大明第一臣 第427章

听朱元章的意思，是要给茹太素一点教训，不是杀他。

可问题是他扫了一眼，就有好几个不认识的字。

乖乖!

这要是按照一个字一下，估计能把茹太素捶成肉泥烂酱，直接能做牛肉丸的那种，这不是让他为难吗？

第五百九十六章 及时雨张先生

郭英是真的犯了难，他反复看，连蒙带猜，还有九十多个字不认识。换算成板子，一板一板打在茹太素的屁股上，那是万万活不了了。

有什么好办法吗？

憋了好一会儿，手下倒是出了个主意，让咱们打，可没让咱们一次打完，还是分开打吧！

一次先来二十！

郭英翻了翻白眼，这都什么主意啊？

要是用心打，二十下也能要了茹太素的命！

不过既然说了，也算个主意，就先打二十吧，暂时留下他这条命，再看看陛下的意思，如果真的想要茹太素死，那谁都救不了。

反过来，他也别得罪文臣。

郭英也是个鬼机灵，这次的破事必定是要石破天惊，能牵连到谁，未来的朝局如何，谁也说不好！

陛下登基以来，最大的风暴就要来了。

郭英下意识拉紧了衣领，生怕风雨吹到自己的头上。

他的预感是很有道理的。

就在朱元章下旨拿下茹太素，并且重罚的第二天，李善长就进宫了。

如果有的选，老李也不想的。

可他身为百官之首，有些事情是躲不过的。

“陛下，茹太素向来风评不错，做事也算勤勉，因此才调入御史台，掌朝廷风宪。要说他卖弄学问，也是有的。可，可此事到底罪不至死，还望陛下能够网开一面！”

朱元章哼了一声，“怎么网开一面？咱已经是三令五申，不许浪费笔墨……他在这篇奏疏里，不停拽词用典，一句人话不说，咱就算想饶他，也没有法子。”

李善长怔了怔，终于鼓起勇气，伏身拜倒。

“回陛下的话，其实以往茹太素写文章也不是这样的，他，他是有些思索多了。”

朱元章哼道：“李先生，你终于说了，咱还以为你不敢说呢！”

老朱不客气道：“他以为说得婉转晦涩，就能逃过弹劾太子的罪吗？他想什么呢！越是如此，咱就越要杀他！让他死得凄惨！”

李善长快哭了，不是他愿意点破这个哑谜，实在是如果哪位朝臣，因为卖弄文辞，写的奏疏生僻字太多，而被天子活活打死，他这个首相就没法混日子了。

他不想点破，但也不能不点破。

“陛下，臣，臣以为抛开茹太素所言之事，弹劾储君，似乎，似乎也不算死罪啊！”

老李斟酌道，咱们抛开事实不谈啊，我觉得茹太素不该死。

朱元章都气得笑了，“李先生，都到了这时候，你还跟咱装湖涂？盐法这事，闹了这么久，你身为中书左丞相，就没有个看法？”

老朱干脆把话挑明了，别绕圈子了，说点关键的事情吧!

茹太素不管是受了谁的唆使，当这个出头鸟。

可既然他出头了，咱们就好好谈谈吧！

朱元章摆开了车马炮，很显然，李善长还没有摊牌的勇气。

“回上位的话，以臣观之，张相主张设立商行，出售食盐，压低盐价，造福于民。确实是利国利民的好事情。”

李善长说着，偷眼观察朱元章，发现老朱没有那么愤怒，他又仗着胆子道：“盐法毕竟干系甚大，牵连极广……别的不说，盐城等地，光是灶户就有一万五千家，还有两浙，还有各地的盐商，盐铺，那么多人，都指着盐法度日。轻易改变，唯恐会有后患啊！”

李善长又打出了一招绝技，名为：百万漕工，衣食所系！

就算是对的又怎么样，这不是还有这么多人吗？

万一他们闹起来，那后果不堪设想啊！

如果换成寻常皇帝，到了这一步，已经能打消八成的的念头了。可对面的人是朱元章啊！

老朱才不在乎，人越多，他越兴奋。

已经有好几个月没出手了，该让你们知道咱的厉害！

“既然此事干系重大，那就把各部衙门的人，全都叫来，让他们都去奉天殿，咱们当面锣，对面鼓！好好谈谈，如果太子的想法错了，咱这个当爹的，绝不姑息，放心就是了。”

我放个屁的心，你这是要一网打尽啊！

李善长是越发糟心了，他很无奈发现，自从夺下了大都之后，朱元章已经不怎么把元廷放在心上。

或者干脆说，边疆用兵还是大事，但是却大不过朝政。

而且转移目光的朱元章，又把群臣当成主要对手的架势。

这不要命了吗！

李善长越发觉得，实在不行，就急流勇退吧!

