作者：阳光干脆面
“如果核彈在帝都引爆，那上百萬百姓會在一瞬間化爲灰燼。”
“那些百姓中有老人，有孩子，有婦女，有工匠，有農夫，有在街角擺攤賣菜的小販，有在竈臺前生火做飯的主婦。”
“有還不知道發生了什麼就被埋葬的人。”
諾頓的臉色僵住了。
張了張嘴，想說點什麼，又咽了回去。
他的目光垂了下去，盯着自己握着法杖的手，然後他慢慢鬆開了手指。
“這……”
他的聲音低了下去：
“我倒是把這事給忘了。”
他沉默了一會兒，自己在心裏把剛纔的話過了一遍。
那些關於戰術優勢、關於速戰速決、關於用核彈一勞永逸的提議，此刻在他自己的回放中。
每一個字都像是陌生的旁白，像是從某個不認識的人嘴裏說出來的。
他在晨曦帝國高層和舊大陸待的太久了。
久到他幾乎忘了，這座城裏還有人活着。
久到他也快忘了，拿下城池不是目的，民心纔是關鍵，百姓纔是關鍵。
然後他抬起頭，語氣變得鄭重，帶着滿臉的鄭重和歉意：
“無量天尊，顧師叔莫怪。”
他握法杖的手鬆開了，手指攤平，垂在身側。
這個姿勢讓他看起來不像一個執掌生死的傳奇法師，倒像是一個做錯了事的學生。
他慢慢開口，聲音比剛纔低了很多，方纔言語中的狠厲褪的乾乾淨淨：
“我在舊大陸待久了，看到的都是亡靈和廢墟，那些地方什麼都沒有，沒有人，沒有房子，沒有街道，只有灰白色的土地和凝固在姿態中的灰色軀殼。”
“在那樣的地方待久了，有時候會忘記這邊的城裏有活人。”
“那片土地上的一切，都像是在提醒人，活的東西不重要。”
顧明沒有接他的話，只是把目光重新移回遠處的城牆上。
一個人在只有死亡和寂靜的地方待上經年累月，他的判斷標準會被重塑。
他的底線會在不知不覺中偏移。
他會習慣性地把活人這個概念壓縮成一個抽象的數字。
而不是一個一個有血有肉的具體存在。
這其實不是諾頓一個人的問題，這是所有從舊大陸回來的指揮官都需要面對的問題。
所以顧明沒有責怪他。
城牆上。
那些新刻的符文還嵌在古老的城磚之間，在暗淡的魔法光芒中泛着微弱的暗紅色光。
每一道符文都聯接着護城大陣的能量脈絡，而護城大陣之下，是那個讓人寢食難安的養屍大陣。
顧明看着那些符文：
“打天下容易，治天下難。”
“如果我們在帝都不擇手段地動用核武器，那些之前打下來的土地上的百姓，也必定會跟希望城離心離德。”
他停頓了一下。
“那些百姓雖然不識字，不知道什麼大道人。”
“但他們分得清什麼是攻城，什麼是屠城。”
“他們分得清一支軍隊是來解放他們的，還是來毀滅他們的。”
“這個判斷不需要文化，不需要見識，只需要一雙眼睛和一顆心，就夠了。”
他的手指向城牆的方向指了一下。
“如果我們今天在帝都用了核彈，明天南境的百姓就會從睡夢中驚醒。”
“消息是攔不住的，恐懼比風跑得還快。”
“他們會想：城外那些穿着深灰色制服的人，和帝國的貴族老爺有什麼區別？”
“他們也會毀掉我們的城，也會把我們和敵人一起埋在瓦礫下面。”
顧明把手放下來，聲音低沉。
“我們希望城的軍隊如今圍在帝都之外，就是因爲顧及到城中還有上百萬的百姓。”
“我們所有的炮擊都避開了人口密集區，所有的攻擊都以試探爲主，目的就是在儘量不傷害百姓的情況下找到破局的方法。”
“這不是畏首畏尾，這是我們和帝國軍隊最根本的區別。”
諾頓面色沉重，重重的點了點頭。
“顧師叔，受教了。”
顧明沒有責怪他什麼，只是笑了笑。
然後將目光從城牆上收回，轉頭看向張守拙道長：
“師兄，你能否推導一下這個養屍大陣到底是什麼原理？”
“能不能用你之前找出的破解之法將其破解？”
顧明問完還不等張道長回話，就說出了自己的顧慮。
“皇帝自從那天的視頻傳出來後，就沒再露過面。”
“我們安插進帝都的人，也沒再有任何消息傳出來。”
“倒是黑礁家族的艾倫，出現在了皇宮的周圍。”
他先把自己知道的線索一個一個地擺在桌面上。
然後繼續道：
“我覺得，他們如此龜縮起來，必定不是等着束手就擒，應該有更大的計劃等在後面。”
