作者：阳光干脆面
“我是吸血鬼？”
“我是在給他指一條活路啊。”
“現在看到我還是這副嘴臉，好像我是來討債的。”
“您說我冤不冤。”
他越說越來勁，掰着手指頭給顧明算賬，那副認真的模樣好像在跟人討論一樁再正當不過的生意。
“大人您評評理，要不是有我這種人存在，他們哪一輩子能賺到那麼多金幣啊。”
“一個碼頭搬吖ぃ鬯览刍钜粋�月掙幾個銅子？”
“全家老小擠在一間漏雨的破屋子裏，喫了上頓沒下頓，孩子在垃圾堆裏撿爛菜葉子喫。”
“到了冬天更難熬，凍死的、餓死的、病死的，哪年冬天不死一批？”
“這些人活着有什麼盼頭？”
“一輩子就這樣了，子子孫孫還是這樣，永遠翻不了身。”
“只需要賣掉家裏那麼一兩個人，就能得到一大筆金幣。”
“一大筆！”
“他們全家人幹幾輩子都攢不出來的錢，一下子就能拿到手。”
“拿着這筆錢，從這貧民窟搬走，去東城做點小生意，開個雜貨鋪，賣點針頭線腦。”
“或者去鄉下買塊地，種種糧食養養雞，不比現在這樣過苦哈哈的日子強多了？”
他攤開雙手，一臉理直氣壯的表情。
“他們是不是挺沒見識的？”
“還把我當敵人。”
“要沒有我，人照樣會少。”
“貧民窟哪天不死人？”
“病死的、餓死的、被打死的、欠了賭債被人砍死的，每天都有人死。”
“您去城西外面的亂葬崗看看，哪個月不添幾十個新墳？”
“那些死人，誰給他們家人一分錢了？”
“一個銅子都沒有。”
“人死了就是死了，家裏該受窮還是受窮，該喫不上飯還是喫不上飯”
“我是在幫他們，他們反而恨我。”
“這年頭好人難做啊，大人您說是不是。”
他說完看着顧明，臉上帶着一種期待被認同的表情。
那種表情是真的覺得自己說的有道理。
在這一行幹了這麼多年，他早就給自己編織好了一套完整的邏輯閉環。
把所有的不義都包裝成了不得已。
把自己的角色從剝削者洗白成了中間人。
顧明看了他一眼，沒有說話。
心裏卻道，你真以爲你是什麼好東西啊。
不過他在心裏也承認，這人販子說的有一部分確實沒說錯。
如果沒有人販子，人確實會失蹤。
貧民窟裏悄無聲息地少個人，被債主拖走的，被人套了麻袋扔河裏的，被貴族家的護衛打死丟在巷子裏的，哪個月沒有幾十起？
錢也確實得不到，沒有任何人會給他們一分錢的補償。
人販子的歪理之所以是歪理，不是因爲他說的全錯，而是他用幾句正確的廢話來掩蓋他乾的勾當本身就是錯的。
他把人反正都要死當成前提，然後推導出所以我來買賣一下也沒什麼。
這個邏輯鏈條的每一環都歪到了陰溝裏，但他已經重複了太多次，重複到自己都信了。
晨曦帝國畢竟還是一個看上去還很強大的合法帝國。
它有法律，有官僚系統，有城防軍，有一套雖然爛到了骨子裏但好歹還在咿D的司法體系。
如果失蹤了太多的人，如果是大規模的、無法遮掩的失蹤，晨曦帝國哪怕是裝裝樣子，也會查辦一些人，殺幾個替罪羊，平息一下輿論。
貴族的宴會廳裏會有人義正詞嚴地譴責不法之徒拐賣人口，然後籤幾份公文，吊死幾個倒黴的人販子，事情就過去了。
正是因爲有這一層薄薄的紙在，貴族們才需要人販子來做這些髒事。
用中介，用買賣契約，用自願交易的名義，把一件骯髒的勾當包裝得看起來符合程序。
要是沒有這層紙，貴族直接派人來搶就行了。
但他們不搶，不是因爲他們講規矩，是因爲搶的風險太高。
萬一搶錯了人，搶到了另一個貴族的遠房親戚，或者被哪個喫飽了撐的監察官盯上了，多少是個麻煩。
而通過人販子買賣就簡單多了。
花錢買，你情我願，白紙黑字，誰都挑不出毛病。
他們這些人販子的存在，並不代表了他們可以幫底層人維護這部分利益。
他們只是貴族專門要按照要求找貨物的人，否則的話用得着他們在中間剝削、抽錢嗎？
貴族要的是聽話的、配合的、不會鬧事的貨。
一個被強行綁來的人，每天哭哭啼啼尋死覓活，貴族用着也煩。
所以貴族寧願花點錢，通過人販子去找那些自願賣身的人，哪怕這種自願是在極度貧困下被迫做出的選擇。
歸根到底，還是晨曦帝國的制度太腐朽落後了。
早就該掃到歷史的垃圾堆裏了。
但超凡力量的存在讓這個腐朽的帝國得以續命。
普通人反抗的成本被超凡力量抬得無限高。
在一個魔法師可以單槍匹馬鎮壓一整條街的世界裏，自下而上推翻這個制度的可能性幾乎不存在。
貧民窟裏的人再恨，再苦，再絕望，也只能拿掃帚打打人販子出氣。
