作者：楠木笔芯
奧古斯特格勒本地的居民幾乎從不出入這些賣奢侈品的商店，準確地說它們都是面向有錢的旅客的。大把來自塔桑尼斯、莫瑞亞和尤摩揚等富庶世界乘坐行星穿梭機來到奧古斯特格勒的中產階級和上流社會人士，都卯足了勁兒準備在帝國的中心一擲千金。
另一面的托馬斯廣場纔是面向平民百姓的，他們只需要花去月收入很少的部分就能買到物美價廉的啤酒、茶、衣服和電子產品，這正是奧古斯特格勒工業實力的體現。
這是最壞的時代，也是最好的時代。
自從奧古斯都皇帝宣佈永久取消貴族的一切特權，以國家的力量再度調控和分配財富，大幅提高工人的待遇並建立起聯邦時代所沒有的完善的醫療社會保障制度，聯邦時代越來越尖銳的階級矛盾就得到了緩解，人們的生活也發生了翻天覆地的變化。
這是一個偉大的帝國，而不是一個鐵腕與強權強壓下的另一個泰倫聯邦。
整齊的街道、漂亮的建築，伸向地平線遠端的道路，如此棋盤般筆直的曲線正是奧古斯特格勒不同於任何一座繁榮的殖民地城市的奇特之處。她的每一條街道，每一座甚至是每一根路燈的位置都在設計藍圖上做好了規劃，由超級計算機反覆演算，由此展現出震撼人心的協調與電子元件的精確之美。
而其他的城市，如塔桑尼斯城是慢慢地在原來城市的基礎上擴張而來的，越靠近市中心就越顯得空間狹小，鋼鐵森林密織天空的窒息感撲面而來，而土地與財富的不均衡則造就了那些混亂骯髒的貧民窟。
在奧古斯都眼裏，塔桑尼斯的美不及奧古斯特格勒的萬分之一，他把他對故土的所有感情都傾注在了這座城市的身上。
奧古斯特格勒，這座以他祖父名字命名的城市將是泰倫帝國的中心，也將是下一代克哈人，也是奧古斯都孩子出生的地方。
一萬年後，他將成爲傳說。
站在窗邊看着電磁力場護罩外（Ionic force field，由艾貢·斯臺特曼的團隊研發）的奧古斯特格勒，奧古斯都仍由輕風吹拂，感到尤爲愜意。
皇宮、政府辦公室與議會所在地是禁飛的區域，任誰也不能打攪皇帝欣賞夜空的雅興。但在這五彩斑斕的光污染之下，奧古斯都也看不到幾顆明星了。
與那些媒體獻媚般的讚頌不同，建設奧古斯特格勒的是千千萬萬個帝國公民，而非奧古斯都·蒙斯克皇帝。
他想。
這時候，那張玫瑰木辦公桌上的全息投影儀再一次響了起來，這意味着有重要的消息要通過這個直連線路在第一時間告知皇帝。奧古斯都是帝國皇帝，他當然不必事事親爲，這件事一定到了非常要緊的地步。
到今年年底，奧古斯都休假的時間都屈指可數，他總有處理不完的事情，應付不完的麻煩。
奧古斯都接手泰倫聯邦時就是接手了一個爛攤子。
連年征戰使得泰倫聯邦損失了大量的人口，各個世界相互孤立，通訊和貿易線路紛紛中斷。動盪的時局之下，民不聊生，星際土匪和海盜比以往任何的時候都要多得多，原本在已知星域的太空旅行也變成了危險的冒險，就連小規模的星際行商也不得不組織武裝力量保護自己。
苛捐雜稅，徭役重稅，數百萬千萬適齡兵員橫死他鄉，大批大批的農田和農場荒廢，就連最富足的農業世界也發生了嚴重的糧食危機。
從經濟危機，產能過剩引起的大蕭條，金融行業的崩潰，到各個世界的衝突，宣佈獨立的聯邦星球私設關稅，兄弟世界爆發戰爭——這個龐大聯邦的內部早已經千瘡百孔，塔桑尼斯和其他核心世界的虛假繁榮正是建立在邊緣世界的血淚之上的。
聯邦就是一個一碰就碎的巨人，而奧古斯都就是要在他徹底倒下前扶穩他。
而奧古斯都做的第一時間就是組織大量的人員在已有聯邦法律的基礎上重新編撰各個領域的法典，建立起遍佈各個世界的帝國各級法院。接着是成立國家的貨幣印製與發行機構，暫時接管塔桑尼斯各大銀行以發行新制貨幣......
