作者：晓木生
保羅！
她當然知道他在做什麼，也知道他在奧爾多北方正與獸人殊死搏鬥。那是一場艱難的戰爭，一場關乎生死存亡的戰爭。
她不願、也不能讓他再被捲入另一場更遙遠、更復雜的帝國紛爭。
“陛下。”她終於開口，語氣平穩，卻帶着一絲難以察覺的警惕，“保羅·格萊曼是奧爾多的封臣，是西北海灣的領主。他與伽貝拉之間並無直接的臣屬關係。”
她抬起頭，目光平靜地迎向皇帝：“他的忠眨瑢凫毒б！�
安東尼奧微微一笑，似乎並不意外她的回答。
“忠湛梢愿淖儭！彼Z氣輕鬆，卻帶着一絲不容置疑的威嚴，“尤其是在大勢面前。”
安東尼奧站在窗前，將目光投向遠方的夜色。
“奧爾多？”他忽然嗤笑一聲，語氣中帶着毫不掩飾的不屑，“那不過是一座破房子罷了。”
他沒有回頭，只是緩緩說道：
“四面漏風，樑柱開裂，隨便一陣風就能把它吹垮。你以爲我不知道他們的情況？財政緊張、貴族離心、軍隊老舊，有着落基山這樣的天險，卻連草原的獸人都擋不住。”
他頓了頓，語氣中帶着幾分譏諷：“那個年輕的國王？哼，他倒是想做點事，可惜啊……他的國家不是病在一人，而是病在骨子裏。”
瑪麗安娜沒有說話，只是靜靜站着，聽着他的話。
安東尼奧轉過身，目光冷峻：
“他想整頓財政，可他連軍餉都發不全，他想改革，可他連改革的根基都沒有，他想勵精圖治，可他連自己的封臣都控制不住——賈爾斯、維布倫、布萊德利，呵呵，看着吧，往後還會有其他人。”
他輕輕搖頭，像是在評價一個註定失敗的演員：
“他不是個無能的君主，但也絕不是個能扭轉乾坤的君主，他不過是在勉強維持罷了。那支能擊敗賈爾斯的軍隊，或許就是他在國王位子上所能取得的最大成績了——哦，這也是依靠格萊曼的幫助，我對他越來越期待了。”
他看向瑪麗安娜，語氣忽然放緩：“所以，我不認爲格萊曼會一直忠於那樣一個國家，他值得站在更大的舞臺之上，不是區區奧爾多，而是大陸。”
安東尼奧的一番話，在瑪麗安娜心中掀起了一陣久違的波瀾。
她一向冷靜，一向剋制，可在這一刻，她無法否認自己內心的動搖。
她當然知道奧爾多的困境，她也清楚保羅所面對的，不只是獸人，還有貴族的掣肘、財政的窘迫、王權的軟弱。
而伽貝拉——這座在施法者推動下崛起的帝國，正以不可阻擋之勢，緩慢但堅定地重塑整個大陸的秩序。
她望向窗外，帝國的旗幟在夜風中獵獵作響。
“伽貝拉……”她心中默唸這個名字，彷彿在重新認識它。
如今的伽貝拉與祕法會可以說是表裏一體，她曾爲其戰鬥，曾爲其付出，也曾因其而遠離自己的孩子，但現在她開始思考一個從未認真考慮過的問題：
如果讓保羅站在伽貝拉這一邊呢？
她想象着那個畫面：一個位居帝國高層的母親，一個統御強大軍隊的兒子，兩者結合之下，格萊曼家族將邁向輝煌，地位無可撼動。
瑪麗安娜的心跳微微加快。
她當然知道保羅的性格，知道他不會輕易背叛奧爾多，但她也清楚自己的孩子是個務實的人，一個懂得權衡利弊的人。
如果伽貝拉真的能統一人類世界，成爲新秩序的核心，保羅若能順勢而爲，未必不是一條更好的路。
