作者：很廢很小白
看著臺下那無數雙充滿仇恨、恨不得食其肉寢其皮的眼睛。
鍾彥心底那最後一絲僥倖，才終於開始崩塌。
高臺之上。
無數火把相擁，宛如白晝。
年輕的推官面容冷峻，那一身嶄新的官袍在風中獵獵作響。
他目光如刀，死死盯著臺下癱軟如泥的鐘彥。
“啪——！”
驚堂木猛地一拍，聲音清脆刺耳，震顫著每一個人的耳膜。
“罪人鍾彥，且聽好了！”
推官展開那捲長達數尺的狀紙，聲如洪鐘，響徹街口：“第一樁罪！”
“天祐三年，爾為強佔城南李氏之祖田，竟指使家奴，將其家主生生打死在田壟之上！”
“李氏一門三口，無處申冤，當夜投井而亡，爾卻侵其田產，改建為別院享樂！”
此言一出，臺下頓時爆發出一陣壓抑的低吼聲。
“第二樁罪！”
“去年大旱，爾身為宗親，非但不勸少主開倉賑災，反而囤積居奇，將糧價抬高十倍！”
“更有甚者，爾竟以半鬥陳米為誘，誘騙良家女子入府為奴，受盡凌辱，慘死者不下十人！”
人群中，已然傳出了幾聲淒厲的哭喊聲。
推官越讀越是悲憤，聲音甚至帶了幾分顫抖：“第三樁罪……”
鍾彥張了張嘴，想要辯解什麼，喉嚨裡卻只能發出“嗚嗚”的破風聲。
推官將狀紙狠狠擲在案上，猛地站起身來：“天理昭昭，法不容情！”
“今日，便要用你這顆狗頭，還洪州百姓一個公道！”
“民意即天意！即刻問斬！”
“噗嗤！”
一聲令人牙酸的悶響。
刀光一閃，血濺五步。
那顆曾經在洪州城不可一世的肥碩頭顱，如同一顆爛瓜般，骨碌碌滾落高臺，沾滿了塵土。
街口，死一般的寂靜。
最初，並沒有想象中的歡呼。
只有無數雙瞪大的眼睛，那是刻入骨髓的恐懼與難以置信。
“那是……那是鍾大郎？”
“真的斬了？”
直到那一縷殷紅的鮮血，順著高臺的石階緩緩流下。
不知是誰，率先發出了一聲壓抑許久的哭嚎：“蒼天有眼啊！”
這哭聲，如同一道驚雷，瞬間擊碎了徽衷诎傩招念^的堅冰。
緊接著。
那些原本躲在深巷裡、藏在窗欞後、不敢靠前的百姓，此刻如同決堤的洪水，瘋狂地湧了出來。
他們衝向高臺，衝向那具屍體。
有人嚎啕大哭，捶胸頓足，哭訴著家破人亡的冤屈。
有人脫下麻鞋，狠狠地砸向那顆頭顱。
更多的人則是跪在地上，向著那高臺之上的年輕推官，磕頭如搗蒜。
這一刻。
沒有什麼歡呼，只有漫天遍地的哭聲。
那是幾代人被欺壓的血淚，終於在今日，找到了宣洩的出口。
就在這震耳欲聾的哭聲中。
劉靖的身影，緩緩出現在高臺之上。
他指向一側的“鳴冤鼓”，聲傳四方。
“自今日起，洪州舊法廢除！凡有冤屈者，不分晝夜，皆可擊鼓！”
“本帥在此立誓，定要還洪州百姓，一個朗朗乾坤！”
洪州初定，劉靖並未停下腳步。
在安撫了陳象、劉楚等人後，他立刻下達了一系列新的軍令。
“傳我將令！”
“命莊三兒，領兵五千，坐鎮豫章郡！配合劉楚將軍，即刻整編鎮南軍降卒！”
“命青陽散人暫代民政，陳象先生從旁輔佐，務必在三日內穩住民心，開倉放糧！”
“命柴根兒，盡起麾下一萬大軍，即刻拔營，星夜馳援建昌隘口，給把秦裴那兩萬人的口袋紮緊了！”
最後，劉靖的目光投向北方，眼中殺機畢露。
“本帥親率玄山都及四千精銳，輕裝簡行，繞道奇襲，截斷秦裴後路！”
“我要讓這支淮南精銳，有來無回！”
隨著那一紙軍令傳下。
肅殺之氣瞬間席捲全城。
柴根兒不敢怠慢，當即點齊兵馬，星夜馳援。
而當大軍的馬蹄聲在長街盡頭漸漸遠去時……
節度使府的後堂卻已是燈火通明。
一場關乎新政權能否站穩腳跟的無聲戰爭，正在這裡打響。
陳象雙眼佈滿血絲，但他精神卻異常亢奮。
在他面前，堆積如山的舊朝文書散發著黴味，每一卷都可能隱藏著足以讓一個百年世家萬劫不復的秘密。
