作者：晓木生
格爾德回答說：“據我所知，格萊曼所掌控的不僅僅是阿爾達，另外的兩個伯爵領，拜爾丁、埃姆登，也在他的掌控之下，另外，西北海灣一半以上的領主都與格萊曼交好，因爲格萊曼不是個喫獨食的人，他爲蓄I主們帶來了巨大的利益，而且明面上地位最高的現任西北公爵，也是在所謂的僭位者戰爭中，在格萊曼的鼎力支持下上位的。所以，我的判斷是，一旦格萊曼發起叛亂，他對王國所能造成的破壞將不在賈爾斯之下。”
賈西姆親王嘆了一口氣，“王室的衰弱由來已久，讓地方領主們一個個地都成了氣候。”
格爾德安慰他：“父親，不必擔心，就我的觀察而言，格萊曼目前是忠於王室的，而且他對於自己現狀——我是說統治的領地區域——很滿足，對於攫取更高一級的權力……似乎興趣不大。一個人有了他那樣的力量，像賈爾斯那樣分裂王國或許不太容易做到，但是將西北公爵的名頭拿到自己手裏還是可以的，但是費迪南德家族目前在西北海灣的地位十分穩當。當然，保羅·格萊曼並非是個甘於平淡的人，但他的雄心不是在政治方面，他是個傑出的學者、商人、發明家，但不是一個陰旨液蜋嗔瘛！�
賈西姆親王點了點頭，說道：“如果他真的是一個擁有巨大力量卻在政治上剛的人，你……知道應該怎麼做嗎？”
格爾德：“您的意思是？”
賈西姆親王：“保羅·格萊曼現在尚不被晶耀的各大貴族所熟悉，似乎也只有你與他交往較多。”
格爾德在心裏思索了一番，當初是國王派他去的，又是誰讓不出晶耀的國王知道保羅·格萊曼是個王室值得與其合作的人呢？想不出的他說道：“目前似乎是這樣的。”
賈西姆親王對長子說：“那就和他建立起友誼，最好是確保他與晶耀權力圈子的聯繫是通過你進行的。”
昨天的斷更不好意思，孩子不幸中招陽了，反反覆覆地發燒，手忙腳亂地忙了兩天一宿，幸而今天傍晚體溫降下來後有穩定的跡象了，希望別再燒起來。
祝願大家都能平安健康地渡過這次疫情。
中招了，暫停更新幾天
半夜醒來纔想起昨天又沒更。唉，我自己也中招了，這幾天估計是寫不了了。提醒大家注意防護，陽了之後真的很難受。
第591章 夜談3
賈西姆親王看着自己的長子，他的目光中包含着某種不容置疑，讓格爾德不由自主地回答說：“是的，父親。”
“如果西邊海灣能夠站在我們這一邊，那將是十分重要的資源，是我們的一大助力。”
格爾德搖搖頭說：“父親，我認爲以王國現在的局勢，還不是談論這個的時候……”
“我們的國王陛下……”親王沒有理會自己的兒子，自顧自地說：“在今天的御前會議上竟然暈過去了，他的身體已經……”
說到這裏，親王搖了搖頭，畢竟是自己的親兄弟。
格爾德聽了大驚，“陛下他……”
賈西姆親王繼續說道：“他年輕時喜歡冒險，曾經作爲冒險者在大陸上四處遊歷，這段經歷給他帶來了豐富的見識，過人的膽略，以及來自異國的愛情，但同時也給他帶來了一身的暗傷，耗盡了他的精華，以致於在他現在這個本該是搞政治的黃金年齡裏各種疾病都發作了出來……幸而他生了一個爭氣的女兒。但是不知道是幸哌�是不幸，我親愛的侄女，你親愛的妹妹，可能會爲王位的傳承帶來一些麻煩。”
“父親！”意識到親王將要說什麼的格爾德，呼吸有些急促起來。