更重要的是，她可以不再隱藏自己與保羅的關係，她可以光明正大地站在他身邊，不再是那個只能在暗中注視他的母親。
瑪麗安娜看向安東尼奧，“陛下，您爲什麼要單獨跟我提這件事情呢？”
安東尼奧笑了笑。
“喔，我只是覺得您和內森對奧爾多比較熟悉，或許可以代我傳達某些信息。”
第893章
奧爾多王都晶耀，陽光灑落在金頂王宮之上，映照出一片久違的祥和。
國王羅德尼十八坐在長桌主位，臉上掛着抑制不住的笑意。他已經很久沒有像今天這樣輕鬆了——甚至可以說，自他登基以來，第一次真正感到安心。
“誰能想到呢？”他在內閣會議上感嘆道，語氣中帶着幾分難以置信，“我原本以爲，這場戰爭至少要打上兩三年，北方會陷入拉鋸戰，甚至可能會有幾座城池失守。”
他環視腥耍壑虚W着光：“可現在呢？獸人已經被趕回草原了，連半年都不到。”
大廳中響起一陣輕快的笑聲，幾位大臣也紛紛點頭稱是。
“陛下英明。”宮相魯伯特·沃爾特率先開口，語氣恭敬中帶着幾分熟稔，“您果斷裁撤冗員，整頓軍備，又親自選定將領，調度糧草，這才使得前線士氣高漲，戰無不克。”
“是啊。”軍務大臣也附和道，“陛下登基之初便展現出非凡的決斷力，如今更是證明了，您纔是奧爾多真正的支柱。”
羅德尼聽後，臉上笑意更深，但語氣依舊謙遜：
“你們過獎了。”他擺擺手，“我當然希望我能居功，可說實話，這場勝利，是整個王國上下一心的結果。”
他頓了頓，目光中帶着幾分感慨：“特別是格萊曼侯爵，如果不是他在西北海灣訓練軍隊、改革軍制，又親自帶兵出擊，狠狠打了幾個大勝仗……我們不可能贏得這麼快。”
他環視腥耍Z氣諔骸拔冶仨毘姓J，如果沒有他，這場戰爭的結局恐怕不會如此順利。”
魯伯特微微一笑，點頭道：“陛下太謙遜了，但臣等都知道，若非您的英明領導，侯爵也不可能放手施展才能。”
腥思娂姼阶h，氣氛輕鬆而愉悅。
羅德尼看着這羣大臣，心中一片溫暖。他想起自己剛繼位時的惶恐，那時，南方有賈爾斯桀驁不馴，外有獸人虎視眈眈，整個王國搖搖欲墜。
可現在呢？
賈爾斯已被清除，獸人遁逃草原，財政雖仍艱難，卻已見起色——在持續的投入下，西港一帶的經濟特區已經產出了正反饋。
他不禁在心中暗自慶幸：自己終於開始贏得這個國家的信任，也終於開始掌控自己的王位。
羅德尼十八往椅背上靠了靠，目光緩緩掃過在座的各位大臣，語氣沉穩地繼續說道：
“內羅丹走廊我打算繼續交給守望者軍團管理，那裏戰略位置重要，必須由王室直接掌控。但黃土之原……該如何處置？”
他頓了頓，語氣中帶着一絲猶豫：“布萊德利家族已經沒有資格統治那片土地了。可現在，那裏的實際掌控者是格萊曼侯爵。”
大廳中一片沉默。
幾位大臣互相對視，眉頭緊鎖，他們當然知道黃土之原的現狀——那是保羅·格萊曼在戰爭中奪回的失地。
事實上，晶耀與西北海灣目前處於一種說不清道不明的關係中，王國高層中的大部分人已經漸漸認識到，兩者與其說是君臣，不如說是盟友。
地位源自實力，而西北海灣在戰爭的表現遠遠超超任何一個傳統意義上的王國封臣。
