舊日音樂家 第116章

　　「65.或許反映的是一批存在隱秘歷史中不為人所知的音樂作品和絃走向。」

　　「71.或許關聯了除音樂之外的姊妹藝術。」

　　「72.…」

　　他凝視了一會筆記，然後掏出懷錶，正準備看看時間，整個人懶散的身形卻倏然坐直了起來。

　　懷錶錶盤上飾有的燈形輪廓浮雕，似乎微不可察地變暗了一下。

　　往列車前端走去的範寧，步行途中從胸口內兜掏出了一張對摺後的便箋紙。

　　這是前幾日他從黑市上弄來的關於這位特巡廳調查員的稍詳細情報。

　　「喬·瓦修斯，男，年齡大約48-54歲，六階或七階有知者，研習的相位或為“荒”和“衍”。」

　　「擊殺案例一，自身整體動作畫面忽然加快，開槍殺死對手。擊殺案例二，在夢境中隱藏折返路線致對手迷失。擊殺案例三，重傷後似乎突然回到六七秒前的狀態，開槍殺死對手。」

　　「公眾身份為藝術批評家，音樂鑑賞素養深厚，對冷門作曲家的作品熟悉程度遠超尋常音樂愛好者。」

　　1號車廂的乘客人數顯然相比於寬敞的空間過於稀疏，此刻盧坐在希蘭和瓊的對面，三人正在閒聊，唯獨卡普侖仍在自己沙發上，髮量稀少的腦門正紮在一堆資料裡面。

　　“亞岱爾先生，你們的飲品風味稍稍缺乏個性，類似於某些地處中心城區、定價昂貴卻華而不實的咖啡店的跟風沖泡款...這或許離一等車廂的調性還稍微差點…”

　　瓊正在提出她的建議。

　　“的確有必要做一些改善。”盧的神態一如既往地嚴肅認真又禮貌。

　　“這次你去帝都待多久？和我們一塊回嗎？”範寧在盧身邊坐下。

　　“我暫時沒有返回烏夫蘭塞爾的行程計劃。”盧搖了搖頭。

　　“鐵路分公司突然這麼悠閒了？”希蘭問道，“你作為烏夫蘭塞爾鐵路系統的總負責人，竟然可以一併離開這麼多天，我看此前的幾個月，你幾乎忙得不可開交...”

　　“嚴格來說，那邊的任職已經正式結束了。”盧說道。

　　範寧眼中的驚奇一閃而過，隨後他嘗試理解了一下。

　　可能這才是“正常”的職場晉升速度吧？

　　當然，社畜終歸是看不懂的。

　　“我在帝國鐵路系統內的職級暫未發生改變。”盧解釋道，然後招手，示意侍從續上飲品和點心。

　　“只是從郡屬分公司負責人，變成了總公司核心部門負責人，新的職位是安全與合規化生產總監…意料之外的調動，因為帝都近來的麻煩有點大...”

　　“安全與合規化生產？…”範寧咀嚼著這個詞語，眼神順勢瞟向了盧跟前桌面上翻開倒扣的小書本。

　　《〈紳士報〉鬼故事合集》…這灰暗的配色加之獵奇的封面名，讓範寧忍不住把它拿了起來。

　　盧緩緩說明道：“在聖塔蘭堡，《紳士報》是影響力處在二線檔次的，偏男性向的社會生活類報紙，長期以來正刊受歡迎度表現平平，反而是每期順帶的‘鬼故事’欄目，保住了它中游地位的市場反響…”

　　範寧也未另行翻閱，就直接順著讀了讀。

　　倒扣的位置是標題為《口令員》的短篇小說。

　　盧又繼續解釋：“‘鬼故事’欄目採用流動撰稿形式，來稿者多為帝國各領域資深從業者，這些精英人士有少部分熱衷於從自身專長背景出發，杜撰一些‘靈異短篇小說’…《口令員》作者是指引學派導師、著名物理學家、第二代差分機設計者卡門·列昂先生，他多次參與過提歐萊恩重大鐵路事故的調查，並對鐵軌鋼材與設計的改進做出過巨大貢獻…”

