作者：辰雨起兮
而雷恩的這位隊友，僅在3級的精英階位，便已經展現出了兩個截然不同學派上的強大掌控力。
她不僅能釋放明顯屬於塑能系的地獄火，在之前的符文魔蛛伏擊戰、以及改裝怪物浪潮中將成片的敵人化為灰燼，並且在咒法系上也有著極為不俗的造詣。
要知道，掌握咒法系的術士本就少之又少，而在精英階位就同時在兩個學派上都有如此深厚根基的術士，更是鳳毛麟角。
可以想像，如果繼續發展下去，雷恩的隊伍裡，恐怕不僅會多出一個擅長範圍攻擊法術的塑能大師，還將會多出一位在咒法領域佔據一席之地的傳送大師。
驚歎歸驚歎，眾人的動作是一刻不停。
傳送門開啟後，地面上的支援隊，帶著成箱的治療藥劑和擔架魚貫而入。
他們來不及驚歎這光怪陸離的陰暗穹殿，迅速嚴陣以待，做好了治療準備。
接著，便是解救牆壁上的眾人。
這一次，主操作手是3級老德魯伊。
可老德魯伊已經消耗了大量魔力，早已是強弩之末，再加上之前被控制台彈飛時留下的心理陰影還未消散，操控起來頗為吃力。
猩紅根鬚在他手下搖搖晃晃，每次將人往外剝離時，都像是用一雙發顫的手在拆解精密的機關，進度緩慢，急得他額頭上的冷汗比施法時還密。
即便還有其他幾個德魯伊以及擅長變化學派的法師從旁協助，可都是1級或2級的低階施法者，魔力與經驗都有限，作用不大。
整個操作檯前，可謂是一片手忙腳亂。
直到白狼重新變回橘貓，輕盈地躍上操作檯，把一隻有著粉色肉墊的貓爪也搭在了水晶球上。
橘貓琥珀色的眼睛，眯成兩道專注的細縫，尾巴在身後悠悠地晃了半圈，然後穩穩停住。
隨著它的介入，猩紅根鬚的操控瞬間變得穩定而流暢，原本還在顫抖的根鬚就像是被一隻無形的手安撫下來，有序地將嵌在牆上的人一寸一寸地向外送出。
目前，橘貓形態下的「無麵人」，已是貨真價實的3級德魯伊，份量自是不言而喻。
它與老德魯伊平級，但在對自然力量的掌控精度上，似乎比這位鑽研德魯伊之道數十年的老手還要更勝一籌。
望著橘貓從容不迫的姿態，無論是老德魯伊，還是周圍其他幾位德魯伊，紛紛投來了充滿敬意的眼神。
尤其是老德魯伊，花白的鬍鬚顫了顫，臉上翻湧著顯而易見的驚歎與欣賞。
德魯伊之道包羅永珍，有人擅長自然法術的轟擊，有人擅長野獸形態的近身搏殺，也有人擅長用植物束縛目標。
而眼前這位從不以真面目示人的同行，在操控植物方面的天賦，顯然遠超在場所有人。
不得不說，這位黑髮遊俠的隊友，雖然古怪得讓人捉摸不透，從不變回人形，但能力確實是實打實的厲害。
有了橘貓的加入，救援進度驟然加快。
一個又一個乾癟的身影，從牆壁上被平穩地剝離下來，安然落在地面上鋪開的擔架之上。
以老牧師為首的醫療隊立刻上前，或是施展治療類法術，或是小心地喂下治療藥水。
等到失蹤者微弱的氣息明顯有所恢復，胸口起伏變得有力一些之後，再由橘貓等德魯伊，徹底切斷輸送營養液的溂t色根鬚。
切斷根鬚後，這些人的呼吸依舊平穩，顯然已經保住了性命，旋即便被醫療隊抬起，穿過傳送門，帶回城裡進行進一步的休養與治療。
眾人一刻不停，越來越多的人被解救了下來，牆壁上掛著的身影越來越少。
雷恩與索頓也在老牧師的治療隊伍裡。
雷恩將治療藥水一瓶接一瓶地喂到被解救的失蹤者口中，索頓則施展「聖療術」輔助治療。
隨著二人的配合，包括卡蘿等人在內，一張張在公會大廳尋人啟事板上見過的面孔先後得到了妥善安置，全都被送回了地面。
不知道過了多長時間，一個熟悉的消瘦身影終於從牆壁上被送了下來，安穩地落在雷恩面前。
正是奧爾。
只見他顴骨突出，面頰凹陷，慘白得幾乎看不出血色，絡腮鬍須乾枯得像是一把在烈日下暴曬過的苔蹋粑⑷醯娇床灰娦乜诘钠鸱�
雷恩開啟一瓶治療藥水，輕輕托起奧爾的後腦，將瓶口湊近乾裂起皮的嘴唇，小心翼翼地灌了下去。