“最近，晶耀的貴族圈子裏有一種不好的呼聲，某些人希望由凱瑟琳來繼承王位。”說到這裏，親王的臉上蒙上一層陰鷙之色。
“簡直就是荒謬，讓女人統治國家，他們的腦子裏究竟是怎麼想的，連仁慈的天父都不會原諒這種行爲，可恥的，墮落的，該下地獄的。”
格爾德的面部肌肉有些僵硬，他說道：“我想凱瑟琳沒有這種心思，她只是單純地希望這個國家能變得更好。她……在大方向是個十分遵循傳統的女人。”
“哦，當然！”賈西姆親王突然換了一副臉色，連語氣也變得溫和起來，“我也是相信我那可愛的侄女的，她從小就討人喜歡，不是嗎？但是……”
親王的語氣又稍稍變得尖銳起來，“她身邊的人會怎麼想呢？那些仰仗於她的人，那些將自己的前途與她綁定的人，他們的心裏會不會希望自己的效忠對象更進一步，去觸摸那本不應該觸摸的權力，一旦成功，連帶着這些人也能跟着更加高升，爵位，財富，誰會嫌少呢？是的，凱瑟琳或許自己沒有這樣的心思，但是她阻擋不了手下人會有這樣的心思，人心，是難以揣測的，如果她的部下們真的在這方面達成一致，或許凱瑟琳自己的想法是最不重要的。”
“唉！”格爾德輕輕地嘆了一口氣。
賈西姆親王靠近自己的長子，往他的背上輕輕地拍了拍，“國王陛下的身體已經是一天不如一天了，我們必須早做打算，提防某些不顧大局的愚蠢傢伙鋌而走險。我們當然不希望看到那種極端的局面，但是當極端的局面出現時，我們也不得不去面對它，可不要忘記，有一整個騎士團效忠於凱瑟琳呢。”
“所以，現在最重要的是增強我們手中的牌面，西邊海灣就是一張很重要的牌，你要好好地將它握在手中。”
格爾德十分糾結地說：“父親，如果……如果王位真的落在我們手中，我希望您能善待凱瑟琳和艾琳，她們畢竟是您的侄女，身上流着羅德尼家族的血液。”
“哦，這是當然。”賈西姆親王十分爽快地回答：“無論如何，凱瑟琳和艾琳都是奧爾多王國高貴的公主，苛待她們丟的是整個羅德尼家族的臉面。等到一切安定下來，我們會給她們找個配得上她們身份的好夫婿，舉辦風風光光的婚禮。”
“希望能一切順利。”格爾德有些憂鬱。
“一切都會順利的，我的哥哥。”尤里科將自己的手搭在兄長的肩膀上。
——
國王的寢宮內，蠟燭忽明忽暗，在微風的吹拂下飄忽不定，就如同此間主人的生命一般。
凱瑟琳，艾琳，和她們的母親一起守着國王的牀榻，母女三人的臉上掛滿了擔憂。
“父親！”艾琳發出一聲驚呼，她看到國王的眼皮稍稍動了一下。
王后和凱瑟琳立刻湊近了國王，觀察他的面部。
果然，不一會兒，國王有些費力地睜開了自己眼睛，母女三人喜極而泣。
“親愛的，你和艾琳出去一會兒，我有些話要和凱瑟琳單獨談談。”國王對着王后說出了甦醒後的第一句話。
王后有些擔憂地說：“你現在最需要的是休息。”
“放心吧，幾句話而已，還累不着我。”
“好吧，艾琳，我們先走吧。”王后領着還有些不解的艾琳離開了寢室。
“父親。”在母親和妹妹離開後，凱瑟琳湊近國王的面部，他此時還很虛弱，以致於說的話有些含混不清。
“凱瑟琳，我的女兒，告訴父親，你想當國王嗎？”
“我……”凱瑟琳萬萬沒想到國王竟然問他這個。