“皇帝能達到七階傳奇級，很有可能不是孤例。”
“我怕他們會養出等級更高的東西出來。”
他的語氣沉了下去，這些話已經在他腦子裏轉了很長時間。
顧明帶着擔憂繼續說着：
“皇帝都能在短時間內突破七階，那代表了他極可能掌握了一種我們還不瞭解的加速晉升的方法。”
“如果艾倫或者其他人也能突破七階，那就意味着那個方法可以批量使用，可以產生多個高等級戰力。”
“他們跟那些高階亡靈不一樣。”
“高階亡靈可以用淨化藥劑消滅，但淨化藥劑很可能對他們不起作用。”
“這些東西一旦放出來，不光是帝都，整個晨曦大陸都會被捲進去。”
“而且更何況，疑似幕後黑手的獸靈還沒有出現過！”
張道長放下背在身後的手，看着顧明，他也知道事關重大。
顧明的擔憂不是空穴來風。
誰都無法保證，再拖下去，明天將會是什麼樣的結束。
他沒有任何猶豫，點了點頭：
“貧道盡全力一試！”
“只要那些符文還在城牆上，只要它的能量流轉路徑可以被觀測到，就有可能找到它的破綻。”
“天底下的陣法，沒有無懈可擊的。”
“所有的陣法都有節點，有節點就有路徑，有路徑就有流轉，有流轉就有轉折。”
“轉折處就是陣法的關節，關節是最脆弱的地方，也是破解逆轉的關鍵！”
張守拙道長一邊說，一邊快速在自己腦子裏過了一遍。
他的思維轉得很快，快到嘴上說的話跟不上腦子裏列的清單。
片刻之後，他像是已經想好了自己接下來要做的事情，毫不猶豫地開口。
“我需要看到那些符文在能量激活時的完整狀態。”
“要看到它們亮起來之後能量往哪裏走，走到哪個節點停下來，又從哪個節點流向護城大陣。”
他伸出手指，在空中虛虛地畫了一條線。
“那些路徑中只要有轉折的地方，轉折的位置就是破綻。”
“轉折越急，破綻越明顯！”
“能量在陣法中的流轉和水流是一個道理，水在河道里遇到急轉彎就會衝撞堤岸，能量也是一樣。”
“急轉彎的位置承受的壓力最大，結構最不穩定，那就是我們要找的突破口。”
他說完，放下手指：
“另外，我還需要物資和人員。”
顧明點頭應下，沒有任何遲疑：“你儘管說，我讓人準備。”
張守拙道長當即給顧明開出了相關物資清單。
他報得很快，但每一樣東西都報得很清楚，顯然是早就想好了的。
硃砂，不能是普通的硃砂，要用無根水調和的陳年硃砂，年份越久越好，最少要三年以上的。
符紙，要空白的黃符紙，尺寸分三種，最小的三指寬，最大的巴掌寬，用來繪製不同層級的追蹤符和感應符。
靈石，至少要上品靈石二十塊，其中要有五塊是火屬性的，用來激發符陣的核心能量。
另外還有幾樣他從老家帶來的法器。
一面邊緣已經被磨得發亮的八卦銅鏡。
一柄劍身上有三道裂紋的桃木劍，還有一串五帝錢。
說完這些，他繼續補充。
“這些不夠，還有一批需要從舊大陸那邊調。”
“之前研究陣法時用過的那批器具，有一半留在基地裏了。”
“那批器具裏有幾塊經過特殊處理的晶石板，能夠吸附能量殘留並留下固定的印記。”
“沒有它們，我就沒法快速追蹤那些符文的完整路徑。”
追蹤符文能量路徑這件事，只靠肉眼觀測是遠遠不夠的。
符文亮起來的時候，能量的流動速度極快，一閃即逝。
普通的觀測手段只能看到表面的光效，看不到深層的流轉脈絡。
但那幾塊晶石板不一樣，它們是用舊大陸地下深處的一種特殊礦晶打磨而成的。
表面經過精靈鍊金術和道家符籙的雙重處理，能夠在能量通過的瞬間將路徑吸附在晶面上，像拍照一樣固定下來。
這樣一來，他就可以反覆研究那些路徑，一處一處地找轉折點。
張道長說一件，顧明就記一件。
等張道長全說完後，顧明已經把清單寫好了。
確定沒有遺漏，他轉過身，朝身後站着的傳令兵招了一下手。
那個年輕士兵立刻快步上前，站得筆直，靴跟碰在一起發出清脆的一聲響。
“去準備。”
顧明把清單交到他手裏：
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