不然他想活着回家，颐养天年的难度有点太大了？

李善长哀叹之后，也是没有办法。

三日之后，群臣齐聚奉天殿。

李善长统领百官，他是闭目待锤，没有太多的心思，反正你让一个一心养老的人，去跟朱元章对着干，也着实难为他了。

但问题是群臣当中，有些人明显精神不正常，他们竟然跃跃欲试，怎么有种飞蛾扑火的架势？

难道一个茹太素还不够，你们都要跟着送？

又或者你们有什么高明的主意，能够劝说陛下？

既然你们有办法，为什么不先跟我通气？

李善长真的只能感叹人老了，镇不住场子了。

朱元章扫视全场，脸上露出了笑容。

“咱知道，这事牵连到了太子，咱这个当爹的，不能袒护孩子。今日咱们就开诚布公，哪怕说得不对，咱也不会怪罪。大家伙都说说吧！”

好家伙，陛下什么时候这么讲理了！

就在多数人还在迟疑的时候，御史大夫杨宪竟然向前一步，躬身道：“回陛下的话，臣窃以为柴米油盐，皆是民生必须之物，干系重大。自古以来，沿海的百姓，吃海盐，西北吃池盐，西南吃井盐。如此格局，古已有之。一方水土养一方人，若是贸然改了，臣唯恐会生出意想不到的乱子。”

朱元章绷着脸道：“什么乱子？直说就是。”

杨宪愣了一下，竟然当真朗声道：“陛下，遍设盐运使司，就是唯恐有人把持盐政，一手遮天。这倒不是说哪位大臣居心叵测，而是国朝典章，理所当然。兵权不也要分给五军都督府，分别统领吗？盐法又岂能交给一人！”

朱元章万万没有料到，杨宪竟然这么勇，他哂笑道：“谁都不行？连咱的儿子也不成？”

杨宪还要说话，谁也没有料到，胡惟庸竟然抢先一步，说道：“陛下，臣斗胆请教，莫非日后盐政要都归储君吗？”

朱元章微微沉吟，低声道：“这个不好说，咱有意让太子学学本事，这也是放他去北平的缘由。”

胡惟庸立刻道：“既然如此，历练太子的目的已经达到，臣窃以为盐法还是要分散各地，不可归于一人。一人权重，不便国家啊！”

杨宪本以为是自己一个人表现，却没想到胡惟庸也站了出来，他也急忙道：“陛下，自长芦到两浙，分别设立盐运司，分别供应各处，便是一两处有些问题，也不至于影响大局。不然的话，悉数仰赖长芦供应，一旦出了差错，不免百姓怨声载道，有损圣明啊！”

朱元章沉着脸，听着这帮人，絮絮叨叨的言说，老朱知道他们是在故意阻挠，但是这帮人还真能讲出一番道理。

一番很不好驳斥的道理。

食盐这种东西，确实不光是物美价廉就够了。

还要安全，可靠，能够抗衡风险。

这么一说，把盐分散给各处，确实也有合理性。

将朱元章略微沉吟，胡惟庸和杨宪都露出了似有若无的笑容。

朱元章虽然强悍，但身为圣君明主，他就要讲道理，不可能完全由着性子胡来，只要他们掌握了道理，又适度据理力争，是可以跟朱元章周旋的。

至于李善长，这家伙完全变成了天子的跟屁虫，一点胆魄都没有，如何统领百官？

瞧着吧，只要这一次能挡住盐法，哪怕只是争到几分，也可以告诉群臣，谁才是真正能作为百官之首的人。

去掉身份特殊的张希孟，余下的人里面，李善长暮气沉沉，还真不值得太过在意。

就在僵持之时，突然有人送来急报，正是张希孟送来的的一个方桉。

天可怜见，张希孟也不是想这么凑巧的，只是他身在北平，距离遥远，遇到了刮风下雨，都会影响效率，结果就在这时候，恰巧送来了。

朱元章也顾不得什么了，当众就撕开了奏疏，展开一看，张希孟写的字数不多，只有寥寥八百字。

可里面的内容，却让老朱眼前一亮，比起万言书有营养一万倍。

还是张先生，果然是及时雨啊！

朱元章看了几眼，顿时笑道：“杨宪，胡惟庸，你们担心的有道理。盐这么紧要的东西，都仰赖长芦盐场，肯定不行。但是遍设盐运使司，安排那么多灶户，耗费那么多国帑民财，似乎也不必要。”

