作者：晓木生
腥瞬唤馄湟猓雭聿皇鞘颤N好詞。
保羅詢問他們：“如果我們繼續向東方進攻，能把獸人趕回到草原嗎？”
什麼意思，這不是打晶耀的臉嗎？
好像還挺令人興奮的，將領們認真地探討起這種可能來。
一會兒後，施羅德最先搖了搖頭，“現在獸人的主力部署在向南的方向，如果沒有南方軍隊的鉗制，獸人主力很快就能掉頭往西北而來。而失去王室的號召力，恐怕我們身邊的友軍們也會變得猶豫。”
在座諸人中，施羅德是最傷心的一個，身爲出身自守望者要塞的騎士，不難想象他對自己奮戰了半輩子的地方淪陷於獸人之手是何種感受。
其他幾個將領也陸續發表的意見，都是與施羅德類似的看法。
“好吧！”保羅死心了。
“我們繼續駐紮一段時間，監視對面的獸人軍隊，如果他們撕毀合約趁我們撤退時偷襲可不好。”
第709章 西海岸的變化
“我不期望得到你們的理解！但請相信我一定有這麼做的理由。”
在王宮內的會客室內，羅德尼十八滿面愧疚地向腥苏f道，“至於什麼理由，暫時不方便透露。”
坐在這裏的人有保羅、凱瑟琳，還有一直呆在國王身邊擔任特區管理委員會委員的麥隆·加納德。
“陛下，我們與獸人之間會到此爲止嗎？”保羅向他詢問。
在穩定了西北局勢後，在國王的催促下，保羅和凱瑟琳一道快馬加鞭地趕到了晶耀，羅德尼十八要補給他一個授爵儀式。
“當然不會到此爲止！五年！”羅德尼十八緊緊皺起眉頭，他張開手掌，“最多五年，奧爾多的軍隊就會重新站在守望者要塞上。”
國王在說這話時斬釘截鐵，與獸人屈辱的和約對他的威望造成了重大打擊，羅德尼十八現在每時每刻都覺得自己坐在一個火山口上。
“我要組織一支大軍！”他攥緊了拳頭在半空中揮舞。
“阿爾達軍隊就是一個很好的模板！”國王熱切地看着保羅，“我詳細瞭解了你們與獸人戰鬥的具體經過，不得不說阿爾達軍隊起到了壓艙石的作用，你的麾下是王國所有軍隊值得效仿的對象。”
保羅微微點了下頭，“能得到陛下如此誇讚，我深感榮幸。”
“但是我也瞭解，要供養一支如阿爾達那般的軍隊需要大量的金錢，哪怕我們有了軍票，也需要與之匹配的可兌換物資。”
羅德尼十八將目光轉向麥隆。
“所以我們的改革不能侷限於特區的小打小鬧，而是要全面鋪開，在整個王領上，甚至在忠於王室的其他領地上。”
麥隆站起身來，“陛下，我必盡我所能。”
保羅心想，看來他和國王相處的不錯。
自從以西港爲中心的經濟特區成立以來就一直咝辛己茫芾砦瘑T會按照西北海灣的模式建立起許多工場。
造紙、曬鹽、木料加工、焦炭燒製……
其實除了少數新產業，許多產業在奧爾多本就存在了上百年甚至上千年，但都是以零散小作坊、手工製作的形式而存在着。
特區管理委員會從西邊海灣引入新的組織形式、新的生產技術，以及所謂的“標準化”，從而建立起“工場”這種大規模的生產單位。
其中最重要的是紡織業，珍妮紡紗機和飛梭織布機的高效率吸引了大量富人加入到這一行業中來，在巨量的民間資金投入下，一座座紡織廠拔地而起，王國南方豐沛的水力爲工廠中的機器提供着源源不斷的動力。
這些工廠吸引了大量的從業者來稚趭W爾多以前的底層階級中，工人(手工業者)的數量相對於龐大的農民羣體可以說忽略不計，但現在情況開始發生改變。
傳統的奧爾多城市只能說是周圍農村的商品集散地，城裏的大多數物資仰賴周圍農村的供應，市民數量也十分少，許多城市只有一兩萬人口，但在經濟特區內，這種情況也發生了改變，隨着工人的聚集，城市的規模越來越大。
新產業的興起則讓城市除了商品集散地外還成了貨物生產地，無情點說，那些散佈在農村中的手工業作坊被城裏的工廠摧毀了，農村徹底淪爲純粹的原料供應地。
破產的農村手工業者不得不搬遷到城市裏另稚罚囔秳趧恿Σ蛔愕墓鲋魇謿g迎他們的到來，這點在紡織業中尤爲明顯。
