作者：小柒天
隊伍繼續向前移動，最終輪到里昂和邁克登船。
他們在入口處接受了最後一次掃描。
該類掃描似乎是一種無害的生物特徵檢測，用於確認乘客沒有攜帶任何危險物品或疾病。
檢測通過後，他們踏入了那艘“渡輪”的內部。
而內部的佈局，與人類帝國的普通大型客船類似。
中央是一條寬敞的通道，通道兩側是排列整齊的座椅。
並且這些座椅的設計，還充分考慮到了不同種族的身體特徵——
例如寬大、狹小，還有的能夠大幅度調節高度，亦或是變換形狀。
此刻，大部分座椅都已經坐滿了乘客，各種形態的智慧生物安靜的坐在自己的座位上，等待着渡輪的出發。
里昂和邁克找到兩個相鄰的空座坐下。
那些座椅自動調整到最適合他們身體的姿態，將他們穩穩的固定住，確保航行途中的安全。
邁克靠在椅背上，發出一聲滿足的嘆息。
“終於可以休息一會兒了，這地方，比咱們太空梭的沙發似乎還舒服點。”
里昂沒有應話。
這位“老帥哥”只是透過身旁的舷窗，看向窗外那片繁忙的星海。
在渡輪的停泊區外，更多的飛船正在移動，降落、升空，或是進行停泊，等待着屬於它們的時刻，再加上飛船的塗裝各異、功能各異，共同構成了這片星域最繁華的景象之一。
這時候，他們耳中內置的通訊頻道中，傳來克里斯的聲音：
“我們已經潛入渡輪，並隨同你們前往地表，保持警覺。”
幾分鐘後，渡輪內部的廣播響起——
那是一種由數十種語言混合而成、幾乎無法分辨的嗡鳴聲，但里昂體內的納米機器人，則迅速將其翻譯成他能理解的內容：
“乘客請注意，本次航班即將出發，請所有乘客就座，確保完成固定，預計飛行時間：三十分鐘，祝您旅途愉快。”
而三十分鐘的單位，同樣是納米機器人根據翻譯內容進行的自動轉換，可以說里昂和邁克，乃至所有調查部的特工們，都無需再擔心“聽不懂話”、“無法交流”的局面。
緊接着，渡輪微微一顫，然後開始移動。
舷窗外，空間站的輪廓逐漸後退，那些巨大的停泊港、那些繁忙的通道、來來往往的飛船，所有的一切都在逐漸縮小，最終融入背景的浩瀚星海。
渡輪調整方向，尾部推進器的光芒變得更加明亮，然後開始加速，向着那顆越來越近的行星降落。
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...
三十分鐘左右，渡輪平穩的降落在厄爾庇斯行星地表的一處大型空港。
那空港的規模，遠超這個宇宙，即二四地球上的任何機場。
里昂和邁克隨着形形色色的人羣走出渡輪，穿過空港的通道，最終踏上了這顆行星的土地。
天空是淡藍色的，與二四地球驚人的相似。
白雲在天空中緩緩飄動，那些雲的形狀千奇百怪，而恆星光芒透過雲層灑落下來，在大地上投下斑駁的光影。
空氣清新、溼潤，並且從附近的綠化帶中飄來與地球上截然不同，卻又相似的花香。
很顯然，這些都是經過人工優化的結果。
能夠讓里昂、邁克這樣的人類適應，表明這顆行星的大氣被精密調節到最適合多數種族的呼吸...
當然了，里昂和邁克這樣的特工是經過基因強化，更何況體內還多了一層納米機器人這樣的“生命線”，尋常的二四地球人類來到這顆行星上，可能會短時間內無法適應。
此外，溫度也恰到好處，對於里昂和邁克來說不冷也不熱，正好是舒適區間。
他們搭乘一輛懸浮的公共交通工具...
是一輛長約二十米、如同巨型蠶繭般的“車輛”，內部有數十個座位，並且已經坐滿了各種形態的生物，向着空港外的大型都市駛去。
二十分鐘後，那座都市的輪廓在他們的視野中逐漸清晰起來。
這是一座巨大的，且看似“無邊無際”的城市。
它的建築風格混雜得令人眼花繚亂——
有的高聳入雲，直插天際，如同無數根刺向天空的巨針；
有的低矮平緩，匍匐在地；
有的呈現出流暢的有機曲線，彷彿是用某種生物材料塑造而成，亦或是棱角分明的幾何體，就像孩童堆砌的積木。
那些建築在恆星光芒的映照下，亦是閃爍着不同的光澤，如金屬的冷光、玻璃的透光、石材的啞光，以及其他無法描述的材質所特有的奇異光芒。
各種懸浮交通工具在其中穿梭。
那些交通工具的造型同樣五花八門，有的則乾脆是某種活生生、被馴服的生物。
街道兩旁，則是密密麻麻的商店、餐館、娛樂場所。
各種招牌在恆星光芒下閃爍着不同顏色的光芒，那些象形文字有的可以勉強理解，有的文字則完全無法辨認，但里昂和邁克的雙眼則是有着實時翻譯。
各種氣味的食物從餐館中飄出，混雜在一起，形成一種獨特的氣息...
反正對於二人來說，有些食物的味道實在是難以忍受，但有些反倒是聞起來不錯。
人羣...