奧古斯都大帝的改革力度之大涵蓋了帝國公民生活的方方面面，通過調控農產品價格與政府援助，以夏伊洛爲首的農業世界再一次興盛了起來。
文化方面，奧古斯都建立了健全的十二年義務教育制度，確保帝國公民的子女們都能接受教育並培養他們對本泰倫民族文化的自信與愛國思想。
在吉姆·雷諾上將掃清核心世界到邊緣世界的聯邦殘兵和匪徒以後，貿易也重回正軌。
科技的發展也帶動了農業、醫療工業技術的革新，使得每一片土地都能夠種出更多的食物，讓工業之血越加沸騰。將進入2496年之際，在生活質量不斷提高的情況下，預計帝國的人口就會開始出現第一波爆發潮。
工業的復興以模塊化的製造業的空前繁榮最爲引人注目，廉價而優質的工業產品——如懸浮汽車、機器人和電子產品在短短半年的時間裏幾乎打垮了凱莫瑞安聯合體，他們優質的礦業原料被資金流無限制地掠奪，本土的工業紛紛倒閉。
這一次，凱莫瑞安聯合體的經濟崩潰真的迫在眉睫了。聯合體各大公會的首席執行官們不得不從海關着手，限制泰倫帝國對聯合體的傾銷。
然而，聯合體最不能忍受的還是大量凱莫瑞安進入帝國所造成人口的流失，這迫使他們只能以更加殘酷的手段鎮壓底層民小�
泰倫帝國是一個跨星系的大帝國，每個領地的環境都各不相同。這樣，一刀切的政策就是極爲愚蠢的，而帝國也不會再用塔桑尼斯政府那一套吸血殖民地的掠奪政策，而是一定的程度上給予該領地政府自我發展的空間。
奧古斯都必須把整個帝國熔鑄爲一個整體，讓她成爲一個事實上的國家。因此，所要做的工作可不是一點半點。即使有安格斯和阿克圖爾斯等人幫助他，這也是非常艱鉅的任務。
但奧古斯都能有什麼抱怨呢？正如邁克·利伯蒂抨擊的那樣，這個帝國是奧古斯都·蒙斯克的。他得坐在王位上看着他的人民，人民若是幸福，應當歸功於皇帝，人民若是痛苦，也應當歸咎於皇帝。
想到這傢伙，奧古斯都就啼笑皆非，他也是一年前才注意到邁克的才能，這傢伙正是一個不懼怕皇帝威嚴的諫臣。這樣，三個月前不記仇的皇帝陛下終於命人架起這個嘴上從不留情的記者帶到皇宮，讓他的後輩凱特·洛克維爾小姐接替其職位。
有趣的是，利伯蒂被帶走時他的同僚都深感同情，只有洛克維爾發出了一聲好耶。
據在場的某隻帝國大將所言，那個叫利伯蒂的記者已經做好了慷慨赴死的準備，沒想到皇帝居然當場任命他爲帝國國務卿。那個驚呆了記者自此批評皇帝批評得更兇了。
皇帝踩過皇帝辦公室那柔軟的暗紅色絲綢，瞥了一眼牆面上的計時機械鐘，把目光放到了那臺做工精巧的木製全息投影儀上。上面還有有關於烏薩造船廠（Ursa Shipyards）即將試生產下一代帝國戰機維京的報告。
他是個念舊的人，兄長阿克圖爾斯贈送的那臺全息投影一直都留着，沒再換過。但可能，用皇后的說法，只是這個皇帝太摳了。
桌子旁是一臺用於通訊和與議會大樓各路監控設備相連的控制檯。有時候，奧古斯都總爲哥哥在這方面的過於小心爲哭笑不得，到現在，阿克圖爾斯還惦記着他那用於監控整個皇宮的監控攝像頭網絡。
當奧古斯都的目光落到全息投影儀上時，奧古斯都收起了笑容——這是埃德蒙·杜克將軍發來的。
由於杜克總是在跟司令部的腦蟲打架，奧古斯都不得不派遣他執行遠赴帝國邊緣的軍事任務，讓其去清剿聯邦殘餘勢力和與帝國對抗的星球。
時至今日，泰倫帝國也只是收回了泰倫聯邦曾經星球中的153個，其中還有不少根本就沒有多少人煙的採礦星球。仍有幾十個星球拒絕加入泰倫帝國或是公開宣佈支持泰倫聯邦流亡政府，與泰倫帝國派出的軍隊對抗。
