作者：怜之使徒
…………
望着面前擺放的儀式器具，愛麗絲輕咬嘴脣，將妖異的赤色匕首握在手中。
她將頭抬起，向着場中望去，視線穿過祭壇的火焰，卻只看到了模糊一片。
隨着她的動作，四周再無半點聲音傳出，一道又一道視線落在了她的身上，所有人都等待着儀式的進行。
本應堅定不移的手，這時卻開始顫抖。恐懼、猶豫、不捨，在這一刻佔據了她的內心，她始終沒有勇氣，邁出最後的那一步。
“怎麼了？愛麗絲？”祭壇後方，大祭司關切地問道，“通往火焰真理的道路就在眼前，你可不能在這裏退縮。”
“我……我很害怕……”愛麗絲的身軀隱隱顫抖，神情慌亂地向後方望去。在這一刻，她不再是光芒萬丈的聖女，而是一名心中充滿恐懼的女孩。
見她這麼說，大祭司的臉色沉了下來：“沒有什麼好怕的！愛麗絲，你可是我的女兒，難道連我的話也不相信嗎？”
“我會……死去嗎？”愛麗絲顫聲問道。
“當然不會，你的靈魂將和火焰融爲一體，你將在火焰當中重獲新生。”
見愛麗絲沒有任何動作，大祭司沉聲說道：“身爲教會的聖女，這是你不可逃避的責任。所有人都在等着你，可別讓我們等得太久。”
愛麗絲望着大祭司，她第一次感覺到，眼前之人是如此陌生，她想乞求些許的慰藉，填補心中的恐懼，最終卻得到了這樣的回答。
“德加爾……”
猩紅的霧氣從火柱中升起，此時此刻，她不禁想起了曾經遇見的那人，那個與她分享喜悅，撫平內心不安的人。
終於，面如死灰的她，用匕首割破自己的手掌，匕首表面泛起邪異的紅光，尖端寒光四溢。
她抬手一剜，左眼窩中便缺了一塊，殷紅的血液順着她潔白的臉頰淌下，留下一道血色的淚痕。
“很好，就是這樣！”大祭司搓了搓手，讚歎道。
強忍痛苦，愛麗絲將匕首交到另一隻手中，對右邊做了同樣的事。
疼痛充斥了她的腦海，她想要流出眼淚，眼前卻早已漆黑一片，她想要大聲呼喊，卻又顧忌周圍的訪客，她想要擁住一個溫暖的身軀，身體卻止不住的感到冰冷。
“偉大的火焰之神，原初的第一縷火焰，我在此向您獻上純淨的祭品，祈求您的意識，降臨在這純淨的軀體之上……”隨着愛麗絲的動作，大祭司虔盏啬钫b起段摹�
火焰無法給她帶來半點的暖意，她體內的溫度，連同僅有的生命力，正從她的身上飛速流逝。
她的意識模糊起來，用那最後的力氣，摸索着將那兩枚紅色晶體拿起，嵌在空洞的眼窩當中。
突然，一陣孤獨縈繞着她的內心。
直到生命的最後一刻，她都是孤身一人，她所期待的那人，永遠也不會來到她的身邊。
“……她的眼睛將作爲憑證，供您的意識在火焰中往來；她的身軀將成爲容器，承載火焰的榮光……”
隨着大祭司唸誦的段模缐車鹧嬷饾u熄滅，光芒越來越暗，整個天地都黯淡無光。
“人類……我已經聽到了，你們那虔盏暮魡尽！�
突然，火焰從祭壇中心燃起，驅散了世間的一切黑暗。滾燙的氣浪，從祭壇中央向外擴散，附近的信徒紛紛後退，唯有大祭司立於原地。
在大祭司崇敬的眼神下，祭壇中央，愛麗絲全身燃起火焰，眼中一片熾烈。
她發出一陣張狂的笑聲，聲音完全變成了另外一個人，隨即升上半空，化作天地間唯一的光芒。
“你們喚醒了我，作爲回報，我，弗樂姆·伊芙利特·蘇丹，會給你們無上的榮譽。”
【4】
侏儒怒氣衝衝地回到營帳，一眼便見到了躺在草蓆上的德加爾。
