作者：晓木生
他並沒有忘記自己的出身，身爲一名擅長精神系魔法的施法者，他一直渴望將自己的特長應用於實際工作當中。
保羅忽然又問：“你的精神法術，假以時日的話，能否完全控制一個人的神智嗎？讓他言聽計從，連自己是誰都忘記？”
德森思索片刻，謹慎地答道：“目前還不行，但若能繼續研究，找到更深層的精神錨點……我認爲有很大把握。”
保羅聽了後忽然咧嘴笑出來，拍了拍德森的肩膀：“哈！要是你真搞出這種法術，以後我得管你叫‘尤里先生’了。”
他笑得暢快，彷彿想起了什麼極有趣的事。
德森卻愣住了，臉上浮現出困惑。尤里？他確實在保羅的記憶碎片中捕捉到過這個名字——模糊、遙遠，伴隨着某種冰冷的、能操控千萬人意志的龐大裝置。但他從未見過全貌，只知那是一個與“精神支配”有關的存在，或許是位古代賢者，或許是某種失傳的科技先驅。
他不敢多問，只低頭應道：“屬下……不敢與那等存在比肩。”
保羅笑得更厲害了，擺擺手：“哈哈哈，至少你比他帥氣多了，他是個大光頭。”
“呃……好吧。”德森也跟着笑起來。
他退出房間時，心裏仍縈繞着尤里這個名字，他愈發覺得領主大人來自的那個世界遠比他窺見的更加深邃、更加不可思議。
半個月後，山喉堡。
一輛由四匹重型挽馬牽引的鐵皮廂車在六名騎兵的護衛下，緩緩駛入堡壘南門。
車廂外壁包裹着厚實的麻布，縫隙用蜂蠟封死，車體兩側醒目地漆着紅色三角警示符——這是湖心鎮政務院軍工司統一規定的“高危品”標識。
戴裏克·海勒帶着幾名軍官在門口迎候，他此前已收到保羅的密令：一批特殊軍用物資即將抵達，押哓撠熑耸且晃幻械律那閳蟛抗賳T，此人將配合山喉堡駐軍展開對矮人的軍事行動。
馬車停穩，一名身着灰色呢制便服、面容清瘦的年輕人跳下駕駛座，向戴裏克微微躬身：“海勒上校，我是情報部特別項目協調員德森·普蘭特，奉侯爵大人之命，咚托率秸ㄋ幬逑洌灿嬑迨酰@是交接文書，請您過目。”
戴裏克接過文書，覈對印鑑與封條編號，確認無誤。他打量着德森和他身後幾個同樣穿着普通、沉默寡言的隨從，只當是湖心鎮派來的技術官僚，便點頭道：“辛苦了，先安頓下來，夜裏風大。”
當晚，德森與四名隨行人員被安置在靠近軍械庫的一處館舍內，炸藥箱由雙人輪值守衛，嚴禁煙火。德森叮囑隨從們休整一夜，明日有重要任務。
次日清晨，戴裏克召集了營中主要軍官在校場集合，德森帶着兩名助手抬着一隻密封木箱到場，箱體底部裝有軟墊，搬邩O爲小心。
“諸位，”德森開口，“今天演示的是侯爵大人親自督辦的新式爆破物，它比黑火藥威力更強，適合山地攻堅。”
他親自取出用牛皮紙包好的一小塊演示用藥包，由助手將其填入校場東側一塊試驗巖的鑽孔中，接上長引信，所有人退至掩體後。
轟——！
巨響遠比火炮沉悶，卻更具穿透力，地面猛然一震，碎石如雨點般砸落，那塊花崗岩此刻已炸成數塊，邊緣呈焦黑熔融狀，炸坑深達半米。
校場一片死寂。
“這……”一名炮兵軍官瞪大眼睛，“這哪是炸藥，是山神砸錘子吧？”
戴裏克盯着那焦黑的坑洞，臉上的陰霾終於散盡了。這些日子來矮人不斷襲擊騷擾，他卻不敢深入追擊，憋屈至極。
山喉堡的軍隊曾經試探性地進攻矮人隧道，但遭遇了損失。
如今有了這東西，洛基山再深的隧道也不再是屏障。
他轉向德森，語氣已帶上了幾分敬意：“普蘭特先生，這東西……真能炸塌矮人的山洞？”
德森平靜點頭：“只要知道入口，一箱就夠了。”
第937章
校場的硝煙散去後，德森轉向戴裏克：“上校，我需要幾名矮人俘虜。”