前者反倒都是科普盧星區中部和邊緣的星球，聯邦時代就反抗中央政府，現在還是老樣子。他們也沒有多少政治上的主張和要求，只是不想再受政府的管制。
對於這種世界，奧古斯都採取的是懷柔政策，明確他們可以以加盟星球和自治領的形式加入帝國，而帝國政府一律對之一視同仁。
至於後者，奧古斯都則強硬地派出艦隊鎮壓叛亂，絕不留情。
也就是說，統一戰爭還沒有結束。
奧古斯都坐回椅子上，看了看報告。
果然，杜克必然是報喜不報憂的，他只是提及了坎多爾（Candore）殖民地的叛亂，聲稱自己又爲皇帝征服了一片土地。但是，出於對杜克的不信任，奧古斯都還是得翻看其副官斯科特（scott）的報告。
奧古斯都又處理了許多事情，不知不覺，夜已經深了。
當奧古斯都終於感到疲憊的時候，便停下工作，打開辦公室的門準備回去睡覺。
“泰凱斯，你還守在這裏。”奧古斯都突然在門外看到了泰凱斯，也沒有感到驚訝。
“你要覺得過意不去，現在就可以讓我下班。”泰凱斯說着想點根菸，卻被奧古斯都直接拍飛。
“你......你要是困了就趕緊回去吧。”奧古斯都嫌棄地說。
“呵呵。”泰凱斯笑笑，臉上居然露出關切的表情：“急着回去了？醫生跟我說凱瑞甘就快生了？”
“嗯。”奧古斯都點點頭。
“這麼說，我馬上就能白嫖一頓酒。”泰凱斯最近手頭有點緊，酒都喝不起了。
“挑貴的喝，泰凱斯。”奧古斯都說：
“不差錢。”
第542章 孩子，當你出生的時候
奧古斯特格勒皇宮，源於帝國人的雄心壯志。
自屹立於克哈的那一刻起，皇宮的尖頂就統治着奧古斯特格勒的地平線，她是這個時代泰倫復興精神的象徵和標誌。
迄今爲止，建造皇宮所動用的混凝土、鋼、鑄鐵、大理石、花崗岩、瓷磚、鎳、鉻、新型合金和玻璃計量單位已經達到了百萬噸。這座金字塔形的超巨型建築堪稱人類建築史上空前絕後的奇蹟，傳言僅僅是其高度之高就足以影響氣流的走向，其重量之重足以間接地引發地震。
皇宮被譽爲世界上的又一座豐碑，她本身的存在就是對人類創造力、智慧和力量的謳歌與讚頌。
這是一個無雲的夜晚，即使是在幾英里外的人都能夠看到皇宮那亮起的絢爛金色光芒，彷彿那真的是一座由成噸成噸黃金鑄就的金字塔。
不僅如此，爲了這意義非凡的一天，從奧古斯特格勒的市中心到數百英里外仍然在施工的地區的盛況都已經無法用簡單的“張燈結綵”來形容。爲了迎接即將到來的皇室成員，所有的建築物、街道和道路都被璀璨地照亮，就連政府大樓、軍營和港口都徽衷诿髁恋墓饷⒅小�
奧古斯特格勒皇宮外的斯蒂爾靈廣場上亮着一萬盞耀眼的反重力水晶燈，所有的噴泉都被底部深紅色的燈光所照亮。
整個奧古斯特格勒、整個克哈星系、整個泰倫帝國的人們都在等待着這個流淌着皇室血統孩子降生。
越靠近皇宮的地方，街道上的人流也就越擁擠。人羣是如此的密集，以至於人與人之間幾乎是緊緊地貼在一起，形成了一道密不透風的牆。站在人羣中，就是一個小時也挪動不了幾碼，也只能從高舉的手中看到泰倫帝國金紅色的小小旗幟。
至於天空中的飛行汽車和私人飛艇更是不計其數，在非禁飛區牢牢地佔據了可以一窺皇宮的最好位置。在環奧古斯特格勒的有軌電車和空中列車軌道上，裝飾着彩燈和鮮花的懸浮列車一遍一遍地環繞着奧古斯特格勒行駛着。
整個奧古斯特格勒都已經停滯，哪怕是剛剛懂事的孩子都在懵懵懂懂的姿態跟着家人湊起熱鬧。
今天最繁忙的是奧古斯特格勒的警察部門，但即使他們有三頭六臂也不足以應付局面，只能由皇帝派遣軍隊來維持秩序。
