汉道天下 第239章

作者:庄不周

无数大臣穿着白衣,肃立在墓前,带着悲切的面容,心里却充满了欢喜。

臧洪弃守东武阳之后,袁绍的征服之旅一下子变得顺利起来,几乎兵不血刃的拿下了兖州、豫州,徐州同样不战而降,刘备虽然还没有称臣,但他出身寒微,受制于人,坚持不了太久。

至于袁术、曹操,同样是釜底游鱼,不堪一击。

可以说,关东已经尽入袁绍之手,扬州、荆州、益州也将传檄而定。

祭祖只是第一步,等进了洛阳之后,还有更盛大的仪式需要进行。

不少人已经开始考虑到时候自己应该站在什么位置了。

要想在新朝出人头地,就要有足够份量的功劳,最好是攻城掠地的战功。剩下的敌人不多,该选谁为对手,是每个人都应该考虑的问题。

在袁术、曹操、张济三者之中,袁术无疑是名声最响、实力最差的一个。拿下他,为袁绍除一心头之患,出力最少,收益最大。

就在众人各自想着心思的时候,有人来报,袁术派使者来了。

听到袁术的名字,好几个人抬起了头,眼中露出担忧之色。

不会是袁术请降了吧?

袁绍却很满意,命人招使者前来。他打算在祖宗的坟前接受袁术的投降,让列祖列宗为他做证,看着他向那个位置更近一步。

一会儿功夫,一个中年文官快步走了过来。也不知道是走得急了,还是天气有点热,他满头是汗,连脸色都有些苍白。

袁绍目光一扫,便认出了来人,袁术的长史,弘农杨弘杨文明。

“文明,别来无恙?”

杨弘挤出一丝极不自然的笑容,脸色更白了。他躬身一拜,送上一封书信。

袁绍剑眉轻挑。“公路的?”

杨弘点点头,将双臂向前送了送。

袁绍有些失望。他本来希望听杨弘亲口说出袁术请降的话来,不想杨弘竟是这般不知趣。

他接过书信,一眼就看到了袁术那张牙舞爪的字,不禁冷笑一声,嘴角轻挑。

他还是这么张扬啊。

拆开书信,袁绍看了两行字,嘴角的笑意便凝固了,脸色随即变得血红,随即又变成苍白,反复数次。他抬起眼皮,怒视着杨弘。

“文明,这是何人蛊惑,令公路出此狂妄之言,逼我兄弟反目,欲我兄弟兵戈相见?”

第407章 新仇旧怨

杨弘送来的不是袁术的请降书,而是袁术的战书。

袁术在信中声称,袁绍是妾生子,过继后伯父袁成后,不思忠孝,不堪为人子。他坐视生父、叔父以及嫡兄等五十余口被害,却不思报仇,反而接受董卓及其旧部的封赏,不以为耻,反以为荣。

林林总总,袁术列举了袁绍十几条罪状,最后归结为一句话。

袁绍不忠不孝,不配继承汝南袁氏宗嗣。如果能闭门思过,他或许可以保留袁绍的宗籍,否则他将以袁氏家主的身份,驱逐袁绍出族,并率曹操、刘备、孙策,讨伐袁绍,为朝廷诛逆臣,为家门除不肖子。

袁绍大怒之余,还给袁术留了一条后路,诸将却是欣喜若狂。

这简直是送上门的功劳啊,还有比袁术更能作死的吗?

无数眼睛扫向杨弘,怒容满目,眼中却充满渴望。

杨弘汗如雨下,恨不得一头钻进地里躲起来,却不得不硬着头皮对袁绍说,这是袁术自己的决定。袁术不仅向朝廷称臣,还将女儿送入宫中,现在可能已经到了河东。

见袁术做得如此决绝,袁绍再也控制不住怒火,拔出思召剑,在地上划了一道。

“即今日起,我与公路恩断义绝。请文明回复公路,让他做好应战的准备,我将亲率大军渡淮,看看他有何本领,取我首级。”

杨弘绝处逢生,躬身而退。

袁绍转身,几步赶到生父袁逢的墓前,跪倒在地,放声大哭。

诸将上前劝慰,纷纷表示,愿为袁绍解忧,免得他们兄弟相残。

最积极的是淳于琼,捶胸顿足,破口大骂袁术,看起来比袁绍还要激愤。

沮授、田丰站在一旁,看着地上被众人踩得看不出模样的剑痕,面面相觑。

不知道是巧合还是天意,袁绍划下这条线的时候,恰好与袁逢、袁成的坟墓面对面。这一剑不仅割断了他与袁术的兄弟关系,也割断了他与袁逢、袁成的父子关系。

身为谋士,两人没有统兵征战的机会,也没兴趣加入这样的争抢,默默地退到一边。

“公与,你说……这会不会是朝廷的计策?”田丰看着远处,幽幽地说道:“用兵淮南,可不是一个好时机啊。”

