作者：晓木生
作爲這裏最強大的土著勢力，血牛部落必須拿下，岡瑟這次莽撞的進攻無疑提供了一個好藉口。
雖然史丹佛與部落酋長阿索耶交情不錯，但私人感情得往後放放了。
第714章 亞爾維斯
燭光照耀，將一個高大而略駝的背影映在潔白的牆壁上。
白髮蒼蒼的老人顫抖着手，緊緊捏着鵝毛筆飛速地在紙上寫着什麼。
“尊敬的殿下，請寬恕我的不告而別……”
皺着眉頭思索了一小會，他最終決定開門見山。
“您竟然爲了與獸人媾和而出賣了奧爾多，一個如我們這般的、其居民同爲人類的國度。”
“在這之前，我實在不敢想象您竟能做出如此不智之事，很抱歉我用如此激烈的詞彙進行描述，但以我湵〉闹腔蹖嵲陔y以看透這件事情的背後含有何等高深的致浴！�
“難道之前的奧爾多還不夠讓您滿意嗎？我們策動了賈爾斯的叛亂，已經讓這個國家陷入了自顧不暇的境地，以其彼時虛弱的狀態，早已經達成了我們最初的目的——令其難以旁顧大陸其他地方發生的事情。”
“那種狀況下再引入獸人這種野蠻的種族，讓奧爾多人民再蒙受上一重苦難又有何意義呢？”
“現如今那些野蠻的傢伙已然進入了肥沃的奧爾多北方，那裏存在着數不盡的人口和資源，終會讓已經極具破壞性力量的草原王帳膨脹成一個不可控制之物。或許……”
老人的手越發顫抖起來，眉宇之間顯露出無法抑制的憂慮，他堅持着繼續寫下去。
“與大部分人一樣，我曾經對這支草原上的種族報以輕蔑，我輕蔑的是他們的文化，我相信以他們只知道劫掠並且居無定所的社會傳統，縱使擁有再強大的武力也僅僅是皮毛之患。”
“但自從麥克唐納元帥口中得到獸人最新的狀況，我便開始潛心研究這個一直被人類主流學者所忽視的種族。”
“終於我發現元帥大人當時的警惕沒有絲毫誇張，獸人已經開始學習人類的社會形態，由原先的一盤散沙漸漸地向集權式的國家過渡，但直到不久前他們仍未成爲一個真正的威脅，草原上的過於脆弱的生態無法給他們提供可供征戰的持續動力，所以最爲要緊的便是阻止獸人獲得一處能夠持續提供各種資源的農業要地。”
“但是現在他們有了——因爲您的策略。奧爾多的北方雖然稱不上富庶，但仍然具備爲一個強大勢力提供後盾的潛力，當年羅德尼的祖先們正是從北方出發征服了大陸的西端……”
老人有些無力地寫着，“殿下，很遺憾我無法繼續爲您提供服務了。”
“如果放任不管，可能人類尚未堅持到直面預言中的大毀滅者時，就已經在獸人的鐵蹄下任其蹂躪了。我意識到自己必須去做點什麼，其實這是個很絕望的決定，畢竟我個人的弱小力量翻不起一丁點兒的浪花，但我仍要去做。”
“在此，我祝願您的事業一帆風順，希望我們共同的理想最終能夠實現——所有的人類團結在一面旗幟下對抗人類之敵，無論是現實中的獸人，還是預言中的毀滅者。”
亞爾維斯捧起信紙，輕輕將上面的墨跡吹乾。他嘆了一口氣，小心地將信紙摺好，塞進信封中，正正當當地擺放在自己的書桌上。
這時房間的門被輕輕地敲響了，他警惕地迴轉過身。
“亞爾維斯老爺，馬車準備好了。”
是自己的僕人兼護衛馬雷克，亞爾維斯鬆了口氣。
“我們馬上走！”
他疾步向外面走去，沒有絲毫猶豫。
當學士塔的人發現這位聞名遐邇的大學者的離開已經是三天後的事了，畢竟像他這樣的高級學士把自己鎖在屋內幾天幾夜思考問題是常有的事，所以平日裏沒人敢貿然走進亞爾維斯的房間。
最終還是奧爾德里奇有事來找他時，才發現房間內空無一人，以及書桌上的兩封信件，一封是給他這個學長的，一封是給安東尼奧殿下的。
奧爾德里奇以最快的速度趕到了皇宮。
“亞爾維斯爲何要這麼做？”
安東尼奧在短暫的震驚後，十分費解，這太突兀了。
“信上已經寫清楚了！”奧爾德里奇心中默默地說。
他有些擔心地看了一眼安東尼奧，長久以來這位皇子的部下們一直對他忠心耿耿，而他也習慣了部下們的忠心，以至於發生這樣的事後竟然無法接受信上那些滐@的說辭。
自從得知皇子在北方與獸人達成的交易內容後，亞爾維斯就十分激烈地反對，但他沒有成功。
