大明第一臣 第426章

即便以税收丰盈着称的赵宋，真正能用在发展上的钱，也是少之又少，军费、俸禄、皇室开销，基本上就榨干了税收，如果遇到了天灾人祸，就要落下亏空。

所以赵宋的国库收入看起来很高很高，但实际上国家能力弱到了令人发指的地步。

当然了，这一点上，大明朝更惨了。

到了中后期，每年几百万两的收入，别说做点什么了，连基本的开支都困难重重。

为什么说朱元章可以不一样呢，道理很简单，他往九边安排百万军户，这帮人就要老老实实，替朱元章戍边。

可是朱元章之后，谁还有这个威望？

军户制崩溃之后，又该怎么办？

想要募兵，就要有粮有钱才行。

结果财政枯竭，除了压榨百姓，还能怎么办？

食盐也是一样，现在让粮长发给百姓，是个不错的主意，可问题是粮长制还能维持多久都不好说，又怎么能把盐政建在粮长之上呢？

“殿下，我一直倡导发展工商，陛下对我的主张不是那么认同。原因是他可以越过这些，以自己无上的威望，去推动好些事情。他用不着，不代表殿下用不着。盐价太高，是压榨百姓没错，但真正把盐弄得一钱不值，却也不是好事情。让百姓负担得起，同时呢，又要充盈府库，这才是最好的。”

张希孟道：“假如殿下真的担心百姓，害怕有人负担不起，可以在各个地方，建立平价盐店，避免哄抬物价就是。”

朱标细心听着，连连点头，“先生思虑周全，弟子获益匪浅。驾驭财富，不被财富左右。弟子明白了！”

朱标用力点头，距离和张希孟谈完不过十天，彭早住再一次求见，这回不光送来了钱，还送来了一份约书。

长芦盐场，一半的股，交给了朱标。

“殿下，张士诚估算过，钱不多，一年到头，也就一千万贯吧！”

朱标瞬间哆嗦，险些把约书掉了。

朱标，你要挺住！

驾驭财富，千万别被财富击倒！

第五百九十五章 弹劾太子的猛士

朱标努力挺直腰杆，稳住心态，终于，他扛住了。

就不是一千万贯宝钞吗？

不就是区区钱财吗？

身外之物，身外之物啊！

他用力甩头，保持住冷静。

还好先生提前领自己去了金库逛了一圈，等于是打了预防针，种了疫苗。要不然朱标还真怕抗不下来。

反正不管怎么说，现在手里捏着钱，想干什么就干什么，朱标觉得自己腰都粗了一大圈，这就是财大气粗的感觉。

他一边向母后写信，说明此事，一边琢磨着干点什么。

别的不说，戍边将士那么苦，给他们多发点东西，改善点伙食，还有建学堂，这都是必须的。

另外也有不少边军士兵叫苦，说是娶不到媳妇。

朱标想起来，自己早早就定下了娃娃亲，他是不愁婚事的，推己及人，将士们不容易，是不是可以出点钱，帮助大家伙成亲？

朱标一个点子接着一个点子，思路非常清晰。其实这些年学了这么多东西，还是有点用处的。

至少他知道马皇后怎么对待下面的工人，也知道父皇如何恩赏有功将士，甚至还知道商行的运行。

总而言之，朱标心气非常高，他觉得自己有把握做成一些事情了。

少年热血，最是有冲劲儿。

可就在朱标忙活的时候，来自长芦盐场的冲击，终于波及到了应天，各个衙门，都被惊动了。

首先就是负责盐政的户部，此前成立税务部之后，户部就失去了不少权力，只剩下户政和盐税，而且税务部还几次要侵夺盐税，双方你来我往，斗得不亦乐乎。

现在好了，长芦盐场把盐价打到了地上，那些盐商人人叫苦，盐运使衙门维持不下去，亏本卖盐，淮东的灶户支持不下去，两浙也出现了灶户逃跑的问题。

总而言之，户部焦头烂额。

地方上也不断上奏，说是灶户逃亡，引起了许多问题，请求朝廷降旨，安抚人心。

只是令人讶异的是，一向勤政的朱元章，竟然毫无反应，明明当天就能批准的东西，竟然统统留中不发。

足足十天没有动静。

而就在这沉默的这段时间里，第一批长芦的盐，已经通过漕粮船只，送到了扬州常平仓。

官府开始售盐了，不算贵，十文钱一斤。

比起张士诚希望的五文钱，还要贵了一倍！

可即便如此，也只有当下盐价的三分之一！

作为盐商云集的所在，扬州的盐价丝毫不比其他地方低。

只是这一次，盐价真的崩塌了。

百姓冲到常平仓，购买平价食盐，场面非常热闹，大爷大妈全都出动了，一船的盐，仅仅半天就销售一空。

负责销售食盐的官吏不得不一再保证，不要着急，三天之内，还会有食盐送进来。放心，价钱只会更低！

好容易把老百姓安抚走了。

当天夜里，几位负责常平仓的官吏，就被罢免了，甚至没等到第二天，就让他们赶快滚蛋。

随后一道命令下来，常平仓只能用于粮食售卖，食盐不在其中。

“乡亲们，多谢大家伙了！我们十年前就追随着上位，在军中读书，在军中杀敌立功，后来到了地方为官，管常平仓。我们做事，一不犯王法，二不害百姓。长芦盐场是准备建立平价盐店的，由于一时来不及，就放在了常平仓出售。为了尽早让大家伙得到实惠，我们就干了。现在丢官罢职，我们也问心无愧！”