“奧爾多王國的統治者是您，父親。”
“哈哈。”國王有些費力地笑了一聲，“看看我現在的樣子吧，如果國家讓一具如此虛弱的軀體統治，那將是一場災難。”
凱瑟琳忍不住抽泣起來。
“別哭，我的女兒。”國王試圖抬起手去抹掉女兒臉上的眼淚，但是失敗了，最終放棄了。
“告訴我，你想當國王嗎？如果你想的話，現在的我還能辦到……我向你保證，現在的我已經毫無顧忌了，我會用任何手段……”
“不，我的父親……”凱瑟琳知道，在如此時刻，自己的父親所希望聽到的不是什麼安慰之語，她壓抑着自己內心的悲痛，咬着牙說。
“我從來就沒有這個想法，我一直以來的積極和努力都是想協助您治理好這個國家，但是很抱歉，我終究還是沒有將國家……”
她說着說着，突然抑制不住地哭出聲來，眼淚噴湧而出，不得不用雙手捂住。
“這不怪你，我的女兒，王國的積弊已經延續了百年多了，絕不是一兩代人就能改變了。你永遠是我的驕傲，當然，還有你的妹妹。你們是天父賜予我最珍貴的寶物，遠超頭上的王冠。”
國王回憶起女兒成長過程中的點點滴滴，自己步入中年之後，也就是凱瑟琳開始懂事的時候，自己的身體狀態開始下滑，精力更是遠不如從前，原本想大展抱負的他卻被身體所拖累，乖巧懂事的大女兒於是開始學習各種知識來幫助他，並漸漸地成長到能夠獨當一面。
但對於凱瑟琳說自己不想當國王，國王沒有絲毫懷疑，一方面他相信女兒面對自己時的諏崳硪环矫嫠仓琅畠涸诠亲友Y是一個在某些方面比較守舊的女人——當然，如果奧爾多歷史上有女性國王就不好說了。
“父親。”凱瑟琳眼中含淚，又無比堅定地說道：“無論您指定誰是您的繼承者，我都會像輔佐您一樣輔佐他，守護好您留下的這個國家。”
“好吧，我的女兒，既然如此，你覺得你的表兄格爾德怎麼樣？”
“格爾德，他……他倒是個繼承王位的好人選，只是，就這麼繞過賈西姆叔叔，會不會……”
“等不及了……咳咳”
“等不及了？”凱瑟琳十分疑惑。
“是的。”國王確認道：“自從格爾德去了一趟西邊海灣，帶回來那些東西后，再結合這幾年我斷斷續續知道的一些事情，我模模糊糊地感知到，王國西北的那片土地上，似乎正在靜悄悄地發生着某些變革。”
“然而變革所帶來的新事物往往是與舊事物相牴觸的，以我的才智尚無法推斷它接下來的發展方式，如果變革能以細雨滋潤萬物的方式發生，使新舊之間的矛盾不至於激化，就能成爲解決王國當下困局的良藥，但如果變革朝向狂風驟雨的方向發展，使新舊之間的矛盾爆發出來，那就有可能成爲送走王國最後一程的毒藥。”
國王的話讓凱瑟琳皺起了眉頭，父親說的是西北海灣嗎？
“王國需要一個視野開闊，易於接受至少是不排斥新事物的開明人士領導，這種特質正是格爾德這樣的年輕人所具備的，他去了一趟西邊海灣後，給我們帶回了令人欣喜的成果，他對新事物的態度尤其讓我欣慰，讓我更加確定了他具備我所期望的特質。而你的叔叔……他的年紀大了，思維已經形成了定式，滿腦子都是陳舊的思想，他會天然地站在舊事物一邊，結果可想而知。”
“凱瑟琳……”
女兒領會了父親的意思，握住了他的手。
