作者：晓木生
瑪麗安娜白了他一眼。
保羅說：“請繼續，坦尼森先生。”
瑪麗安娜的一番話讓坦尼森警惕起來，身爲親身經歷者，當然知道自己所研究事物的重大意義。
於是他開始小心地斟酌自己的話語。
“伯爵，我們進行了無數次的實驗，終於在光的作用下先揭開了所謂【燃素】的真面目。”
“碳元素，這是我們所發現的至關重要之物。”
第663章 鋼鐵的真相與遺傳定律
“碳元素？”
保羅露出一個有些誇張的好奇表情。
坦尼森來到保羅身邊，把一摞紙往桌子上一擺。
保羅快速地掃了一遍，上面有着密密麻麻的文字，詳細介紹了鍊金術士的實驗過程。
令他動容的是，裏面已經出現了實驗室科學的影子，諸如控制變量、對照實驗等新方式，在裏面有了雛形。
“我們做了無數次實驗，終於可以確定您對所謂燃素的懷疑是正確的，實際上煅燒金屬時根本沒發生燃素逃逸這樣的事，而是空氣中的某些物質與金屬結合了，所以金屬灰更重了。”
坦尼森用手指着那紙面，給保羅逐段介紹起來。
“這種物質我們暫且稱之爲氧氣，但它仍然不是將鐵變爲鋼的關鍵物質。”
“所以我們聚焦於製作鋼鐵時的輔料——木炭粉。”
“在由鐵到鋼的過程中，是木炭中的某種東西改變了金屬的性質。”
“所以我們繼續實驗……”
坦尼森語速極快，讓保羅不得不聚精會神地聽。
“……我們又研究了其他物質，比如煤炭，再比如金剛石——這可花了不少錢，並用凸透鏡產生的高溫去灼燒它們。”
“這其中產生的氣體，與石灰水相融合後產了相同的現象……”
“……最終得出結論，包括木炭在內的這些東西，它們中存在着某種共同的單質——一種無法再分解出其他物質的形態，以您知識的淵博，很容易理解這其中的含義——或者說元素，我們就稱呼它爲碳元素。”
“碳，便是由鐵至鋼的關鍵因素。”
坦尼森拋棄了剛纔的拘謹，興奮地揮舞這雙臂。
“偉大的格萊曼伯爵，在這個過程中我們甚至附帶着推翻了燃素說。”
“這必將載入史冊，而且都起始於上次您對燃素的懷疑。”
保羅阻止他拍馬屁，“如果可以的話，請您專注於研究本身。”
“哦，當然。”坦尼森稍微恢復了點冷靜，但仍然面色潮紅。
“綜上所述，格萊曼伯爵，只要我們控制好碳在金屬中的含量，就能製造出形形色色不同性質的鋼鐵。”
保羅十分滿意地點點頭。
“有了這個理論指導，我們可以尋找或者說總結出一種大規模的、快速的鋼材冶煉流程，而不是讓工匠掄着大鐵錘費勁吧啦地敲打。”
“是這樣的，格萊曼伯爵。我們已經有了鐵廠，想必在此基礎上快速地建造出鋼廠。”
威爾斯也加入了討論，兩眼放光。
在實驗中他也出了大力，但並不想搶學生的風頭。
“嘖嘖，難以置信，精美昂貴的金剛鑽竟然和黑不溜秋的煤炭……竟然是親戚。”
“或許以後我們可以找到一種方法，直接人工合成鑽石，那肯定會發大財。”
“想想就令人激動。”
他們三人討論得十分投入，而一旁的瑪麗安娜則有些驚訝。
大規模地冶煉鋼材？
她腦中出現了成千上萬身穿板甲的騎士策馬奔騰的場面。
但也只是一閃而過，她不相信自己的兒子能真正找到這樣的方法。
誰知道這兩個鍊金術士是不是在胡言亂語——剛纔他們的那番話，瑪麗安娜並沒有聽懂多少。
嗯？魔女看到一個讓她喫驚的畫面。
保羅的眼睛竟然溼潤了。
就因爲這兩個鍊金術士的一通鬼扯？
一時間她的心底裏產生了一絲不爽，兒子知道她身份後眼睛都沒溼潤過。
啪！
她不知道的是，保羅的感動並非是因爲結論的本身，而是坦尼森等人得出結論的過程。
鍊金術士們開始基於翔實的數據、縝密的邏輯以及自洽的計算去一步步地尋找合理解釋，而不是靠以前那種天馬行空的俺尋思。
他重重地拍了一下桌子，激動地說：“坦尼森！你的家人，從今天開始重新獲得自由了！”
坦尼森立刻從凳子上站起身來，然後單膝下跪。
“感謝您，偉大的格萊曼伯爵！”
“這是你應得的。”保羅笑着伸手，“請坐下，讓我們一起來聽聽安德森院長給我們帶來了什麼驚喜。”
“尊敬的領主，兩位先生，很榮幸能在這裏給你們介紹我的發現。“
安德森同樣擺出一沓紙給保羅看了一遍。
在介紹時，他語氣要柔和了許多。
“這段時間以來，我一直在研究植物，關注他們不通代際之間的性狀關聯性。”
“我們知道，孩子的容貌總會帶有一部分父母的特徵，牛，馬，甚至是各種植物，下一代總會受到上一代的影響。”
“我稱呼這種現象爲遺傳，而我的研究就是爲了摸清遺傳中的規律。”
“在格萊曼伯爵的建議下，我選擇了豌豆作爲實驗對象，事實證明這個建議是十分有用的。”
“經過不懈的努力，我得出了以下結論。”
“有一種東西，我稱之爲遺傳因子，控制着生物的性狀，遺傳因子來自於父母雙方，有顯性和隱性之分……”
安德森用平緩的語氣侃侃而談，詳細地介紹了自己的實驗過程以及所得的結論。