與這熱鬧的盛大場面不同的是，奧古斯特格勒皇宮周圍卻是戒備森嚴，隨處可見身着動力裝甲的帝國士兵，往日只能在慶典和閱兵儀式上見到的歌利亞武裝機器人佔據着皇宮的每一處大門。
“陛下。”
“陛下。”
身着金紅色華貴長袍的奧古斯都邊走邊朝守衛皇宮大門的兩位皇家衛隊軍士點頭，對目光始終跟隨自己的衛兵們頻頻致意。
所有人的臉上都凝聚着嚴肅與緊張的表情，就連平日裏不成人樣的泰凱斯·芬利下士竟然也現得格外鄭重。凡親近奧古斯都的，都知道皇帝對這一天有多麼的重視，容不得任何意外出現。
皇帝很少動怒，但他真正恐怖的樣子絕非暴怒的雄獅或是怒吼的巨龍所能形容的。上一次大帝暴跳如雷的時候，是一個決定加入帝國的殖民世界被聯邦潰軍艦隊毀滅的那天，王宮大臣皆戰慄不已，噤若寒蟬。
奧古斯都每走一步都能夠感受得到各處投來的視線以及感應器攝像頭的微光。皇宮既是泰倫帝國皇權的象徵，也是克哈最堅固的壁壘。
皇宮安裝了最先進的生命安全與維持保障系統，擁有複雜的阻燃隔層結構、生化過濾系統和離子護盾力場，內部配備了增壓電梯、消防樓梯與升降機平臺，以確保人員的調配都要足夠迅速萬無一失。而皇宮的地下室深度超過一百米，足以在覈打擊的威脅保障安全。
就連皇宮的通訊線路、排氣通風井、電器和儲水管道也被置於嚴密的監控下，整個控制網絡都由一個計算機系統控制。該計算機的核心和部分組件都來自於殖民母艦旗艦納吉爾法號內置的超級計算機阿特拉斯，雖然已經是兩百多年的技術，但時至今日依然沒有被超越。
一進入皇宮，奧古斯都的視線也落到了寬闊的走廊和駐守在兩側的皇家衛隊身上。皇帝的肯定讓所有的衛隊士兵都更挺直了腰桿，把手裏的AGR-17（AGR-17 rifle）步槍握了又握。
皇宮內部是乾脆利落的冷色金屬與玻璃組合，鋼鐵與玻璃的穹頂連同着一層又一層的穹頂，直至星光燦爛的星空。精美的鋼鐵骨架、閃耀的玻璃幕牆和微藍色的離子力場營造出了開放而通透的內部空間。這是現代泰倫人類藝術和古代新時代建築風格的結合，極具簡約與科技之美。
最令建築家們自豪的還是那些用於支撐玻璃幕牆的纖細而堅韌的納米絲線，令整個皇宮都彷彿是水晶構成的柱樑式希臘神廟。隨着納米技術的飛速發展，越來越多的技術可以被用在建築、醫療和軍事方面也將各個領域拓展至此前所不敢想象的前景。
目光穿過這些忠侦痘适业膽鹗浚瑠W古斯都輕聲向士兵們表示感謝。他沒有時間再次多待，但每一步都踏得從容不迫。
通過一面由反重力技術（Anti-gravity）咦鞯闹碧荩瑠W古斯都和泰凱斯直達皇宮的頂層。
頂層是一座巨大的花園、會客室和餐廳，裏面栽種着來自於許許多多帝國領地的奇花異草——這並非鋪張浪費之舉，對於那些因戰爭而瀕臨破產或是剛剛纔起步的殖民地世界，收稅的官員只會象徵性地自那片土地上隨機帶回幾朵鮮花和它們的種子以代替賦稅。這些植被全部都栽種與皇宮頂層，隨着時間的流逝而愈加地繁盛。
彷彿皇帝就與這些世界的人民在一起。
花園還會用於會見來自於凱莫瑞安聯合體和尤摩揚合袊氖构潱袝r皇帝也會在這裏宴請宮廷大臣、帝國議會議員和將軍們。
皇后也很喜歡這座花園，她很小的時候就喜歡這些美麗的事物——儘管她時常會回想起過去噩夢般的記憶。
“陛下......”一進頂層的花園，奧古斯都就看到了他父親過去的保安隊長阿克頓·費爾德（Achton Feld）。阿克頓也老了不少，但他眉宇之間的威嚴相比過去依舊不遑多讓。
阿克頓曾看着奧古斯都和他的妹妹多蘿西長大，現在也見證了他孩子的出生。
