作者：晓木生
然而，事情的發展總是讓人出乎意料，只見傭兵們快速跑動着，腳下塵土飛揚，沒過多久，他們又集合成一個又一個的方陣，將寬大的正面迎向席捲而來的護教軍。
“這怎麼可能！”目睹這一切的韋伯斯特高叫起來。
這麼大範圍的機動，還是在強敵騎臉的時候進行，哪一隻軍隊和哪一個士兵能夠做到如此的有條不紊？
但那支所謂的“角灣志願軍”偏偏就做到了。
“快！強攻！一定要抓住這次好機會！”韋伯斯特大聲吼着，通過傳令兵指揮士兵們繼續突擊。
戰意高漲、氣勢如虹，在擊潰了角灣同盟的軍隊後，負責接敵作戰的護教軍左翼士氣大振，在長官的嚴令下，他們沒有去追擊那些四散而逃的角灣同盟士兵，而是立刻攻向角灣志願軍的右翼。
但是，誰都沒有想到這些被阿爾達教官調教出來的傭兵竟能如此迅速地變陣。
護教軍士兵們大聲喊着口號，一頭撞上了這堵堅固的人牆。
傭兵們雖然沒有火器，但他們裝備的長矛也不是喫素的，與迎面而來的敵軍展開了激烈的搏鬥。
“也該輪到我們擊其不備了！”
安德魯決心改變當前這種被動的態勢，他下達命令：中軍前進，進攻敵軍梯形隊伍的銜接處。
於是，部署在中間、包括陸戰隊在內的八個營瞬間響起了密集的鼓點，在軍官的統一口令下，士兵們緊緊地將火槍拿在手中，腳下踩着鼓點，朝着敵人的銜接處進攻。
步兵進攻，火炮先導。
在他們開始移動時，火炮也開始爲他們清掃道路。
頓時，伴着密集的轟隆聲，一顆顆彈丸砸向了移動中的敵軍。
第739章 新教的勝利
在此次戰鬥中，阿爾達軍隊投入了10門六磅炮以及4門十二磅炮。
炮兵們按照安德魯的命令，以齊射的方式集中火力轟擊護教軍梯形隊伍的中間部位。
十四門火炮齊射的聲勢是很大的，一時間響徹整個戰場，讓所有人的內心都爲之震撼。
高速飛行的炮彈砸入護教軍的方陣，在地面上歡悅地一下下彈跳着，掀起一陣陣腥風血雨，沒有任何血肉之軀能夠阻擋這些蘊含着巨大能量的金屬球體，直到它們自身的能量耗盡，才陷入泥土中不再動彈。
護教軍士兵慘叫連連，手中的盾牌和身上的護甲沒有起到任何防護作用，在飛來的炮彈面前如同奶酪一般脆弱。
阿爾達炮兵每次都瞄準一個方陣作爲目標，第一次齊射就取得了十分可觀的效果，主要原因還是敵軍主動發起攻勢後，大大拉近了兩軍的距離，讓命中率和威力都成倍增高。
以護教軍視角看，左起第五個方陣就彷彿是被幾個隱身的巨人拿着粗大木棒狠狠捅了幾棍子似的，大量的士兵被殺傷，站着的士兵變得七零八落，惶然地看着在地上慘嚎不止的同伴。
士氣頓時劇跌，恐懼攥住了每個人的心臟。
而且沒過多久，以小步快跑向前移動的阿爾達步兵將他們納入了射程範圍。
“立定！”指揮官高呼。
因爲剛纔的快速移動，步兵們組成的橫隊已經變得不整齊，但仍維持着大體的隊形，在命令下不出十五秒便恢復了整齊的橫隊。
“瞄準！”
“射擊！”
士兵們一氣呵成地執行命令，平日裏的嚴格訓練早就將這些動作刻到了身體記憶中。
頓時又是一陣轟鳴聲大作，在對面的護教軍士兵聽來，如同是由無數在炒豆時發出的那種爆裂聲所組成的。
伴着噴吐的火光和濃密的煙霧，大量速度快到他們看不清的金屬彈丸射入了早就被炮彈摧殘一遍的方陣中，站在前面幾排的士兵頓時爆出血霧，嘩啦啦地栽倒在地。
“啊！”“魔鬼！”
該方陣的士兵驚恐地大嚷着，立刻作鳥獸散了。
韋伯斯特目瞪口呆地看着那個剛纔還完好的方陣，一下子就剩下一堆躺在地上的屍體和因爲重傷而無法移動的傷員。
