作者：晓木生
施羅德憤怒的敘述讓保羅十分驚訝。
在他的印象中，施羅德一直是個冷靜沉穩、寵辱不驚的人，他頭一次見到對方如此的“失態”。
“幾十年來他們一直源源不斷地向草原輸血，鹽巴、糧食還有珍貴的金屬器具，獸人能崛起到這個程度，甚至敢於進攻奧爾多，東北地區的腐敗領主們至少有一半的功勞。”
老騎士如此做出論斷。
這話讓保羅有些臉紅，不知道自己派出艦隊與森林中的獸人進行貿易算不算給獸人輸血。
好吧，森林獸人和他們在草原上的親戚是兩碼事——他如此安慰自己。
保羅環視腥耍骸八裕覀儜摷皶r做好準備。”
“伯爵，我們應該立刻擴充我們的陸軍部隊！”
布萊德站起來說。
“將四個半編營擴充爲整編營，並額外在增設更多的營，一線作戰人員的數量應該增至……三萬左右。”
“附議！”
“附議！”
……
陸軍的將領們一直對海軍的發展耿耿於懷——由於對海上貿易的倚重，阿爾達的海軍已經接近2萬人了，有大船開，有大炮玩，相比之下陸軍如同小弟弟一樣可愛。
“咳咳。”老福特提醒他們，“如果是按照目前配備標準，政務院一時拿不出這麼多的錢來擴充如此多的軍隊。”
“那就發債券啊！”布萊德瞪着圓眼，“和肯特家族打仗的時候不就是這樣的嗎？”
老福特說道：“戰勝肯特家族後我們獲得了很多，所以還債很輕鬆。但是與獸人作戰就不同了，布萊德，就算我們成功保衛了家園，你有能力深入到大草原去把獸人的財物搶回來還債嗎？”
布萊德噎住了，去草原打仗……需要馬？
但阿爾達甚至沒有一支像樣的騎兵。
“伯爵大人，我覺得我們需要建立一支騎兵！”
布萊德想到什麼就說什麼。
施羅德嘆了口氣，“格萊曼大人，我們的民兵訓練很好，甚至超出其他地方領主麾下的部隊，或許應該先讓按照正規軍隊的方式將他們組織起來。先把我們的陸軍擴充至一萬五千人左右，我認爲這個數字比較合適。”
“那就這樣，按施羅德說的辦。”保羅同意，“或許，我們應該增設團一級的編制的。”
“應該加強對草原方面的情報工作。”
保羅主動對情報部做出指示。
“獸人的文化，獸人的社會形態，他們的人口，技術水平，各個部族之間的聯繫，這些都是我想知道的。”
“遵照您的意願。“塞西爾將保羅的話一一記下來，“我想他們在幸呱盅Y的親戚們是個很好的突破口。”
“你說的對，我們要好好利用洛基山脈北面的那片大森林。”
保羅贊同他，“幸呱峙彺蟛菰S持好與森林裏土著部落的友誼，無論是土著獸人還是土著人類，或許在我們將來與草原獸人的戰爭中，幸呱謺鸬綇姶蟮臓恐谱饔谩！�
漢塞爾問道：“這事兒……是不是應該通知晶耀方面？”
如果是幾年前，他一定會跳起腳來，讓保羅第一時間給王室告警。
保羅回應道：“我已經給晶耀去信了，還有一封給守望者要塞，不知道還來不來得及。另外我還打算召集西北各領主，商討共同抵禦獸人的事情。”
“從現在開始，鋼鐵，火器，糧食，將是我們重點關注的方向……”
——
瑪麗安娜突然有了一種強烈的預感，他的兒子保羅很有可能在瞞着他做什麼事。
第二天共進早餐的時候，他從保羅的口中得知了這件事——阿爾達將爲抵禦獸人的侵略做準備。
瑪麗安娜急了，“你安全可以置身事外的。”
“是嗎？”保羅拿餐巾擦了擦嘴巴，站起身來走到窗前。
“您看看外面，與您離開西北海灣時相比有什麼不同嗎？”
瑪麗安娜看了一眼窗外，“更繁華了，城鎮的面積擴大的不知道多少倍。”
不止如此，領民的衣食住行和精神風貌都發生了巨大的改變。
以至於瑪麗安娜剛踏上西北海灣的土地時，一度懷疑自己是不是來錯了地方。
她語重心長地說：“我看得出，你是比歷代的格萊曼伯爵更有能力，保羅。所以請珍惜自己的成果。”
保羅卻說道：“這一切的成果都得益於貿易的力量，王國各處都與西北海灣息息相關。”
“如果其他地方陷入混亂，西北海灣的繁華就是鏡花水月。”
“所以，爲了眼前這一切，我勢必要與獸人開戰。”
第662章 重大發現
對於保羅的話，瑪麗安娜並不贊同。
她站起身來，用審視的目光看着保羅。
“我的孩子，你太年輕了。”
“你父親走的太早了，以至於讓你過早地繼承了領地，結果養成了妄自尊大的性格。”
她的口氣並非是責備，而是包含着擔憂。
“你根本就不知道這個世界有多大，也不知道這個世界的其他地方存在着什麼樣的力量。”
她帶上幾分難過。
“好吧，我就明說吧，獸人的入侵是祕法會計劃的一環，我希望你不要站在祕法會的對立面。”
保羅一陣沉默，擺弄着刀叉，良久才說道：
