作者：楠木笔芯
只見斯托科夫看了看旁邊的那位皇家衛隊軍官一眼，後者就自覺地拿出激光打火機爲其點菸。
這時，此前那頭騎着熊齒獸在街上飛奔的少女已經被找了回來，正被淚汪汪的父母混合雙打。至於這熊齒獸是怎麼逃脫的，就得問海關的人了。
現在看來，這名少女是恰巧馴服了在航空港掙脫牢坏男荦X獸，救了許多人的性命。
“我手下還缺個能獨當一面的人物。”奧古斯都直截了當地說：“而他絕對是那個能擔大任的人。”
“你是地球人，但這無關緊要，現在也有很多地球人在爲我工作。”奧古斯都聳聳肩：“帝國裏，同樣也有星靈在協助我，這你應該有所耳聞。”
“我甚至招安了一隻腦蟲，現在它也是有編制的帝國蟲了。”
“一隻腦蟲？這可真是個笑話。”這對於斯托科夫而言倒是很新奇：“難道這畜生聽得懂人話？”
“它比我們之中的許多人都更懂得講道理，就連道德經都倒背如流。”奧古斯都想到那隻性格惡劣的腦蟲：“泰凱斯之流，跟他相比不過是個丈育。”
（星際爭霸Ⅰ地圖險惡水域的介紹中引用過老子的話：天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之。/我印象最深刻還是另一個簡介裏引用了孫子兵法的風火山林。）
“這麼說，有機會我還真得認識認識。”斯托科夫嘴裏叼着煙。
腦海裏勾勒出一隻腦蟲的模樣並非什麼難事，可要是套上訂製的將軍制服，那可就絕非易事了。
儘管只有極少數的帝國高層將領知道腦蟲將軍的存在，但腦蟲阿爾法到來的動靜可真不小。它可是貨真價實的帝國上將，照理說比埃德蒙·杜克的軍銜還要高。
這固然滿足了腦蟲的虛榮心，可有人就不幹了。
埃德蒙·杜克就不能接受這個事實，他不敢跟皇帝發火，就衝進帝國陸戰隊總部指着腦蟲的肚子痛罵不公平。他杜克跟隨皇帝出生入死，大小戰役無數，軍銜居然還沒有一隻蟲子那麼高。
可令杜克沒有想到的是，他竟然沒有罵得過一隻蟲子。
而且，腦蟲邊跟杜克對噴，沒有一個髒字是重複的。邊噴邊還用精神念力控制着二十五個小號下游戲副本，愣是把杜克罵懵了。腦蟲各個都是微操大師，在戰場上所要控制的異蟲可都是以億萬計。
惱羞成怒的杜克本準備跟腦蟲決鬥，一決生死，誰料對方不講武德，竟然來偷襲，猝不及防之間被四百斤的腦蟲以一記靈活的鹹魚突刺擊倒，最後是被其他將軍們擡出去的。
得知此事的帝國查爾鎮守吉姆·雷諾特意發信關心老朋友，叫他不必把此事放在心上，而每當雷諾想起這件事都足夠他在最寒冷長夜裏溫暖如春。
不過，除了真性情的杜克將軍，也沒什麼真跟一隻腦蟲計較。好了，瞧，現在誰都知道您杜克將軍打不過蟲子這件事了。
你跟一隻蟲子有什麼好計較的，它也沒喫杜克家的大米。
“一隻蟲子......”斯托科夫也不知道說什麼好：“也只有你才能做得出這種事情，飼鷹與狼，驅虎吞狼。”
斯托科夫原來還認爲，奧古斯都是用UED黑旗計劃所使用的神經毒劑控制了這隻腦蟲——這也是目前最有效的辦法。這種毒劑足以控制主宰，但產量有限。
可現在看來，帝國並沒有使用強制手段。不過這也是可以瞭解的，高等異蟲具備極高的智慧和獨立思考能力，當腦蟲脫離了主宰的控制，它們的行爲模式就會發生更改。
“好吧，連腦蟲都加入了帝國，我就是當個叛徒又怎麼樣呢？”斯托科夫自嘲地笑出了一聲。
“我只是沒想到，你居然還肯信任我。”他不免有些觸動：“早在落敗的時候，我就決定以身報國。直到我知道了傑拉德和其他戰士的遭遇——”
“是我帶着他們從地球萬里迢迢地來到了科普盧這異國他鄉。”這位UED中將感慨着，眼中似乎噙上了淚水。
“我不需要記住他們每個人的名字，只需要帶他們回家。”
他說：“現在，我揹負着這樣的使命，就算是我不能拯救那些被異蟲感染的地球戰士，也要殺死他們，給他們最終的解脫......”