紡織業的興起還有另一巨大影響，因爲對原料——棉花和羊毛——的需求十分巨大，導致兩者價格水漲船高。
棉花尤其值得一說，因爲西北海灣發明的軋棉機也被帶到南方來，這種強大的機器主體爲一個圓筒，筒壁安裝有大量鋼齒，在圓筒旋轉時，鋼齒強行將棉絨從棉籽上撕扯下，並哂秒x心力把棉籽濾除，而將棉花纖維拋出。水力驅動下，一個人操作軋棉機單日分離的棉花比以前手工幹上幾個月都多，而且操作簡便，一臺機器只需要一個人就可以，更不用說比手工方法摘得更乾淨。
紡織業對原料的旺盛需求導致了周圍的農業生產發生了巨大改變，再結合同樣來自西邊海灣的先進農業技術和農業機械，使得單位土地上對人工的需求量大大減少，而人口密集的王都和西港附近沒有多餘荒地可供開墾，從而促使農村人口進一步向城市聚集。
大量人口的湧入對特區的公共設施造成了極大壓力，因爲是實驗性質，王國政府對特區的支持是有限的，委員會不得不委託西北銀行（由原先阿爾達政務院創建的銀行發展而來）發行債券，以獲得資金髮展公共設施。
道路、橋樑、廠房、宿舍、住宅……西港經濟特區內不斷開工建設着新建築，每天都一個新樣子。
海上貿易的蓬勃發展則爲特區內的商品解決了銷路，在西北海灣的帶動下，越來越多的沿海城市加入進來。
經過技術的不斷迭代，西北海灣造的帆船越來越大、越來越堅固、載貨量越來越多，有力地支撐了貿易鏈條的增長。
不斷增長的貿易鏈條以西北海灣爲開端，往北延伸到寧靜遼原、幸呱帧⒑谒饔蜻@些森林獸人的領地，往南則覆蓋整個奧爾多西海岸，經由角灣向東轉向，途徑教廷掌控下的阿薩爾次大陸，繼續延伸至大陸的東端，甚至與大陸東南方那片居住着精靈的陸地產生了聯繫。
奧爾多商船的航跡如同一根根絲線，將原先極少產生交流的大陸各文明串聯起來，集中化生產和載貨量極大的海咦寠W爾多的商品物美價廉，雖然衝擊了當地落後的手工業但也受到了更多當地人的歡迎，而商船們返航時也滿載着當地的特產，還有文化。
以貿易爲橋樑，奧爾多沿海城市的居民大大開闊了眼界，市井文化日益興起，出版業開始高速發展，尤其是識字率正在飛速提高的西北海灣。
在造紙業和印刷術的加持下，不僅僅小說、詩歌等書籍大量出現，甚至報紙這種以刊載新聞和時事評論爲主的出版物也被民間自行發明出來。
第710章 婉拒
“十分幸撸覀冘婈牭尼缒脊ぷ饕呀涢_始了。”
羅德尼十八不無慶幸地說，“如此才不至於讓周邊的宵小們趁着王國新敗打什麼主意。”
他頗有些感激地看向保羅，“多虧了從西邊海灣邅淼拇罅寇娖保丛床粩嗟木珘研♀氛谶M入王國的軍隊。”
“不得不說，保羅，你提出的這個主意很棒，可以說是立了大功。”
保羅點了點頭，“陛下，很高興它能如預想中的那般發揮作用。”
國王繼續說道：“在你們離開的日子裏，晶耀城外新建了兩座大營，一南一北各一座，我初步計劃編練一支五萬人的常備部隊。”
“五萬人的常備？”凱瑟琳驚呼，“這可是一個龐大的數目。”
“是的。”國王點頭，“如果沒有軍票，這在以前是不可想象的。”
之前王國軍隊的模式，都是平時只維持一支由貴族子弟和騎士組成的精銳，作戰時再臨時徵召士兵組成大軍。
凱瑟琳搖搖頭，“可是在我看來，即使有了軍票，這也很難辦成，畢竟，軍票也是需要大量與之匹配的物資來支撐。”
“而且對那些軍官而言，他們可不會僅僅滿足於獲取到生活必需品，給他們的報酬必須用真正的金屬貨幣。”
國王換上一副嚴肅的表情。“你說的對，這就是我要進行改革的目的。”
這時保羅插進話來，“據我所知，以西港爲中心的經濟特區建設的卓有成效，難道沒有爲王國的財政多少帶來些增益嗎？”