如果說保羅·格萊曼是在晶耀的支持下戰勝了獸人——他的軍資、兵源、武器都仰仗王國進行提供，這種情況下，晶耀對黃土之原做出任何處理都是理所當然的。
但偏偏保羅·格萊曼沒向王國政府要一分錢，讓侯爵讓出自己的戰利品，他會怎麼想呢？
但若不收回，又該如何面對一個地方領主坐擁如此廣袤土地的局面？
沉默中，情報大臣默林伯爵緩緩開口，語氣低沉而堅定：
“陛下，我以爲，黃土之原不應繼續由格萊曼侯爵掌控。”
他環視腥耍姛o人反對，繼續說道：
“我們應該派遣一位德高望重、與王室關係密切的貴族前去接管。黃土之原的地理位置太過關鍵，若長期由一位地方領主任意支配，對王國是一種潛在的威脅。”
他語氣一沉：“縱使格萊曼侯爵本人對王國忠心耿耿，我們也必須考慮他的繼承者。您不希望將來的某一天，北方出現第二個賈爾斯吧？”
這句話一出，大廳中氣氛頓時緊繃。
幾位大臣紛紛低頭沉思，魯伯特·沃爾特雖未開口，但眉宇間也浮現出一絲認同的神色。
羅德尼聽後沒有立刻回應，只是輕輕摩挲着座椅扶手，目光落在窗外的王都街道上。
他當然知道保羅的功勞，也知道若沒有他，奧爾多北方早已淪陷，但他也不能忽視默林伯爵的警告，一個過於強大的封臣，終究是個難題。
沉默在會議廳中持續了片刻，直到宮相魯伯特·沃爾特緩緩開口：
“陛下，我倒有個建議。”
腥思娂娡蛩B羅德尼十八也抬起眼，露出傾聽的神色。
“守望者軍團的統領——哈爾·杜克伯爵。”魯伯特緩緩說道，語速不急不緩，“他在與獸人的戰爭中立下了赫赫戰功。不僅親自率軍收復了內羅丹走廊，還在多處戰役中展現出了卓越的指揮能力。”
他頓了頓，目光掃過腥耍骸叭粢运墓鞝懹桑瑢ⅫS土之原交由他管理，格萊曼侯爵便無從反對。至於守望者軍團，可以在其內部另外選擇優秀將領統帥。”
這話一出，幾位大臣眼中閃過思索的光芒。
“更重要的是，”魯伯特繼續說，“哈爾·杜克出身老牌貴族，家族世代效忠奧爾多，他對王國的忠諢o可置疑。”
他微微一頓，語氣中透出一絲深意：“而讓格萊曼侯爵與杜克伯爵形成一種……微妙的平衡，或許對王國更有利。”
“一個掌控西北海灣，一個控制黃土之原，兩人既有合作，也有牽制，誰也無法一家獨大。”
大廳中，幾位大臣紛紛點頭，默林伯爵也露出讚許之色。
羅德尼十八聽後，沒有立刻回應，但顯然已將這個建議納入考慮。
“微妙的平衡……”他低聲重複，像是在權衡這個提議的分量。
能平衡得了嗎？魯伯特沒去過西北海灣，他可是去過。
但正如魯伯特所言，權力若不加以制衡，遲早會成爲隱患。
而哈爾·杜克，確實是個合適的人選。
第894章
魯伯特·沃爾特見國王神色沉思，便繼續說道：
“當然，陛下，我建議此事不宜操之過急。”
他語氣平和，卻帶着一絲老練的謹慎：“將黃土之原分封給哈爾·杜克伯爵，雖是出於國家大局的考量，但格萊曼侯爵畢竟在那片土地上投入了大量兵力與資源，若在未徵詢其意見的情況下直接宣佈，恐怕會令他心生不滿。”
他將沉穩的目光投向羅德尼十八：“因此，我建議先將此事作爲一個意向，試探性地與侯爵溝通。比如由陛下親自寫信，表達對哈爾戰功的認可，同時提及黃土之原的未來安排，詢問侯爵對此的看法。”