“......我知道。”奧古斯都沉默了許久，說：
“現在，我任命你爲查爾鎮守，接替吉姆·雷諾上將的職責。據說，那裏還有腦蟲卡洛斯族羣的活動跡象。”他說：“即刻動身吧。”
“遵命，陛下。”
第540章 時光荏苒
六月的奧古斯特格勒是一個久違的晴天，海藍色的天空攢聚着蓬蓬的白雲。
這座於輻射荒原和不毛之地上建起的奇蹟之城是克哈少數的淨土，環奧古斯特格勒綠化帶和高高的合金鑄牆阻擋了來自輻射荒漠的風沙，而遍佈城區的巨大傘形空氣淨化設施則使得帝都的空氣始終保持潔淨。
帝國政府實現了他們的承諾，要確保在克哈出生的孩子生活在沒有風險的環境之下。
奧古斯特格勒是奧古斯都·蒙斯克大帝對他出生之土諸多貢獻的一個，一座現代化的超級鋼鐵都市，凝聚了泰倫人近乎所有建築大師的智慧結晶。爲建起這偉大的城市，全盛時期有2500萬人在奧古斯特格勒中同時工作。
從上空往下看，以高聳入雲的皇宮爲中心，奧古斯特格勒呈棋盤狀交叉的街道向四面八方無窮延伸，無數銀色的穹頂、肋架般的高架、直入雲霄的高塔和熠熠閃光的玻璃彷彿世界的屋頂。環繞着奧古斯特格勒，一個巨型的亮銀色金屬環帶即使是在高空軌道上都能夠看得到，恰如銀龍鱗片翻起的背脊。
那是無可爭議的宏偉之城，從規劃到建設都展現了人類的雄心。即使是大部分的城區仍在建設中，僅僅是鋼筋混泥土的地基就蔓延幾千英里，相當於克哈最後那顆衛星的面積。
本內特航空港是奧古斯特格勒最大的綜合航站，比克哈迄今爲止所有的航空港都要大。乍一看，她形如一個橫躺在奧古斯特格勒中心的馬蹄鐵，其中心三座一模一樣的銀色尖塔與橫跨塔尖的幕牆構成了一個優美的等三角形。
同時，本內特航空港也是第一座由私人企業出資並預計在建成以後捐獻給帝國的巨型公共建築。航空港周圍是奧古斯特格勒最具知名度的地標性建築，正在建設中的帝國皇家軍事學院、克哈大學、帝國大學和金色圖書館同樣是極具藝術性的壯麗建築。
據UNN宇宙新聞網報道，該航空港正是僅存的七個塔桑尼斯創世家族之一的本內特家族建造的。當代本內特家主將這座恢弘的建築進獻給了奧古斯都大帝，以祝新皇登基。
今天是最後一批駐守查爾的帝國軍隊返回的日子，本內特航空港的航站樓等候區裏滿是歸來士兵的家人。雖還沒有到摩肩接踵的地步，但也是熱鬧非凡。
查爾是科普盧星區已知最危險的地區之一，她被帝國士兵親切地形容爲比地獄還要熾熱的地方。那裏是異蟲的樂園，地面上熔岩橫流，稍微能站腳的地方也爬滿了蟲子。
不論是在什麼時候，查爾都是士兵死亡率最高的帝國星球。只有吉姆·雷諾上將領導的遊騎兵能騎着禿鷲車在查爾危機四伏的灰燼世界裏縱橫馳騁，也只有這幫太空牛仔才能馴服這片危險的土地。
這樣，親人們在見到從查爾回來的士兵們時感動到熱淚盈眶的心情也就不足爲奇了。
奧古斯都也正站在航站樓的人羣中，唯一有所不同的是他正穿着那件華貴的金色鎖邊鮮紅長外套，肩膀上的青銅色狼頭肩章格外引人注目。當然無須這些標誌，奧古斯都的人民們也能一眼認出他們的皇帝。
考慮到人民過分的熱情可能會讓場面難以控制，皇帝所在的位置被一排排皇家衛隊和隔離帶所隔開了，否則趕着跟奧古斯都握手的人們可能能排到皇宮去。
