作者：阳光干脆面
馬庫斯的臉從門縫後露出來，那張臉上還帶着一絲沒散盡的睡意，眼皮微微腫着，嘴角掛着一線油光。
他先看到人販子，眉頭懶洋洋地挑了一下，似乎對他的到來並不意外。
然後他的目光越過人販子的肩膀，落在身後那片烏壓壓的人羣上。
他的眼睛亮了一下，那光亮得極快，又極短暫。
像是一個守財奴突然在自家的賬本上發現了一筆被遺忘的進項。
門被完全拉開了，馬庫斯從裏面走了出來，腳上的皮靴踩在碎石地上，發出咯吱咯吱的響聲。
那雙靴子擦得很乾淨，鞋面上還塗過一層薄薄的油，在晨光裏反着暗光。
他揹着手，朝人羣走了一圈。
他的目光從每一個人的臉上一一掃過。
他看得不快不慢，每經過一個人，把對方從頭到腳打量一遍。
人販子跟在他身後兩步遠的地方，彎着腰，搓着手，臉上堆着笑。
馬庫斯轉完一圈，回到門口，伸手拍了拍人販子的肩膀，那力度不輕不重，帶着幾分居高臨下的親熱。
“行啊，老東西，我還以爲你這條老狗的牙早就掉光了，沒想到還能拉來這麼多人。”
“看來你在這片地界上，多少還有點用處。”
“我之前倒小看你了。”
人販子的眼底閃過一絲怒色，臉上卻強壓着怒氣說着：
“哪裏哪裏，都是託你的福。”
“這些人都是我精挑細選過的，你就放心吧。”
“看看，有相中的沒有？保準都是好貨。”
馬庫斯哼哼兩聲，沒有理會他語氣中的不滿，開始挑人。
他揹着手，繞着人羣慢悠悠地轉圈。
他的目光從每一個人的臉上掃過，偶爾停下來，歪着頭打量一下某個人，又搖搖頭繼續往前走。
他走到一個年輕男人面前，伸手捏了捏對方的胳膊，那男人渾身一僵，卻不敢躲。
馬庫斯又走到一個婦人面前，抬起她的下巴看了一眼，那婦人臉色發白，嘴脣直哆嗦。
馬庫斯放下手，繼續走。
顧明站在人羣中間偏後的位置，低着頭，縮着肩。
他的頭髮亂蓬蓬地耷拉在額前，遮住了大半張臉。
他感覺到馬庫斯的目光從他身上滑了過去，沒有停留，和看其他人時一樣。
馬庫斯對他沒有任何興趣，一個面色蠟黃、身材偏瘦的普通貧民，在這羣人裏一抓一大把。
馬庫斯的腳步最終停在了那個牽着孩子的女人面前。
那女人站在人羣邊緣，手緊緊攥着五六歲孩子的胳膊，指甲幾乎要掐進孩子細嫩的皮肉裏。
孩子很瘦，腦袋顯得格外大，脖子細得能一把攥住。
孩子仰着臉，睜着一雙過大的眼睛看着馬庫斯，那眼睛裏全是恐懼，卻不敢哭。
馬庫斯伸出右手食指，朝那個孩子點了點，轉頭問人販子：
“你連這都拿出來賣？”
那語氣裏有幾分詫異，也有幾分玩味。
人販子趕緊湊上來，臉上的笑僵了一下，又迅速恢復了自然。
他壓低聲音說：“這不是活不下去了嗎。”
“他那個爛賭鬼的父親你也認識，就住在西巷口那棵歪脖子樹對面的那個。”
“那老東西欠了一屁股賭債，家裏的鍋都賣了。”
“不賣這孩子的話，遲早也要被他打死。”
“你上次不還看見他在街口追着孩子打嗎？”
“那棍子掄得，嘖嘖，親爹打兒子跟打條野狗似的。”
第413章 爛賭鬼！這生意也做不了幾天了！
馬庫斯沒說話，轉了轉眼珠。
臉上的肌肉都跟着輕輕抽動了兩下。
最後他咂了一下嘴，說：
“算了，這小孩子我只能算一半的錢。”
“大的還能幹活，這麼點的小崽子，養着還得費糧食，費地方，費人手。”
“一半，不能多了。”
“要不你把人領回去也行，但這孩子只能按兩個半算。”
人販子連想都沒想，連忙點頭：
“一半也行，一半也行。”
“別說一半了，他五個銀幣都願意把他賣了。”
“給一半都是抬舉他，就按你說的辦，這小崽子算半個，剩下的人按整的算。”
馬庫斯抬眼望遠處的人羣中看了一眼，然後往地上啐了一口。