　　範寧耗時2分鐘閱讀完畢。

　　這篇“鬼故事”結構非常簡單，僅有2個角色，3天劇情。

　　第1天，小說敘述者傍晚順著鐵路沿線散步時，結識了口令員，後者分享了他的工作職責：透過傳送排程電報、控制燈光按鈕、操縱機械抬杆等方式來引導火車安全通行。作者精心設計了角色臺詞，來暗示口令員的心理狀態異常焦躁不安。

　　第2天，敘述者再次與口令員相遇，熟絡後問出了他不安的原因，原來是自己昨天走到他所負責的訊號燈旁時，無意中作出了左手遮臉，右手揮動的動作——口令員經常會見到某個“幽靈”在燈下作出類似動作，更恐怖的是每次見到後，所對應路段接下來都會發生一次血肉模糊的可怕鐵路事故。這讓可憐的口令員陷入了巨大的痛苦和煎熬：他知道又將發生什麼，卻什麼也做不了，作為一個有良心的普通人，這無疑是難以忍受的精神折磨。

　　第3天，敘述者非常同情口令員，萌生了盡力幫其擺脫這種高度焦慮狀態的想法。他輾轉聯絡到了當地最富經驗的心理醫生，但當傍晚兩人去找口令員的時候，卻被告知這個可憐人已在早晨被火車攔腰碾斷。

　　鬼故事到這裡就匆匆完結了，但範寧卻讀出了那種瀰漫在字裡行間的焦慮。

　　“這篇小說寫得挺好。”見範寧合上書本，盧分享了自己的評價，“…表面來看是個鬼故事，實則在描繪當帝國工業技術飛速發展時，民眾面對新興科技，那種手足無措的不安定感。”

　　範寧點頭表示認可：“這讓我想起了去年在報紙上看到的，關於聖塔蘭堡地鐵試郀I新聞的報道，不少學者和媒體對塌方、火災、窒息等風險隱患表示了嚴重質疑和擔憂。”

　　“他們的質疑不無道理。”盧說道，“事實上自帝國上世紀中葉開始，幾乎每隔一段時間某郡就會爆出一起鐵路事故，並透過報紙迅速傳遍社會，整個社會一直都處在這個鬼故事所表現的那種高度焦慮的氣氛之中。”

　　兩人閒聊的功夫，對面兩位少女也看完了這篇鬼故事，希蘭抬起頭：“的確，我對四年前的“凱魯比尼號”重大鐵路事故印象深刻，那起事件造成了159人的死亡和70人的重傷，單從死亡人數超過受傷人數這一點，就可看出現場之慘烈。”

　　…今天這話題是怎麼過來的？

　　聽著大家聊鐵路事故聊得起勁，範寧忍不住多看了幾眼車窗外陽光明媚的田園風景。

　　旅途之中，大家聊天斷斷續續，時而交流幾句，時而閉眼休息或看風景。

　　好幾個小時後，範寧又重提最初的話題源頭：“…所以，你說你出任鐵路總公司安全與合規化生產總監，是因為帝都最近麻煩有點大？”

　　“安全生產問題。”盧說道，“聖塔蘭堡自三季度以來，安全生產事故頻發，大型事故好幾十起，而中小微型事故已經發生的恐怕有千千萬萬…我們的新業務地鐵，在試郀I期發生了大大小小數十次有驚無險的意外事故，鐵路系統也出了幾起涉及到個別民眾重傷或死亡的事故…其他行業一樣，單是我知道的幾個大工廠和建築工地，就因爆炸、中毒或塌方等事故累計造成超過三位數的人員死亡…”

　　“出於公共輿論帶給下議院的壓力，工業、能源與交通委員會已向好幾個相關內閣部門提出了整改要求，不過那幫傢伙的整改報告看似煞有介事，實則把事故責任層層推給了個人，認為是‘基層工人和基層管理者的素質低下導致了事故發生’，僅承認自己在‘督促公司做好人員管理’上存在不足…”