沮授也轻轻地叹了一口气。“何尝不是呢。事已至此,用兵淮南无可避免,只能尽量劝主公不要亲征。一旦僵持,冀州有事,怕是来不及反应。”

田丰同意沮授的看法,却想得更远。

沮授说得很客气,其实情况更加严峻,要担心的不仅仅是冀州,还有徐州。

虽说没有确切的证据证明这是朝廷的计策,但是从袁术送女儿入宫来看,朝廷肯定给了袁术无法推辞的承诺,这才让袁术如此不顾一切地向袁绍宣战。

既然朝廷能接受袁术,为何不能接受刘备?

刘备早就答应了称臣,陈琳去了几日,却迟迟没有消息传来,怕是出了意外。如果袁绍亲征淮南,刘备变卦,转而与曹操携手,袁绍将三面受敌。

兵家大忌。

田丰甚至觉得,刘备的威胁比袁术、曹操更大。

袁术是典型的纨绔子,除了他自己之外,没人会将他当作袁氏家主。袁氏的门生故吏大多追随袁绍,天下游侠打袁绍旗号举兵的很多,打袁术旗号的却闻所未闻。大概也就他自己觉得能够指挥曹操、刘备和孙策,与袁绍对抗。

曹操虽然善用兵,但他实力太弱,屠徐州,屠雍丘,让他名声尽毁,兖州、豫州都不支持他,他只能退守河南,苟延残喘。

刘备虽然实力最弱,但名声却相对较好,否则当初徐州人也不会选择他接替陶谦留下的徐州牧空缺。此人虽无用兵能力,却极其坚韧,万一退入泰山,短期内还真拿他没办法。

田丰反复权衡,觉得自己有必要提醒袁绍,不能因怒而兴师,忘了真正的敌人是谁。

沮授却有种预感,袁绍恨袁术不是一天两天了,只是撕不下脸。如今袁术主动撕破了脸,他绝不会放过这个机会,亲征淮南的可能性极大。

强谏只会让袁绍更加愤怒,解决不了任何实际问题。

田丰相信沮授的判断,却坚持要说。

——

袁绍召开军议,决定亲征淮南。

话音未落,田丰便出言反对,详细说明了自己的理由。

袁绍沉默不语,诸将也大不以为然。

淳于琼说,刘备算什么东西?徐州是他能说了算的吗?他若不肯称臣,根本不用主公出兵,当初代替他向主公称臣的陈登就会起兵攻击他。就算陈登兵力不足,也毋须主公亲征,派一员大将即可。

刘备虽然号称坐拥徐州,其实势单力孤,真听他命令的人不过关张而已,而且听说关羽也离开了徐州,刘备现在只有张飞一员大将,剩下的都是陶谦旧部。

当然,他也不赞成袁绍亲自攻击袁术,袁术不配。主公还是率领主力进攻近在咫尺的曹操比较合适。拿下曹操,就可以进兵河南,直抵大汉旧都。

言下之意,进攻袁术的任务由他淳于琼代劳就行了。

众人吵成一团,有支持淳于琼的,也有支持田丰的。

但袁绍拒绝了所有人的建议,坚持要亲征淮南。

他的理由也很简单,亲征淮南,不仅是为了袁术,更是为了孙策。

孙策虽然是袁术的旧部,却与袁术相处并不愉快。袁术多次食言,已经让孙策寒心。孙策过江之后,又与吴会大族多次冲突,举步难艰,现在正是争取孙策的好机会。

但是想招揽孙策,就必须先解决与孙坚的旧怨。

当初为了争豫州,他曾与为袁术效力的孙坚有过不愉快。后来孙坚战死襄阳,又导致孙策恨刘表入骨。如果不解决这些矛盾,孙策称臣的可能性极小。

谁能解决这个问题?只有他亲自出面,临江耀兵,恩威并施,逼孙策低头。

其他人谁有把握战胜孙策?

