作者：阳光干脆面
“師父，按這個改法，靈石嵌入的角度也要跟着變。”
“不然能量走不通。”
另一個弟子伏在桌面上。
他正把剛剛完成的符文拓片和原件做最後一次比對。
他看了一會抬起頭來。
“我剛纔測了一下。”
“回勾的地方如果靈石放直了，能量會在那個彎道處卡住。”
“流速會下降很多。”
張守拙將蘸滿硃砂的筆擱在筆山上，筆尖的紅色還未乾透，他抬眼看向弟子：
“角度怎麼改？”
弟子拿起另一張紙走過來，紙面上已經畫滿了輔助線和角度標記。
“原來的角度是直的。”
“能量從符文的起點走到終點差不多是直線。”
“但如果把回勾加進去，能量會在末端拐一個彎。”
“拐彎的地方如果靈石放直了，能量會卡住流不過去，整個陣法就會堵在那裏。”
他把自己畫的示意圖攤在張守拙面前的桌面上。
他指着上面幾處做了標記的位置，指尖在每個標記上點了一下。
“這裏、這裏和這裏，靈石的角度要順着回勾的走向偏十五度左右。”
“能量才能順着弧度流過去。”
“如果偏少了能量卡住，偏多了能量會漏出去。”
“十五度是我算了三遍才確定下來的。”
張守拙看着那張示意圖看了一會。
他拿起硃砂筆，在偏十五度的標記上圈了一下。
“那就按這個角度改，明天你帶着這塊石板去實地驗證一次。”
“找一處已經確認沒有高階亡靈殘留的遺址試一遍。”
“試完把數據帶回來。”
“數據包括流速、消耗、瓦解時間三項，每項都要完整。”
弟子點頭：“是，師父。”
他收起示意圖，小心地卷好，放進了自己的圖紙筒裏。
然後回到自己的工作臺前，繼續在紙面上算着什麼。
他的手指在計算器上按了幾次，按鍵發出短促而規律的咔嗒聲。
又把數字抄在了本子上。
通訊兵推門進來的時候，張守拙正在畫下一個符文。
他快步走到張守拙面前，雙手遞上一份加密通訊件。
“張道長，前線急報。”
“顧指揮那邊發來的，說務必要您親自過目。”
通訊兵喘了一口氣，胸膛起伏得很明顯。
然後他又加了一句：“顧指揮的原話是‘讓道長儘快看，看完就出發，不用回覆了’。”
張守拙放下硃砂筆，接過通訊件展開。
目光從第一行字開始往下掃，每一行字落進眼裏的時候，他的手指都會在紙頁邊緣微微收緊。
讀到‘皇帝出現’、‘散發出的威壓至少七階’那幾行時，他停住了。
把那一段重新讀了一遍。
目光在至少七階上停了好一會，瞳孔裏的光凝住不動。
然後他合上通訊件，把它收進袖口裏。
他的大弟子放下手裏的筆，看着他。
“師父，出什麼事了？”
張守拙抬起頭，目光落在三名弟子身上。
“前線出了點狀況，我要回去一趟。”
“這邊剩下的工作你們按今天的方案繼續推進，不要停。”
他把通訊件在袖口裏又按了一下，確認它放穩了。
然後轉身面對大弟子，開始交待後續的工作。
“所有的測試數據，你帶回去整理好，彙總成一份完整報告。”
“符文間距的優化還要繼續，你們自己控制進度，不要急着趕。”
“每一步都要確認準確了再做下一步。”
“靈石鑲嵌的角度調整按照剛纔那個十五度的方案來做。”
“之前的方案孔洞的受力不對，嵌進去不穩。”
“還有，最後一批測試數據的樣本要單獨標註日期和批次，不要和前面的混在一起。”
他轉向門口，腳步比平時快了不少。
“讓諾頓在機場等我。”
“告訴他，不用換法袍了，直接走。”
大弟子站起來，朝着張守拙的背影應了一聲：
“是，師父。”