“如此一來，”魯伯特緩緩說道，“既可探明侯爵的態度，也爲後續的安排留下餘地。若他有所異議，我們可以順勢安撫；若他默許，那我們便可順理成章地推進。”
羅德尼聽後，輕輕點頭，目光中多了一分讚許。
“你說得有理。”他緩緩說道，“保羅雖然忠於王國，但我們不給他解釋一下這麼做的理由，他難免會覺得王室對他不信任。”
他的語氣堅定下來：“那就這樣定下吧。我待會兒便親自寫信給他，措辭要溫和，也要明確我們的意圖。”
他掃視腥耍抗庾钺崧湓隰敳厣砩希骸拔也幌胱尡Ａ_誤會，但我們也不能讓權力失去平衡。”
大廳中一片安靜，幾位大臣紛紛點頭，表示認同，魯伯特則微微欠身，臉上浮現笑意。
就在這時，忽然一陣雷鳴般的歡呼從宮殿外傳來，彷彿整座王宮都在震動。
“怎麼回事？”羅德尼皺起眉頭，立刻向侍衛長下令，“去看看外面出了什麼事。”
片刻後，侍衛長匆匆返回，臉上帶着幾分驚訝：
“陛下，是尤里科親王！他帶着護國騎士團凱旋歸來！”
此言一出，整個會議廳頓時沸騰起來。
侍衛描述了此時王都內的情景：街道上已擠滿了人羣，歡呼聲此起彼伏，旗幟飄揚，綵帶飛舞，百姓們從四面八方湧上街頭，只爲一睹親王的風采。
“據說……”侍衛長繼續稟報，“是親王的騎士團第一個衝進風息堡，並降服了大批獸人俘虜。”
“哦？”羅德尼眉頭一挑，語氣中帶着幾分驚訝。
默林伯爵在一旁輕輕咳嗽了一聲，低聲道：“陛下，我聽說風息堡的城牆，是新軍工兵用火藥炸開的，而攻城前的火力壓制也讓城內守軍幾乎喪失鬥志。護國騎士團衝進去的時候，敢於抵抗的守軍已經不多了。”
羅德尼聽後，神色未變，只是輕輕點頭，“說說詳細的過程。”
在情報大臣的陳述下，國王很快搞清了事情的真相，由王國新軍和護國騎士團組成的晶耀軍團被保羅指派了收復風息堡的任務，攻入城內時，哈里森爲了顧全王室的面子有意將頭功讓給了尤里科。
可現在，尤里科顯然要把這份“頭功”當成自己的戰利品。
“在騎士團主力回來之前，許多先遣成員已經提前進入晶耀了。”侍衛長繼續說，“在城中四處張貼告示，講述親王的英勇事蹟，甚至還有吟遊詩人傳唱他的名字。”
羅德尼十八所信任的臣子們顯然對尤里科親王的不着調多有不滿，在國王面前毫不掩飾地揭他老底。
羅德尼望向窗外，臉上浮現出一抹複雜的笑意。
他當然瞭解自己的弟弟——尤里科是個熱情衝動、渴望榮耀到有些虛榮的人。
“他回來了。”羅德尼輕聲說道，語氣中帶着幾分無奈，“那就讓他風光一下吧。”
他回頭看向大臣們：“畢竟，他也確實打了勝仗。”
晶耀的大街早已沸騰。
陽光灑落在石板鋪就的街道上，映照出一片金黃的光輝，尤里科親王身披一襲鑲金邊的銀質重甲，胸甲上刻着象徵王室的精美紋章，肩披猩紅披風，在微風中輕輕飄揚。
他騎在一匹高大雄俊的白馬之上，馬鬃梳理整齊，馬鞍上也鑲嵌着象徵榮耀的銀飾，他緩緩前行，臉上掛着自信而滿足的笑容。
上一篇：各位，又活了一天
下一篇：机战：从高达OO开始