作者：耳耳耳耳耳耳耳
王燁轉過頭，看着蘇秦，眼中透着一股洞穿世故的通透：
“地方上，這種事見得多了。
一方縣尊任期將滿，臨走高升之前，總會在本地安插幾個自己的人。
一來是留點香火情，二來，也是爲了日後在地方上還能說得上話。”
“遠的不說，就說咱們這惠春縣。”
王燁伸出兩根手指，輕輕叩了叩桌面：
“上一屆的縣尊老爺，也就是如今在府城高就的那位。
他臨走前，便走了一步這‘舉賢’的棋。”
“他硬生生地，將手底下一個專門在糧倉裏拿升斗量米的【鬥級稅吏】……”
“舉薦成了一方正印官。”
“如今那位，便是掌管着流雲鎮一鎮治安、手裏握着實打實兵權的九品人官——【流雲鎮巡檢】。”
蘇秦端着茶盞的手，在半空中停頓了數息。
茶水水面平穩，未起波瀾，但他的腦海中，卻已將這幾句話的邏輯拆解得清清楚楚。
鬥級稅吏，駐紮各鄉糧倉。
手持“鑑靈鬥”，負責徵收公糧，鑑定靈米品級，定損耗率。
是個油水豐厚的富吏。
但...也始終是一個吏。
流雲鎮巡檢，卻是能在一鎮之地呼風喚雨的正經官身。
這中間的跨度，若是走正途，一個農家子弟需要在一級院熬過三年，考入二級院，再熬數年，考入三級院，最後在大考中搏殺，纔有一絲可能拿到那枚官印。
而走這條路，只需要那位縣尊老爺臨走前，在摺子上寫一個名字。
“一人得道，雞犬升天。”
蘇秦在心中默唸。
三級院的科舉大考，是朝廷選拔國之棟樑的正途。
而這舉賢制，便是上位者恩蔭親信、結黨營私的合法暗道。
這條路，雖然沒有將其他人的路堵死，甚至還給了底層吏員一個看似能“熬出頭”的盼頭。
但只要稍微深想一層便會明白，這“舉賢”的筆，握在誰的手裏？
握在那些早已身居高位的老爺們手裏。
想要被舉，你得先有資格站在那些老爺面前，還得讓他們覺得你有被舉的價值。
這比去考三級院，還要難。
因爲三級院考的是修爲、法術、策論。
而這舉賢制，考的是投胎，是人脈，是背景，是站隊。
“師兄剛纔提到，這二級院的功勳點，可以用來換取吏員的候補資格。”
蘇秦放下茶盞，瓷底觸及桌面，發出一聲輕響。
他抬眼看向王燁，思路已經完全理順：
“想必那些攢夠了功勳去換吏員資格的人，圖的並非是去地方上受苦，而是圖這‘舉賢’的機會。”
王燁打了個響指，臉上的讚賞之色更濃：
“透徹。”
“但在這二級院裏，把這條路看得最透，也走得最極端的……”
“不在別處，而在那七大紫社之一的——【研吏社】。”
“研吏社……”
蘇秦目光微凝。
他記得這枚法印。
那是一枚通體如黑鐵鑄就、透着肅殺與律令氣息的方印。
其社長，正是符司首席，顧池。
“不錯，研吏社。”
王燁收起笑意，語氣中多了一絲鄭重：
“別的學社，研究的是法術、丹藥、陣法。”
“研吏社，研究的只有一樣東西——做官的門道。”
“他們社內，不供三清，不拜天地。他們守着一座七品靈築，名爲【紫氣廟】。”
王燁微微前傾身子，聲音壓低，彷彿要道破某種天機：
“那廟裏，沒有神像，只有一尊無字空碑。”
“但那座廟，卻有一項讓無數人眼紅，卻又忌憚萬分的神通——【觀貴人】。”
“觀貴人？”
蘇秦眉宇間聚起一團疑雲。
“只需耗費一筆不菲的功勳，進入那紫氣廟中，燃上一炷特製的‘引靈香’。”
王燁的語速放緩，描述着那個奇異的畫面：
“香菸升騰，不會散去。
它會順着地脈氣撸敢鲆粋�方向，甚至顯化出一個模糊的輪廓。”
“那青煙指路的方向……”
“便是你此生官場之上，能提攜你、能將你舉薦上去的——貴人所在。”
蘇秦的呼吸，在這一刻，微不可查地頓了一下。