　　範寧聽到這裡皺眉問道：“安全生產事故原因，調查出來是什麼呢？”

　　“常見的原因。”盧說道：“從調查結果來看，直接原因要麼是機器故障，要麼是工人誤操作或管理人員的疏忽，但即使是後者，認為‘事故根源在於基層人員素質低下’也是極其愚蠢的…”

　　“說點自己具有話語權的，比如那篇鬼故事中提到的鐵路口令員例子，從提歐萊恩三季度權威資料來看——平均每個訊號房每天有714輛火車透過，大站高峰期火車吞吐量超過1500輛。這些口令員24小時分兩班倒，平均每2分鐘引導一輛火車透過，每1分零8秒發一封電報，每35秒切換一次指示燈光，每14秒操控一次機械杆，每天還會有3-10次不等的特殊排程工作需要配合…”

　　範寧聽得額頭見汗。

　　這種緊湊又容錯率為0的工作節奏...他的焦慮感已經上來了。

　　技術含量或許不算太高，屬於熟能生巧型工種，但試想，自己每一次操作都必須正確，否則兩輛火車可能就會撞在一起…

　　彈琴還能碰髒點音，指揮還能稍微出點瑕疵...而且音樂是多姿多彩的。

　　“這工作，如果是做幾天還好，做五年十年？見鬼...”範寧估計哪怕是自己這種有知者，最後都一定會出現心理問題。

　　他完全理解了鬼故事中那位口令員的焦慮感和負罪感從何而來——他很難想清楚事故的罪責究竟在不在於自己，理性或許表明“自己已實在竭盡全力”，但作為正常人，感性上無法接受血肉模糊的事故來源於“自己或對方口令員的誤操作”。

　　“可以自然而然地聯想到，其他領域的產業勞工，大多同樣在這種節奏緊湊又風險巨大的工作崗位上勞作。”盧這時總結道，“…所以，聖塔蘭堡三季度安全生產事故高發，表面上看去是從業者突然放鬆了，懈怠了，變得翫忽職守了…但實際上，這是提歐萊恩工業浪潮之下的必然現象…”

　　盧說著說著，突然“哐當”加“通通通”幾聲。

　　整個車廂都巨幅晃動了幾下，範寧覺得這類似手動擋汽車因誤操作離合後的抖動。

　　列車開始以較快的幅度減速，在停止的一刻，所有人的身形都往前衝了一下。

　　...錯車暫停？怎麼搞出這麼激烈的動靜？乘客們都一臉茫然地四處張望。

　　並非經停站，窗外依舊是陽光明媚的山巒、原野和城鎮風光。

　　盧原本沉穩淡定的臉龐陡然陰沉了下來，他一拍桌子，然後站立轉身喝道：

　　“你們在搞什麼玩意？列車長呢？給我出來！！”

第五十六章 注視感

　　“咚咚咚...”皮鞋點地的小跑聲響起。

　　年紀約摸三十多歲，穿筆挺鐵路制服，戴白手套的列車長以很快就站到了盧的跟前，後面跟著七八位乘務人員。

　　“亞岱爾先生，應是蒸汽動力系統出了點故障，已經完成緊急制動，暫未危險事故指徵。”

　　列車長的回答清晰快速，但他的神色及語氣中明顯帶著慌亂。

　　他怎麼可能不知道，今天這趟車上坐著的是提歐萊恩鐵路公司的亞岱爾少爺？

　　他不僅知道，還清楚亞岱爾少爺此番出行正是卸任分公司職務，赴帝都出任總公司安全與合規化生產總監一職。

　　自從這趟行程被確定了納入他的負責車次後，這半個月時間裡他光是組織排查工作的次數，就已經超過了今年前7個月的累積量！

　　安全隱患排查、機械部件檢修、最佳化乘務服務、人員培訓考核…所有鐵路事故案例中的風險點全部過一遍，曾經有過苗頭的重點進行連查，不管到沒到檢修週期的零部件通通檢修，車內衛生大掃除，食品茶水上新，全體乘務組人員取消休假，用來溫習各項業務知識…