“爛賭鬼。”
他的語氣裏有鄙夷，也有一種見慣不怪的麻木。
人販子接上話頭，笑着說：“誰說不是呢。”
“他家附近的街上誰不知道他，輸了錢就回家打老婆孩子，贏了錢就喝酒，喝完了接着賭。”
“他能把這孩子留到今天，已經是個奇蹟了。”
“說不定下次他就得讓債主賣了他，到時候你想收，還得排隊呢。”
“那人混身上下就剩一條命值點錢了，再過兩年，怕是連命都不值錢了。”
馬庫斯冷笑一聲：
“還下次，哪有這麼好的事，也就收這幾天了。”
“過了這陣子，你就算白送，人家還不一定收呢。”
“你以爲這錢天天都有？”
“你以爲背後那位大人天天做善事？”
“做夢。”
“就這幾天，抓住了就是邭猓ゲ蛔【偷茸鸥@滿城的人一起捱餓吧。”
人販子聽着他的話，眼珠子轉了轉，往前湊了湊，用更低的聲音打聽：
“馬庫斯，你跟我透個底，到底是誰在收？”
“這麼大手筆，不限量，還只收這幾天。”
“這背後是哪位大人的意思？”
“我保證不說出去，我這張嘴你還不知道嗎，比城門的鐵門還嚴實。”
“我就是心裏好奇。”
馬庫斯的臉色瞬間冷了下來。
他剛纔臉上那點輕鬆的戲謔消失得乾乾淨淨，取而代之的是深深的警惕。
他的眉頭壓下來，盯着人販子的眼睛，聲音也沉下來：
“少打聽。”
“有的錢能賺，有的問題不能問。”
“你在這行混了這麼多年，連這個都不懂？”
“有時間不如多找點人來。”
“人越多，你賺得越多。”
“別的，跟你沒關係。”
“你只要知道，帶人來，拿錢，走人。”
“就這三件事。”
“其他的事情，知道得越多，你這條命就越短。”
說完他轉身朝鐵門內走去，皮靴在碎石地上踩出一串急促的咯吱聲。
走了幾步，他又停下來，回頭看了人販子一眼，說：
“跟我進屋，把錢給你結清了。”
“你帶來的人，先在外面等着。”
“讓他們都老實點，別亂跑，別亂問，我的人在外面看着呢。”
人販子趕緊小跑着跟上去。
兩人進了鐵門，身影消失在門後的陰影裏。
外面的人站在原地等着，沒人敢走動，只有那個五六歲的孩子在風裏吸了吸鼻子。
孩子的母親把他往自己身後拽了拽，用身子擋住從巷口吹來的冷風。
顧明抬起眼皮，用餘光掃了一眼鐵門，又迅速低下了頭。
片刻之後，馬庫斯和人販子一前一後走了出來。
馬庫斯手裏拿着一個鼓鼓囊囊的布包，那包有拳頭大小，袋口用細繩扎得緊緊的。
他把布包往人販子懷裏一丟。
人販子的手接過去的時候，十根手指都在發顫，他打開袋口看了一眼，又飛快地繫上。
臉上的喜色藏都藏不住，兩頰的肉都在往上擠，那表情像是從心底裏湧出來的，壓都壓不回去。
看得出來，他這次很滿意。
那包金幣比他自己預想的還沉，沉甸甸地墜在懷裏，像揣了一塊熱炭。
馬庫斯站在門邊，看着他那副樣子，嘴角動了動，什麼也沒說，只是朝門外那羣人一揚下巴，示意人販子去分錢。
人販子拿着錢袋走到門外，站在人羣前面。
他把錢袋往懷裏一揣，又掏出來，反覆了好幾次，最後才穩住心神，清了清嗓子。
他提高嗓門，朝人羣喊了一聲：
“要自己收錢的過來！”
“自己賣自己的，自己拿錢。”
“家裏人跟着來的，叫家裏人來領。”
“別亂，一個一個來。”
“這錢是現成的，少不了你們一個銅子。”
“排好隊！”
“誰要是不排隊，這錢今天就別想拿了！”
人羣一陣騷動。
有人從隊伍裏擠出來，朝人販子那邊靠過去，腳步猶猶豫豫。
有人低着頭站在原地不動，過了一會才緩緩朝身後張望。
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