在戰鬥伊始時，因爲距離較遠，阿爾達炮兵又是零零散散地射擊，所造成的傷亡還在護教軍的承受範圍內。
但當距離拉近，阿爾達軍隊將火力集中，火炮與火槍連續輸出，對他們造成的傷亡一下子暴增，連帶着對精神的衝擊也變得巨大。
就真正效果而言，剛纔的火力輸出對一個由兩千多人組成的方陣所造成的殺傷也不過幾百人，雖然對舊時代的軍隊而言這種傷亡率已經是很大了，但對一些士氣高漲、訓練有素的精銳軍隊還不是致命的。
但可怕的是，這種傷亡是在短時間內以一種快速、劇烈、無法抵禦的方式發生的，而非那種兩軍士兵面對面你攻我防、一刀一槍地慢慢拼殺所造的傷亡，這個對護教軍的打擊就很大了。
因爲這個方陣的潰散，護教軍的梯形斜線攻勢幾乎就是一滯，整體上的陣勢出現了一個大口子。
反應過來的韋伯斯特十分憤怒，命人連連搖動令旗，催促梯形陣勢後面的隊伍堵上那個口子，並集中攻擊那些手持噴火武器，列成單薄橫隊的敵軍士兵。
護教軍官兵們雖然猶疑，但仍然執行了統帥的命令，朝着阿爾達軍隊的步兵橫隊逼近過去。
阿爾達炮兵的指揮官立刻將炮兵分爲兩組，分別射擊自左右兩側而來的敵人，這大大遲滯了他們的移動，而那些由正面逼近的敵軍留給步兵們自己去對付。
“瞄準！”“射擊！”“瞄準！”“射擊！”在開火聲的間隙中，軍官們的口令聲不斷響起。
除了被派往左翼去支援伊頓等國軍隊的一個陸戰營，留在這裏擔當正面進攻的還有四千餘名阿爾達士兵，各部之間首尾銜接列成三排橫隊，組成了一個極爲寬大的正面。
面對正面逼近的敵人，軍官們採取了輪射戰術，通過連續不斷的火力輸出對敵人造成源源不斷的殺傷。
承受如此打擊的護教軍士兵們，舉着無用的盾牌慢慢向前走着，但看着一個又一個的同伴栽倒在地，他們終於遲疑，遲疑又迅速轉爲恐懼，當出現第一個轉身向後的人後，便立刻有了大批的效仿者，然後整支隊伍都向後撤去了，一直撤到自認爲安全的距離爲止，他們並非是一舳ⅲ侨跃S持着隊伍，但終究是不敢向前了。
看到敵軍的退卻，安德魯當然不會放過這個機會，立刻下令己方軍隊繼續進逼過去，同時炮兵也向前移動，以備隨時支援。
就這樣，護教軍原本整齊的斜線梯形陣勢遭到了極大破壞，被迫分成了兩部分，其原本的左翼，也是位於最前面的那部分，仍然陷於同角灣傭兵們亂戰之中，其中間部分以及右翼部分則被阿爾達步兵不斷逼着向後退去，而且這兩部分之間的脫節越來越大。
韋伯斯特預感到自己即將失去對軍隊的控制，關鍵時刻想起自己還有一支騎兵，於是立刻派人去通知費多托夫回軍支援，從側翼繞襲不斷進逼的阿爾達軍隊。
其實不用他通知，費多托夫已經知悉了局勢的變化，深感事態嚴重的他立刻收攏騎兵，放棄了與伊頓等國軍隊的纏鬥，轉向支援中部戰場。
“不能讓他得逞！攆上他們。”
伊頓大公看着離去的敵軍騎兵，下令麾下軍隊全速追擊。
冒着對方騎兵殺回馬槍的風險，伊頓等國的軍隊撒開兩腿，全速往中部戰場狂奔。
終於在他們的努力之下，費多托夫的圖质×恕．斔吹郊悍降闹髁σ呀洷凰撼冻蓛刹浚钪约阂呀洘o力迴天，面對後方追擊而來的伊頓軍隊，他不敢冒着被前後夾擊的風險，於是領着騎兵撤離了。
“輸了！”
韋伯斯特斜線攻勢最左翼的那部士兵，見友軍遲遲不來支援，終於意識到大事不妙，頓時兵敗如山倒，投降的投降，逃命的逃命。
以此爲開端，敗勢如同瘟疫般在護教軍中擴散開來！
韋伯斯特既憤怒又深深的不甘。他搖動令旗，他派出傳令兵，他甚至親自前往，發佈着一個又一個試圖挽回敗局的命令，但令他痛苦地是，不再有哪支軍隊會遵守他的命令。