“告辞了，回乡种地去了！”

这几个官吏说完，背起行囊，徒步出了扬州，向着定远方向而去。

他们这一番话，也基本把事情说明白了。

长芦盐场开始向外面出售食盐了，低价优质的食盐，迅速冲击着食盐市场。

百姓们自然是感到了欢喜鼓舞。

其实算起来，当下老百姓最大的花销，其实就是食盐，粮食能自己种，布匹也能自己纺，男耕女织，不愁吃穿，唯独没法自己弄来食盐。

这也是历代盐铁专营的道理。

现在好容易有了便宜的盐，价钱降了这么多，怎么还不让卖了？

这是什么道理？

扬州百姓一面去追寻那几个常平仓的官吏，大家伙请求他们留下来，另外又有人去扬州府衙，直接询问凭什么不让卖？

是什么道理？

更有几个老人主动站出来，要讨个说法。

别的不说，当初陛下还没渡江呢，我们都叫他上位，那时候只要有事，就能去找陛下，陛下不在，张相也在，偶尔还能见到李相公。

有什么事情，都能跟他们说！

好容易盐价下来了，还不许我们有点实惠吗？

凭什么不行？

要不要我们去应天，去敲登闻鼓，求见陛下，好好说说这事？

面对扬州百姓的愤怒，府衙撑不住了，立刻撤销了公文，让那几个常平仓的官吏恢复原职。

至于出售食盐的问题，他们也是同意的，但是既然是出售食盐，就有盐税的问题，现在还没有确当的办法，所以……不过大家伙不要着急，等有了定论，一定让大家伙买到实惠的盐！

好一番安抚，总算让扬州百姓暂时冷静下来。

可是这一番动静，还是过了大江，传到了应天。

许多报纸也都跟进，开始讨论起盐价的问题。

现在的盐价到底贵还是不贵？

一个人一年十斤盐，好几百文，家里头有十几口人，就要五七贯宝钞，属实不少。

毕竟百姓一年的收入也就那么多。

柴米油盐酱醋茶，每一样都要花钱，光是个盐，就占用了这么多，其他的地方怎么办？民生还要不要顾及？

过去大家伙都觉得盐价很贵，降不下来。

现在长芦盐场已经证明了，盐价用不着那么贵，几文钱一斤就可以了。

总不能是长芦盐场亏本卖食盐吧？

有人还煞有介事弄到了从扬州买来的长芦盐，经过一番检验，发现这些盐干净，味足，比起市面的淮盐还要好！

事到如今，没有什么好说了吧？

物美价廉，谁都知道怎么选择，为什么还有人反对？

又到底是什么居心？

面对种种议论，朝中再也没有沉默了。

尤其是中书省的李善长，他早就知道要出事。

自从太子朱标去了北平，不断有惊人之举。表面上是太子，背后就是张希孟。

而张希孟这人一旦做事，就是环环相扣，绵绵不绝。宛如长江大河，滔滔不绝。李善长是深有体会的。

果然，一个盐法，烧出了一把大火，这一把火还指不定烧到哪里呢！

“既然是利国利民的事情，下面人怎么就那么不懂事，非要让老夫为难，到底是什么居心！简直可恶！”

李善长在中书省议事堂大发雷霆，他要求御史台立刻彻查扬州官吏，弄清楚到底是谁，反对出售平价食盐。

这事让杨宪负责。

再有就是有关户部，税务部，还有盐运使衙门，必须在十天之内，商议出一个办法，盐税要怎么办，新的盐法要如何落实……

“胡尚书，你可要多用心才是，陛下在盯着，天下百姓也在看着，我们无论如何，也要给悠悠众口一个交代。”

说完之后，李善长又自顾自叹了口气，“这把年纪了，扛不住了，要不了多久，老夫就打算回乡抱孙子去了，就不能让老夫过几天安生日子吗！”

李善长近乎抱怨的话，听在几个有为中年的耳朵里，却是另一番光景。

李善长终于扛不住了，这老家伙要走了。

只不过他是真心要走，还是以退为进，这就不好说了？

他是暗示谁能帮他渡过危机，他就传位给谁？

要是不帮他，趁机推他一把，能不能踩着李善长的尸体往上爬呢？

面对着纷乱的朝局，种种猜测，不一而足，人们也都在尽力权衡着，做出对自己最有利的选择……

可就在中书省还没有结论的时候，有一份来自御史台的万言书，洋洋洒洒，送到了朱元章面前。

御史中丞茹太素上书……他这人文采很好，墨水也多，又引经据典，朱元章乍看之下，都有点吃力。

足足看了一半之后，老朱才大约明白茹太素的意思。

他认为太子年幼，尚在冲龄，只宜观政，不宜有所作为。

盐法干系重大，千百年延续，不宜随便标新立异，妄改盐法。

不过念在太子年幼，不必惩罚，只要太子回京，选派贤德之臣，妥善教导，数年之内，必定能明晓政务，不负陛下苦心。

朱元章捏着鼻子，看完茹太素的高论！

可真是高明地一塌湖涂！

“谁让他这么写奏疏的？谁让他给咱拽文的？”朱元章一声怒吼！

“郭英！”

“臣在！”

朱元章道：“你现在就去派人，把茹太素给锁拿到诏狱。”

郭英点头，正要转身。

老朱又道：“拿着这篇奏疏，你们看，里面有多少不认识的生僻字，有一个算一个，一个字一板子！去吧，给咱狠狠打！让这个东西知道厉害！”

郭英连忙答应，可他接过奏疏，才扫了一眼，顿时就懵了。