皇帝的身邊站着皇后和幾名帝國將軍，旁邊還有一位有着健康小麥色皮膚的女人，她穿着白色的禮服，手裏牽着一個褐發褐眸的小男孩。
那正是帝國上將吉姆·雷諾的妻子莉蒂·伊麗莎白·雷諾和兒子約翰·雷諾。
約翰·雷諾（john raynor）已經四歲了，生得白皙可愛，聰慧過人。約翰自小在蒙斯克家族中跟着瓦倫裏安·蒙斯克一起長大，他的教父奧古斯都大帝視其如己出，即使是在起義戰爭時期仍然還在寫信詢問小約翰的成長和學習情況。
現在，奧古斯都皇帝更是請他原來的武術老師和帝國的兩位十級靈能者之一的薩科·安吉列尼教授約翰。
吉姆·雷諾雖然只是普通人，他的兒子卻具備極爲強大的心靈力量。儘管依舊很稚嫩，這個孩子在很小的時候就能洞悉人心。
約翰跟瓦倫裏安的關係很好，視其爲自己的兄長，這讓他們的父母和叔叔都很高興。
“吉米還沒有到嗎？”作爲皇家衛隊的軍官，泰凱斯·芬利中士當然也穿着合身剪裁的皇室制服，金色鑲邊的紅色外套裏是藍翻領的馬甲，金色麥穗隨着他說話時的動作自那頂黑色的熊皮高頂帽兩側垂下。
奧古斯都一直都拿不定對皇家衛隊制服的設計，最終還是在民兄袕V受讚譽的鐵血親王阿克圖爾斯·蒙斯克給出了純憑自己喜好的方案。不管怎麼樣，人高馬大的泰凱斯軍士穿上這身竟然也是人模狗樣的。
泰凱斯·芬利並非缺乏指揮大軍團部隊作戰的能力，他只是厭惡於幹這種喫力不討好又要擔風險的差事。於是奧古斯都只能把泰凱斯這老小子留在身邊，讓他幹些有油水可撈的活兒，算是打發他完事了。
你要給泰凱斯高薪水，他準覺得你有詐，是要派他去執行要命的危險任務。白給他，他不要，偏要去小偷小摸。
總的來說，泰凱斯是個跟忠粘恫簧详P係的人。這傢伙是個能把合夥的人賣掉再叫對方數錢，轉眼就能坑死自己人的狠角色。
但這個泰凱斯呢，只認奧古斯都一個人，並且已經喫定他了。他這種人，極難相信其他人，但要是真正建立生死之交，那麼儘可以把後背交給這個人。
“你用眼睛也瞧得出來。”奧古斯都看了看錶：“吉米，吉米，吉米，一上午的功夫我就聽你念叨了八遍。泰凱斯，你要是對那些女郎也是這副態度，也就不怕被別人甩了。”
泰凱斯這廝每次與妓女打得火熱的時候就必要海誓山盟，有時候喝醉了，竟也能把自己都騙進去。上一次泰凱斯剛剛對一個幹傭兵的女人動了心，轉眼就被對方灌醉騙走了兜裏的最後幾個信用幣。
奧古斯特格勒禁止色情行業，神通廣大的泰凱斯就跟來往塔桑尼斯主星和克哈的行商和水手們搭上線，反正只要是幹些偷雞摸狗的事情，你永遠都可以相信泰凱斯先生。泰凱斯是個極爲聰明的人，但這份聰明卻從不用在正道上。
“你會記得你喫過多少麪包嗎？”泰凱斯沉吟兩秒鐘，冷不丁地冒出了這麼一句。
“這就是你做完一次都要拿本子記着的原因？”奧古斯都反問。
“你監視我？”泰凱斯眼睛一瞪。
“這是你上次喝醉了自己說的。”奧古斯都直言。
“這不可能。”泰凱斯略一思考：“我的酒品一直都很好。”
旁邊的哈納克·漢克和雅科·本內特將軍都聽樂了，當年的天堂之魔小隊還活到現在的，可以說真的是飛黃騰達了。但就是他們，也難免跟已經貴爲皇帝的奧古斯都起了隔閡，也就這幾個人還能和皇帝像以前那樣開開沒品的玩笑了。
