作者：驾舟圣手
“你這人……真是九成九的沒個正形！哎，別鬧了別鬧了，我認栽，不說了行了吧？”
“這還差不多。”衛凌風見好就收，同時詢問道：“對了，你們怎麼沒留在之前那個牧區，反而跑到這個大牧區來了？”
燕小雪舒服地眯了眯眼，享受着那奇妙的力道，解釋道：
“唉，別提了。之前我們不是端掉那個山寨，還派了腿腳快的牧民去賀州城報官，讓他們來洗地收屍嗎？結果倒黴催的，正趕上賀州官員大調任！
新上任的官兒半路遇到水患，正焦頭爛額地在賀州南部統籌救災呢，派去州府衙門的人回來說，衙門讓我們等着，暫時抽不出人手來處理。
那個小牧區的牧民們擔心得很，怕官府的人遲遲不來，萬一那夥山匪的同夥或者別的馬匪得到消息跑來報復，他們可頂不住。
大家一合計，乾脆就提前動身，一起北上投奔這個大牧區了。這裏的牧民人多一些，而且多少有些騎射功夫，之前還自己擊退過馬匪，所以大家也就暫時在這裏落腳了。”
衛凌風聞言，眉頭緊鎖：
“嘖，照這麼說，官府那邊暫時是沒人來接手這爛攤子了？”
“可不是嘛！”燕小雪撇撇嘴，語氣裏帶着點無奈，“賀州地界這麼大，一時半會兒也真抽不出人手也正常，誰讓原本管這片的官府捕快就和山匪穿一條褲子呢，指望他們？哼！”
她話音未落，身體驟然一輕，整個人已被衛凌風打橫抱了起來。
“哎！你……你這又要幹什麼呀？”
燕小雪猝不及防，下意識地抓緊了他胸前的衣襟，羞惱地低聲道：
“我、我剛纔說進帳篷揉腳，就是隨口一提……你別現在就……”
“誰跟你說這個了？”衛凌風抱着她，腳步卻絲毫不停，“不對勁！得趕緊找這裏的首領說清楚，今晚怕是要出事！”
“出事？”燕小雪被他語氣裏的凝重驚得一怔，掙扎的動作停了下來，眼中滿是錯愕，“不至於吧？這裏這麼多人……”
“怎麼不至於？”
衛凌風抱着她大步流星地朝牧區中心走去：
“你想想，能跟官府勾搭上在這片草原上橫行霸道的馬匪，規模能小得了？他們平日裏最忌憚的就是朝廷派兵清剿！如今官府的人明確來不了，這消息能瞞得住？那羣聞到腥味的豺狼，會放過這千載難逢放手大搶的機會？”
此言一出，燕小雪心頭猛地一沉。
她先前沉浸在腳傷漸愈和牧區暫時的安寧中，未曾深想。
此刻被衛凌風點破關竅，一股寒意瞬間順着脊背爬了上來。
官府缺位、牧區防備力量有限、馬匪兇殘且可能報復……再加上現在牧民們收穫頗豐的時候，這簡直是天賜給馬匪的劫掠良機！
她抬眼看向衛凌風，心底不由自主地升起一絲欽佩：
這傢伙，嬉皮笑臉的外表下，藏着的是野獸般的直覺和戰場老兵的敏銳。
而衛凌風心中，還有一個更篤定的理由未曾言明：那就是龍鱗把自己送到了今天。
回想一下，上次自己出現，也是燕小雪有危險的時候，那麼送到今天.......今天晚上就很有可能不太平。
第498章 在下人形攻城弩衛凌風！
在距離大牧區十幾裏之外的山坳裏。
上百匹健馬打着響鼻，馬背上，是一羣眼神兇狠衣衫混雜卻都帶着兵刃的漢子。
爲首一人身量異常魁梧，滿臉坑窪麻子，在月光下更顯猙獰。
他背後交叉挎着一把牛角硬弓和一柄厚背環首長刀，此刻正用沙啞的嗓音低吼着：
“都他孃的給老子精神點！傢伙什兒都帶齊了沒？別到時候見了肥羊腿肚子轉筋！”
旁邊一個精瘦漢子，正是他的二當家，聞言立刻湊上前：
“大哥放心！早八百年前就備好了！剛撒出去的弟兄也回來了，信兒準得很！
官兵？嘿，賀州城裏頭正鬧騰水患，新官老爺自個兒都陷在泥裏拔不出腳呢，衙門裏空得能跑馬！壓根兒沒工夫管咱們這攤子事兒！
