红楼襄王 第12章

　　本是高高兴兴来金陵上任，贾雨村哪里会想到，自己会碰上这么一烂摊子事。

　　应天府外加下面几个县，亏空的钱粮数额不小，还刚好让他碰上了查账。

　　经过前期个把月的清理，贾雨村提前掌握了地方情况，让他应对清查有了时间准备。

　　这几天时间，先是见几名知县，又是会见本地望族，到了如今七八天时间，应天府的账目已平了十之八九。

　　溧阳那边，经过他的督促和斡旋，欠下的亏空已全都补上，首批征调军粮已开始起运。

　　这本是值得高兴的事，然而今天发生的这件事，将他的好心情又冲得一干二净。

　　好在贾府与太子爷有亲，今日虽有失期之举，想来太子爷不会怪罪……贾雨村如此安慰自己。

　　当他走进府衙前厅，却见迎面走来了几人，正是府衙的几名副官。

　　为首之人，乃是同知张方仕，推官胡进安也在其中。

　　“府尊，你可算回来了！”

　　贾雨村点了点头，取下官帽说道：“先去了行宫一趟，可惜未得太子召见，罪过啊……”

　　“府尊身负王命，尽忠职守，亲自奔波，太子知晓内情，定不会怪罪的！”

　　张方仕一脸和煦，他差不多有五十多岁，基本没有更进一步的可能，在府衙内处于老好人状态。

　　“但愿吧！”贾雨村叹了口气。

　　一路进了后衙，众人分官阶各自落座，讲起了今日议事的情形。

　　十几分钟后，这场议事接近尾声，贾雨村得知了最新情况。

　　众人沉默之际，贾雨村放下茶杯，徐徐说道：“其他府不论，咱应天府为金陵首善之地，自当做好表率以尽臣职……”

　　“底下各县，亏空基本已经补上，可府衙的账目还没理清，时间已经不多了……”

　　“你们各自分管一处，各自的账各自去理，五日之后若乱作一团，就休怪王法无情！”

　　说到最后，贾雨村眼中闪过厉芒，引得众人心头一紧。

　　“都明白了？”

　　“我等明白！”众人皆答。

　　“好了，你们各自忙去吧！”

　　众人散去之后，贾雨村长舒了一口气，眯着眼瘫坐在椅子上。

　　就在这时，一名衙役装束的青年，在大厅外冒出了脑袋。

　　见贾雨村正在休息，这人便打算先离开，过一会儿再来禀告事情。

　　可他转身还没走出两步，却听到身后传来一道声音。

　　“有什么事？”

　　听到贾雨村的声音，王诚脸上浮出笑容，缓缓转过身行礼：“小的参见大老爷！”

　　睁开眼，看着这位旧时相识，贾雨村说道：“免礼，有话进来说！”

　　王诚便是当年葫芦庙的小沙弥，贾雨村到任后两眼一抹黑，这厮将衙门内关系阐明后表明了身份，如今便成了贾雨村的心腹之人。

　　贾雨村不在府衙时，王诚便是他留下的一双眼睛，替他盯着衙门里的一切。

　　进了大堂，王诚勾着腰说道：“见大老爷在歇息，小的不敢打扰！”

　　“我不在这两天，衙门里可有什么动静？”

　　“回老爷的话，一切都和往常一样，只是昨日发了一件案子，小的不知该不该说！”

　　“案子？”

　　这王诚历来机警，既然是他提起的案子，看来自己该听一听……贾雨村暗自思忖。

　　“说来听听！”

　　提起一旁的茶壶，王诚缓缓走到贾雨村身旁，一边掺茶一边说道：“昨日武定门内，薛家大爷与一乡绅之子，为争夺一女婢斗殴，恰好被镇江卫指挥佥事之子遇上！”

　　“那镇江卫的小爷，看不惯薛大爷欺行霸市，便与薛家起了冲突，双方互殴还伤了人命……”

　　“打杀了薛家奴仆之后，镇江卫那位小爷，命手下将争斗双方带至府衙，要咱衙门秉公判决！”

　　“这些纨绔子弟，当真目无王法……”贾雨村忍不住喝骂。

　　作为寒门出身的官员，对这些飞扬跋扈的世家子弟，他自然是深恶痛绝。

　　排解去心中愤怒，贾雨村问道：“到今日，案子审得如何？”

　　“小的听说……薛大爷许给胡大人大笔银子，要收拾镇江卫的那位公子。”

　　“结果前脚他人回了府邸，后脚就派人到府衙传信，说报仇的事作罢，胡大人想要的银子也没了！”

　　要知道这些内情，不尽心打听肯定不会知道。

　　但此刻，贾雨村不关心王诚的勤勉，他只恼怒胡进安的胆大妄为。

　　现在是什么时候？太子爷亲到应天，这样瞎搞万一事情闹大了，这不是给自己找不痛快吗？

　　“胡进安是钻钱眼里了？为了银子竟将人命官司视同儿戏，还嫌给本官惹的麻烦不够多！”

　　当然，贾雨村知道，胡进安如此大胆捞银子，为的是补亏空。

　　“大人，也不光是为捞银子，那薛家大爷吩咐，胡大人也不好拂他面子！”

　　贾雨村面带不解：“哦？这薛家有何来历？”

　　“老爷荣任到金陵，难道就没抄一张本省护官符？”王诚反问道。

　　“护官符？是何物什？我竟不知！”

　　一听这话，王诚心中笑开了花，自己表现的机会又来了。

　　“这还了得，连这都不知，老爷这官怎能作得长远！”