“我希望你能與你的哥哥一道，齊心協力，對即將發生的變革善加引導和利用，減輕它們所帶來的動盪，讓它們朝向有利於王國的方向發展，調和新舊事物之間的矛盾，讓奧爾多這個國家實現平穩的過度。”
“我會的，父親，我發誓。”
凱瑟琳無比鄭重地向國王保證道。
第592章 密�
一輛裝飾簡單的馬車緩緩地駛入伽貝拉帝都的城門，並花了半個多小時繼續行駛至學士塔。
一個斗篷人正站在門口四處張望，見到馬車來了，立刻上前迎接。
“安波洛夫，你今天怎麼在這裏？”一個溫婉的女聲從馬車中傳來。
斗篷人拉開馬車，將身體一躬，做出請的姿勢，一邊說道：“尊敬的瑪麗安娜女士，今天我不用再皇宮裏執勤。”
一位個子高挑的女性從馬車中走了出來，說道：“我要立刻見到奧爾德里奇和亞爾維兩位大師。”
安波洛夫左右看看，小聲說道：“兩位大師正在等您，另外麥克唐納元帥也悄悄地來了。”
瑪麗安娜神色一凜，“既然如此，殿下也來了嗎？”
安波洛夫搖了搖頭，“不，殿下被皇宮中的一些事情給絆住了，今天來不了了。”
瑪麗安娜搖了搖牙，“好吧，快帶我進去吧。”
十幾分鍾後，在上次奧爾德里奇和亞爾維與麥克唐納談話的涼亭內，瑪麗安娜見到了兩位老學士和帝國的元帥大人。
她與奧爾德里奇與亞爾維早已熟識，與麥克唐納倒是不怎麼認識。“很榮幸見到您，伽貝拉的柱石，麥克唐納元帥。”
麥克唐納沒有立刻回應，而是凝視着面前的女士。自從成爲安東尼奧殿下的追隨者以來，他逐步接觸到了圍繞着殿下的核心圈子，其中就有祕法會的諸高層，祕法會的管理機構——十人團，他也大多熟識，除了兩位成員。一位正處於行蹤不明中，連十人團的其他成員也不知道在哪，另一位就是眼前的這位瑪麗安娜女士了，麥克唐納成爲安東尼奧的追隨者時，這位女士正在角灣執行祕密任務。
當然，麥克唐納從其他人口中，早已得知十人團中有一位女士存在，但他初次見到瑪麗安娜時還是免不了驚訝，一是因爲對方的美貌，二是因爲對方的年輕（相對於十人團的那些老頭子而言），聽說她還有一個快成年的兒子，真不可思議。不過麥克唐納也知道，不能單憑外表來判斷一個女巫的年齡。
“這麼看一位女士，可是很不禮貌哦，麥克唐納大人。”
瑪麗安娜微笑着提醒。
“抱歉抱歉！是我失禮了，很榮幸見到您，瑪麗安娜女士。”麥克唐納爽朗地笑了起來。
客套話說完了，包括安波洛夫在內的五個人很快就商討起正事來。
“這次請您回來，是因爲事情確實已經到了十分危急的時候了，屆時可能要用到您的力量。”
奧爾德里奇皺着眉頭說。
瑪麗安娜點了點頭，表示自己明白，她已經從十人團處得知了伽貝拉最近發生的事情。
兩個多月前，從北方傳來了令人震驚的消息，大草原上的獸人突然大舉南下，攻佔了位於伽貝拉北方的幾個邦國，這些國家都是臣服於伽貝拉的附屬國，受到伽貝拉的庇護，獸人此舉明顯是對伽貝拉的嚴重挑釁，這對於以武立國的伽貝拉而言是絕對無法容忍的。皇帝陛下大發雷霆，發誓要給草原上的毛絨蠻子們點顏色看看。
皇帝火速召開了御前會議，命令朝臣們立刻拿出反擊的方案。擔任宰相的迪亞士公爵提出建議，讓麥克唐納作爲統帥，齊格飛作爲副手，率領帝國大軍北上教訓獸人，不僅要奪回被獸人侵佔的附屬國，還要深入草原徹底幹掉幾個部落，把獸人們打疼，讓他們在十數年內不敢再生出南下的想法。