朱元章笑呵呵举起了张希孟的建议。

“张相拿出了一个办法，他说只要把食盐纳入常平仓囤积的范围就行了。无非是在稻粟谷物之外，多加一样就是了，食盐用到的仓库可远比稻谷要小。”

让常平仓售卖食盐！

这不就是扬州的做法吗？

果然是张希孟的手笔！

就在大家伙惊讶的时候，朱元章又不无笑意道：“既然如此，现在就让常平仓着手开始采购……所有盐场，质优价廉者得之，这回你们没说的了吧？”

第五百九十七章 怀王千古

朱元章粗略看了看张希孟的提议之后，就已经是心里有数。

岂止是完美，简直是无懈可击。

“方才你们反对新的盐法，觉得不够稳妥。无非是觉得交给一个长芦盐场，国计民生，系于一人，不够合适。大明盐政，一要便民，二要安全，三还要价格适当，确保盐税。”

老朱笑呵呵道：“你们都瞧瞧吧，以张相的设想，能不能做到这一点？”

“首先，废掉绵延几百年的灶户，拆掉盐运使衙门，废掉盐丁……大家伙想想，光是这些举动，就能节约多少开支？只怕拿出其中很少一部分，就足以替常平仓采买足够的食盐了。”

在场众位高官，都是算账好手，尤其是一个盐法讨论了这么长时间，谁还不明白怎么回事？

历代以来，都有盐铁专卖。

而盐铁专卖也不是说一句民间不许，就能管用的。

实际上为了食盐转卖，双方可谓是斗智斗勇，民间一直有私盐贩子的存在，张士诚就是其中的典型。

朝廷为了确保盐税，必须设立盐运使衙门，管理盐场，又要安排盐丁，严查私盐，一旦发现，掉脑袋都是轻的。

只是作为民生必需品，食盐的利润太大了。有利可图的生意，哪怕掉脑袋也有人前赴后继，层出不穷。

所以历代王朝都在盐法上面用尽了心思，除了增加官吏盐丁，制定严密的法令规矩，还要和商人合作，从生产到运输，再到销售。

层层叠叠，不留任何漏洞。

比如元朝盐商，想要贩卖食盐，首先要到户部开盐引，而后持引纸到盐场，盐官检验相符，于引背批写某商于某年某月某日某场支盐出场，即可将盐运到行盐地区售卖。

盐场盐袋由官监制，按每引额重四百斤装为二袋，均平斤重，不得短少或超过。并在盐袋上书名编号以防伪冒。

凡商人运盐至卖盐地区，必须先行呈报，由运司发给运单，盖印后写明字号、引数、商号和指定销盐县份。沿途关津，依例查验，验引截角。每引一张，运盐一次，盐已卖尽，限五日内赴所在地方官缴引，违限不缴，同私盐罪。

很显然，这么一套繁杂的程序，就是为了杜绝私盐，保证盐税。

但凡事经常会事与愿违。

将盐法定的这么严密，各个衙门都能插手，从户部，到盐场，再到沿途官吏，还有销售区的衙门，谁都要伸手，谁都想发财。

盐商没有通天的本事，想把食盐顺利运到销售区都是不可能的。

没有办法，只能经手三分肥，谁都分一点，雨露均沾。

结果就是老百姓承受高昂的盐价，一斤几十文，在宋、金、元三代，甚至有愈演愈烈的态势。

从某种程度上讲，大宋也靠着留下来的烂摊子，坑了两个仇人，金和元都学宋朝，结果都是胡虏无百年国运的凄凉死法。

这一波啊，大宋在臭氧层。

官盐价高质次，利润空间巨大，民间不可能不出现私盐，而糟糕的吏治，又让收买官员，变得非常容易。