更妙的是，周圍幾個小牧區的牲口，爲了防咱們，全他娘擠到前面那個大牧區去了！好傢伙，牛羊馬羣，烏泱泱一片！這回要是得手，夠咱們逍遙快活一整年！肥得流油啊大哥！”
那麻臉老大眼中兇光更盛：
“老子問的是這個嗎？老子問的是那個殺了我弟弟，端了他寨子的女人！她！在！哪！”
二當家脖子一縮，趕緊道：
“在！她絕對在！跟着那夥逃難的牧民，一起鑽進了那個大牧區！探得真真兒的！而且除了她，再沒別的硬茬子進去！就剩那窩牧民，還有那娘們兒帶着腳傷，蹦躂不起來！”
“好！好得很！”
麻臉老大臉上橫肉抖動:
“今夜就拿她的人頭，祭奠我弟弟的在天之靈！”
二當家看着老大眼中燃燒的復仇火焰，嚥了口唾沫補充道：
“大哥……只是……”
“只是什麼？有屁快放！別他娘吞吞吐吐！”
“只是……那個牧區的首領的老山羊，那老東西……可不是善茬。前兩年，黑風寨那幫兄弟眼饞他們牧區的牲口，仗着人多勢腥屵^一回，結果折了不少兄弟！那老東西，年輕時怕是個硬點子！”
“硬點子？呸！”
麻臉老大狠狠啐了一口：
“羊就是羊！披上狼皮它還是羊！在咱們這羣餓狼面前，再壯的羊也就是盤下酒菜！想當狼，想喫肉，想玩水靈娘們兒，就別他孃的慫！
聽着！今晚，老子帶你們去喫肉！喝酒！玩女人！不敢去的孬種，現在就給老子滾蛋！別說酒肉女人沒你的份兒！老子倒要看看，那老東西一把老骨頭，能扛得住我幾箭！
反正這會兒要出發了，也不怕告訴你們，黑風寨貿然殺過去那是傻，老子可是提前做了準備的，沒準毫髮無傷的就把那地方拿下了！”
“嗷——！”
“幹他孃的！怕個卵！老子早就憋壞了！”
“滅了他們牧區！搶錢搶糧搶娘們兒！”
他們本就是一羣亡命之徒，此刻對財富女人的赤裸慾望徹底刺激得瘋狂起來。
“好！是爺們兒的，跟老子走！”
麻臉老大見士氣可用，猛地一夾馬腹，胯下駿馬長嘶一聲率先衝下山坡！
上百匹快馬緊隨其後，朝着遠處燈火點點，尚沉浸在安寧祥和氣氛中的大牧區席捲而去！
.......
衛凌風抱着燕小雪，大步流星地穿過牧區，朝着中央那頂最大的氈房走去。
燕小雪想下來自己走，卻被衛凌風以撓腳心威脅不敢動了，只能壓低聲音提醒道：
“喂，我知道你說的有道理，但待會兒見了那老頭，你可得留點神。他們這兒的老首領，外號就叫‘老山羊’，脾氣怪得很！”
“哦？怎麼個怪法？說說看。”
燕小雪撇撇嘴，一臉不忿：
“哼！他居然說我之前一個人端掉那個山寨，純粹是爲了搶功勞，是個小官迷！你說氣不氣人？”
衛凌風聞言，沒忍住笑了出來：
“人家說的似乎也沒錯嘛。”
“哎哎哎！你哪頭兒的？我承認我是在意那份功勞憑證，可我也確實救了那些被擄的姑娘啊！這老傢伙，分明是對我有偏見！我看啊，這種越靠近邊境的部族，好些人對咱們大楚的人就是帶着股說不清道不明的敵意！”
兩人鬥嘴間，已來到中央氈房前，一股混合着草藥和羊奶味的氣息撲面而來。
一個身影正佝僂着背，坐在鋪着厚氈的矮榻上，不住地咳嗽。
旁邊伺候的，正是衛凌風傍晚在五年後見過的那個年輕首領，此刻還是少年模樣，正小心翼翼地給老者遞水。
衛凌風目光落在那位老者身上——稀疏花白的頭髮，皺紋如同刀刻，瘦削的臉型和下巴上稀疏的山羊鬍，就差一對山羊角，活脫脫就是一隻老成了精的山羊！
看那樣子，少說也有八九十歲了。
老者瞥見被抱進來的燕小雪，立刻沒好氣地哼了一聲，沙啞着嗓子開口：
“咳…咳…又是你這個小官迷？腳還沒好利索，就到處亂竄，又想搞什麼名堂？”
“呸！”燕小雪一聽這稱呼，火氣蹭地就上來了，也顧不上被衛凌風抱着，梗着脖子嗆回去，“你再叫一聲‘小官迷’試試？信不信我腳好了第一件事就是拿弓箭射你？讓你見識見識什麼叫‘官迷’的箭法！”