　　只求此趟行程別出什麼亂子。

　　這行程都過半了，蒸汽動力系統出了問題，開什麼玩笑？

　　見鬼，難道所有死角掃了一遍，最後發現煤忘了加了？

　　車廂內一時間安靜了幾秒。

　　盧的臉色自然有怒意，儘管他知道從現在整個帝國工業系統的統計頻率來看，發生點什麼小型意外簡直稀鬆平常，但自己剛剛頂著“安全與合規化生產總監”的頭銜趕赴帝都，就當場碰到了一起…

　　列車全速行駛過程中動力突然丟失，這是鬧著玩的？萬一碰巧遇到點意外狀況…

　　所有的安全事故表面上都是碰巧和意外。

　　而且還是在和朋友們討論鐵路事故話題的時候…作為負責人，這簡直在情緒上沒法接受。

　　列車長向盧報告的表情帶著故作輕鬆的職業微笑，但腦子裡已經擺出臭臉，把手下這幫傢伙罵了十五遍了。

　　“還愣著幹什麼？電報發了嗎？發了…那就趕緊去查詢原因檢修啊！”額頭已經見汗的列車長趕緊發號施令，周圍工作人員一併稱是，迅速散去。

　　“這種意外事件真是極度破壞心情。”盧重新坐下。

　　“機率問題而已…現在大概到哪了？”範寧瞟了一眼車窗，從太陽高度來看大概下午四五點的樣子。

　　他倒是無所謂，這類事情就算放到前世，也是經常發生的。

　　不就是火車故障，到站晚點嘛…沒有相關職位包袱，心態就會自然平和。

　　提前這麼多天出發，自己也沒什麼需要急著趕到帝都辦的事。

　　盧回答道：“正常行程為7小時46分鐘，也就是下午6點多到達聖塔蘭堡鐵路中心站，現在列車大約即將進入聖塔蘭堡行政區域。”

　　範寧伸手拿起《〈紳士報〉鬼故事合集》，再次隨便看了幾篇靈異小說，抬頭問道：“有沒有可能…涉及到神秘因素？”

　　“您說現在？”盧神色一愣，然後反應過來，“哦，您是說帝都安全生產事故率的問題…嗯，如果是神秘因素的話，它是如何起的作用？這似乎很難理解…”

　　希蘭嘗試著提出猜測：“比如，隱秘組織無形中影響了人的行為模式，使其變得更傾向於風險偏好型決策？這種可能性不是沒有…卡洛恩，你還記不記得我們之前在果戈裡小鎮短途旅行時，聊到過的近期常見冒險事故，包括衝浪困於礁石的，飛艇跳傘重傷的，還有老警官提到的探洞死亡的。”

　　盧說道：“若是隱秘組織所為，會造成區域性地區安全生產事故的失衡飆升，但我有分析過內部資料，首先整體上，各大教區上漲得十分均衡，其次個別上，工廠單位的事故增量也符合其歷史情況，往年表現好的，事故增量相對更少，往年表現就差的，新增事故相對更多...”

　　“——換而言之，聖塔蘭堡新曆913年三季度的安全生產事故增量，很符合數理統計規律！如果是有神秘因素介入，那說明這個隱秘組織幾乎均勻影響了帝都所有的工業企業，這…這未免也太可怕了點。”

　　範寧流露出深深的思索之色，他覺得盧的分析也有道理。

　　“當然，神秘因素永遠需要考慮在內。”盧說道，“特巡廳已部署了很多排查工作，既有各大有知者組織的任務，也有警安局的任務，你們待會踏上聖塔蘭堡的土地就能感受到氛圍了。”