他的身旁，散落着成片的空酒瓶，嘔吐物散發的腥臭味，混合着果酒的特有氣息，瀰漫在整個營帳內。
“你怎麼還在睡覺？還喝了這麼多酒？你知不知道發生了什麼？”侏儒怒斥道，並把手中的紅色禮盒甩到他的身上。
德加爾坐了起來，他的神情異常憔悴，眼球表面佈滿血絲，眼窩附近更是黑了一圈，整個臉都變得蠟黃，絲毫看不見曾經的朝氣。
德加爾用手捂住臉，說道：“我始終想着她的事情，昨晚一直沒睡着，就這麼躺到現在。我想用酒，讓自己忘掉這一切，但根本不起作用，喝的越多，我的思緒越發清晰……”
他抬起頭，望了侏儒一眼，有些關心地問：“你參加了那場儀式嗎？那裏發生了什麼？”
然而，侏儒卻根本沒接他的話語：“你怎麼能這麼做？你知不知道她在等你？”
“你說的我都知道。”德加爾嘆了口氣，“但是我做不到。”
說着，他聲音顫抖地搖了搖頭：“我無法帶她逃離困境，我去了也沒用，只能眼睜睜看着儀式的降臨……”
“你根本就不懂！”侏儒衝到德加爾的面前，抓起他的衣領，同時用眼睛瞪着他：“你答應過她，會在儀式到來的那一刻陪在她的身旁。至少到儀式降臨的那一刻，她不會是孤身一人，不用一個人，面對最後的結局。她那麼相信你，你卻辜負了她的期待！”
他將頭側過，不敢直視侏儒的眼睛：“她告訴我，這是她的使命，是她的責任……”
“狗屁的責任！”侏儒怒斥道，甩開了他的衣領，“什麼樣的責任，才輪得到她，一個沒有任何能力的女人來承擔？我不懂你們人類的想法，但我認爲，你的心中要是有丁點勇氣的話，就應該和她一起抗爭，哪怕與她一起死去，也好過現在這樣！”
侏儒的話語，似乎牽動了他的某些神經，他憤怒掙開侏儒的雙手：
“我試過了，我想和她一起逃走，但是她不同意，我能有什麼辦法？這一切，都是她自己選擇的，是她選擇了返回教會，參加這場儀式，不是嗎？”
他的竭力辯解，換來的只是侏儒的冷冷注視：“她看錯你了。我真爲你感到羞愧，你簡直是一坨屎！”
他的喉嚨哽住了，再也說不出任何話語，將頭深深低下。
見他這個模樣，侏儒發出嘆息：“無論如何，一切都結束了。來自地獄的惡魔，佔據了她的身軀，你再也見不到她了。這是她留下的遺物，讓我親手交給你。”
隨着侏儒的話語，他看向了手邊的紅色禮盒。
將禮盒拆開，疊好的黑色披風，出現在他的眼前。
他張了張嘴，卻沒說出任何話語，將手在身上使勁擦了擦，這纔將披風取出。寬大的披風一下便拖在地上，灰塵染在披風表面，他趕忙將披風用手臂挽起。
“全都結束了嗎……”他顫聲問道，可惜的是，他的問題，註定得不到任何回答。
他將披風扣在肩上，烏黑的披風上沒有一絲褶皺，原本撕裂的開口，也被細密的針線縫好。
他伸出手，輕輕在披風表面拂過，動作輕柔，像是在撫摸着愛人的臉頰。
回憶湧入他的腦海，他想起了曾經的那些時光，想起了那位直到生命的盡頭，也在等待着他的少女，可惜的是，他再也見不到她了。
“爲什麼會這樣……”不知何時，血淚從他的眼中滑落，他帶着哭腔，惡狠狠地說，“我詛咒整個什託伊奇教會，那些信徒都不得好死！”
侏儒搖了搖頭：“與其詛咒什託伊奇教會，你更應該詛咒的，其實是你自己，你這個孬種。”