索頓站在另一側，手甲懸在奧爾胸口上方，「聖療術」的柔和光芒流淌而出，均勻地滲入奧爾的鎖子甲之下。
在兩人的配合下，奧爾蒼白得近乎透明的面色，逐漸恢復了一絲淡淡的血色，微弱的呼吸也一寸一寸地變得平穩起來。
過了片刻，他的眼皮艱難地抬起了一瞬。
眼眸裡還殘留著被嵌入牆壁前的恐懼，巨蛇的獠牙，沉默術的死寂，被拖入黑暗時最後的絕望，還歷歷在目。
接著，他看到了一張他認得的臉。
黑髮，黑瞳，稜角分明的下頜線。
認出是雷恩時，奧爾眼中殘留的恐懼，瞬間煙消雲散。
他的嘴唇艱難地動了一下，喉嚨深處發出幾個含糊不清的氣音，可雷恩從他的口型裡還是一字不差地讀了出來，「我就知道，你會來的。」
然後他便重新昏了過去，呼吸平穩，睡得像個孩子。
雷恩望著這位從踏入洛特城起就一直在擔心他們的衛兵隊長，嘴角浮起一抹淡淡的笑意。
這下子，自己的任務，才算是真正完成了。
在目送奧爾被擔架抬過傳送門後，雷恩便又將注意力轉回到了牆壁上剩下的失蹤者們身上。
直到最後一個乾癟的身影被平穩地剝離牆壁，喂下治療藥水，他才帶著小隊眾人，與艾爾文等老冒險者一同踏入了波光流轉的藍色門扉。
重新踏上地面的瞬間，帶著炊煙與冬日寒意的新鮮空氣，迎面撲來，從鼻尖灌入肺腑，每一口都讓人神清氣爽。
此刻，黃昏已至。
柔和的夕陽將一切都鍍上了一層金色。
界廊區的石板路依舊是溼漉漉的模樣，萊爾克商會倉庫門前的路障還未撤去。
不過，守在傳送門兩側與周遭巡邏的衛兵治安官與親衛隊成員們，已不再是面色緊繃的姿態，均是臉上掛著劫後餘生的輕鬆。
不遠處的底城區，炊煙裊裊升起。
時而傳來孩童們追逐打鬧的歡聲笑語，有個稚嫩的童聲正在扯著嗓子喊“晚飯好了”，尾音拖得老長，在街道上轉了幾道彎才散開。
雷恩望著這片久違的平靜，緩緩深吸了一口氣。
這些普通的人們，或許永遠也不會知道他們距離毀滅只剩一步之遙，永遠也不會知道在他們腳底下八百米的深處發生過什麼，永遠也不會知道，曾有一群人在絕境中步履維艱，甚至險些被釘在牆上變成柴薪。
可那又怎樣？
他們活著走出來了，這座城也得救了，這就足夠了。
“隊長，這些笑聲，這些炊煙，都是因為你才沒有斷，這座城市也是因為你而存在。”
米婭走上前來，古銅色的面孔上收起了慣常的豪爽笑容，取而代之的是極少出現在這位侏儒野蠻人臉上的鄭重。
艾爾文、破誓者，4級老法師，老德魯伊，老牧師等人也紛紛望了過來，微微頷首，向著雷恩無聲致意。
不僅如此，周遭的衛兵、治安官、以及親衛隊成員，也均是不約而同地停下腳步，將右拳抵在左胸上，紛紛低下了頭顱。
通過被抬出來的傷者們斷斷續續的講述，他們早已或多或少得知了事情的全過程。
“不，米婭前輩。”
雷恩望向米婭，微微笑了笑。
“這些不僅僅是因為我而存在，是因為我們，因為每一個回來的，或者再也回不來的人。”
米婭愣了一下，旋即豪爽的笑聲在倉庫門前的空地上炸開：“不愧是隊長，這麼說倒也沒錯。”
她笑罷，神色重新變得正式，一雙古銅色的眼睛直直地看向雷恩，重重地點了點頭。
“隊長，這一次的冒險令人畢生難忘，能讓我老米婭心甘情願叫一聲‘隊長’的人，這世上可不多見，能成為你的臨時隊員，是我米婭的榮幸。”
“不過，我與伯爵的契約終歸還沒有到期，這條命還在他那兒掛著，等這邊的事了結，遲早也要返回洛倫瑞亞，回到原來的隊伍裡。”
“希望以後還有並肩作戰的機會，只要隊長一句話，我老米婭扛著扳手就過來。”
如是說著，她伸出了沙包大的拳頭，與雷恩重重碰了一下。
“能夠與諸位前輩並肩而戰，也是我們的榮幸。”
雷恩感受著對方拳頭帶來的熾熱力道，微笑著回應。
而後，米婭轉過身，一一與溫妮、橘貓和索頓碰拳告別。
走到索頓身前時，米婭特意停了一瞬。
“矮人，你也幹得不錯，你的盾，立得夠穩。”