田丰、沮授目瞪口呆。

田丰随即起身,大呼道:“主公,江淮乃南北转换之地,南人操舟,北人乘马。主公虽有铁骑千群,能横渡大江,与孙策争锋乎?既不能战而胜之,威从何来?孙策与其父孙坚一般,贪残好杀,屠戮豪杰,庐江一战,陆氏半门被杀,江东士族为之扼腕。主公不杀孙策以谢江东,难道还要贬换江东士族,换取孙策称臣?恕臣直言,此举非但不能得江东,亦将失中原及河北也。”

袁绍勃然大怒,拂袖而去。

第408章 远交近攻

袁绍虽然对田丰的当面反驳很恼火,却还是接受了田丰的部分意见。

刘备拖延着不肯称臣,难免令人生疑。再联想到袁术号称要指挥刘备、曹操、孙策作战,更让袁绍担心刘备有诈,与袁术有了交易。

毕竟刘备的身段灵活也是出了名的。如果袁术或者朝廷肯下本钱,刘备转换门庭也不是不可能。

袁绍决定,自己亲征淮南的决定不变,同时派淳于琼率一万步骑,赶往郯县,与陈登汇合,迫刘备做出决定。

如果刘备称臣,就裹胁着刘备一起进攻淮南。

如果刘备不肯称臣,就直接灭了他,由淳于琼领徐州牧,再率徐州兵进攻淮南。

审配监大军三万,镇睢阳,以备曹操。

这个命令一宣布,以淳于琼为首的汝颍人欢欣鼓舞,冀州人却冷笑不已。

不出所料,到了中原,袁绍就肆无忌惮的扶持汝颍人了。

田丰仰天长叹。“争霸天下,当远交而近攻。如今猛虎在侧,不斩草除根,先靖肘腋之患,却因怒而兴师,远征淮南,焉能不败?”

袁绍听了,非常愤怒,更听不见田丰的建议。

——

十月初,袁绍统大军五万,顺淮水而下,杀奔淮南。

严阵以待的曹操听到消息,惊得不敢相信自己的耳朵。确认消息无误后,他抚额大笑。

“这路中悍鬼,不仅劫人财物,也能劫人危难。甚善!”

来报告消息郭嘉也松了一口气。“如此,我军又多数月准备时间,骑兵也有了熟悉马镫的时间,战力大增。”

曹操笑容满面,连连点头。“可惜马甲还是少了些。若能有一百甲骑,冲阵便又多了一分胜算。”

郭嘉表示同意。

甲骑最大的作用就是冲阵,一名甲骑能当两到三名轻骑。一百甲骑集结冲阵,足以撕开大部分的步卒阵势。尤其是在袁绍拥有河北强弩兵的情况下,甲骑远比普通骑兵更具杀伤力。

曹操曾向朝廷请求一百副马甲,但朝廷只给了三十副。

比起袁术,这已经是好的了。

袁术送女儿入宫,但朝廷却只给了他一个扬州牧的虚衔,没给他任何实质性的帮助。

这可以理解成朝廷实力有限,拿不出更多的战马和军械。也可以理解成朝廷觉得袁术不顶用,给袁术也没意义,最后都成了袁绍的战利品。

“主公,送一些战马给刘备吧。”郭嘉提议道。

“分给他?”曹操颇为不解。

天子虽然派人送来了两千匹战马,但他的战马并不富裕,只能装备千骑左右。相比之下,袁绍至少有三千骑,甚至可能更多。

郭嘉笑道:“刘备出自幽州,有用骑之能。但他久居中原,与幽州联系断绝,只怕战马缺损严重,骑兵的战力大损,不利于与袁绍接战,被迫称臣的可能性很大。若主公能送一些战马给他,补其不足,则刘备或许有所犹豫。有他在徐州牵制袁绍,主公便又多一分机会。”

曹操觉得有理,随即命人挑了两百匹战马,再加上两百刚刚淘汰下来的战马,命人送给刘备。

考虑到兖州、豫州已经被袁绍占领,这些战马的运送极其不易,曹操先送信给刘备,请他派人接应,免得这些来之不易的战马落入袁绍之手。

换句话说,如果刘备不肯来接,那也怨不得别人。

与此同时,曹操又命郭嘉安排人散布消息,只要刘备的回复一到,就透露给袁绍,挑起袁绍与刘备的冲突,让袁绍难以兼顾。

——

收到袁绍亲征淮南的消息,刘备与曹操一样又惊又喜,有过之而无不及。

很快,他又收到了淳于琼率兵赶来的消息,知道来者不善,连忙请陈登相见,试探陈登的意思。

陈登脸色不太好,忍着不快说道:“使君心意有变么?”

刘备一声长叹。“元龙,我也为难啊。若袁盟主只是想称霸山东,也就罢了。万一他将来还要再进一步,我如何向列祖列宗交待?”

陈登脸色微变,抚须不语。

刘备的担心,他也有,而且不比刘备轻。

刘备这个宗室只能唬唬人,下邳陈氏却是实打实的大汉名臣,世仕二千石的大族。

如果大汉将亡,袁氏必兴,下邳陈氏转投袁氏也没什么。改朝换代嘛,天命难违。可若是大汉还有中兴的机会,袁氏不过是和王莽一样的痴心妄想之辈,那陈氏今天的选择就可能大错特错。

当年追随王莽的家族,为世人不耻,有些到现在还没喘过气来。

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