就在這位忠心耿耿的蒙斯克家族守護者身後，能夠看到許多熟悉的身影，都是宮廷中的部長大臣和軍隊中的將軍們，他們每一個在帝國中都權勢驚人。
蒙斯克家族的朋友們也在受邀之列，包括大臣和將軍們的家人，還有不少與蒙斯克家關係密切的前創世家族成員，包括泰拉家族和霍特家族。整個花園中約有上百人，但與巨大的面積相比也不過是稀稀落落。
諾娃·泰拉也在此列，她已經十三歲了，這位嬌柔的少女也漸漸開始發育。要不了多久，就算是奧古斯都也要驚訝於諾娃的美麗。
泰拉家與蒙斯克家的關係最爲密切，這個家族並未因泰倫聯邦的毀滅而走向衰落，反而越加繁盛。作爲家族裏最小的孩子，諾娃也時常能見到這位皇帝。
而諾娃對奧古斯都更多的還是處於敬畏，她不得不時刻緊盯着自己總想當皇帝未來孩子小媽的母親和姐姐，以免她們被憤怒的皇后砍了。
“奧古斯都陛下......”與其他人一樣，諾娃也躬身致敬。她穿着白色的絲質禮服，戴有純白色的手套，禮儀姿勢拿捏得分毫不差。
奧古斯都望向他們，微微點頭。他穿過人羣，走向自己的親友。
“奧古斯都，這事兒我也經歷過，相信我，不用這麼緊張，我媽說過吉人自有天相。”吉姆·雷諾說這事兒我熟。
雷諾也穿着一件黑色的禮服，這身服裝也是意外地相稱。如果不是頭腦一熱去參了軍，雷諾現在或許還在家裏種地，要麼去那個警局當個小警員。
“我不緊張。”奧古斯都回了一句。
“你緊張的時候總是握緊雙拳，就像是你說謊時會抬頭看天花板一樣。”阿克圖爾斯親王點了點頭：“現在你一拳能打死人。”
“奧古斯都，莎拉會挺過難關的。”母親凱瑟琳把奧古斯都抱在懷裏。
“哼，還沒有開始分娩呢，急......急什麼？”老父親安格斯躲在一邊，不想承認自己也很着急。
“聽我說，這件事根本用不着擔心，這裏有全帝國最好的接生醫生和最精密的設備。”杜克將軍總是有一種莫名其妙的自信，這種自信出現在對除他自己以外的其他人身上。
儘管杜克將軍通常被認爲是一個骨子裏殘忍而無情的人，但他已經做好了教未來皇位繼承人行軍打仗的工作。
“我發誓，公主一出生就能得到戰爭藝術的薰陶。”將軍得意地揚了揚鼻子：“哈哈~哈哈哈哈~”
杜克像個任性的小孩子，生氣時就暴怒無比，開心時恨不得在臉上插一朵花。
“得了吧你。”米拉·漢穿着廚娘的黑色衣服，身上圍着一件白色的圍裙，粉色的頭髮都綁成雙馬尾，大姐大一樣的人竟然也顯得清純可愛。
“難道要教公主打敗仗嗎？你這個不要臉的老東西。”
“你你你......”杜克氣得滿臉通紅。
“我的女兒要是還活到現在......唉......”康諾·沃德嘆息了一聲，又高興又哀傷。
“夠了，別說喪氣話。”雷諾搖了搖頭。康諾到現在還沒有從失去家人的陰影中走出來，也拒絕第二次成家。
“你們少說幾句，比什麼都要強。”贊德爾·馬克思說到。
“我們什麼時候能看到小寶寶？”哈納克·漢克在那裏都無比亮眼，他這一次竟然將自己扮成了一隻毛絨小黃鴨，準備逗剛出生的小孩子笑。
這隻可愛的鴨子有一個肚兜，裏面裝滿了奶瓶、小衣服和其他可愛的小件東西。
真是猛男落淚。
“那個人類幼崽必將安全降生......”一個穿着神職人員服裝身上掛着十字架飾品的臃腫人形發出了一聲稚嫩而尖銳的尖叫：
“啊——天佑我泰倫帝國。”
“阿爾法大元帥，注意點，我的幻術還不穩定，你少說幾句，省得露餡了。”泰倫帝國幽靈軍校校長薩科·安吉利尼穿着黑色底色紅色褲線的軍校制服，緊張到連他那一頭金色的秀髮都忽隱忽現：
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