見德加爾用披風包裹身軀，一時間泣不成聲，侏儒不忍看到他這樣下去，嘆了一聲，有些釋懷地道：“算了，這件事已經結束了。忘了她吧，你還有自己的生活。”
“不……事情還沒有結束。”
低沉的話語，從德加爾口中傳出，侏儒循聲望去，只見他的臉頰兩側，血淚留下了深深的紅痕，而他的雙眼，也已經變得一片赤紅。
“你說的是對的，我應該詛咒我自己……”
漆黑的霧氣，彌散在德加爾的口中，迎着侏儒的面龐，突然颳起了一陣強烈的氣浪，當中蘊含着令人不寒而慄的氣息。
望着一旁的德加爾，侏儒沒由來感到一陣陌生，只見他的身上，正發生某種脫胎換骨的變化。
“謊言讓我長出利齒，我的嘴再也不能閉合……”
低沉的話語自他口中傳出，他的牙齒猛烈生長，化作猙獰尖銳的獠牙，長得卻並不規則，刺穿了他的嘴脣，刺穿了他的臉皮，更刺穿了他的舌頭。
他抬起手，把殘餘的臉皮徹底撕裂，從口中將半截舌頭生生扯下，仰頭髮出震天的咆哮。
“……怯懦讓我生出利爪，我將割裂觸及的一切。”
血水混合着唾沫，從他的口中滴得滿地都是，他卻像是感覺不到疼痛一般，含糊不清地發出嘶吼。
猩紅的血液從他的手中溢出，他的指骨化作修長的利刃，刺穿了包裹手指的皮囊，猶如五把尖刀，表面有着駭人的弧度。
“……血是生命之源，我將飲血維生，永遠也不會死去！”
四周的氣流越來越強烈，他身後的披風被吹得高高揚起，休息的帳篷早已被吹飛，一旁的侏儒，不得不抓着沉重的石墩，才能勉強穩住身形。
“英雄……”恐怖的氣息自德加爾的身上蔓延，侏儒像發現了什麼一般，口中發出驚呼，“你竟然能覺醒英雄意志！”
強烈的氣旋，以德加爾爲中心，捲起了四周的一切，化作直衝天際的颶風，若不是正處風眼的中心，侏儒恐怕也會被捲上天。
從德加爾的眼中，侏儒只看到了陌生，他的雙眼變得一片血紅，僅僅是被他的餘光掃過，侏儒只覺自己快要窒息，若是正面對上這雙眼睛，侏儒不敢想象會有怎樣的下場。
似乎是察覺到侏儒的目光，德加爾主動將眼睛閉上。
他的軀體四散分解，化作無數蝙蝠，宛如攤開了一張漆黑的巨網，向着天空的盡頭飛去。
颶風開始消散，被捲上天的雜物不斷墜落，但侏儒可管不了這麼多，他看向蝙蝠遠去的位置，那裏正是通往什託伊奇教會的方向。
…………
“火焰的忠實追隨者啊，你們做的很好。”
一間巨大的拱形門扉前，全身徽肿呕鹧娴呐影l出讚歎。
硫磺堆積在門扉前方，空中瀰漫着一股異味。
“偉大的火焰之王弗樂姆，我們已經按您的要求，建立起了火焰之門，請您展現火焰的榮光，賜予我們火焰本源的力量。”
什託伊奇教會的大祭司，正跪倒在火焰女子的身前，而在他的身後，還有更多的信校煌蛳蜓矍暗娜擞啊�
突然，源於地獄的火焰，從教會的地面之上燃起。
被火焰灼燒的信徒，紛紛發出悲慘的嚎叫，大祭司的面色一變，耳邊卻傳來了火焰女子的聲音：“這是爲你們準備的儀式，信奉火焰者，不會畏懼火焰的灼燒。”
大祭司愣住了，火焰燒到了他的腳下，他一咬牙，身軀一動不動，任由火焰的灼燒。濃煙灌入他的鼻腔當中，他發出連聲的咳嗽，最終被火焰吞沒。
意識陷入黑暗，不知過了多久，他重新恢復了清醒。
他感到渾身一輕，腿腳尚未發力，整個人便站了起來。
向着身下望去，他愕然發現，自己已經沒有了雙腿，火焰化成的氣旋，支撐着他的站立。