安東尼奧仍然踐行了與獸人的交易——指示祕法會配合獸人對奧爾多的侵略。獸人如果陷在奧爾多，哪怕是短時間內被牽扯一部分精力，都有利於自己整合伽貝拉。
“咳！或許是他身上另一半的奧爾多血統在作怪。”奧爾德里奇解釋道，“讓他在感情上無法接受您的安排。”
“血統？”安東尼奧一愣，眼神暗淡下來，“我理解。”
或許這可以解釋得通，自己身上的那一半血統，不也讓自己天然站在巫師一方嗎。
“殿下！”魔法會十人團成員伊諾克·克里斯托弗也在這裏，他以尖利的嗓音提醒道：“亞爾維斯大師知道太多的祕密了，或許您應該……”他做了一個任誰都懂的手勢。
“你……”奧爾德里奇睜圓了眼睛，爲自己的學弟辯護，“我以人格擔保，亞爾維斯絕對不會泄露任何對我們不利的祕密。”
“噢！奧爾德里奇大師。”伊諾克怪氣地說，“我尊敬您的品德和學識，但您不是神，我可不希望有哪一天同時失去我們的祕密和您的人格。”
安東尼奧皺起眉頭，在兩人的注視下思索着。
“老師！”當皇子換上一副悲哀的神色看着奧爾德里奇後，奧爾德里奇難過地低下頭，這位學士塔第一人也冷靜了下來。
“我請求您讓他走得體面一些。”
安東尼奧緩緩地點了點頭，將目光投向室內的另一人。
“西格莉特，就由你去送亞爾維斯一程吧，照老師說的做。”
“我？”一直靜默不言的女巫不滿地皺起眉頭，“亞爾維斯已經走了三天了。”
那副美麗的臉龐似乎總蒙着一層冰霜，而她的皺眉更是讓室內的溫度下降了。
安東尼奧難得的有些懇求道：“所以我才請你，在這件事上，沒有人能比你更讓我信任。”
女巫的嘴角似乎翹了一下，室內的溫度恢復不少。
“既然如此，好吧。”
第715章 珍貴的鳥糞
“教育能讓人的思維變得敏捷，易於接受新的事物。有鑑於此，我建議……”
奧爾多王國的新晉侯爵保羅·格萊曼正伏案書寫，桌子的右邊已經摞了一疊厚厚的紙張。
他在腦海中斟酌着哪些能說哪些不能說，手上則將能說的內容化作紙上的文字。
有時他會苦惱於該如何表達，不時將已經寫好的某句話劃掉，或者乾脆將整張紙揉成一團。
雖然這是寫給國王看到的，但保羅潛意識裏將這種行爲當做某種著書立說，將來很可能是要刊行於世的，侯爵大人不想讓人們看到自己的書裏哪怕有一句小學生文法。
就在他又卡在某個片段許久，揉着太陽穴決定結束上午的工作時，侍從前來報告。
“葛蘭船長請求與您的會面，有個好消息，他帶回了之前被俘的探索隊成員。”
“葛蘭？”保羅從椅子上跳起來，“他們到晶耀來了？”
“是的，艦隊還在富蘭港休整，葛蘭先生則乘着旗艦南下來尋您。”
“快請他們到會客室。”
一年前，西方探索艦隊艦隊完成了本星球文明史上第一次環球航行的壯舉。
他們發現了另一片未知的大陸，上面居住着各種各樣奇怪的種族，有長着牛頭的，有長着貓頭的，比之舊大陸上的獸人，似乎那纔是真正的獸人，但也有一支面孔與人類一般無二，只是頭上長着羊一般的長角，他們自稱瑟丹人，文明水平遠勝那片大陸上的其他種族。
但不幸的是，探索隊遭到了瑟丹人的攻擊，有五名成員被俘。
葛蘭率領艦隊迴歸西北海灣後稍作休整，在保羅的支持下立刻補齊艦隻和人手，向着大洋的另一邊出發，發誓要將被俘的隊員營救回來。
如今終於歸來了。
保羅急匆匆地行至會客室，來的人不多，葛蘭本人，幾個副手，還有被瑟丹人俘虜的那五個人。
“謝天謝地，你們沒事！”他認識其中的維託。
一陣熱情的見禮和寒暄後，葛蘭作爲探索隊的負責人向保羅介紹起這次航行的經歷。
“我們再次抵達了那片陸地，正如之前跟您說的，中間有一道海峽將他們分爲南北兩個部分。”
“艦隊沿着上次的航線徑直去了瑟丹人的港口，管理那個港口的官員對我們很友善，甚至對上次的事情表達了歉意。說真的，我還以爲一上來對方就會和我們兵戎相見呢。”
“對方說他們的女王下過命令，如果我們再次出現要以禮相待，並邀請我們去王都做客。”