終於，他還是失去了對全軍的控制，現在他所能下達而別人也會遵守的命令只有一個，那就是撤退。
看着左中右全線進逼而來的新教軍隊，韋伯斯特無奈地發出這個恥辱的命令。
第740章 乘勝追擊
護教軍執行了韋伯斯特的命令，從赫斯提亞的戰場上撤退。
由於是因爲失敗而匆忙撤退的，本就混亂的撤退很快就演變成了一場災難。
那些匆匆跑路的士兵先是衝進後方的輜重營地亂搶一通，來的較晚則和來的較早的人大打出手，這些平日裏號稱爲神明而戰的人絲毫不顧聖典中的教誨，彼此爲了一點點貴重物品而狼狽地扭打在一起，甚至是刀劍相向。
而那些選擇保命爲上的人則偏挑那些小路逃離，以至於人太多了擁擠在一起動彈不得。
新教軍隊自然不會放棄這個絕佳的機會，在安德魯的命令下放開手腳，一直攆着護教軍的屁股追擊。
連那些潰散的角灣同盟軍隊都重新組織起來，大呼小叫地追着那些先前還不可一世的護教軍官兵們。
赫斯提亞一役，新教聯盟獲得了完全的勝利。
根據打掃戰場後的統計，新教軍擊殺八千多人、俘虜一萬五千多人，護教軍一共損失了兩萬三千多人，不可謂不慘重。
而新教軍一方則僅僅損失了不到三千人，這其中還包括那些不中用的角灣同盟軍隊裏的損失。
親眼目睹了整場戰役的赤焰魔女瑪麗安娜再次對長子麾下的這支軍隊提高了評價。
毫無疑問，阿爾達軍隊是這次戰役中的核心。
當右翼的角灣同盟軍潰散，是隸屬於阿爾達軍隊的傭兵以讓人瞠目結舌的速度完成了敵前大轉向，重新鞏固了整個軍陣的右翼，其在變陣過程中表現出來的素質實在令人驚歎，從友軍潰散到重建右翼，上天留給他們的時間是如此地短促，如果換做其他軍隊，或許尚未來得及重新結陣，從右側掩殺過來的護教軍就會如一柄撞錘般給他們重重的一擊。
而當護教軍以斜線戰術逼近時，也是阿爾達軍隊的步兵橫隊果斷向前出擊，在火炮的配合下擊潰了護教軍梯形陣勢的中央部位，一下子就將敵軍攔腰斬爲兩段。阿爾達步兵與火炮之間的配合得天衣無縫，當火炮爲前進中的步兵掃清障礙時，一次也沒有將炮彈打到自己的友軍身上。
瑪麗安娜在讚歎的同時又有些遺憾，兒子的軍隊發揮得太好了，以至於她都沒等到機會使出殺手鐧，讓魔法第二次成爲力挽狂瀾的決定性力量。
按照她本來的計劃，此戰應該複製那次在伊頓的奇蹟，在新教軍行將敗退時，集合惺┓ㄕ咧Γ话l大火球端掉韋伯斯特，讓新教軍隊轉輸爲贏。
如此一來，施法者在人們心中的地位將再次上升。
嘛，這樣也算不錯的了！在遺憾過後，瑪麗安娜心中又升騰起一股驕傲，這次是爲了保羅·格萊曼。
赫斯提亞戰役的消息如同長了翅膀的鳥兒，很快就傳遍了整個角灣地區，然後繼續向大陸上各個地方傳播。
角灣沿海一帶的城市陷入了狂歡之中，新教聯盟的人民們怎麼也不敢想象，就在不久前還岌岌可危的局勢竟然出現瞭如此大的反轉。
而那些支持角灣教會的內陸國家們則普遍陷入了沮喪之中，統治者們試圖封鎖消息，或者宣稱赫斯提亞戰役只不過是一次小小的挫折。
不甘心失敗的韋伯斯特重新糾集力量，並寫信給教廷要求更大的支援。
但來自聖城的回覆讓他的心跌落到了谷底，教廷這一次拒絕了他的請求，表示不可能爲角灣這個無底洞無休止地投入資源，特別是在奧爾多的商船隊拒絕爲教廷提供服務後。
教廷高層們指示韋伯斯特，要儘量用手頭上現有的資源取得勝利。
“去吧！天父將永遠庇護着他所鍾愛的孩子們！”