她古銅色的臉上浮起一絲淡淡的笑意，用指節在索頓黝黑的胸甲上敲了兩下。
索頓的身子微微一僵，嘴唇動了動，似乎想說點什麼。
也許是“你是我見過最強的女侏儒，比我姑媽還強”，也許是“以後能一起喝一杯嗎”，但嗓子裡就像是被什麼堵住了，最終一個字也沒能說出來。
米婭咧開嘴笑了，她沒有再說其他，只是將扳手重新扛上肩頭，大步流星地向著伯爵城堡的方向走去。
矮壯的背影在夕陽下被拉得很長，走了幾步之後，她抬起手，在半空中隨意地晃了晃。
在這之後，雷恩一行也一一與艾爾文、破誓者等人告別。
老冒險者們都還有各自的事情需要收尾。
而雷恩與小隊三人，已經完成了所有任務，只想回到「老盾牌旅店」，把一身的石粉與疲憊洗掉，然後把毛毯拉到下巴，踏踏實實地睡上一覺。
……
七天後。
「老盾牌旅店」二樓，雷恩與索頓的房間裡。
雷恩坐在靠窗的木椅上，望著窗外川流不息的人流與馬車，抿了一口木杯裡的熱茶。
只見他皮甲上佩戴的冒險者徽章，在清晨的陽光中閃閃發亮，不再是略顯暗沉的黑鐵光澤，而是泛著冷峻的鋼鐵寒芒，邊緣的花紋也比之前更為精緻。
沒錯，如今雷恩已經是一位精鋼級冒險者了。
更準確地說，不僅僅是雷恩自己。
索頓、溫妮、橘貓，也都同時得到了晉升，成為了精鋼級冒險者中的一員。
他的小隊「群星之弦」，已經從一支黑鐵級小隊，正式邁入了精鋼級的行列。
在冒險者這個行當裡，每一個階段的跨越，都有著不言自明的分量。
如果說黑鐵級冒險者，代表著在這個行當裡已經積累了一些成績。
那麼精鋼級，便是真正的登堂入室。
意味著這支小隊，已經不是隻靠蠻力碰邭獾纳⒈[勇，而是擁有穩定戰鬥力，能夠獨立完成中高難度委託的專業團隊。
這樣一支由全員職業者組成的精鋼級隊伍，放在任何一個小型的城鎮裡，都是足以穩定一方的存在。
鎮長會在他們進鎮時親自設宴，當地的商人會在委託完成後主動討好，孩子們會在街上追著他們的背影喊“冒險者大人”。
哪怕是在洛特城這樣的區域核心重鎮裡，精鋼級職業者小隊也是冒險者公會的骨幹力量，是公會承接大型委託時的中堅。
只要戴上這個牌子，就等於徹底擺脫了冒險者菜鳥的稱號，成為了這個行當裡被認可的一員。
在人族諸國的任何一座冒險者公會裡，即便是掛著白銀級甚至黃金級徽章的老油子，也不會隨意輕視一位精鋼級冒險者。
因為他們都曾從這個階段走過，深知這枚徽章的背後，意味著多少場生死一線的戰鬥，與多少次從屍體旁爬起來的經歷。
而對於尚在青銅級與黑鐵級掙扎的底層冒險者來說，精鋼級更是需要仰望的目標。
雷恩伸出手，摸了摸胸前嶄新的精鋼級冒險者徽章，心中不由得掠過一抹雀躍。
終於又向前邁進了一步，終於踏入了精鋼級的殿堂。
對於他而言，成為精鋼級冒險者，自然不只是受人尊敬這麼簡單。
最為關鍵的是，這意味著他們從此擁有了接取精鋼級委託的資格，賞金的上限遠比黑鐵級更為豐厚。
當然，任務的難度與危險程度也將同步提升，而那正是他們所需要的歷練。
雷恩在雀躍之餘，重新收斂了心神。
這一週來，他們一直在洛特城內休養生息，渡過了一段頗為閒適的時光。
可閒適並不代表什麼也沒做，事實上，這期間發生了不少事。
首先，自然是去冒險者公會結算委託。
在進入避難所之前，雷恩小隊總共接取了兩件委託。
第一件，是精鋼級「專家」難度的冒險團任務，目標是擊殺造成冒險者失蹤的罪魁禍首。
第二件，則是萊爾克商會指定的黑鐵級「專家」任務，目標是調查倉庫地下室的失蹤現場。
另外，如果接受委託的小隊最終能擊敗失蹤事件的罪魁禍首，商會還願意額外奉上一張價值三百枚金王的代金券，可在萊爾克商會名下任意一間商鋪使用。
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