戴裏克皺了皺眉：“有倒是有的，關在監牢裏。我們試圖從他們口中得到隧道的詳細布局圖，可那幫石頭腦袋又倔又硬，我們用盡了辦法，撬不開一個字。打也打了，餓也餓了，連最老的審訊官都束手無策。”
“或許可以換種方式。”德森語氣平靜，“我需要一間完全封閉的屋子，不透光，不通風，門要厚實。另外，審訊期間，任何人不得靠近，包括您。”
戴裏克盯着他，眼神微動，他打量着這個看似文質彬彬的情報官員，心中已經有了猜測——湖心鎮來的“特別項目官員”，手段自然不會是尋常鞭子和烙鐵。
“你是要用刑？”他壓低聲音。
德森沒有否認，只是淡淡道：“爲了效率，有時不得不採取非常手段。請您相信，只要他們還活着，就不會留下外傷。”
戴裏克沉默片刻，終於點了點頭：“西塔樓底下有間石室，原本是準備着關押重犯的，牆是三尺厚石砌的。鑰匙給你，但別弄死人，我還要留着換赫爾森子爵。”
“我明白。”德森接過鑰匙，隨即召來兩名隨從，他們始終低着頭，穿着普通的灰袍，看不出任何特殊之處。
不久後，四名被鐵鏈鎖住的矮人俘虜被押入西塔樓地下室，厚重的石門被關上了，門外兩名士兵持槍站崗。
起初，屋內寂靜無聲。約莫半個小時後，突然傳來一聲嘶啞的吼叫，像是從喉嚨深處擠出的咆哮，緊接着是斷斷續續的呻吟和低語，聲音扭曲而痛苦。又過了一會兒，慘叫接連響起，時高時低，彷彿有人在承受無法言說的折磨。
門外士兵對視一眼，臉色發白，其中一人低聲嘀咕：“這幫搞情報的人……真狠。”
又過了近一個小時，石門終於打開，德森率先走出，臉上帶着一絲疲憊，但眼神清亮，呼吸平穩。他身後兩名隨從也相繼出來，動作略顯遲緩，像是剛經歷了一場體力透支。
而屋內的四名矮人則癱倒在地，口吐白沫，雙眼翻白，渾身抽搐，已徹底失去意識。石牆上殘留着幾道抓痕，像是他們曾用指甲拼命摳挖。
士兵不敢多看，只聽德森平靜地說：“帶下去好好看管，別讓他們死了。”
外面的人知道，剛纔那聲聲慘叫並非來自皮肉之苦，而是靈魂深處的撕裂——德森與他的小組聯手發動了“記憶回溯”，強行穿透矮人頑強的精神屏障，攫取了關於隧道網絡、兵力部署等情報(當然，僅限於俘虜知道的那部分)，至於索蘭·赫爾森子爵，這幾個俘虜並不知情。
不過就目前而言，德森等人的手段還不能對外人說。
山喉堡的作戰室裏，一張精細的地形圖鋪滿了整張長桌，等高線、岩層走向、溪流源頭，一一標註清晰。
再結合德森從俘虜口中“拷問”出的信息，幾條隱祕的地下通道已在圖上用紅墨水勾勒出來，其中一條主幹道直通石匠氏族一處重要據點——鐵砧廳。
戴裏克站在桌前，手指劃過那條紅線，嘴角揚起對軍官們說：“等了這麼久，我們終於可以大幹一場了。”
次日拂曉，他親率兩百名精銳步兵與工兵小隊出發，隊伍中夾着三輛特製的輕型馱車，每輛都裝載着密封的炸藥箱，由專人看護。
他們沿着測繪圖中標記的安全路徑深入洛基山東段峽谷，火槍上膛，炮兵觀測員攜帶便攜式測距儀隨時校準地形。
正午時分，隊伍行至一處狹窄山隘，兩側巖壁陡峭，突然，箭矢從高處飛下，士兵們立刻舉槍尋找目標，岩石後躍出數十名矮人戰士，手持短斧與重錘，嘶吼着衝下山坡。
槍聲驟起，三輪齊射後，矮人陣型被打亂，幾具屍體橫陳坡上。倖存者發出一聲尖銳呼哨，轉身鑽入巖縫，迅速撤離。
這是山喉堡的駐軍們經歷了無數次的場景。
但今天會有所不同。
“追！”戴裏克毫不猶豫地下令。
隊伍沿着矮人撤退的路線推進，很快在一處被藤蔓遮蔽的巖壁下發現一個低矮的隧道入口，僅容一人彎腰通過。