韋伯斯特咬牙切齒地念完最後一句，當着信使的面用氣到顫抖的雙手將信紙撕了個粉碎。
當韋伯斯特爲第二次重建軍隊而焦頭爛額時，一支遠道而來的援軍讓他重燃鬥志。
賈爾斯的軍隊到了。
他們從奧爾多的南境出發，本來是想進攻角灣北部站隊新教聯盟方的一谐前钚菫辰虝锤才蓙硎拐咭笏麄兝^續南下與韋伯斯特匯合，還以不給佣金爲要挾。
賈爾斯做了一丟丟妥協，在大幅提高了佣金要價後，他的軍隊進入角灣內陸，通過教會控制下地盤前往更南方。
但不待他們抵達，自覺已經重新佔據優勢的韋伯斯特便領着軍隊向西進發了，當他們抵達後柯林斯後，見着的已經是領着殘兵敗將撤退回來的韋伯斯特。
賈爾斯軍隊的將領是一位叫做費爾南多·佩頓的子爵，他指責韋伯斯特，不該沒等他們到來就發動進攻，如果“不死軍”出現在赫斯提亞戰場上，一定會讓那些只知道用奇技淫巧嚇唬人的西北鄉下人喫盡苦頭。
正亟需補充力量的韋伯斯特罕見地表現出了謙卑的態度，他“承認”了自己的錯誤，希望這位新來的盟友助他重新奪取勝利。
於是，在柯林斯境內再次發生了一場大戰，佩頓率領着三千名“不死軍”士兵以及三千名輔助步兵作爲護教軍一方的生力軍投入了戰場。
賈爾斯招募的施法者們發揮了應有的價值，讓他們的僱主能夠繼續擁有維持“不死軍”強大戰鬥力的祕藥，雖然效果比祕法會提供的原版藥物差上一點點，但卻是完全掌握在賈爾斯自己手中的，不受任何掣肘。
所以這位貪狼大公才放心地一次性派出這麼多不死軍士兵前往角灣。
對於這次戰鬥，佩頓吸取了上次德克·多伊爾帶人夜襲獅子港的教訓。
根據那個巫師的回憶，己方士兵是被一種金屬彈丸一個個撂倒在地，而在他與韋伯斯特交流了赫斯提亞戰役的經過後，更是確認了阿爾達軍隊的攻擊手段。
沒能防住北方佬的火焰武器，一定是因爲甲不夠厚，佩頓決定繼續加強麾下士兵的防護。
當新教軍突入柯林斯境內後，與守候在必經之處的佩頓和韋伯斯特相遇了，戰鬥開打！
第741章 覆滅
當由角灣軍隊組成的先頭部隊匆匆撤回的時候，安德魯感到相當的驚訝。
這段時間以來，新教軍隊的挺進可以說是勢如破竹，失去護教軍的庇護，沿途城鎮根本就不敢阻擋新教軍的兵鋒。
在營帳裏，先頭部隊的指揮官心有餘悸地描繪出自己的遭遇。
“那是一支可怕的軍隊，他們排列着嚴整的隊形，遠遠望去如同一排排整齊栽種在大地上的樹木一般。”
“他們的士兵彷彿不知道恐懼爲何物，一旦指揮官下令，就像是一羣瘋狗般衝了上來，絲毫不懼怕我們發射的箭矢和如林的刺刀。”
“他們戰鬥力極其強大，彷彿幻想小說中那種不知疲倦的機器，儘管我們的士兵也很英勇，但最終還是堅持不住敗下陣來。”
安德魯倒了一杯酒，遞給這位滿臉慚愧的軍人：“你和你的部隊盡力了，先去休整吧。”
軍官向他施了一禮，撩開帳篷出去了。
“各位，看來我們遇到了一位強勁的對手。”
安德魯看向在座的腥恕�
“是賈爾斯的軍隊——不死軍！”瑪麗安娜沉聲說道。
“賈爾斯？”
安德魯警惕起來，他知道自己之所以被派到角灣來，是爲了解除教會軍隊對獅子港的威脅，而最初的緣由正是因爲與角灣教會聯合的賈爾斯派人襲擊獅子港。
他詢問道：“您似乎對這支軍隊有所瞭解。”
“是的，將軍。”瑪麗安娜爲他介紹起這支軍隊的來歷，“賈爾斯從施法者那裏獲取到一種魔法藥物，能夠讓自己的士兵變得如鋼似鐵，力量倍增。”
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