他們打不了貴族，打不了魔法師，更打不了這個把他們壓得喘不過氣的制度。
見顧明不搭話，人販子自討沒趣，收起了攤開的雙手，重新把手絞在一起。
但他嘴上依舊沒有停，小聲地嘟囔着，說着自己多不容易，風裏來雨裏去，冒着被人打的危險替這些人找活路。
他說他年輕的時候也窮過，知道窮是什麼滋味，所以才幹了這一行，想着幫窮人找個出路，幫貴族解決需求，兩邊都能得利。
結果呢，兩頭不討好。
第405章 這本身就是對這個帝國最徹底的控訴！
窮人說他是吸血鬼，貴族說他是下賤的中間商。
到頭來誰都不念他的好，只有他一個人夾在中間受氣。
他的聲音越來越小，像是在自言自語，但又不甘心完全閉嘴。
時不時還拿眼睛瞟一眼顧明，想從顧明臉上找到一絲同情。
顧明毫不掩飾地揭穿了他。
“少廢話，在我面前賣慘有什麼用。”
“怕是賣人的錢，一大半都進了你的口袋了。”
“別說得自己跟救世主一樣，你就是一個賺差價的。”
“還不快帶路，再廢話，就讓你以後再也說不出話來。”
人販子嚇得縮了縮脖子，連忙閉上了嘴。
臉上的委屈瞬間收了回去，換上了一副恭順的表情，比翻書還快。
他不敢再磨嚕涌炝四_步往前走，鞋底在泥地上踩出一串急促的啪啪聲。
“就要到了，就要到了，大人您這邊走，拐過前面那條巷子就是。”
“那條巷子裏有好幾家都有合適的貨，包您滿意。”
他們拐進了一片看上去更貧苦的地方。
剛纔走過的巷子雖然破，但至少還有石板路，屋頂雖然漏但屋頂還在。
這裏的巷子連石板都沒有。
路面是坑坑窪窪的泥巴地，昨天下雨留下的爛泥水還留在坑裏，一羣小飛蟲在水面上嗡嗡地盤旋。
兩側的棚屋更矮更破。
牆壁的材料從木板退化爲拼湊的樹枝和泥巴，泥巴乾裂了，裂口裏露出裏面填塞的破布和稻草。
屋頂蓋的是稻草和破布片，用幾塊石頭壓着，風大的時候整個屋頂都在晃。
空氣裏的味道從垃圾的腐臭變成了一種更刺鼻的東西。
糞臭、黴味、病人身上那種揮之不去的藥渣味，全都攪在一起。
每吸一口氣都像在喝一碗餿了的湯。
人販子走到位於閉塞巷子內部第二家的門前。
那扇門是一塊用草繩綁在門框上的破木板，木板的下沿已經被老鼠啃出了好幾個豁口，豁口的邊緣參差不齊，木茬子露在外面。
他連門都沒敲，直接推開門走了進去。
進門之後他就像進了自己家一樣，扯開嗓子大呼小叫，聲音在狹小的屋子裏來回撞。
“人呢？出來出來！”
“來重要客人了！”
“快出來迎接，別磨磨蹭蹭的！”
“傑米！傑米！躲哪兒去了？”
“大白天的縮在屋裏幹什麼，出來！”
顧明跟着走進去，站在門口的位置，打量着周圍的情況。
屋子只有一間，沒有隔斷，喫飯睡覺做飯全在一個空間裏。
地面是夯實的泥土，長期的踩踏讓地面變得凹凸不平，低窪處積着一層灰黑色的污垢，分不清是泥還是陳年的油漬。
牆角堆着幾捆發黴的稻草，稻草上鋪着一塊破舊的粗麻布，麻布的邊緣已經磨出了毛邊，線頭一根一根地翹着。
那是一張勉強算是牀的東西。
牀邊放着一個缺了腿的木箱，缺的那條腿用幾塊磚頭墊着，木箱上擱着一盞油燈，燈盞裏的燈油已經見底了，燈芯焦黑捲曲，燒得只剩最後一小截。
牆上掛着一把生了鏽的剪刀和幾根乾枯的草繩。
剪刀的刃口上有好幾個豁口，最大的那個豁口有拇指指甲那麼大，刀刃上沾着的鏽跡從橙紅色變成了深褐色。
屋子最裏面是一個用石塊壘起來的竈臺，石塊之間的縫隙用泥巴糊着，泥巴已經乾裂了，煙從裂縫裏往外冒。
竈臺上架着一口豁了口的鐵鍋，鍋底被火燻得漆黑，鍋裏殘留着半鍋看不出原材料的灰色稀粥。
粥面上漂着幾片野菜葉子，已經涼透了，結了一層薄薄的膜。
空氣中瀰漫着一股濃郁的藥味，夾雜着病人身上特有的那種酸腐氣息和潮溼稻草的黴味。
味道的來源在屋子最暗的那個角落裏，那裏鋪着另一塊稻草牀，牀上躺着一個瘦得脫了形的婦人。
她側躺着一動不動，深陷的眼窩裏眼睛半閉着，嘴脣乾裂發白，呼吸很湥恳淮魏粑紟ё乓环N費力的嘶嘶聲。
她身上蓋着一條打滿了補釘的薄被，被子的原色已經看不出來了，全是一個摞一個的補丁，深一塊溡粔K，有幾處補丁的針腳很粗，縫得歪歪扭扭。
顧明大致推斷了一下這家人的情況和職業。
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