作者：耳耳耳耳耳耳耳
蘇秦記得這個數。
因爲那七畝是里長截的。里長的小舅子在縣裏的糧行做事，災年的減賦名額是好東西，截七畝減賦轉手賣給別家，能換二十幾兩銀子。
這件事當時沒人查。
蘇秦那時還是個白身考生，連衙門的門往哪開都摸不清。他知道，卻夠不着。
如今他夠着了。
可三年過去了，七畝的賬，早就沉進了舊檔的最底層。要翻，就要動一整條鏈：里長、糧行、縣裏的經手人。一動，就是一串。
他在心裏把這筆賬標了一個記號。
不是現在。
但記着了。
記着的東西，遲早要翻出來。
“哥，你又發呆。”蘇禾拽了拽他的袖子。
“沒有。”蘇秦收回目光，“在想一筆舊賬。”
“什麼舊賬？“
“一筆七畝地的賬。”
蘇禾歪着頭想了想：“七畝？不多啊。”
“不多。”
蘇秦邁開步子，繼續走。
“可欠着的人多。”
……
過了窪地再往前走二十里，路邊出現了一個小小的土地廟。
廟很小，一間半屋子大，土牆灰瓦，門口蹲着兩隻石頭獅子，風化得只剩下大致的形狀，像兩坨圓饅頭。
蘇秦在廟前停了腳。
不是要拜。
是廟門口的臺階上，坐着個老婆子。
老婆子揹着一簍子青菜，腳邊放着一雙布鞋，正低着頭納鞋底。看見有人停在面前，抬起頭，眯着眼打量了一番。
“後生，趕路的？“
“趕路的。”
“往縣城去？“
“嗯。”
“那你邭夂谩！崩掀抛舆肿煨α耍冻霭肟谌毖溃敖駜涸缟希瑥R裏的老爺顯靈了。”
蘇秦一怔：“怎麼個顯靈？“
“俺也說不好。”老婆子比劃着，“就是今天一大早，俺來上香的時候，廟裏的燈，自己亮了一下。亮得可好看了，青白青白的。一下就滅了。”
“俺活了七十年，頭一回見。”
“俺尋思着，是不是土地爺高興了？俺就多燒了一炷香。”
蘇秦望着那間小廟。
廟門半掩，裏頭黑洞洞的，看不清什麼。
可他想起了暗袍護差的話。
沿途幽冥的耳目、驛路、關隘，大人皆可借用。
土地廟，就是幽冥在陽世最末端的耳目。
陰司的護路令傳下來，沿途每一座土地廟、城隍廟，都會收到消息。
今早那一閃，或許就是護令過境時，土地爺案頭靈光一閃的動靜。
三百年沒有這種事了。
老婆子當然覺得是顯靈。
“老人家。”蘇秦蹲下來，認真地問，“您常來上香？“
“月月來。”老婆子理所當然地說，“俺閨女嫁到隔壁村，生了個孫子，三歲那年出疹子，俺來求了個籤，孫子就好了。這個情，俺記着。”
蘇秦的手，在膝頭停了一停。
都城隍講過的那個故事。三百年前除夕，官祭盡廢的那一夜，第一個來廟裏上香的，也是一個老婆子。
提着破籃子，三個冷饅頭，一截蠟燭頭。
當官的不來就不來吧，俺來。
三百年過去了，朝堂上的章程改了無數道，官祭廢了，廟產收了，官身禁入了。
老婆子的三個冷饅頭，一個月一次，從來沒有斷過。
三百年來陰司撐着的那口氣，就是這些冷饅頭喂的。
蘇秦從懷裏摸出幾枚銅錢，放在老婆子腳邊的鞋旁。
“老人家，替我添一炷香。就說，有個過路的後生，謝土地爺照看這一方百姓。”
老婆子樂呵呵地收了錢，起身進廟去了。
蘇禾在旁邊看着，等老婆子走遠了，湊過來小聲說：
“哥，廟裏的土地爺，剛纔朝你點了一下頭。”
“嗯。”
