作者：晓木生
瑪麗阿娜胸有成竹地回答學生：“我既然來找你們，就已經做好了一部分準備。我可以召集到大概二百名通曉戰鬥的施法者，還有五十名通曉附魔的施法者以及……其他一些輔助類的施法者，我還能聯繫到附近的一個傭兵團，這些人能夠在一週之內在海德拉聚集。”
“喔！這麼快嗎？”
卡布雷彷彿抓住了救命稻草一般，十分感謝地說：“瑪麗安娜老師，在你到來之前，我還以爲自己只能依靠西羅尼姆斯來面對未知的命吣兀 �
“西羅尼姆斯？”瑪麗安娜問道：“陛下是指伊頓公國代代相傳的那把聖劍嗎？”
“是的。”卡布雷大公臉上浮現出一絲驕傲之情，“就是那把被神明祝福過的，我的祖先賴其開闢出伊頓疆土的神聖之劍。”
伊頓公國的聖劍西羅尼姆斯是流傳於角灣的傳說之一，據說這把神奇的寶劍被光明之主祝福過，不僅自身削鐵如泥，連握持它的人都會覺得自己渾身充盈着強大的力量和旺盛的戰鬥意志。
當然大公也知道一個人的武技再怎麼厲害在兩軍交戰時發揮的作用也不大，所以縱使有這把劍他也是挺悲觀的。
“哈哈哈！”
瑪麗安娜笑了起來。
卡布雷大公和海倫迷惑不解地看向她。
“陛下，請寬恕我的無禮。”
瑪麗安娜止住笑聲，恢復了之前的沉穩。
“雖然我不想打擊您，但是所謂的聖劍西羅尼姆斯……現在的它只是一把做工上乘的普通劍而已。”
“不可能！”
卡布雷有些生氣地看着瑪麗安娜，“我的幾代祖先都曾經用它戰勝過原本比自己強大的敵人，而且他們也親筆留下記錄，訴說過這把劍的神奇之處。”
瑪麗安娜：“這些記錄都是真的，在他們那個時代，這麼劍確實如記錄中的那般神奇——當然在世人眼中，但是到了您這一代，可就不一定了。”
卡布雷被她說得很迷糊：“什麼意思？”
“那把劍……並非受過神明的祝福，之所以它能表現出如此強大的力量，是因爲魔法的作用。而那把劍上的魔法，是有時效的，到了現在這個時候效力應該已經所剩無幾了。”
魔法？又是魔法。
“怎麼會這樣？”
卡布雷十分震驚，難道自己的家族一直對一件帶有魔法的物品敬若神明嗎？
“如果您不相信的話，可以用西羅尼姆斯與另一把品質較好的劍——我相信您的寶庫中應該不缺乏寶劍——讓它們刃對刃碰撞一下，看看西羅尼姆斯的劍刃是否會出現豁口，如果按照傳說中描述的那樣強大的話，是不應該出現豁口的。”
大公的臉上的表情遊移不定，他走到擺放聖劍的桌臺旁邊，慢慢地撫摸着西羅尼姆斯的劍柄，從藏寶室出來後，西羅尼姆斯就一直被他帶在身邊。
他突然轉身向瑪麗安娜問道：“如果事實是如您所言，那麼您又是如何知道的？”
瑪麗安娜微笑着說：“我也是從我的導師那裏聽說的，這把劍的真相在我們這一系的傳承中一直都有着流傳。”
一旁的海倫有些疑惑地歪了歪腦袋，她可是從來沒聽自己的導師說過這事。當然可能是瑪麗安娜老師還沒來得及說就和她分開了。
可是，瑪麗安娜老師就這麼篤定她的導師所說的是真的嗎？畢竟已經過去了那麼久遠的時間。
“好吧！”卡布雷大公彷彿下定了決心。
“來人！”他喚來一直守在外面的侍從。
“去把我的阿爾捷拿過來。”
阿爾捷是卡布雷大公所鍾愛的佩劍之一，也是一把鋒銳的好劍。
沒用幾分鐘的功夫，阿爾捷就出現在了大公的右手上。
鋥地一聲響，卡佈雷的左手抽出了聖劍西羅尼姆斯。
他默默地對着聖劍端詳了幾秒，然後兩手同時發力，兩把利劍刃對刃地互相砍到一起。
卡布雷大公的眉頭緊緊地皺了起來，一旁的海倫也發出驚呼。
唯有那位紅髮的女士一副瞭然的神色。
聖劍西羅尼姆斯竟然被另一把劍砍出了豁口，而另一把劍雖說也出現了豁口，但明顯要比西羅尼姆斯的要小。
