作者：晓木生
如此矛盾的特徵出現在同一個人的身上，實在是太奇怪了。
“主教大人前來造訪，是有什麼事情嗎？”
伯爵的問話讓倫納德回過神來，“哦，失禮了。”
他斟酌了一下語言，緩緩說道：“我這次前來打擾伯爵大人，確實是有點事情。”
“主教大人請講。”馬爾茨肯特仍然是一副和善的口氣。
倫納德說出了來意：“不知道您能否安排我和公爵大人見一面嗎？”
“哦？”
馬爾茨·肯特伯爵眯起了眼。
第254章
“不知道您見公爵大人是爲了什麼事情呢，倫納德主教？”
肯特伯爵面帶微笑地問，只是他臉上的微笑卻讓主教感到一陣惡寒。
“我是爲了西北海灣上的一些宗教事務而來的，需要與公爵大人商討。”
“哦，這好辦！公爵大人因爲健康原因，已經將所有事務交由我來處理，畢竟我是他的繼承人，您有什麼事情對我說就行了。”
倫納德有些猶豫，“這個……我還是得見到公爵大人才行。”
肯特伯爵的臉冷了下來：“公爵大人身體不適，不方便接待客人。”
倫納德還是堅持：“那我就探望一下公爵……”
“大主教閣下！”
馬爾茨·肯特的眼裏冒出了危險的目光。
“恐怕您來這裏是另有目的吧？是不是聽信了什麼謠言？”
那封從亨利手中流出來的所謂“公爵密信”在西北海灣傳得沸沸揚揚，搞得他頭大無比。
信裏面指控他操弄巫術控制了費迪南德公爵。
好吧，這事的確是真的，正因爲如此，他是絕對不會讓費迪南德公爵見一些不該見的人，其中就包括眼前的這位倫納德主教。
倫納德看着馬爾茨·肯特說：“清者自清，濁者自濁。伯爵大人，您又在害怕些什麼呢？”
沒錯，倫納德到公爵府就是爲了調查馬爾茨·肯特的巫術嫌疑，正如他之前在阿爾達拜訪保羅·格萊曼那次一樣。其實以他現在的身份不用親自管這方面的事，但是對方是未來的西北公爵，所以不得不慎重對待。
“哼，這簡直就是對我名譽的侮辱。”
馬爾茨·肯特嚯地站起身來。
“我肯特家族向來對費迪南德公爵忠心耿耿，整個西北海灣的人都看在眼裏。現在您竟然因爲一些費迪南德家族叛徒捏造的無中生有的中傷之詞，就來污衊我的名譽。”
“請伯爵大人原諒，是否爲污衊，我一看便知。”
“你！”
馬爾茨·肯特立刻產生了把眼前之人關進大牢的衝動，但是對方大主教的身份讓他冷靜下來。
他僵硬着一張臉，一邊死死地盯着倫納德大主教，一邊喊：“來人，送客！”
立刻衝進來兩名全副武裝的侍衛，甕聲甕氣地衝倫對納德說：“主教閣下，請這邊來。”
倫納德嘆息一聲，緩緩地站起身來說：“伯爵大人，我會繼續請求探望公爵的，如果始終得不到您的允許，我只能向上面報告了。”
伯爵心裏不屑：哼，這種威脅對付下面那些小領主還管用，拿來威脅我這個公爵繼承人也太可笑了。
他早就聽說這位新晉主教爲人古板，不太懂人情世故，現在看來果然如此。
“無論您接下來如何，我都會向王國大主教乃至教廷上訴，身爲地區主角的您竟然無端指控一位未來的公爵，嚴重地侵害了他的名譽。”
馬爾茨·肯特義正言辭地說出了上面的話。
“另外，倫納德主角，難道您沒聽說過格萊曼家族的【火弩】和【雷錘】，那絕對是巫術，我的軍隊剛剛在這種巫術面前喫了大虧，有數千人可作證。”
倫納德搖搖頭說：“公爵大人，所謂的【火弩】和【雷錘】僅僅是兩種先進的武器，而且他們正式的名字叫做【火槍】和【火炮】，我在湖心鎮擔任北岸修道院院長時就用探魔石檢查過，沒有任何魔法的痕跡，而且格萊曼伯爵光明磊落，在我提出檢查要求後馬上就答應了。”
馬爾茨·肯特眼珠子一轉，急切地問：“你檢查過【火弩】和“雷錘？那麼……””
倫納德立刻說：“我只知道上面沒有魔法痕跡，內部構造和製造方法一無所知，請伯爵大人不要多想了。”
肯特伯爵冷哼一聲，“我看是因爲保羅·格萊曼和你是同鄉，所以你故意包庇他。”
“我向光明之主發誓……”
“不必多言，請回吧！”
肯特伯爵轉身而去。
倫納德搖搖頭，跟着侍衛出去了。
肯特伯爵來到書房，把賈艾斯、埃莫森和另外幾個心腹召集過來。
“不能再等下去了，我們必須儘快行動。”
……