小弟子放下鑷子，看着那扇已經關上的門，低聲說了一句：“師父從來沒有這麼急過。”
咻敊C的引擎已經在跑道上預熱了。
螺旋槳攪起的風把跑道邊幾棵枯樹的枝條壓得很低，枝幹彼此摩擦，發出斷續的刮擦聲。
諾頓站在舷梯旁邊，手裏拄着法杖，目光一直落在基地出口的方向。
他的法袍下襬被風吹得翻捲起來，布面在氣流中拍打着自己的小腿，但他沒有去按，只是站在那裏。
當他看到張守拙的身影從拐角處出現時。
諾頓迎上前兩步，微微躬身，語氣恭敬。
“師父，發生了什麼事？”
張守拙的步履比平時快了不少，一向從容的他這一次走得很快，步速失去了平日的沉穩。
他沒有停下腳步，只朝諾頓招了一下手。
同時另一隻手從袖口裏抽出通訊件遞了過來。
“路上說。”
“時間很緊，先上飛機，你看完就知道了。”
諾頓沒有多問，接住通訊件，轉身跟在張守拙身後登上了舷梯。
他注意到師父的呼吸比平時稍微重了一些，氣息的起伏更深，那表示有什麼事情比他想象的要急。
他在機艙裏坐下，扣好安全帶，金屬卡扣嵌入卡槽時發出清脆的咔一聲。
然後展開通訊件看了起來。
他的目光落在那幾行關鍵信息上時，手指在紙頁邊緣停住了。
“這……”
他抬頭看了一眼張守拙，張守拙點了點頭，在他對面坐下，等他看完。
機艙門關上了，艙內的氣壓微微一沉。
引擎的嗡鳴聲變得低沉而持續，震顫從地板傳上來，沿着座椅的骨架蔓延。
咻敊C開始滑行，然後離開地面。
機身微微傾斜，窗外的地面開始變遠，建築物和跑道線緩緩縮小成平面上的幾何圖形。
等到飛機爬升到一定高度，張守拙從隨身的加密通訊器中調出前線傳回的畫面，投在了機艙側面的白色面板上。
畫面有些噪點，但足夠清晰。
皇宮前的臺階。
站在臺階上的人。
從側面切過來的陽光。
諾頓的目光落在投影上的第一秒，他的眼睛就定住了。
整個人猛地一僵，定在座椅上，動彈不得。
“這是……皇帝？”
他的聲音裏有明顯的驚訝，尾音微微上揚。
“他還活着？”
他轉頭看向張守拙，又轉回去看畫面中的那張臉。
“我以爲克律塞斯早就把他……”
他沒有說完。
目光落在皇帝那張消瘦的臉上，嘴脣微微張開着，後面的話被堵在了喉嚨裏，吐不出來。
他盯着那張臉看了好幾秒，眉頭慢慢地皺了起來。
嘴角的弧度從驚訝變回了另一種更復雜的東西，那是一種摻雜了審視、困惑與隱隱不安的神情。
“他瘦了很多。”
“肩膀雖然還是挺着，但重心偏右。”
“左腿顯然使不上力，膝蓋位置的衣料紋絲不動，沒有應有的肌肉牽動。”
“那不是一個健康的皇帝該有的站姿。”
諾頓的聲音變得慎重起來。
他在仔細辨認畫面中皇帝的每一個細節，那過程如同拆解一件他自以爲熟識，內裏卻已面目全非的器物。
諾頓從皇帝臉上的表情，站姿，手勢，都還能認出那是皇帝。
但卻始終給他一種說不出來的違和感。
外表與記憶完全吻合，氣息卻全然陌生。
尤其是眼睛，雖然還是那雙眼睛，但裏面有什麼東西已經變了。
諾頓喃喃着，張守拙沒有回應。
他只是坐在那裏，等着諾頓自己繼續往下看。
諾頓又看了片刻，然後閉上了眼睛。
他的手指在法杖上輕輕叩擊了幾下，指節敲在杖身上發出木質的迴音。
他叩擊的速度先是很快，指尖密集地起落。
然後慢慢地慢了下來，節奏越來越拖。
最後停住了。
他的眉頭越皺越深，眉心擠出了兩道豎紋。
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