保羅聽了覺得沒什麼問題，安德森所說的內容基本符合當年孟德爾的那一套。
區分外形，篩選純種，顯性法則，分離定律，獨立分配定律等等。
當然，如果考慮到後來遺傳學的發展，這其中必有謬誤之處，但在這個世界上如此的發現已經是彌足珍貴了。
“我想，這些結論能夠解釋爲什麼世界上的生物是如此的具有多樣性。另外我還發現了人類社會中一直存在的一個大問題。”
安德森的表情嚴肅起來。
“兄妹、姐弟之間的結合是我們的社會倫理所不許的，現在看來，這是因爲先人們已經發現，近親之間的結合很大可能會誕生有問題的後代。我想現在可以解釋了，這是因爲血緣越是相近，他們攜帶相同不良遺傳因子的可能就越大，當兩個不良的遺傳因子結合到一起，它們所控制的這部分性狀必然表現出是有害的。”
“但是我們的倫理有一個漏洞，那就是隻禁絕同一父系之間的近親結合，而不管母系那一邊。現在看來，遺傳因子來自於父母兩方，所以不僅僅是堂兄妹、堂姐弟之間不能結合，表兄妹、表姐弟直接的結合也同樣不能允許。”
“我請求您立刻頒佈法令，以禁止這種現象，並將我們的新發現通知王國的其他地方。”
保羅重重地點了點頭，“這根本不用考慮，你的建議我一定會接納，這就叫作優生優育。待會兒我就責令政務院起草新法令。”
他站起身來，躊躇滿志。
“安德森，你的發現十分重要，或許我們可以用你總結的規律去做一些很有意義的事情。”
“比如莊稼培植和牲畜繁衍這方面……”
特別是在要與獸人打仗的情況下。
化學和生物的很多知識我都忘得差不多了，所以胡亂寫了一通，有謬誤之處還請海涵。
第664章 國王的決定
安德森院長和兩位化學家告辭了。
瑪麗安娜憂心忡忡地說：“保羅，我希望你能冷靜一點。一兩項新技術的誕生改變不了什麼，你所能掌握的力量實在太小了。”
保羅針鋒相對地說：“哦，那說明還是太少了，只要量變累積到一定數量，就會產生質變。”
無法說服兒子，瑪麗安娜心中十分複雜。
她盯着保羅，語氣有些生硬：“好吧，那你就在這次獸人危機中試試自己有幾分本事。而我作爲你的母親，只有一要求——不要以身犯險。”
“我一向珍視自己的生命！”
保羅笑着回答。
瑪麗安娜沉默了一會兒，“既然如此，那明天……不，後天，我和你弟弟就要啓程了。”
她的聲音有些難過。
“這麼快……”保羅有些驚愕。
“我們還有很重要的事情要去做。”
“好吧，這裏隨時歡迎你們。”
從某種意義上而言，他們現在處於敵對的立場，兩人之間的氣氛有些尷尬。
但是保羅已經沒有閒心思去理會什麼家長裏短，他要把精力投入到獸人身上去。
而瑪麗安娜，除了擔心兒子的安危外，在其心底深處其實並不完全反對保羅的選擇。
她甚至爲保羅所表現出的勇氣和魄力有點自豪。
說到底，獸人對奧爾多的進攻並不在祕法會的計劃之中。
這只是一個交易，以換取王帳不繼續騷擾伽貝拉北部勢力範圍——當然，是在近一段時間內，沒有人會天真地認爲獸人不會對近在咫尺的肥肉不動心，帝國必須利用這段時間從皇位爭奪的混亂中走出來。
——
一則來自西北海灣的消息震驚了奧爾多的宮廷。
獸人竟要進攻王國東北地區！
剛剛打開這封信後，國王的手甚至在微微地顫抖。
羅德尼十八世拿着那封薄薄的信紙，上面的內容由自己的準妹夫保羅·格萊曼親自書寫，絕非玩笑之語，其準確性毋庸置疑。
真是屋子漏了偏偏碰上下雨天，南方的叛臣虎視眈眈，北方又來了獸人。
王國政府的諸高層很快被召集到了皇宮。
“這不可能！”
國王的弟弟尤里科說道，“獸人只能通過攻克守望者要塞進入進入王國，而守望者要塞堅不可摧！”
“世上沒有堅不可摧的要塞！”宮相魯伯特面色嚴峻地說，“而且，北方的大山脈中……”
“您是說那些跟頑固得跟石頭一樣的矮子？他們不可能和獸人合作！再說我們在東北走廊內部也有專門盯住它們的要塞。”
身爲王國政府的高層，很多人對於隱居在北方山脈的異族是有所瞭解的。
“格萊曼伯爵說他是從商人口中得知的信息，這種情報來源可靠嗎？”
“我認爲可靠，商人往往是對這種事情最爲敏感的！”
腥俗h論紛紛。
國王的父親賈西姆親王這時突然說道：“無論如何不能掉以輕心。”
他站起身來向兒子微微躬身，“陛下，我建議派遣一位經驗豐富的將領去駐守東北部的走廊地帶，整合那裏的軍事資源，全力防備獸人。”
羅德尼十八世摸索着下巴，“我也認爲如此，您認爲應該派誰呢？”
賈西姆親王趁勢建議道：“不去就讓凱瑟琳去吧，她的王室成員身份能有效地節制那些桀驁不馴的軍頭。”
宮相魯伯特搖頭，“我反對，凱瑟琳殿下才訂婚不久……”
賈西姆親王看向自己的侄女，“凱瑟琳，你自己覺得呢？”
此話一出，所有人都看向凱瑟琳。
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