看到形势不对劲，特别是看到村民眼中迸发出的凶光。肥胖的身子突然变得机敏，当即跃马而上，急匆匆地拍马逃离了这里。