兩天後，森特城內發生了一件大事，費迪南德公爵病逝了。
公爵大人自去年以來就飽受病痛所折磨，現在終於蒙主恩召了，或許對他而言是件好事——不少人心裏是這樣想的。
作爲公爵的繼承人，馬爾茨·肯特爲他舉行了隆重的葬禮。
在前來參加葬禮的人面前，伯爵悲痛萬分地說：“一位寬厚仁慈的貴族典範投入了主的懷抱，讓我們繼承他的意志，儘快結束西北海灣的混亂局面，還生活在這裏的人們一個安定和平的故鄉。”
公爵的棺材下葬之時，不少人注意到，負責念悼詞的竟然不是西北主教倫納德，而是一位陌生面孔的神職人員。
費迪南德公爵一走，馬爾茨·肯特順理成章地成爲了新的西北公爵，他一繼位，就立刻通告整個西北海灣，表示要堅決消滅以普萊斯·帕克爲首的一幫叛逆。
不過他首先收拾的卻另有其人。
就在馬爾茨·肯特繼位的第二天，一大隊全副武裝的士兵包圍了森特城內的大教堂。
教堂裏的人驚恐萬分，普通信徒躲在角落裏瑟瑟發抖，幾個神父硬着頭皮站出來。
“你們這是要幹什麼？這裏是光明之主的聖所，不得放肆。”
領頭的騎士一把推開擋在他前面的神父，大聲喝道：“有人舉報西北教區某些高層神職人員有私通叛逆、干涉世俗政務的罪行，我們是來搜查罪證的。給我上！”
他身後的士兵嘩啦啦地衝進了教堂，迅速佔領了教堂內的各個部位，並翻箱倒櫃地搜索起來。
這些士兵又不認字，只要他們認爲哪件事物比較可疑，就立刻帶走。
在閃亮的刀劍和長矛的威脅下，沒人敢阻擋他們。
聽到動靜出來的倫納德主角氣得渾身發抖，“馬爾茨·肯特，你……你好大的膽！”
然後他的房間也被搜查了，看到自己平日裏愛惜無比的一本精裝《聖典》——那是保羅·格萊曼特意印刷送給他的——被士兵無比粗魯地肆意翻弄，老主教白眼一翻暈了過去，周圍的神父們亂作一團。
與此同時，位於城外郊區的宗教裁判所駐地，裏面的教會人員也被解除了武裝，幾名敢於反抗的教會騎士被當場格殺。
西北海灣的教會武裝規模並不大，根本無法對抗一個公爵的力量。包圍他們的軍隊也是聲稱教會里有人私通叛逆，而裁判所掌控的武裝有可能被人指使做裏應外合的事，所以在調查清楚前，不得不先解除他們的武裝。
第255章
小城布圖雅是拜爾丁伯爵領的首府，去年九月份，統治拜爾丁的加納德伯爵遭遇了封臣叛亂，但是領主的盟兄弟——隔壁阿爾達的格萊曼伯爵——親自率領軍隊一舉粉碎了四個叛臣的野心，戰鬥就是在布圖雅城外發生的，不少人都聽到轟隆隆的一陣響，然後布圖雅就易主了。
自從那以後，阿爾達軍隊便接管了這座城市，互爲盟兄弟的兩位領主達成了協議，由阿爾達的政務院總攬兩個領地的政務。
或許有人心裏會產生“拜爾丁被阿爾達吞併了”這種想法，但是大部分拜爾丁人在一開始對此沒什麼壞的感覺，反正都是幹活交稅的命，換誰當領主不都一個樣嗎？
但是漸漸地，越來越多的人感覺出拜爾丁和以前不一樣了。
先是從湖心鎮派來了一批政務官，在駐守的阿爾達軍隊的配合下進行了“嚴打”，大批的地痞流氓被抓起來送到礦裏幹活。
緊接着一大批苛捐雜稅被廢除，官方說法是以前的苛捐雜稅都是前政務總管安其羅——參與叛亂的封臣之一——揹着加納德伯爵偷偷設立的，而加納德伯爵和他去世的父親都被這個壞種給矇蔽了。
這下布圖雅的居民可高興壞了，以前他們結婚要交稅、喪葬要交稅、多帶點東西出入城門要交稅等等等等……甚至連鬍子留長一點也要交稅，雖然每次交的稅不至於掏空你的錢袋，但是架不住名目繁多啊。現在好了，手頭終於能寬裕點了。
在新的行政體系建立起來後，大大小小的商人富戶都往領主府跑，傳出來的消息說是要搞振興工商，大力發展貿易。
之後城裏貼出了招工啓事，據說要開辦什麼工廠，上面給出的薪酬十分誘人，吸引了不少人踊躍報名。
加納德家族名下的鐵礦和煤礦也都擴大了生產規模，又吸收了一大波勞動力。
由於稅收方面的整改，布圖雅小城也漸漸地開始吸引外地商人了，他們帶來了豐富的外地商品，又從拜爾丁帶走罐頭、紙等本地特產，其實也不能說是本地特產，因爲隔壁的阿爾達也在生產這些東西，不過顯然那裏的產能無法滿足這些外地商人。