“嗬！射我？”老山羊山羊鬍一翹，眼裏閃過譏誚，嘲諷道，“這就想殺良冒功了？看來老夫說你是小官迷，半點沒錯！”
“你…你簡直胡攪蠻纏！我……”燕小雪氣得臉頰通紅，差點就要從衛凌風懷裏蹦下來理論。
衛凌風可沒時間聽這一老一少繼續鬥嘴，示意燕小雪稍安勿躁，打斷道：
“老人家，打擾了。在下帶小雪姑娘過來，是有要緊事想跟您商量。我們聽說賀州官府因爲水患和官員調任，暫時抽不出人手來處理之前小雪剿匪的後續，也無力支援這邊。
在下擔心，這消息若是走漏，那些盤踞在附近與官府有勾結的馬匪，恐怕會趁機來襲擾牧區。所以特來提醒，請老人家今晚務必讓大家加強戒備，以防萬一！”
老山羊的目光這才正式落在衛凌風身上：
“你就是那幾個小子回來嚷嚷的，那個挺厲害的外鄉人？放心！老子在這片草原上活了一輩子！什麼時候指望過大楚的官府和兵大爺？”
他重重地哼了一聲，帶着濃濃的不屑：
“從來都是靠我們自己手裏的箭、胯下的馬，還有這草原神靈的庇佑！馬匪？哼！他們敢來，老子自然有辦法對付！用不着操心！”
燕小雪忍不住低聲啐道：
“真是好心當成驢肝肺！”
衛凌風總算明白燕小雪爲什麼吐槽了——這老山羊的脾氣，真是又倔又硬，而且對大楚的人，似乎真的有些偏見。
正當衛凌風還想再強調幾句，試圖讓這倔老頭提高警惕時，那老山羊卻猛地一抬手，山羊鬍都翹了起來：
“都別吵吵！噤聲！”
“怎麼？”燕小雪沒好氣地嗆道，“耳朵不好使了？還是嫌我們說話吵着你反芻了？”
老山羊狠狠剜了她一眼，根本沒空回嘴。
只見他動作快得不像個耄耋老人，猛地俯身趴下，一隻耳朵緊緊貼在了地面上，僅幾息之後，他臉色驟變，弓着背就衝出了氈房！
“爺爺！”照顧老人的少年驚叫一聲跟了出去。
還沒等帳內的兩人反應過來，老山羊一邊奮力敲打着掛在帳篷門口的銅鑼，一邊扯着嗓子嘶聲高喊：
“馬匪！馬匪來了——！各處準備！抄傢伙——！”
喊聲被劇烈的咳嗽打斷，老山羊嗆得彎下腰去，少年首領反應極快，一把摘下銅鑼，邊奮力敲打邊扯開喉嚨接力喊道：
“馬匪襲擾！所有人！抄傢伙！”
鏘！鏘！鏘！馬匪來了——！
尖銳的鑼聲打破了牧區夜晚的祥和，這個大牧區能在邊境立足，靠的就是彪悍的民風和嚴密的防備。
幾乎在鑼聲響起的剎那，各處氈房裏便衝出不少身影，男人抄起弓箭彎刀，女人護着孩童迅速躲藏，動作麻利得驚人。
原本散佈在牧區各處的篝火被迅速踩滅撲熄，整個聚居區的光線驟然暗了下來，只剩下月光勾勒出幢幢人影和緊張的輪廓。
老山羊強忍着咳嗽，一把拽過旁邊備着的馬繮繩，翻身就想上馬，嘴裏還在急吼吼地佈置：
“滅燈！藏好女人孩子！守好牲口圈的別動！其他人，跟我上樹林！快！快！”
他口中的“樹林”，正是牧區西側那片倚着山坡生長的茂密林地。
地勢居高臨下，視野開闊，是俯瞰整個牧區、抵禦外敵的天然堡壘。
以往數次小股馬匪襲擾，都是靠佔據這片樹林，用弓箭逼退了對方，這是他們賴以生存的屏障！
然而，老山羊的命令話音未落！
咻咻咻！
噗嗤！
“啊——！”
刺耳的破空聲驟然撕裂夜空，一片密集的箭雨，竟是從那片本該是己方依仗的黑色樹林中激射而出！
月光下，樹林的陰影濃重如墨，根本看不清其中埋伏了多少人馬！
這突如其來的打擊，完全出乎了正集結的牧民們的預料！
“呃啊！”
“我的腿！”
“小心——！”
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