“如果祕法會的計劃要以奧爾多爲代價，那我將不得不與祕法會對立。”
“哈！”瑪麗安娜有些好笑。
“我不得不懷疑那位凱瑟琳公主也是一名隱藏的魔女，並對我的兒子施加了魅惑。”
“我也曾在西北海灣生活了那麼多年，難道這裏還存在對王室如此忠盏念I主？”
“要知道，即使是你的父親，對於王室也僅僅是……”
保羅打斷她的話，“母親，奧爾多是奧爾多，王室是王室，不能混爲一談。”
瑪麗安娜焦急道：“你難道不知道這是多麼危險的事嗎？多爲你的父親想想，多爲格萊曼家族想想！”
在一旁埋頭喫飯的內森突然說道：“好吧，看這執拗的性格，我確認他也是你生的了。”
瑪麗安娜沒好氣地罵他一句，“閉嘴！”
內瑟聳聳肩，繼續埋頭乾飯。
“咳咳！”
管家菲利普走進了餐廳。
他聽到了一家人的爭吵，小心翼翼地向保羅請示道：
“伯爵，威爾斯先生和坦尼森先生，還有安德森副院長想要見您。我跟他們說了您正在用餐，但他們似乎都很着急，讓我務必前來告知您一聲。”
保羅很奇怪，“威爾斯和坦尼森還好說，安德森是怎麼和他們搞在一起的？”
管家回答說：“他們應該不是一起來的，只是恰好撞在一起。”
保羅略微一想，吩咐道：“這個點兒他們應該還沒喫飯，再擺三副餐具來。”
當聽到伯爵邀請自己共進早餐後，安德森、威爾斯還有坦尼森都十分開心，邁着匆匆的腳步趕到了餐廳。
三人發現這裏還有其他人在場。
一位美麗至極的紅髮女士，還有一位和伯爵差不多大的年輕人。
或許是伯爵的親戚來串門？因爲那位年輕人的容貌和格萊曼伯爵有些相似。
“請坐吧諸位。”
“謝謝。”
三人都在餐桌前坐下了。
保羅滿懷期待地說：“你們急着前來，想必是有了什麼驚人的大發現。”
“大發現啊！”“絕對驚人！”“劃時代的！”
三人又同時激動地站起來，然後尷尬地看了看。
“淡定，淡定。”
保羅笑着請他們坐下，又轉向瑪麗安娜和內森說：
“這三位都是學者，在科學的道路上孜孜以求地探索着。”
“我想你們也會有興趣花點時間瞭解些其他領域的東西。”
其實保羅動過避開他們的念頭，畢竟坦尼森和安德森的研究領域對於自己接下來的計劃都是挺重要的，而自己的母親和弟弟都是祕法會的人。
但是瑪麗安娜對他的輕視——雖然這是出於一位母親對孩子的擔憂——讓保羅很受傷。
他覺得自己需要裝個逼，給兩位法爺一點小小的科學震撼。
“這兩位是……我的親戚。”
保羅終究沒有透露瑪麗安娜和內森的真實身份。
“由誰來開始介紹自己的發現呢？威爾斯和坦尼森？還是神父你？”
“請威爾斯和坦尼森先生先來吧。”安德森發揚了作爲一名神職人員的謙卑品德。
“嗯，哈哈，那我們就不客氣了，神父先生。”威爾斯眉飛色舞，“坦尼森，你來說吧，都是你的功勞！”
“是，老師！”
坦尼森努力壓制住激動之情，用有些發顫的聲音說，“格萊曼大人，我們終於發現了在鋼鐵冶煉中所存在的至關重要的因素。”
“哦？”保羅露出興奮的目光。
坦尼森篤定地說道：“只要掌握了這重關鍵因素，我們將能大規模地生產鋼材！”
“慢着！”瑪麗安娜騰地站起來一聲急喝，打斷了坦尼森的話。
腥藢⒉唤獾哪抗馔断蜻@位美麗的女士。
如果是以前那個只關注魔法的瑪麗安娜，對於坦尼森的話根本提不起興趣。
但是這幾年來，她作爲祕法會成員深度地參與到伽貝拉帝國的國家咿D中去，因此慢慢地積累了不少其他方面的知識。
比如，對於一個國家而言，存在着哪些重要事物。
大規模地生產鋼材？這是一個足以讓任何統治者從王位上跳起來的議題。
她責備地看了保羅一眼，這小子神經也太大條了，這種重要的事情不應該找個沒有其他人的地方密談嗎？
保羅好奇地問：“怎麼了？”
瑪麗安娜沒有回答他，而是看向小兒子，“你先出去！”
內森一指自己，莫名其妙地問：“我？”
“對！”
“好吧！”內森聳聳肩膀，怏怏地走出餐廳。
瑪麗安娜重新坐下，她終究沒有戰勝自己的好奇心。
不滿地說道：“我想身爲一名合格的領主，應該知道保守祕密的重要性，哪怕是對至親之人。”
“哦，您說得對。”
保羅真的有些感動了，這個作爲他母親的女人終究還是在維護他。
好吧，剛纔他確實因爲自己的面子有些意氣用事了。
儘管計劃着和坦尼森等人只談論一些原理性的東西，一旦涉及到具體技術細節就立馬打住。
但其實對於一些早期科技，也就是一層窗戶紙的事，捅破這層窗戶紙，立刻豁然開朗。
他笑嘻嘻地說：“我想您是不會亂傳的。”
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