而隨着外來商品的豐富，同類物品之間的競爭使得價格日趨降低，讓布圖雅的居民生活質量上了一個檔次。
總會上述變化都是民袀兿猜剺芬姷摹�
要說讓人不怎麼舒服的變化，也有那麼幾個。例如出臺了一系列被人們認爲管得太寬的新法規，特別是亂扔垃圾和隨地大小便會被重罰，城裏有大批的人因爲這樣的禁令倒了大黴。
但是總體而言，變化是朝着好的方向發展。
……
在拜爾丁領主府內的大廳裏，有兩個人正坐在寬大的桌子邊享用晚餐。
坐在主位的，是拜爾丁的領主——麥隆·加納德伯爵，坐在他旁邊的，是最近剛剛返回領地的安德魯男爵，也是加納德家族現在唯一的封臣。
安德魯男爵於去年率領拜爾丁的武裝力量南下勤王，加入到大公主凱瑟琳殿下討伐叛軍的隊伍中，由於在收復王都一戰中表現突出，在糧倉失火、勤王軍隊解散時，他和他麾下的士兵被留下來。
湖心鎮在剛剛接管拜爾丁的時候，由於掌控力度不大，十分擔心這位上過沙場的男爵領兵回來後會鬧出什麼亂子，於是在保羅的“授意”下，麥隆給安德魯男爵寫了一封信。
信中簡要地提了提四名無恥封臣的叛亂，並強調這次叛亂簡直就是笑話，不用半天就被粉碎，讓安德魯絲毫不用擔心，信的結尾麥隆還以領主的名義要求他協助王室直到叛亂平定爲止，以展現加納德家族對王室的忠心耿耿。
安德魯這才明白，當時安其羅等人極力推薦自己領兵南下，恐怕有幾分調虎離山的意味在內，讓自己這個忠於加納德家族的封臣領着加納德家族的士兵走得遠遠的，他們這些陰旨揖头奖銊邮至恕�
那麼是繼續留在公主麾下還是回去護佑主君呢？安德魯的內心掙紮起來，他的內心頗有一番抱負，渴望在沙場上建立功業，可是主君在遭遇危險時，自己竟然不在身邊，這讓他十分愧疚。雖說叛亂已經在伯爵大人盟兄弟的幫助下背粉碎了，但是難免以後還會出現什麼事。
安德魯左思右想後，決定還是先留下來，他不甘心剛剛展露頭角的自己繼續回到西北海灣窩着。
在與前來王都辦事的漢塞爾見了一面後，安德魯放下了心中的包袱，根據這位王室代表的描述，伯爵大人最近過的挺舒坦的，根本不需要他操心。
然而就在他準備隨公主殿下南下平叛的時候，從西北傳來了肯特家族與反肯特聯盟開打的消息，拜爾丁隨阿爾達加入了反肯特聯盟。
安德魯自然知道肯特家族是什麼貨色，不由得爲故鄉和自己的主君擔憂起來。
上次安其羅等人叛亂，他自我感覺已經是很失職了，西北海灣戰事再起的消息讓他的內心再也無法平靜。
於是男爵拜別公主，和他麾下的拜爾丁士兵踏上了返鄉之路。
回到拜爾丁後才發現，隔壁的保羅·格萊美可不僅僅是幫助自己盟兄弟粉碎了叛亂……
……
麥隆和安德魯默默地喫飯，兩人都不是話多的人，大廳裏的氣氛一直很沉悶。
“伯爵大人！”
安德魯突然抬起頭，看着自己的主君。
“有什麼事情嗎？”
“我回來後，覺得有許多不妥的地方。”
“哦？說來讓我聽聽。”
安德魯頓了頓，說道：“讓阿爾達的【政務院】統領兩地，這個就十分不妥。伯爵大人，請原諒我說話難聽，現在這個局面與讓您成爲格萊曼家族的附庸有什麼不同？”
“還有嗎？”
“還有就是我們拜爾丁的防務問題，讓其他領地的士兵來看守自己的領地，您晚上能睡得着覺嗎？”
說到這條時，安德魯睜大眼睛，一副難以置信的樣子。
第256章
麥隆默默地聽着安德魯的訴說。
這位封臣向他講述了半天有關家族榮耀、貴族尊嚴之類的事情，總之在他看來，由阿爾達的政務院來管理拜爾丁實在是有失加納德家族的體面。
“安德魯……”
年輕的伯爵方下刀叉，看着自己的封臣。現在他的心裏還是蠻欣慰的，沒想到自己還有這麼一個忠心耿耿的臣子，從安德魯男爵的語氣中可以感受得到對方並不是僞裝。自從去年遭受背叛後，麥隆就學會了分辨他人言語中的真實意思。
“加納德家族還有你這樣的人效忠，實在是太幸吡恕！�
“伯爵大人，請不要這麼說，瓦倫家族絕不會違背祖先的誓言！”
“我高興並感謝你的忠眨牵襾K打算改變現狀。”
上一篇：各位，又活了一天
下一篇：机战：从高达OO开始