然而，他很快便遇到了一個棘手的難題。
“節帥，請看。”
陳象將一卷剛剛清點出來的版籍呈到劉靖面前，神色凝重。
“這是豫章縣南城的版籍，上面登記在冊的人口，僅有三千餘戶。可據下官派人暗中查訪，南城實際居住的百姓，至少在萬戶以上。”
劉靖接過版籍，翻了幾頁，眉頭便緊緊皺起。
版籍上，許多戶籍資訊模糊不清，更有大片的空白，只在末尾蓋著一個刺史府的硃紅官印。
“這是‘空印文書’。”
陳象解釋道：
“乃是前朝積弊。官府只管蓋印，具體的人口、田畝、賦稅，皆由下面的胥吏自行填寫。”
“如此一來，上下其手，欺瞞舞弊之事層出不窮。”
“大量的人口被世家大族隱匿為‘蔭戶’、‘佃戶’，不入國冊，不納賦稅。”
“我軍若依此冊徵稅，所得十不存一，且會造成巨大的不公，民怨沸騰之下，新政將寸步難行。”
劉靖放下版籍，手指輕輕敲擊著桌面。
他知道，這是任何一個新政權都會面臨的核心問題。
與根深蒂固的舊官僚體系和地方豪強的博弈。
如果強行清查，必然會遭到整個胥吏集團和世家的聯合抵制，甚至引發動亂。
“先生有何良策？”劉靖問道。
“強行清查，乃是下策，會讓我等陷入與整個洪州士紳為敵的泥潭。”
陳象顯然早已胸有成竹。
“下官以為，當繞開這些舊賬，另起爐灶。”
他從袖中取出一份早已擬好的方略，雙手奉上。
“下官建議，不必與胥吏糾纏舊冊。我等可在城中四門及各坊市，廣設‘公驗處’。”
“昭告全城百姓，凡我洪州子民，皆可憑舊有地契、戶帖，前來更換我寧國軍簽發的全新‘公驗’。”
“這‘公驗’，以防水油紙印製，上有節帥大印與鎮撫司騎縫印，偽造極難。”
“最要緊的是——”
陳象眼中閃爍著智慧的光芒。
“我等可向全城許諾，凡主動更換新‘公驗’者，其名下田畝，今年可減免三成賦稅！”
說到此處。
陳象的手指輕輕摩挲著那捲略微泛黃的文書，眼中閃過一絲滄桑與感慨。
“其實……”
“這份方略，下官三年前便已擬好。”
“只是在那暗無天日的舊府衙中，只能壓在箱底，任其積灰。”
劉靖挑了挑眉，問道：“哦？既有良策，為何不早獻於鍾兄？”
陳象苦笑一聲，搖了搖頭：“此計雖妙，卻是一劑虎狼之藥。”
“它要挖的，是洪州百年世家的根基；它要斷的，是那些豪強巨賈的財路。”
“鍾家父子雖有恩於我，但他們根基在此，與城中大族盤根錯節，早已是一榮俱榮，一損俱損。”
“且少主性子懦弱，受制於人。”
“若下官那時獻此策，非但行不通，反而會引火燒身，害了自己，也亂了洪州。”
說到這，陳象猛地抬起頭。
目光灼灼地看向劉靖，聲音中透著一股壓抑許久的快意：“但節帥不同！”
“您不欠洪州世家半分人情。”
“您手握強兵，殺伐果斷，視豪強如草芥。”
“唯有您手中那把不講情面的橫刀。”
“才鎮得住那些魑魅魍魎，才配得上這劑猛藥，讓洪州起死回生！”
話音落下。
書房內陷入了短暫的死寂。
劉靖並未立刻接話，而是深深地看了陳象一眼。
彷彿是第一次真正認識這位文弱書生。
他沒想到，這個看似溫吞的舊臣，骨子裡竟也藏著如此凌厲的鋒芒。
而那妙計，對於普通百姓而言，這無異於天降甘霖。
他們不僅能獲得一個受新政權承認的合法身份，更能實實在在地減免賦稅，必然會踴躍辦理。
而那些侵佔了大量田產、隱匿了無數人口的世家豪強，則會陷入兩難的絕境。
若不去更換，他們名下的土地和佃戶便成了“黑戶”，隨時可能被官府以“無主之地”的名義收走。
若去更換，則他們多年來巧取豪奪、隱瞞不報的家底將徹底暴露在劉靖的眼皮底下，無異於自投羅網！
“好！好一個另起爐灶！”
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