“原來這纔是真相。”大公喃喃自語地說。
失去魔法加持的聖劍，竟然還不如一把普通好劍。
“是的，陛下，這就是真相。”
瑪麗安娜說道，“如果您允許的話，我可以暫時讓它恢復成傳說中的西羅尼姆斯——那把削鐵如泥的神劍，當然，效力只有一分鐘左右。”
“請吧，瑪麗安娜老師！”
大公將劍擺放在桌臺之上，他想親眼見見魔法的神奇效果。
瑪麗安娜點點頭，“如您所願，請您站遠一點。”
大公按照她的吩咐做了，而海倫則目不轉睛地盯着自己的導致，她在學習。
於是，瑪麗安娜開始了自己的動作。
此次來到伊頓公國的目的已經基本達成了。
接下來，她要徹底讓這位公國統治者拜倒在魔法的偉力之下。
第507章 緣由1
“您好，麥克唐納元帥，我的老師奧爾德里奇先生吩咐我在這裏等待您。”
凱文一臉敬畏地看着從馬車上走下的老元帥，來到伽貝拉後，凱文第一批獲悉到的名人事蹟中就有這位麥克唐納，他年紀輕輕的時候就投入到帝國軍隊中效力，爲帝國贏得過數不清的戰鬥，周圍的國家也無不知曉他的大名。
不可撼動的麥克唐納——這就是他在敵人口中的稱號。
“你的名字叫凱文吧？”麥克唐納看着眼前的年輕人，開口問道。
“是的，我就是凱文。”
凱文又驚又喜地回答說，因爲老師的關係，他也和麥克唐納見過幾面，奧爾德里奇老師隨口介紹過他，沒想到老元帥竟然記得他的樣子和名字。
麥克唐納朝他笑笑：“謝謝你的迎接，孩子，帶我去見你的老師吧。”
凱文一轉身，朝裏面伸手說：“這邊請，麥克唐納元帥。”
……
學士塔後面的植物園是伽貝拉帝都裏面爲數不多的幽靜地方之一，裏面鬱鬱蔥蔥、風景秀麗，學士塔的人在緊張的研究學習之餘常常來裏面散步遊覽，陶冶身心，但這裏不單單休息的地方，還是學士塔的博物學者們做研究的地方，裏面的植物都是這些學者們親手栽培的，他們不知疲倦地從大陸各地收集奇花異草移植到這個植物園裏，只要能成活，就可以成爲後來者的觀察和研究對象，久而久之這裏形成了一個大型的園林。
在一灣小湖旁邊，矗立着一個小小的亭臺，裏面兩位有些上年紀的學士正守着一盤棋子對戰得不亦樂乎。
“哈哈，你的國王要完蛋了。”
奧爾德里奇的學弟——亞爾維學士喜滋滋得盯着自己的學長。
“別得意的太早，你還沒看出我留着後手呢，待會兒有你哭的時候。”
奧爾德里奇學士嘴上不服輸，手卻僵硬地停在棋盤之上，遲遲不見他所謂的後手到底是要走哪一步棋。
“你倒是走啊！”
亞爾維譏諷道，得意地鬍子都快向上翹起來了。
就在僵持不下的時候，通往這裏的小徑上傳來凱文的聲音，“兩位老師，麥克唐納元帥到了。”
學生的到來拯救了快要下不了臺的奧爾德里奇學士。
“唉，元帥大人要是再晚來幾分鐘就好了，那樣我就能看到你敗犬般的可愛表情了。”
奧爾德里奇重重地呼出一口氣，滿臉上寫着“遺憾”。然後站起身來，做出一幅歡迎客人到來的樣子，顯然不會再將棋局繼續下去。
不過雖然是歡迎麥克唐納，但他首先感激地看向自己親愛的學生。
“哼！”亞爾維學士大大地翻了個白眼，對自己的學長表示鄙視。
旋即也站起來，和學長一道歡迎老元帥的到來。
“哦，麥克唐納，你可是讓我們等了好一會兒呢。”
沒有什麼客套的話語，畢竟都認識幾十年了，現在還效忠於同一個皇帝。
“哈哈，抱歉了，臨時有點軍務需要處理。”
麥克唐納笑着賠禮。
三人到涼亭中坐下，凱文幹起了跑腿的活兒，幫他們把棋盤和棋子撤下，擺上了煮好的茶水和幾盤水果。
奧爾德里奇吩咐學生說：“凱文，我們三人要聊會兒天，這裏就不用你忙活了。”
凱文知道他們要談的內容可能不適合自己聽，行了一禮後就離開了。