戴裏克蹲下身，對照地圖，確認無誤，他們點燃了火把，排隊魚貫而入，隧道內潮溼陰冷，石壁上刻着古老的符文，空氣裏瀰漫着鐵鏽與地底苔痰臍馕丁W軍士兵舉着火把，火光在巖壁上投下搖曳的影子，腳步聲在狹窄的通道中迴盪。
慢慢行進了不到半個小時，隊伍便明顯感受到異樣。
指南針的指針開始無規律地擺動，最後乾脆停滯不動，山體中可能有磁鐵礦，也可能是矮人在隧道里動了什麼手腳。
四周巖壁的紋理幾乎一模一樣，岔路接連出現，有的僅容側身通過，有的則向下延伸，深不見底。工兵隊長取出德森提供的草圖對照，卻發現現實中的隧道比草圖上的更加錯亂。
“不能再往裏了。”戴裏克停下腳步，聲音壓低，“這地方是迷宮，要是繼續深入，恐怕我們就出不去了。”
他環視四周，估摸着深入隧道近五百步，頭頂岩層厚重，兩側巖壁堅固，這段通道是連接外部與內部網絡的關鍵咽喉——炸塌這裏，就等於掐斷了整條通路。
“就在這兒佈置炸藥。”他下令，“從入口到當前位置，所有支路都封死，主通道至少埋三處，確保徹底塌方。”
工兵們迅速行動，將炸藥分段填入預先鑽好的巖孔，用木楔固定，引信串聯後接入遠程點火裝置。每一箱炸藥都被精確佈置，確保衝擊力能最大限度撕裂岩層。
戴裏克最後看了一眼幽深的隧道深處——那裏是矮人的世界，黑暗、複雜、充滿未知。
但現在，他們不需要進去。
“他們不是愛挖洞嗎？”戴裏克冷笑，“那就讓他們拿十年、百年的時間，從頭再挖一遍。”
第938章
隧道深處的一處巖窟內。
火光昏黃，映照在矮人將領莫格丁粗獷的臉上。他半蹲在一塊凸起的黑巖上，雙拳交疊，眼中閃着野獸般的光，一名斥候單膝跪地，頭盔上還沾着隧道壁的碎石。
“他們進來了，大人。”斥候低聲說，“人類跟着我們的撤退路線，已經深入迴音道以南，現在正停在三岔口附近，似乎在猶豫。”
莫格丁緩緩站起，嘴角咧開，露出一口被菸草燻黃的牙齒：“再往前一點……再往前一點就好。等他們徹底鑽進來，就把鐵門落下。那道門是祖輩們用精鐵鑄成的，一百頭蠻牛都撞不開，他們在裏面，就像甕中的老鼠。”
他想起之前自己帶隊進攻山喉堡，卻被火炮與排槍打得潰不成軍，好多勇武的矮人戰士都戰死了，連自己的武器都被一發炮彈炸斷了柄，這恥辱像烙印一樣刻在他心裏。
莫格丁低吼着：“這一次不是我們逃，是他們死。要麼跪下投降，把武器交出來；要麼就爛在這地底，讓蟲子啃光他們的骨頭！”他一拳砸在石壁上，碎石簌簌落下，
他抬頭望向隧道深處那片濃得化不開的黑暗，彷彿已看見人類士兵在封閉的絕境中驚慌失措的模樣。
就在莫格丁暢想着自己押着人類俘虜，在獸人使者面前昂首挺胸、揚眉吐氣時，一陣沉悶而恐怖的轟鳴突然從地底深處傳來，彷彿山神在睡夢中翻了個身。
緊接着，是第二聲、第三聲——連續三聲劇烈的爆炸，間隔極短，幾乎連成一片。
轟！轟！轟！
整個隧道猛地一震，頭頂的巖壁劇烈搖晃，碎石如暴雨般砸落。火把盡數熄滅，黑暗瞬間吞噬了一切。矮人們驚叫着趴倒在地，本能地抱住頭顱。岩層發出令人牙酸的“咔嚓”聲，彷彿整座山正在被一隻無形巨手撕開。
“地震！”有人嘶吼。
莫格丁大吼：“別怕，我們的隧道很堅固。”
但一名矮人戰士戰士突然察覺異常，隧道壁上一條原本細不可見的裂縫正以肉眼可見的速度蔓延。他心頭一緊，一把拽起莫格丁：“這裏不安全了，快走！”
一行人連滾帶爬，順着一條狹窄的側向通風道拼命往外逃。直到鑽出山體，站在一片碎石坡上，他們纔敢回頭。