“喔……這個嘛。”國王的語氣侷促了一下，“經濟特區讓王國受益頗豐，但是王國政府之前的赤字本來就很大，特區帶來的收益也僅僅是抹平了之前的赤字。哦！”
羅德尼十八突然痛苦地撫摸了一下額頭，“現在北方喪失了一大片領土，可想而知還會有一大批貴族來投奔晶耀，正如當年因爲賈爾斯作亂從南方來的那些忠张梢粯樱藭r爲了安置他們可是費了好大的力氣。”
他突然又從沙發上站了起來，似乎渾身充滿了力量，臉上也再次浮現出希望。
“我宣佈從現在開始，將任命你……”
他指向保羅，“保羅·格萊曼侯爵，你將作爲奧爾多王國的首相，全力推動整個王國的改革。”
這句話說出來後，在場的所有人都感到震驚。
保羅面露難色地站起身來，“那魯伯特大人怎麼辦？”
“哦，我感謝他爲王國做出的巨大貢獻，但說實話，他的年齡也確實有點大了。”
“陛下，我感謝您的信任，但也請寬恕我難以接受這樣的重大責任。”
羅德尼十八皺起了眉頭，“爲什麼？”
保羅堅定地回答說：“以我湵〉牟胖呛推接沟哪芰蛟S可以勝任一個領地，但實在無法負擔起整個王國的重任。”
國王沉默了一會兒，顯然對他的話十分不開心。
“如果我堅持要任命你呢？”
“陛下，我理解您的迫切心情，但也請不要意氣用事。”保羅諔┑卣f，“奧爾達上上下下複雜的政治環境實在不是我這樣一個從邊疆來的外人所能理順的。如果貿然讓我擔任如此重要的職位只會把事情搞糟糕。”
羅德尼十八不不滿地說：“遇到困難，把困難解決就行了，而你的這番話，我是否可以將之理解爲逃避？作爲與王國榮辱共存的佩劍貴族，難道你不應該迎難而上嗎？”
眼看兩人之間的氣氛變得僵硬，凱瑟琳連忙站起來打圓場。
“陛下，如果將來要收復被獸人侵佔的王國土地，西北海灣就得建設成一個大兵營，以作爲將來大軍的出發地和後勤基地，就現在而言，沒有比保羅更適合的人選。”
國王再次陷入了沉默，良久後才嘆了一口氣，“好吧，凱瑟琳說的確實有道理。”
他無奈的看着保羅：“你這條滑不留手的泥鰍，還是呆在你最合適的地方吧。”
保羅感激地看了未婚妻一眼。
“但是……”羅德尼十八再次提高了音調，“從今天開始，我還會成立一個改革顧問團，而你將作爲我的首席顧問，這一次是不能收回的命令，你必須接受，保羅·格萊曼，否則就是在藐視我頭頂上的王冠！”
保羅以手撫胸，微微欠身，“我很榮幸地接受陛下對我的任命。”不就是出主意嘛，只要別把他架在火上烤就行。
羅德尼十八悄悄鬆了口氣。
只聽保羅又說道：“只是我所能提供的意見可能是零散的、是不成體系的、甚至是不合時宜的，能否真正施行還需要陛下和那些和您一樣具有智慧的賢人加以仔細地甄別。”
國王有些無奈地笑笑，“哈，你真是個不粘鍋。放心吧，我不會束縛你太久，你在晶耀所要做的，就是將你所能想到的事無鉅細地寫下來，爲今後的改革提供思路，然後你便能回到西邊海灣，整軍備戰。”
“是！”
“啊，對了！”羅德尼十八又說：“晶耀的新軍將參照阿爾達軍隊的模式進行訓練，保羅，希望你能抽調一批人手過來傳授一下經驗。”
“自然可以。”
“還有……武器。”
“啊？”
羅德尼十八笑了笑，“我看過報告，你的那些火器威力巨大，如果能讓王國的軍隊普遍裝備上該多好。”
“這……”
“都這種時候了，希望你不要藏私！而且又不是讓你白白交出來，你們搞得那個什麼……西北工業對吧？將作爲奧爾多最大的武器供應商，王國政府會明碼標價地從你們那兒購買。”
保羅鬆了一口氣，又不放心地問：“我希望對專利的保護也適用於……”
“自然！”還不等他說完，羅德尼十八就確認了。
保羅終於放下心來，“好的陛下，西北工業將竭力配合您建設新的王國軍隊。”
與其他技術一樣，火器的擴散將是不可避免的，與其坐等別人悄悄偷走，還是促成一個對自己有利的秩序環境比較好。