待這個年輕人走遠了後，麥克唐納收起笑容，正色說道：“二位學士，我知道，你們今天找我肯定不是爲了閒聊，我是個武人，不喜歡彎彎繞繞，所以你們就直說吧。”
奧爾德里奇和亞爾維相視一笑，然後由奧爾德里奇說道：“元帥，在以前，我們確實有些話不方便說，但是現在，我們可以跟你說說了，畢竟我們現在都是安東尼奧殿下的支持者。”
麥克唐納看着他點了點頭。
亞爾維接下學長的話，“雖然您剛剛站到殿下這一邊，但是我們覺得您有必要儘快知道事物的全貌，有句話怎麼說來着，如果要與一個人共同完成一番事業，那麼就不要懷疑他，我們深深地認同這句話。”
“所以我們選擇了這個時間和這個地點來與您推心置腹地談一談。”
聽到兩位德高望重的學士這麼說，麥克唐納的表情也愈發嚴肅起來。
“二位，事實上我也正好想問一問，爲什麼自創建以來就在政治上恪守中立，從來不介入皇位之爭的學士塔這一次會如此大張旗鼓地站在安東尼奧殿下一方。”
“哦，請不要着急。”
奧爾德里奇回應他，臉上浮現出神祕的微笑。
“接下來你會得到所有想要的答案。”
……
柯林斯將軍塞門·費多托夫志得意滿的看着身後的關隘，這是通往海德拉的最後一處阻礙，此後便是一馬平川了。
他站在大路旁邊的一個小土坡上，從這裏正好看到隘口，護教軍的士兵們正一個接着一個地通過關隘的大門。
他的軍隊彷彿是一條長長的巨蟒，正穿過小小的洞口，馬上就要將躲在洞裏的一窩可憐的小老鼠吞入腹中。
在攻佔了這處關隘後，費多托夫下令軍隊修整了兩天，爲接下來進攻海德拉這座大城做準備。
一支三千人的先頭部隊則提前出發，探查前面的道路並在海德拉城附近搭建營地。
費多托夫從最新的情報中得知，角灣同盟的軍隊都到這個時候了，竟然還在糾結是應該東進還是北上。
對此費多托夫都快要笑掉大牙了。
讚美天上的父，偉大的光明之主，是他顯靈讓背棄信仰的傢伙受到了懲罰——腦袋壞掉了。
費多托夫暗暗發誓——誓要將沿海的那些異端連根拔除，並散播下正信的種子，讓這片土地重新沐浴在天父的榮光之下。
“好了！”他對身旁的部下們說，“讓我們去追趕先前出發的部隊吧，希望見到他們的時候，他們能夠用紮好的營地來歡迎我們。”
費多托夫開心地一抽馬屁股，坐騎撒開四蹄向南方奔跑。
第508章 神明
“麥克唐納大人，您對神話之類的東西有什麼見解？”
奧爾德里奇突然拋出這個問題。
麥克唐納愣了一下，不明白奧爾德里奇爲什麼要這麼問。
真見鬼，這是要和自己討論學術問題嗎？可我又不是學士塔的學士啊。
“嗯？你們這兩位大學者是專門喊我這個大老粗過來出醜的嗎？”
老元帥抱怨般地說道。
他端起桌子上的茶杯，一口氣將浮在水面上的茶葉吹開，小小地啜飲了一口。
一股苦澀但幽香的感覺在口腔中瀰漫開來。
“我這一輩子關注的都是怎麼領兵打仗。神話？我小時候不肯睡覺時聽母親講過，我長大後在教堂中做禮拜時聽唱詩班唱過，或許我在無聊時也會講給孫輩們聽聽，但你要讓我說有什麼見解，我能有什麼見解呢？我能做的就是聽別人說，然後講給別人聽。”
“我知道有一些學者或者神學家是專門研究這個的，或許你們應該喊這些專業的同行來。”
老元帥抱怨連連，在覺得杯中的茶水不怎麼湯口後，幾大口把他喝完，就跟喝酒一般。
“麥克唐納大人。”
亞爾維摸着鬍子大笑，“那麼您認爲神話中的故事是真實發生過的嗎？”
“啊？”麥克唐納十分疑惑。
這些學者啊！
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