“你看見了？“
“看不見。”蘇秦站起來，拍了拍膝蓋上的土，“但猜得到。”
陳魚羊從後頭跟上來，看見他蹲在土地廟前，一臉莫名：
“你跟一個廟說什麼話呢？“
“添香。”
“你什麼時候信這個了？“
蘇秦笑了笑，沒答。
他心裏默默地把衡歲訣的敬神柱稱了一下。
今日這一炷香，不是求神。
是認賬。
認這個世上有一本比官冊更大的賬。
盈。
……
日頭偏西的時候，惠春縣城的輪廓，出現在了官道的盡頭。
遠遠望去，城牆還是那座城牆，城門還是那扇城門。
可城門口多了兩樣東西。
一樣是新掛的燈弧杀K大紅燈唬瑨煸诔情T洞子的兩側，燈簧蠈懽潘膫�字——”恭迎狀元“。
另一樣是人。
城門口黑壓壓站了一片人。
蘇秦走近了纔看清——不是衙門的人，是百姓。
賣豆腐的、打鐵的、趕車的、挎着籃子的婦人、騎在爹脖子上的孩子。亂哄哄的一大片，把城門口堵了個嚴嚴實實。
有人眼尖，一聲喊：“來了！來了！狀元郎回來了！！“
人羣轟的一聲炸開。
蘇秦還沒走到城門下，就被一羣人圍住了。
“狀元郎！俺們在這兒等了兩天了！“
“狀元郎！俺是東街賣餛飩的，你還記得不！你趕考那年，在俺攤上喫過一碗！“
“狀元郎！摸摸俺娃的頭！沾沾文氣！“
蘇秦被推搡着、拍着、拽着，好半天才從人堆裏擠出來。
陳魚羊在後頭扯着嗓子喊：“別擠！別擠！鍋碰着人了！俺的鍋——！！“
蘇禾被陳魚羊舉到肩膀上，兩隻小手死死抱着他的腦袋，在人頭之上，咯咯地笑。
好不容易進了城門，縣衙的人迎上來了。
領頭的是一個蘇秦認識的面孔——惠春縣的趙典吏。
趙典吏滿臉堆笑，哈着腰迎上來，嘴裏一連串地說着“恭喜狀元郎“，手裏卻遞過來一份東西。
一封信。
蘇秦接過來一看，信封上沒有署名，只有一個極簡的花押。
他認得這個花押。
佟老的。
拆開，裏頭只有一行字。
【進了翰林院，多喝茶，少說話。院裏有個老人，你自會遇上。遇上了，聽他的。】
【老頭子給你烙了二十個餅，讓趙典吏轉交，別忘了喫。】
蘇秦把信摺好，收進懷裏。
趙典吏果然又遞過來一個油紙包，沉甸甸的，還帶着餘溫。
二十個烙餅。
蘇秦捏了捏那個油紙包，心裏忽然有些酸。
佟老不善言辭。他要說的那些囑咐，那些操心，那些“你小子可千萬別出岔子“的嘮叨，全壓在了二十個烙餅的分量裏。
一個餅，頂一句話。
二十個，夠他從惠春喫到京城。
“謝趙叔。”蘇秦把餅遞給陳魚羊，“替我存着，路上喫。”
陳魚羊接過去，聞了聞，眼睛一亮：“佟老的手藝！這餅俺認得！面揉了三遍的，加了豬油蔥花，放三天不硬！“
“佟老還說了句話。”趙典吏補了一句，壓低了聲音，“他說，讓你在縣裏歇一夜再走。今晚子時，有人等你。”
“在哪兒？“
趙典吏朝城南的方向努了努嘴。
城南。城隍廟。
蘇秦點了點頭。
……
子時。
惠春縣城隍廟。
白日裏香火鼎盛的廟門，此刻緊閉。
蘇秦獨自一人，繞到廟后角門。
同京城都城隍廟那一夜一樣，角門虛掩着。
他推門而入。
眼前的景象變了。
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