　　见贾雨村面露不悦，王诚连忙解释：“如今凡作地方官的，手里都有一个私单，上面列数本省最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然……”

　　“倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢，所以绰号叫作‘护官符’。”

　　言及于此，王诚从怀中掏出一个册子，恭敬递与贾雨村道：“方才所说的薛家，便在这护官符上！”

　　斜睨了王诚一样，贾雨村目光转移到那册子上，“护官符”三个字格外惹眼。

　　漫不经心接到手中，贾雨村缓缓翻开了首页，王诚恭身肃立在一旁。

　　“贾不假，白玉为堂金作马……”

　　“阿房宫，三百里，住不下金陵一个史……”

　　“东海缺少白玉床，龙王来请金陵王……”

　　“丰年好大雪，珍珠如土金如铁……”

第18章 逢冤

　　念到最后一句，贾雨村已明白这是对应四家。

　　上面虽有小字介绍，可对初到应天的他来说，还是无法和现实对应起来。

　　王诚善于察言观色，此刻遂解释道：“老爷，首页这四家联络有亲，一损皆损一荣皆荣，扶持遮饰俱有照应……”

　　“胡大人贴心照拂的薛大爷，就是丰年大雪之‘雪’也……”

　　“你说这四家强横，可遇着那镇江卫的衙内，不也吃了个哑巴亏！”

　　贾雨村这样想不奇怪，否则实在难以解释，为啥薛蟠态度大转变，突然决定不报仇了。

　　“这……小的倒不知了！”

　　只因王诚怎么也不会想到，珍珠如土金如铁的薛家，如今也会为了银子发愁。

　　“既然薛家不追究，那乡绅之子可放回去了？”

　　“薛家来传话的人，倒是说过放那冯家少年，可胡大人并未采纳，反倒对其严刑逼供……要定他个斗杀之罪！”

　　“薛家奴仆是镇江卫的人杀的？”

　　“是！”王诚点头。

　　“这可就有意思了！”贾雨村端起茶杯，微微品了一口香茶。

　　“小的听说，那冯家有薄有家资，胡大人只怕是……”

　　后面的话王诚没说，他相信贾雨村明白。

　　大厅内顿时安静下来，在贾雨村眯眼思索时，王诚知趣并未再开口。

　　面对当下这情况，贾雨村想到了许多。

　　要是从前，他或许会秉公办事仗义执言，阻止胡进安的不法之行。

　　可被同僚排挤上司打压，最终被弹劾免官之后，他的仁义之心就消散了。

　　现在的他，面对失而复得的官位，已经成了头上乌纱帽的奴仆，公义律法都已经不重要了。

　　变成这样的人，贾雨村本人有罪，污浊的官场同样有责任。

　　“由他去吧，出了事情，他自己担着！”

　　叹了口气，贾雨村无奈摇头。

　　只要能把银子补上，胡进安做任何事，贾雨村都能睁一只眼闭一只眼。

　　…………

　　应天府，大牢内。

　　阴暗角落处，冯渊面容枯槁，直勾勾盯着墙上的窗户，那是他唯一能看到光的地方。

　　从锦衣玉食的公子哥儿，到现在遍体是伤的阶下囚，前后只不过一天时间。

　　这一天的时间，冯渊经历过生死，只觉得比以往几年都漫长。

　　鲜衣怒马，穷奢极欲，游手好闲的曾经，不断在他脑海中浮现，如今自省冯渊只觉一事无成。

　　若当初谨遵亡父教诲，一心读书进学，如今只怕已考取功名，岂会如现在这般任人鱼肉。

　　差役已跟他明言，想要活命就得拿钱，至少五千两银子才够。

　　这都是胡进安要的，用来补他的亏空。

　　薛家胡进安惹不起，镇江卫的人招惹上也麻烦，唯有这冯家无权无势，偏偏在乡里家资不菲，胡进安岂会轻易放过。

　　让胡进安意外的是，几通酷刑下去冯渊并未屈服，竟硬生生扛过来了。

　　为此，胡进安命人断了他吃喝，到现在冯渊已经饿了两顿。

　　此刻，冯渊不但浑身伤痛，肚子也已饿得咕咕叫。

　　偏偏就在这时，牢房外传来了脚步声，安静的牢房内显得格外刺耳。

　　冯渊没有动，他已经饿得没力气动，身上的伤也让他不想动。

　　他没反应很正常，而其他牢房内的犯人们，听到动静都看向了来处。

　　几息之后，一名身穿褐袍的吏员出现在过道内，后面还跟着两名狱卒，其中一人手里提着食盒。

　　“大人，我们冤枉啊……”

　　“求大人给我家里带个话，让我媳妇儿去大舅家借银，疏通……”

　　“大人，我的判决什么时候下来……”

　　犯人们纷纷扑到房处，大声为自己喊冤叫屈，原本安静的牢房瞬间变成闹市。

　　周遭喧闹如市，这小吏却不为所动，而是来到了冯渊的牢房外。

　　“住嘴，回去……在敢多言，晚上别吃饭了！”

　　“欠收拾是吧？”

　　狱卒一边呵斥，同时拿着水火棍，在牢房上不断敲打，吓得一干囚犯退了回去。

　　待现场安静下来，小吏指了指面前门锁，其身后狱卒立马掏钥匙上前。

　　作为“高端客户”，冯渊有单独一间牢房，里边儿还摆有桌凳。

　　进了牢房内，这小吏自顾找了张凳子坐上，一旁狱卒则打开食盒，将里面的饭菜端了出来。