山體仍在微微震顫，塵土從幾處巖縫中緩緩溢出，像大地在喘息。
他們心有餘悸地等待着，但地震結束得比預想中的快，不一會兒震動便停止了，莫格丁喘着粗氣，命一名年輕斥候返回查看。
斥候小心翼翼地重新進入隧道，沿着未塌陷的支路迂迴前行。不久後，他滿臉驚恐地跑回來，聲音發抖：“大人……迴音谷到三岔口之間的整段主道……全塌了！根本挖不動！還有……還有三十多個兄弟，全埋在裏面了……”
莫格丁如遭雷擊。
那正是他設下埋伏、準備痛擊人類的地段，機關門還沒來得及落下，伏擊的戰士還沒等到獵物深入，整條通道就已被從內部塌陷、徹底掩埋。
莫格丁親自返回隧道中查看，死死盯着那被亂石封死的隧道入口，以他身爲一個矮人的經驗來看，即使不惜代價再次挖開，那也得需要很長很長的時間。
他胸口起伏不定，許久後才緩緩吐出一口氣，低聲自語：“只要那些人類也埋在裏面了……那些兄弟就不是白死。”
他轉過身，對殘存的部下揮了揮手：“走，回去告訴族長，我們消滅了入侵者，這一仗我們贏了。”
一行矮人拖着沉重的腳步，沿着山脊小路向深處行進。寒風捲着塵土，吹過他們灰撲撲的鬍鬚和戰甲。他們低着頭，既爲死去的同伴哀悼，也爲這場“勝利”而勉強振作。
行進到一處緩坡拐角，莫格丁剛要下令加快腳步，突然整個人僵在原地。
前方山道上，一隊人影正列隊行進——正是他們以爲已被活埋的那支人類軍隊！
他們不僅沒死，反而神態從容，隊伍井然有序，顯然沒遭受任何損失。
莫格丁的瞳孔驟然收縮，心臟彷彿被一隻冰冷的手攥住。他猛地抬手，示意部下趴下。腥搜杆衮榭s進路邊的巖縫與灌木叢中，連呼吸都屏住了。
透過枯黃的枝葉，他們眼睜睜看着那支人類軍隊從眼前走過。一名軍官模樣的人正與同伴交談，聲音隨風飄來：“……炸點效果理想，短期內不可能恢復通行，這是一次很成功的爆破。”
“爆破？”這個詞彙莫格丁似乎想到了什麼。
人類軍隊在山道上稍作休整，莫格丁等人正打算尋機悄悄溜走。
但突然聽到一個人類士兵喊道，“看，那裏似乎是一個入口！”
一處被鬆動碎石和枯枝半掩的洞口赫然顯現，正是莫格丁一行人逃生時倉促挖開的通風口。
顯然，爆炸的震動讓原本狹窄的通道暴露得更加明顯。
“又發現一個入口！”哪個士兵跑過去檢查一番，興奮地喊出聲來。
周圍的士兵頓時來了精神，有人甚至笑了出來：“這幫矮人還真是打洞上癮，到處都是狗洞。”
戴裏克走了過來，蹲下身查看洞口邊緣的刮痕和腳印，隨即站起身命令說：“找到一個矮人的狗洞，就封死一個。而且要確保他們這輩子都別想再挖開。”
“是！”士兵齊聲應道。
幾名工兵迅速從馱箱中取出一箱炸藥，由導線連接，小心翼翼地送入洞內深處。
他們選擇在通道最窄的咽喉段裝藥，確保一旦引爆，整條通路將被徹底封死，佈置完畢後，他們拉着長長的引線退出洞口，一直退到五十步外的岩石掩體後。
“趴下！”戴裏克下令。
一名士兵點燃引線，火光順着細線飛快地鑽入地下。
短暫的寂靜後——轟！！！
一聲比之前更沉、更暴烈的巨響炸開，彷彿地心被撕裂。地面劇烈震顫，碎石如炮彈般從洞口噴射而出，煙塵沖天而起，久久不散。洞口原地塌陷，形成一個焦黑的深坑，熱浪撲面而來。
躲在灌木叢中的莫格丁和部下們渾身僵硬，瞳孔因震驚而放大。
他們終於明白了。
那不是地震！
那是人類的武器——一種能從內部炸裂山體、熔化岩石的力量。
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