“得了吧，泰凱斯，下次你別在莫瑞亞的外賓面前跳舞就行了，算我替頭兒求你行了吧。”哈納克笑得狂拍大腿，像被掐住脖子的鵝一樣直打嗝。
“注意點形象吧，漢克，你也是個有身份的人了，別跟個咯吱窩裏夾着癢癢毛的猴子一樣。”雅科·本內特在天堂之魔小隊時用的是瑞克·基德的化名，他具備一定的靈能天賦，是他們之中最好的狙擊手。現在，雅科倒是用回了原來的名字，順帶成爲了本內特家族家主。
如果不那麼做，本內特家族根本就不可能逃過帝國對創世家族的清算。如今，這個家族龐大的造船業、星際航邩I也轉爲帝國服務。
“怎麼，我哈納克·漢克做事從來不在乎別人的看法。要是誰對我有什麼不滿，我大可以讓他嚐嚐熱鍋滾油，蒸炸油煎的滋味。”哈納克雖然嘴上不在意，但還是收起了誇張的笑容。已經是帝國將軍，哈納克比以前收斂了許多，總不至於向以前一樣在大街上撩姑娘的裙子。
還在聯邦陸戰隊的時候，漢克就跟奧古斯都吹噓自己是漢克將軍，現在居然真成了將軍。大概也是爲了應付那些參止伲郧暗墓{克就是粗人，現在也讀的進幾本連環畫了。
“你要真不在意，現在就娶了我那個愛折騰又好強的姐姐吧，趕緊繼承本內特家族的產業，這樣我就可以隱居邊緣星球。”雅科翻了翻白眼。
“你不如讓我去死，去管理公司，看......看賬本，這是人乾的事兒嗎？你要我去烤肉，一到十二分熟隨你挑。”哈納克一聽，急了。
“我跟你姐姐真沒什麼啊！”
雅科有個姐姐，精於商業管理，本來是本內特家族的繼承人，但在一場帝國軍官舞會上不知道怎麼就瞧上了哈納克這路貨色。
哈納克本來是喜出望外，但一聽說要入贅，繼承家業當天晚上收拾東西跑到阿格瑞亞燒蟲子去了。
“你看，我也沒說有什麼啊，漢克將軍。”雅科跟他姐姐關係其實還算不錯，與漢克又是至交好友。這兄弟馬上就要步入婚姻墳墓了，就得趕緊踹他一腳。
“這件事，別人就是求也求不來。你怕什麼，以後舊貴族的勢力只會越來越衰弱，他們不敢跟強勢的皇權叫板。要不是過去的創世家族已經不剩多少了，你以爲輪得到你？”他說：
“而且不會有人真指望你能認得字嗎？不會吧？”
“反正我不幹。”哈納克慘叫。
正當哈納克哀嚎的時候，航站樓裏再一次熱鬧了起來。——從查爾回來的帝國士兵到了。
自由之翼和響尾蛇骷髏，人類遊騎兵的標誌，泰倫帝國中最無可爭議的頂級牛仔們，最著名也最驍勇善戰的遊騎兵。
遊騎兵是人數最少的軍團，最多的時候也只有三萬五千人。其指揮官吉姆·雷諾對兵員沒有任何要求，不論是戰鬥英雄還是有案底的罪犯都一視同仁，只要他們與過去做個了結去尋找自己的歸宿，遊騎兵都會予以接納。
查爾炙熱的太陽和險惡的自然環境在這些遊騎兵身上留下了明顯的痕跡，讓他們變得更強壯也更善戰。
一隊隊身着海軍制服的帝國遊騎兵走出站臺與等候多時的家人團聚，人羣立時沸騰了起來。
挺着將要分娩的肚子女人焦急地在人羣中尋找自己的丈夫，所有人都善意地讓開一條路或是伸手攙扶，直到一位軍士長在她的面前單膝跪下。
這位即將成爲父親的男人已經錯過了孩子一點點長大的七個月，現在正把臉靠在妻子的肚子上默默流淚。
有士兵終於見到了妻兒，於是就把他們一起抱了起來。有分別已久的情侶激情擁吻，有人在父母的面前哭得像個孩子，有人則只是沉默地拿出了口袋裏的照片......
