作者：耳耳耳耳耳耳耳
他沒覺得怪。
人到了最虛的時候，抓的就是一個“有人記得我”。
名字在，人就覺得自己在。
這不是安神湯。
這是名道最古老、最本源的用法——
在任何術法、任何果位、任何敕名之前，“名”這個東西，本來就是人活着的一根樁。
……
疫情最兇的，是第六日到第八日。
營中病人，最多時到了七十三人。
藥材，見了底。
縣裏的藥鋪，柴胡、黃連之類的對症之藥，三日就抓空了；府城的藥，遠水不解近渴。
老郎中急得嘴上起燎泡：
“大人，沒藥，光靠隔，壓不住熱症！這七十幾個人，熬不熬得過去，全看天意了——”
“不看天意。”
蘇秦道：
“看竈。”
老郎中一愣：
“竈？”
“先生，藥不夠，食來補。”
蘇秦挽起了官袍的袖子：
“本官在故鄉，有一位精於食政的兄長，跟他學過些竈上的道理。他說過——藥治急症，食養根本；窮人無藥時，竈就是藥鋪。”
“你只管告訴本官，這病症，忌什麼，宜什麼，本官來配。”
當日，避疫營的伙食，全變了。
大竈分成三口。
一口，熬“病人粥“——米先炒過再熬，熬到爛，米油厚厚一層浮在面上，最養脫了力的腸胃；
粥裏下薑絲，驅寒氣；起鍋前點一勺醋——陳魚羊說過，疫氣穢濁，醋能收得住。
一口，熬蒜水——整頭的蒜拍碎了滾水熬，放溫了給病人一日三頓地灌。腥辣難喝，壓時疫卻是土方里最狠的一味。
一口，給未病的人熬“防疫湯“——姜、蒜、紫蘇、陳皮，能尋到什麼下什麼，滿營的人，人手一碗。
老郎中起初將信將疑。
三日後，他服了。
七十三個病人，高熱的，一個一個退了下來；新增的病例，一天比一天少。
“大人。”
老人捧着藥碗，感慨萬千：
“老朽行醫四十年，今日才明白——”
“這satz'藥食同源'，原來不是寫在書上的。”
“是寫在竈上的。”
蘇秦望着營中那三口熱氣騰騰的大竈，心裏，默默記下一筆。
陳叔。
你那些竈上的嘮叨，救了七十三條命。
回去，請你喫酒。
第九日，清晨。
避疫營，出了頭一個痊癒的人。
是個五六歲的孩子。
就是城隍廟牆根下，那個喫觀音土的孩子。
孩子入營時燒得說胡話，是蘇秦親手把他的名字寫上大牌的。
九日之後，熱退了，斑消了，老郎中前後粤巳椋鹕恚K秦重重點頭：
“好了。”
“徹底好了。”
出營那日，營門外的線外，站滿了來看牌的家屬。
蘇秦當着所有人的面，搬來凳子，踩上去，親手把牌上那個名字，摘了下來。
一片小小的木牌，名字是他寫的。
他蹲下來，把木牌，鄭重放進孩子的手心。
“拿好了。”
“你的名字。”
“自己拿回家。”
孩子的娘撲上來，抱着孩子，哭得站不住。
滿場看牌的家屬，先是哭——
哭着哭着，不知是誰先拍起了手。
而後，掌聲，哭聲，混在一處，漫過整個窯場。
線外一個漢子，扯着嗓子喊：
“大人！——俺婆娘的名字還在牌上掛着！她是不是也快好了？！”
蘇秦朝他揚聲回:
“她昨日退了熱，喝了兩碗粥!”
“照這個勢頭——三日之內，本官把她的名字，親手摘給你!”
那漢子咧開大嘴，當場哭出了聲。
……
疫，壓住了。
可另一頭的賬，卻一日緊過一日。
漕倉的糧。
六千人一日四十石地喫，又添了避疫營的病人飯、滿城的柴火錢——白老主簿每晚來報賬，眉頭一晚鎖得比一晚緊。
“大人，漕糧三千石，已出賬一千一百石。”
“照此喫法，漕船到埠那日，倉裏最多還剩一半。”
“虧空一千五百石——這是要還的死賬啊。”
而城裏的糧價——
不但沒落，又漲了。
三家米行，門板半開半掩，鬥米的價，漲到了平日的六倍，還掛出了“存米無多，每人限購一升“的牌子。
飢餓的恐慌，像疫氣一樣，在城裏悄悄地漫。
有餘錢的市民開始屯糧，沒錢的開始罵街，糧價一日三跳。
何威幾次請令去“辦“米行，都被蘇秦按住了。
“米行擡價，可惡，但不犯死律——大周律只禁災年閉糶，不禁漲價。硬辦，是官府先壞了規矩。”
“再說——”
蘇秦冷冷道:
“米行是蝦。”
“釣着蝦的那根線，在別人手裏。”
李員外。
這幾日，李家的動靜，蘇秦讓何威一直盯着。
盯出來的東西，一樁比一樁扎眼。
李家的車隊，又出城兩趟，鄉下莊子的糧，越屯越足。
李家的管家，開始在流民裏走動了——不施粥，不放糧，只做一件事:打聽。
打聽誰家在河谷有田。
打聽誰家的地契，還在身上。
第十日夜裏，何威帶回來一張紙，拍在案上，黑臉膛氣得發紅:
“大人!您看看!這是李家管傢俬底下散給流民的!”
蘇秦展開。
一張印好的契樣。
【絕賣田契】。
上好的河谷水田，李家開的價——
平年市價的，兩成。
契尾還印着一行小字，透着一股子“體恤“:
【凡賣田者，另贈安家糧三鬥，現契現糧，概不賒欠。】
三鬥糧。
一條命換三鬥糧的價，買斷人家祖輩傳下來的田。
“他們已經收了十七張契了!”
何威的拳頭攥得咯咯響:
“都是拖家帶口實在熬不住的!三鬥糧下肚，田就沒了——等水一退，人家回鄉，回的是李家的佃戶!”
“大人，這號人，比擡價的米行狠十倍!米行賺的是錢——”
“他買的是人家的根吶!!”
二堂裏，燭火跳動。
蘇秦捏着那張契樣，久久沒有說話。
他在用銓衡之眼，拆這個人。
觀其行:呒Z出城，是斷城內之糧，養恐慌。
察其徑:管家探契，是佈網，專候熬不住的人。
量其心——
蘇秦緩緩吐出一口氣。
拆開了。
李茂財這個人，從頭到尾，要的根本不是糧價的差頭。
糧，是他的餌。
慌，是他的網。
他真正等的，是災年把人榨到賣田賣地的那一刻——他要的是田。是災後翻倍的家業，是滿河谷給他種地的佃戶。
他不違律。
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