正在氣頭上的皇帝巴特里·格里芬立刻批准了宰相的計劃，命令麥克唐納和齊格飛即日開始準備，必須在兩個月內出征，不夠的士兵和糧草他會想方設法給補上。
但是對於安東尼奧、奧爾德里奇等人而言，問題就來了，迪亞士公爵所推薦的兩人，恰恰是安東尼奧在軍隊中的左膀右臂，就這樣被調到遙遠的北方去，還要深入大草原，不知道得花幾年才能回來，這不就是削掉了二皇子殿下的兩條胳膊了嗎？
這種局面是十分危險的，大皇子和迪亞士公爵在軍隊裏也有他們的支持者，麥克唐納和齊格飛的離開會瞬間造成兩方在軍隊中力量的失衡。
“這是迪亞士這個老狐狸的陰郑 眾W爾德里奇黑着臉說，“我們必須要在軍隊出征前採取行動了。”
瑪麗安娜看向安波洛夫，“殿下的意思呢？”
擔任宮廷侍衛長的安波洛夫皺着眉頭說：“殿下對於採取最終行動還有所猶豫。”
亞爾維搖搖頭說：“已經容不得半點猶豫了，迪亞士家族的刀已經架在我們脖子上了，您覺得呢，老元帥？”
麥克唐納點點頭，“我也同意採取行動，但不是立刻？”
奧爾德里奇驚訝地問：“爲什麼？”
麥克唐納說：“我和齊格飛以及我們的軍隊在帝都一天，大皇子和迪亞士家族就高度戒備一天，現在採取行動，他們可能會有所準備，到時候失敗的可能是我們。”
安波洛夫十分着急地問：“那應該什麼時候，您和齊格飛走了的話可是什麼都晚了。”
麥克唐納剛要說，卻見瑪麗安娜女士嘴角浮現微笑，便問道：“女士，您有什麼看法嗎？”
瑪麗安娜笑着說道：“老元帥的意思不會是要先假裝離開帝都，但卻不走遠，將蛇兒引出洞再打吧？”
麥克唐納也笑了起來，摸着鬍鬚說：“有些相似，但不完全是。”
腥硕伎聪蛩Ｍ玫揭粋�解釋。
老元帥於是向腥私忉專骸叭绻堑玫鹊降蟻喪肯葎邮郑覀冡釀邮郑鲃訖嗑筒辉谖覀兪稚狭耍莆詹缓没鸷颍ｋU了。我的意思是我們還是得先動手，有句異國傳來的話叫做先聲奪人，先動手的人一定會得到某些優勢。但是動手的時機要挑在大皇子和迪亞士最鬆懈的時候，就是我和齊格飛離開帝都後，如果這個時候他們沒有動靜，那我們把握住這個機會主動殺過去，當然，我和齊格飛也會立刻返回帝都。”
第593章 城市規劃
“我看這一版的規劃方案不錯，如果沒有人提出異議的話，那麼就是它了。”
在保羅的辦公室內，一羣人聚集在這裏，對着一張有些類似地圖的紙張指指點點，彼此討論。
他們在討論的是湖心鎮城市建設的最新規劃。
湖心鎮最近幾年經歷了十分高速的擴張過程，人口的快速湧入使得這座城市每天都在修建新的建築。現在湖心鎮除了原本面積600多畝的島區外，在維斯湖的南岸還擴展了近8000畝的新城區，這裏麪包括住宅、學校、商鋪、工場等等場所，整座城市的人口已經接近10萬。
面對這種情況，領主保羅·格萊曼覺得有必要爲自己的城市做一個好的規劃，不能任其野蠻地自由發展，爲此他派漢塞爾專門從晶耀請來了斯摩萊特爵士。這位城區規劃師在南方頗有名氣，曾經多次主持過晶耀城區的改建。
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