或者說，生物羣在街道上穿梭，那景象與太空港中相似，卻更加密集，更加多樣。
來自無數世界的訪客們在這裏購物、用餐、娛樂、交流，共同構成了這座繁華都市的日常圖景。
里昂和邁克下了車，混入那喧囂的人羣中。
邁克的目光掃過周圍的景象，並開口感慨道：
“雖然不像咱們帝國那樣井然有序，處處有着嚴格的秩序，但這裏...也確實算得上繁華。”
里昂微微點頭。
他的目光落在一座巨大的建築上。
那建築的造型如同一隻展翅的巨鳥，通體由某種半透明的材料構成，在恆星光芒下折射出“炫彩”。
建築的入口處，無數生物正在進進出出，那景象，就如同一條永不停息的河流。
“每個文明都有自己的秩序。”里昂說，聲音平靜、客觀，“只是形式不同而已。”
邁克看向他，“哲學起來了，老朋友。”
“呵呵。”
里昂沒有回答，只是笑了笑，便繼續向前走去。
在他身後，那克里斯與狼隊的身影，已經無聲的融入人羣，始終保持着警覺，隨時準備在必要的時候出手...
...
厄爾庇斯行星的午後陽光，透過高樓間的縫隙灑落下來，在地面上投下斑駁的光影。
里昂和邁克混在人羣中，沿着一條寬闊的街道向前走去。
周圍的景象依舊喧囂、繁忙。
來自無數世界的生物在他們身旁穿梭，並且這座都市內的基礎設施，其每一種設計都在訴說着對不同種族的包容。
邁克的目光掃過周圍的景象，臉上依舊帶着那種標誌性的玩味笑容，但那笑容深處，卻隱約可見某種更加深沉的情緒。
“形形色色的人。”他開口，“單從這些上來看，這個地方比咱們人類帝國還要‘繁華’。”
里昂側頭看了他一眼。
邁克繼續說，帶着一絲調侃，也帶着一絲思索：“畢竟，一個星球上有這麼多種族共同生存......這景象，在帝國境內可不多見。”
里昂點頭，對於這個情況還是比較贊同的，並說：
“帝國吞併了銀河帝國掌控的那個宇宙後，纔看到了相對較多的非人類種族。”
確實，在人類帝國吞併、掌握了《星球大戰》宇宙後，隸屬帝國麾下的“異形”種族才瞬間豐富起來。
在此之前，人類帝國的主要疆域內，人類佔據了絕對的主導地位。
其他種族雖然存在，但大多生活在邊緣地帶，或者在帝國的嚴格管控下，以“附庸種族”的身份存在。
只有在吞併了《星球大戰》的龐大疆域後，帝國纔開始真正面對“多文明共存”的挑戰。
這時候，邁克突然說道：“看了這麼多種族，最能讓我接受的，還是那羣桑赫利、那羣精英啊。”
聞言，里昂亦是附和起來，而且話語中還帶着回憶：
“桑赫利族，名副其實的戰鬥種族、極其看重信譽，在帝國成立的初期，就已經與人類並肩作戰。”
邁克點頭：“深厚的戰鬥情誼，那是用血換來的信任，至於其他種族...”
說着，邁克停頓了一下，那臉上的笑意變得更加玩味，“還得再看看。”
里昂沒有回答。
二人繼續向前走去，沿着街道走了大約二十分鐘，周圍的景象開始逐漸變化。
那些整潔的街道、明亮的商店、有序的人羣開始變得稀疏，取而代之的是更加狹窄的巷子、更加陳舊的建築、以及更加...
混亂的氛圍。
建築的風格從光鮮亮麗變得破舊斑駁。
像是那些曾經在陽光下熠熠生輝的外牆，此刻佈滿了污漬和裂痕；
那些曾經閃爍不停的招牌，此刻有的已經熄滅，有的則閃爍着不穩定、即將熄滅的光芒。
至於都市外圍、展示給外來者能夠看到的整潔街道，在這裏卻堆滿了各種雜物和垃圾，甚至是連帶着空氣中都有着腐臭的氣息。
人羣也開始變化。
那些衣着光鮮、神情從容的訪客逐漸減少，取而代之的是更多穿着破舊、神情疲憊的居民。
“他們”的目光中帶着警惕，帶着麻木，也帶着那種只有在長期貧困中生活的人纔會有的、對周圍一切漠不關心的疏離感。
偶爾，有幾個穿着相對統一服飾的武裝人員從他們身邊走過，並且，這些武裝人員的目光掃過每一個經過的人。
目光中帶着審視，也帶着那種隨時準備動武、恐嚇的意味...
...
第885章 “所以，我們纔在這裏，不是嗎？”
“本地黑幫。”
邁克低聲說，“看他們的服飾，明顯不是聯盟的官方武裝，應該是控制這片區域的黑色勢力。”
里昂點頭，沒有說話。
兩人繼續向前走去，最終在一棟巨大的巨構建築前停下。
那建築的高度超過千米，外型如同一個塔樓，其外牆班駁、破舊，無數窗戶就像無數只空洞的眼睛，“注視”着下方的街道。
有些窗戶有的已經破碎，有的被各種材料封住，有的則偶爾有人影閃過，證明這棟建築內部依然有人居住。
建築的底部，是一個開放式的入口。
入口處聚集着各種形態的外星生物。
要麼坐在地上，目光呆滯，要麼靠在牆邊，低聲交談着什麼，而有的則在角落裏做着某種無法描述、見不得光的交易。
那些外星...
或者說當地異形的目光在里昂和邁克身上掃過，眼中多數帶着警惕，也帶着那種對“外來者”的本能敵意。
入口旁邊，掛着大量破舊的招牌。
而招牌上用數十種文字寫着同一句話，即通用的、用於標示“租賃”信息的符號。
里昂體內的納米機器人，結合太空梭的愚笨型AI，迅速將那些文字翻譯成他能理解的語言：
如公寓出租、價格低廉、隨時入住，中介位置：三樓三零七室等等。
邁克看了看那些招牌，又看了看那棟巨構建築，那臉上帶着笑容道：
“就是這兒了，咱們的安全屋。”
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