測算姻緣、推演吉凶的法術他聽過，天機社的占卜他也有所耳聞。
但這種直接將命叩能壽E具象化，直接爲你指出一條攀附權貴之明路的靈築……
這已經不是在輔助修行了。
這分明是在篡改規則，是在用捷徑腐蝕人心。
“只要看清了那青煙指的路，結交了那位貴人……”
王燁靠回椅背，語氣中帶着幾分說不清是嘲弄還是陳述的平淡：
“哪怕你只是個小小吏員，只要懂得逢迎，把握住時機，將自身的利益與那貴人綁在一起。”
“被舉賢當官，便只是時間長短的問題。”
“這，就是研吏社能夠在七大紫社中穩坐一把交椅的底蘊。”
蘇秦靜靜地坐在那裏，腦海中浮現出那個未曾置娴纳碛埃櫝亍�
身爲符司的首席，本該有着大好前程，甚至像王燁、陳魚羊那般，去爭一爭三級院裏的風光。
但他卻加入了蔡雲的【薪火社】。
之前，蘇秦只當他是爲了結黨，爲了那所謂的計劃。
可現在，順着這【觀貴人】的神通往下推演……
“師兄。”
蘇秦的目光直視王燁，聲音沉靜，卻帶着篤定：
“那研吏社的社長顧池……”
“他之所以加入薪火社，甚至甘居蔡雲師兄之下。”
“是因爲……那柱香？”
王燁笑了。
他沒有直接回答，而是端起茶壺，給蘇秦和自己各添了半杯茶水。
水流切斷了短暫的沉默。
“顧池是個人才，符道上的天賦，不輸任何人。”
王燁端起茶杯，看着水面上漂浮的茶葉，淡淡說道：
“但他在三級院沒有底子。他家裏只是個落魄的書香門第，沒錢沒勢。”
“他很清楚，以他的出身，就算考進了三級院，也只是去給那些大世家、大學黨做綠葉的份。”
“他不想去當綠葉。”
王燁轉頭看向蘇秦：
“所以，他在那紫氣廟裏，上了人生中最重的一炷香。”
“那道青煙，沒有指向京師，也沒有指向三級院。”
“它指向了蔡雲。”
“或者更準確地說，指向了蔡雲背後，那位在朝堂上有着實權，批了蔡雲‘命格貴不可言’的朝廷命官。”
這就是真相。
不是因爲義氣，也不是因爲虛無縹緲的聯盟。
而是因爲命叩闹敢妥罹珳实睦嬗嬎恪�
顧池看到了自己的貴人，所以他毫不猶豫地轉身，投入了薪火社的陣營。
“事實上……”
王燁放下茶杯，拋出了今晚最後一個，也是最具衝擊力的消息：
“就在前陣子，趁着休沐，顧池跟着蔡雲出了一趟院門。”
“去見了一面那位官員。”
“那位大人對顧池的符道造詣，非常欣賞。”
王燁的手指在桌面上敲了兩下，發出沉悶的聲響：
“等咱們這邊月考的餘波平息，薪火社的這攤子事交代清楚。”
“顧池，便不會再去考什麼三級院了。”
“他會直接拿着這幾年在二級院攢下的功勳點，去庶務殿換一紙委任狀。”
“去當一個在常人看來毫不起眼，卻卡在官府喉嚨眼上的吏員——【印信掌印】。”
蘇秦目光微閃。
印信掌印。
他讀過《大周律考》，知道這個職位的分量。
這是一個專門負責看管、核發官府重要公文大印的職位。
在大周，一份公文能否生效，除了官印本身，更重要的是那印泥。
那印泥的配方和蓋印的手法，皆需特殊的符師手段來完成，以此防僞，防止底下人矯詔。
這是一個絕對的機要崗位，非心腹不可任用。
也是最容易接觸到核心機密、最容易在上位者面前露臉的跳板。
“那位大人缺一個信得過的、且手段高明的符師來替他把守文書的關口。”
王燁的聲音裏透着一股子看透局勢的清醒：
“而顧池，恰好需要一個能近水樓臺先得月的實缺。”
“兩人一拍即合。”
“顧池去那個位置上鍍幾個月的金，把那位大人交代的事情辦妥帖了。”
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