對於這些堅守在邊境世界的戰士來說，家人就是他們戰鬥的理由。
“歡迎回到克哈，吉米，今夜克哈的燈火爲你們而明。”奧古斯都與向自己快步走來的吉姆·雷諾抱在了一起。
“等着你的酒呢。”吉姆笑了。
雷諾還是老樣子，一副牛仔打扮，腰間的槍套裏還插着那把柯爾特左輪手槍。他的鬍子想來還是經常刮過的，但不至於太過潦草。
“你日理萬機，這會兒積壓的工作已經堆積如山了吧。”雷諾拍了拍奧古斯都的肩膀。
“自然有人去做。好吧，管他呢，兄弟，讓我們去喝一杯。”奧古斯都聳聳肩。
“八號威士忌。”雷諾說。
“你對酒的品味還是這麼爛。”
“老樣子。”
“這趟活兒不怎麼容易吧？”泰凱斯上下打量了一下，爲雷諾全身零件都還算完整而感到滿意。
“胳膊和腳都還在，勞你關心了，該死的，泰凱斯，你這老小子活得多滋潤啊，肥了一圈。”
說完，雷諾走到妻子的面前，吻了吻她的額頭，彎腰把兒子約翰抱在懷裏，對他說：
“我的兒子，親愛的，我回來了。”
第541章 帝國2496
這是一個涼風吹拂的傍晚，克哈那顆巨大的太陽正在沉入勃艮第紅酒液般的霞光裏，華燈初上的奧古斯特格勒市中心徽衷谪W藍色和玻紅色的霓虹燈光中。
市中心巨大的藍色全息投影字幕上，可以看到歡迎來到2496的標語。距離奧古斯特格勒壘起第一塊磚，兩年時間一晃而逝。
在二十二個月的動工建設期間，無可計數的鋼鐵和玻璃都被投入到了奧古斯特格勒和其他七個主要城市的建設中，舊聯邦時代完善的鋼鐵冶煉技術與模塊化建造工藝是這座城市飛速擴張的保證。
帝國皇帝也對奧古斯特格勒的建設進程非常的滿意，不到兩年的時間其市中心面積就超過了過去的斯蒂爾靈城，繁榮程度也遠勝於以往。
奧古斯特格勒是一座無與倫比的巨型都市，她的誕生就是爲了要成爲這個龐大星際帝國的帝都。
她是科普盧星區有史以來最大官僚與行政機構的所在地，所有法律條文都由奧古斯特格勒人書寫；她是泰倫帝國的工業樞紐，發達的工業每日吞吐海量的水晶礦和高能瓦斯，產出高科技產品、軍事產品和工程部件；她是時尚與夢幻之都，引領時代的文化與思想潮流都源於帝都......
每當奧古斯都正站在帝國參議院大廈頂層眺望整個奧古斯特格勒市中心時，由衷的自豪感就油然而生。
帝國參議院與奧古斯特格勒皇宮之間即是斯蒂爾靈廣場，這座爲紀念皇帝故鄉斯蒂爾靈城而命名的公園擁有奧古斯特格勒比例最大的綠植面積、最大最好的人工湖和最大的雕像——大帝與狼。
向南看，本內特航空港恰如天馬珀伽索斯在奧古斯特格勒中踩出的蹄印。
航空港西面隔着幾條寬闊的環形磁懸浮列車軌道和高架橋就是著名的金色圖書館，它就猶如一枚倒置的楓葉，在反重力科技的作用下以不可思議的姿態矗立着。
克哈大學如今是與塔桑尼斯大學齊名的頂尖學府，由純白色的莫瑞亞大理石建造，綠蔭環繞，聚集着帝國最雄厚的教育資源。
泰倫帝國國家美術館被譽爲奧古斯特格勒最迷人的建築，裏面既兩個世紀以來最珍貴的藝術品，也有來自星靈的捐獻與贈送的水晶製品。每時每刻地，國家美術館外的凱達林水晶都猶如樂器合奏般發出極爲動聽的諧躍矩陣共鳴聲。美術館裏有一塊奇特的水晶，傳言它能重現如今已經被載入歷史教科書的艾爾之戰的畫面。
這些立體、美麗而優雅的建築正是奧古斯特格勒繁榮的展現，終將成爲一億奧古斯特格勒人永不磨滅的記憶。
另一面就是人潮洶湧的皇后廣場，那是藝術與美學工程的傑作，由兩排高聳的羅馬式立柱、拱廊和彩色玻璃穹頂打造的一體式商業街建築，面向人羣的櫥窗後則是各式香水店、珠寶店、藝術展廳和會所裏琳琅滿目。
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