　　“而且，的確有個小蹊蹺，雖說和生產事故幾乎沒什麼關係…”盧側身低頭，從自己的公文包裡拿出了一個活頁夾。

　　在桌面上開啟後，眾人看到裡面是一大堆小尺寸的黑白照片。

　　範寧伸出手，隨意撥拉了幾下，然後瞳孔猛然收縮。

　　這些照片都是區域性拍攝鏡頭，周邊環境似乎是居家擺設，但每張照片中都有一根蠟燭！

　　蠟燭高低粗細各異，擺放位置也各異，有的在桌面，有的在燭臺，還有的是橫放的儲存狀態，但唯一的共同點，在於它們的奇特造型。

　　它們似乎是由兩根蠟燭並在一起融成的，橫截面構成了兩個相交的圓，燭芯也是兩縷並在一起。

　　“很奇怪吧。”盧見大家都一副陷入思考的樣子，說明了其照片來源，“這是我安排帝都的手下，在一部分鐵路事故的當事人家中調查時拍下的。”

　　“可以告訴你們的是，我確定這蠟燭本身沒問題，尋常商店定做的而已…在調查中當事人愧疚於自己的工作失誤，但對於此也說不出來個所以然，只解釋這是當下聖塔蘭堡的潮流，商家也是看見商機才製作的，畢竟提歐萊恩這年頭經常刮過一些奇怪的潮流之風，前些年蕨類植物的風靡我也始終弄不明白…”

　　“這蠟燭或許和超驗俱樂部有關。”範寧斟酌片刻後，還是分享了出來。

　　當初調查鐘錶廠時，他在體驗官“埃羅夫”的辦公室內就發現了這種蠟燭。

　　後來在一些上世紀文獻中，他進一步瞭解到，超驗俱樂部認為佚源神“觀死”和“心流”具有“雙生關係”，一位“生於永逝”，強於“荒”相，一位“亡於長存”，強於“繭”相，當時他就猜測過，這種蠟燭會不會是他們特有的祭祀所用物品。

　　在範寧簡明扼要的解釋後，盧表達了對於他分享隱秘情報的感謝，然後聲音稍稍壓低：“近期我會嘗試一次和‘燼’有關的晉升，其取決於特巡廳的外協員編制批准時間，它能幫助我在競選分管工業、能源與交通委員會的下議院議員中獲得優勢，這會有利於開啟一些新的工作局面...”

　　特巡廳掌握的有知者群體分為調查員和外協成員兩類。

　　調查員自然是特巡廳綜合能力最強，最核心的團體，但外協員也是貨真價值的，隸屬於特巡廳編制範圍的官方有知者。

　　下議院掌控帝國實權，大工廠主階層掌控下議院。作為代表當局利益的有知者組織，出身於工廠主階層的人更容易被吸納為調查員，同時特巡廳也會給每個財閥家族分配少量的合法有知者編制。

　　“當然不管如何，到了帝都我的第一件事，就是著手對鐵路系統的排查整改工作，單方面苛責從業者的素質是不切實際的，先取消了那個該死的口令員2班倒制度，改為24小時3班倒，同時最佳化安全監管流程，推動技術升級改造…”

　　乘務員已用車廂內部電臺告知全體乘客，期間羅伊也來問過兩次情況，不過時間又過了一個多小時，列車仍然穩穩地停在田野之間，

　　如此長時間的旅途，眾人話題總有聊完的時候，瓊換了好幾個姿勢欣賞車窗外的風景，但靜止的單調使她百無聊賴地伸了個懶腰。

　　“怎麼回事，這幫傢伙的檢修工作到現在也沒個動靜。”盧嘟囔一聲後，起身離開了車廂。

　　“確實久了點。”範寧也站起來活動活動了身子。

　　當他看到卡普侖仍然把頭埋在一堆樂譜中間，手掌來回滑動，口中唸唸有詞時，終於坐到了這位指揮助理的對面。

　　“我很好奇你這是每天晚上不睡覺，白天也不休息的嗎？”範寧看著卡普侖層次分明的黑眼圈提問。

　　卡普侖抬起頭訕訕一笑：“我在研究學院派指揮法和那些個人風格強烈的指揮大師的差異…我總是發現此前老師教我的東西，和我在演奏現場看到的東西有區別。”

　　他見範寧坐到了對面，似乎目前時間較為充足，存在指點自己的可能，於是嘴裡哼起了邁耶爾某部歌劇的序曲旋律，同時手掌小幅度動了起來。