“成功了……”大祭司感到發自心底的喜悅，歷經了這麼多，他終於達成了夙願，追尋火焰的本源，成爲了元素生物。
就在大祭司沉眠的時間內，後方的拱形門扉上，也附着了一層火焰，當中的空間發生扭曲，不知通向何處。
無數長着山羊角的惡魔，從火焰之門中走出，他們牽着鐵鏈，鐵鏈那頭拴着的三首地獄惡犬，更是無時無刻不在發出低吼。
來自地獄深處的軍隊，藉助火焰之門，在地面之上集結，感知着這些生物身上的威勢，大祭司暗自咂舌。
後方，什託伊奇的信徒們逐一甦醒。
“我們成功了！”信徒們高聲喊道，望向弗樂姆的視線中充滿狂熱，他們都化作了烈火精靈，共同享有火焰的榮光。
大祭司滿意地感受着這一切，突然，他側過身，目光凝視遠處：“有敵人正在靠近。”
“敵人？在我的軍隊面前，不過是自尋死路。”弗樂姆傲然道，“要不了多久，等我將地獄深處的惡魔轉移過來，沒有任何生物能成爲我的對手！”
遠處的天空暗了下來，巨大的陰影在地面上不斷蔓延，天空中，無數的蝙蝠正急速飛來。
“弗樂姆大人，請讓我率領着追隨您的信徒上前迎敵。我現在的身體內，有着無窮的力量！”大祭司高聲請令道。
“去吧，讓我看看你們的能力。”
得到了弗樂姆的命令，大祭司腳下火光一閃，下一刻，便擋在了蝙蝠飛行的前方。
火焰從他的體內湧出，化作一雙巨大的手掌，掃開面前的一切蝙蝠。然而，與蝙蝠龐大的數量相比，被大祭司擊落的那些簡直微不足道。
在無數蝙蝠包裹的中央，大祭司看到了一個人類的身影，他立於空中，身後的黑色披風高高揚起。
人類的眼睛是猩紅的，大祭司從未見過這樣的眼睛，在這雙眼睛的注視下，他感到喉嚨一緊，就像是被一雙手死死掐住一般，直叫他喘不過氣來。
“不……這不可能……”
大祭司狼狽地摔在了地上，腿部傳來的疼痛告訴他，他的身體正發生着難以想象的變化。
火焰從他的體內流逝，他的身軀不再溫暖，取而代之的，是徹骨的冰寒。
“我付出了這麼多代價，才換來的火焰之軀，怎麼會……”
大祭司發出痛苦的哀嚎，露出了口中尖銳的獠牙，他抗拒着體內的一切變化，卻無力改變這個現實。
附近的其他信徒同樣如此，現在的他們，已經不再是元素生物，而是受人鄙夷的亡靈生物。
天空當中，人類裹挾在一序甬斨校囊暰�掃過大地，所有視線所及的生物，無不發生驚人的異變。
烈火精靈生出雙腿，口中長出尖牙，附近的地獄生物更是不堪，皮膚上的火焰緩緩熄滅，身軀變成了青紫色，紛紛遵循着本能，從曾經的同伴體內攝取鮮血。
頃刻間，強悍的地獄軍隊土崩瓦解。
“發生了什麼？這是什麼力量？”弗樂姆發出尖叫，眼中露出難以置信的神色。
突然，她停住了動作，那人已經來到了她的面前。
那是一個模樣怪異，口腔撕裂，嘴中長滿利齒的人類，他的面部已經不成人形，身後更是披着寬大到不合理的披風，就像是從哪個劇團中傳出來的戲服一樣，看上去十分滑稽。
他是德加爾。現在的他，已經不再是人類，而是於詛咒中誕生的吸血鬼。
望着眼前的吸血鬼，弗樂姆可笑不出來，短暫的片刻，她便失去了所有手下。
“你是誰？爲什麼要破壞我偉大的計劃？”弗樂姆質問道。
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