第711章 北三地
自前往北方的探索艦隊點亮了洛基山以北濱海一帶的地圖後，阿爾達政務院就開始投入巨量資源對其進行開發。
這片廣袤的處女地被當仁不讓地視作格萊曼家族的新領地，其上覆蓋着茂密的原始森林，無數珍貴的礦藏隱沒其中，還有那肥沃的黑色土地，繼續讓這片其沉寂下去，豈不是暴殄天物。
這裏的土著部落——主要是森林獸人——並沒有文明國度的人類那般有着嚴格的領地意識，甚至不如他們在草原上的同族，一些能極大提高他們生活品質的產品——像美味的精鹽、堅固的鐵器、鮮豔的布料、精美的瓷器等等——就能換取他們承認一大片土地的所有權。
而且不只是土地，連勞動力也能輕易地換得到。
秉承着保羅·格萊曼伯爵所指示的“儘量不要與當地部落起衝突”的原則，開發隊往往選擇那些在森林獸人們看來沒有什麼價值的土地作爲據點。
他們伐倒參天的大樹，排幹沼澤中的積水，驅趕危險的野獸，以讓土著們嘖嘖稱奇的速度在那些本被視爲不適居的地方上建立起堡壘、農場以及工場。對地下礦藏的勘探和開採也在緊鑼密鼓地進行中，本地出產的煤炭已經能夠支撐開發隊成員們度過這裏比西邊海灣更爲寒冷的冬天。
在許多森林獸人看來，人類到來後帶來的變化更像是一種神蹟，那些高大堅固的建築、面積驚人的農田、還有生產精美器物的工場，真的是凡俗的存在所能創造出來的嗎？一些關於阿爾達人的神祕傳說開始在卸嗤林柯渲辛鱾鳌�
但也不乏有些膽大妄爲之徒，想以粗暴的手段一探究竟或者說佔爲己有，但他們無一例外地遭到迎頭痛擊。
與幾乎仍處於原始狀態的森林獸人相比，阿爾達開發隊在技術上的優勢無疑是碾壓的。
森林獸人的勇猛或許不輸於草原上的同族，但手中的木棒和石矛無法穿透鋼鐵製成的鎧甲，身上的皮革也無法抵禦刀劍和弓弩，而且組織能力更是一言難盡，這些傢伙整體上的戰力比之人類國度結成幫派的土匪還不如。
在消滅了幾個出頭鳥後，阿爾達人在這片蠻荒之地上樹立起自己的威名，那些不懷好意之徒也安分下來，老老實實用皮草、藥材以及各種山珍同人類進行交易。
森林獸人們並非完全與世隔絕，草原上的同族會不定期派遣商隊與他們進行貿易，洛基山西段的矮人氏族也偶爾下山做點生意，鹽巴、布料、鐵器、糧食等等，在這裏都是搶手的貿易品。
但是，草原獸人帶來的東西基本上都是淘汰下來的二手貨，而洛基山上矮人——這幫面相老實實則黑了心腸的矮子，詛咒他們——往往把東西賣的死貴。
直到阿爾達人到來，他們用於交易的東西品質遠高於草原上的破爛，而價格又遠低於洛基山上的矮子，物美價廉的人類商品很快征服了能接觸到的幾乎所有土著部落。
依靠着貿易與大棒，阿爾達在這片廣袤而原始的土地上沿着海岸線陸陸續續建立起二十個多貿易站，經過長久的人員派遣和駐紮，以及源源不斷地吸引附近土著加入，半數已經發展成城鎮規模。
其中規模最大的一處據點當屬黑蠕之巢，這個名稱來自於當地土著，之所以如此奇怪，是因爲其附近海域盛產一種黑色的海底蠕蟲，這種黑色蠕蟲在人類國度中又名海蔘，並且作爲大補之物而廣受歡迎。
黑蠕之巢的管理層自然不會放過如此賺錢的機會，他們組織捕撈海蔘，將其賣往人類國度，憑藉這種特殊的資源，黑蠕之巢獲取了大筆貿易收入，有力地支持了對本地的建設和開發，一舉成爲最先發展爲城鎮的貿易據點。
寧靜遼原、幸呱帧⒑谒饔颍@是政務院稱對洛基山西段以北土地的劃分，並統稱爲北三地。
而前北方探索艦隊指揮官史丹佛，被政務院任命爲北三地的行政負責人，常駐黑蠕之巢統籌全局。
自草原上的王帳展開對奧爾多的入侵後，因爲北三地緊鄰大草原的位置特點，這片區域立刻被重視起來。
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