“出於謹慎我們沒有立刻答應，直到他們將維託等人送了過來。我們的隊員狀態很好，看起來油光滿面，沒有受過虐待。但據他們所言，在一開始確實有瑟丹人的權貴將他們視作奴隸，也是這些人策劃了上次的攻擊。但他們被送給瑟丹女王后，這位統治者恢復了他們的自由。”
保羅點了點頭，舒展着眉頭說：“看起來她爲人不錯。”
這時探索隊的成員們彼此交流了下眼神，保羅看出了其中的古怪。
“怎麼了？有什麼難言的事情嗎？”
“咳！”葛蘭清了清嗓子，繼續說：“經過一番考量，我決定前往瑟丹人的王都覲見女王。然後……”
他的眉毛張揚起來，眼睛中露出驚訝的神色。
“我見到了她，您絕對不想不到，那位女王陛下竟和您身邊的某人長得一模一樣。”
“誰？”保羅來了興趣，既然是女王，那肯定和某個女子長得像。
“菈荻·傑拉德·瑟提亞女士。”葛蘭驚呼出來。
保羅一皺眉毛，“菈荻？喔噢，這還真是件奇妙的事情，哈哈哈。”旋即問道：“能有多像？”
葛蘭鄭重地說：“正如我剛纔所言，一模一樣。”
旁邊的維託也補充：“臉型、眼睛、髮色……只要能注意得到的細節，就分不清彼此。哦……除了女王頭上的角。”
保羅忍不住笑了，“你們和菈荻接觸也不多，說到細節，或許你們應該仔細看看。”
他看向守在門口的侍從，“請瑟提亞女士來一下。”
綠髮的女顧問很快就來到了會客室，看到滿屋子的人先愣了一下。
“好消息，西方探索艦隊回來了。這位是葛蘭船長，你認識的。”
“而這位就是菈荻瑟提亞女士”
保羅爲彼此介紹，除了葛蘭和維託等少數人，不是每個客人都見過菈荻。
齊刷刷的，幾乎所有的人立刻將目光看向菈荻。
“一模一樣！”
“真的，一模一樣！”
“剛纔我還以爲再次見到了女王陛下。”
面對如此高強度的目光轟炸和此起彼伏的驚歎，女顧問難得地臉紅了下。她搞不清楚發生了什麼事，有些侷促地看向保羅。
保羅發問：“現在你們看的仔細了，還覺得一樣嗎？”
腥她R齊點頭。
“好吧，這是件有趣的事情。”保羅爲菈荻解釋：“據他們說，另一片大陸上的某位女王——其實就是瑟丹人，你知道的，那個頭上長角的種族——和你長得一模一樣。”
“有這樣的事情？”菈荻鬆了一口氣，她還以爲是自己的巫師身份暴露了。
女顧問在保羅的示意下款款落座，“世界上相貌相似者很多，沒什麼好驚訝的。”
“可是……”維託忍不住說道：“您和她簡直就是雙胞胎，不，是複製體。”
菈荻不失禮貌地笑笑，沒有出聲。
保羅知道女顧問因爲另一層身份的原因不想引起太多的關注，便引開了話題，“說說別的？”
“瑟丹女王對我們表達了善意，允許我們在港口購置了一處地產作爲館驛，並許諾如果我們能去通商她將按本國法律保護我們的商人。”
“這是個好事。”保羅表示讚許，跨洋貿易需要更大的商船，應該給西北海灣的船場上點強度了。
“而我們留下了一支小型分艦隊沿着海岸展開測繪，等他們返回時就能帶着詳細的海圖和水文資料了。”
“還有就是，我們帶回了您說那個礦藏——由鳥糞化成的礦藏。”
保羅驚叫：“對對對，就是那個！你們採集了多少？”
葛蘭張開右手，“整整五船。”
格萊曼侯爵站起身來，開心地在地板上走來走去。
“要立刻給政務院發消息，讓他們組織實驗。如果這種礦藏真的是不可多得的天然良肥，對農業的促進將是巨大的。”
第716章 語文改革
保羅在晶耀的日子可以稱得上不錯。
羅德尼十八贈送了他一座宅邸，平日裏就呆在裏面寫作、會客，作爲一名新晉的侯爵，還經常參加國王的內閣會議。
他知道自己的新爵位引起許多人眼紅，所以在會議上大多作爲一個沉默的傾聽者，有自己的想法也只是在結束後單獨找國王表達一下。
在早期的時候，王都貴族圈子裏也有許多人想結交他，各種宴會的請柬紛至沓來，但其實他並不擅長應付這種場合，晶耀圈子裏的許多梗他都聽不懂，當身邊的人開始大笑時，他也只能莫名其妙地跟着笑。
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