作者：辰雨起兮
可如果把這支箭交給他，交給在場任何一個遊俠，他們能做到嗎？
顯然做不到。
畢竟他們連視野都沒有。
能夠在五十米外的絕對黑暗中鎖定目標，看準時機，射出逆轉的一箭，這本身就是實打實的實力。
更何況，能夠弄到典範品質的魔法箭本身，又何嘗不是實力的一部分？
這位黑髮青年所受到的每一分敬意，都實至名歸。
在雷恩的身邊，索頓剛剛用「聖療術」處理完手臂上崩裂的傷口，粗獷的大臉上滿是毫不掩飾的驕傲。
溫妮緊握著法杖，兜帽下的湛藍眼眸閃閃發亮，站姿比平時更直了幾分。
白色巨狼蹲踞在她身側，毛茸茸的大尾巴在地面上緩緩掃過，姿態從容。
他們早已習慣了隊長接受敬意的場面，也打心底為這個一次次在絕境中挽住弓弦的隊長感到自豪。
更讓他們心中振奮的是，隨著雷恩擊殺巨蛇，「職業核心」內的經驗值飛速竄升，他們「職業核心」裡的經驗值也是水漲船高，距離下一級的門檻不再遙遠。
“大師與前輩客氣了，是你們的奮力攻擊，我才能夠完成關鍵的一箭。”
雷恩微笑著回應，目光依次在艾爾文、米婭與破誓者臉上停留了一瞬，又掃過門洞內仍舊面帶振奮的眾人。
旋即他微微頷首，語氣恢復了慣常的沉穩，“也該準備繼續前行了。”
“說得沒錯，戰鬥尚未結束。”
艾爾文老臉上的振奮被一抹肅然取代。
他轉過身，與格雷戈和赫伯特交換了一個眼神。
三人無需多言，便默契地各自行動了起來。
艾爾文抬手向著各支冒險小隊的隊長做了個集合的手勢，隊長們立刻小跑過來，迅速報上各自小隊的傷亡與可用人數。
格雷戈沿著門洞內側逐一核對衛兵與治安官的狀態，用手勢示意還能站起來的重新列隊，將傷重無法行動的集中轉移到門洞深處相對安全的區域。
赫伯特則大步走向親衛隊所在的位置，一一確認還能參戰的人員，對受傷的貴族只問了一句“能不能握劍”，得到肯定的答覆後，便重重拍了拍對方的肩甲。
經過巨蛇的接連肆虐，原本浩浩蕩蕩的隊伍已經摺損了不少。
最終清點下來，包括西奧多、巴倫、瓊斯、特里等傷勢不輕不重，經過治療後仍堅持參戰的人在內，還能繼續戰鬥的人員有六十個左右。
很快，這六十餘人便在門洞前重新排列成陣。
依舊是冒險者在前組成先鋒，親衛隊居中策應，衛兵治安官殿後警戒的陣型。
這一次，雷恩小隊被安排在了更為靠前的位置，僅次於艾爾文直屬小隊之後，與兩支白銀級冒險者小隊並排。
米婭也將巨型扳手重新扛上肩頭，雖然在「狂暴」解除後，她的氣勢明顯弱了幾分，但古銅色的眼睛裡仍燃著不減的戰意。
破誓者沉默地站在親衛隊前方，重劍上纏繞的黑色光芒比方才黯淡了些，不過鋒刃依舊冷冽，艾希則是就跟在雷恩小隊身後的不遠處。
一行人打起了十二分精神，開始向著黑暗的更深處邁進。
在路過巨蛇屍體時，眾人均是不由自主地放慢了腳步，有人甚至下意識地屏住了呼吸。
儘管只是一具完全失去了生機的屍體，可超過五十米的龐大蛇軀橫亙在黑暗中，依舊令人心頭生寒。
六隻渾濁的黃色眼睛圓睜著，凝固著死前最後一刻難以置信的錯愕與狂怒。
半金屬半血肉的鱗片，在照明石的光芒下泛著冷冽的寒光，被擊穿的七寸處仍在一滴一滴地滲著暗色的蛇血，在石板上匯成了一大片黏稠的血泊。
這些構成半金屬蛇軀的鱗片，一眼便知絕非尋常材料，若能拆卸回收，必定價值不菲。
不過，現在顯然不是收集戰利品的時候。
解決幕後黑手與解救被擄走的失蹤者們，才是眼下最為迫切的事情。
尤其是那個至今仍未露面的幕後黑手，只有將其徹底終結，這場噩夢才算真正結束。
念及此處，無論是格里戈、赫伯特，還是剛才與巨蛇浴血激戰的艾爾文、米婭與破誓者，眼中不約而同地都是掠過了一抹肅然。
說起來，這條巨蛇三年來替幕後黑手做了不少事，每一次精準的擄人，每一具被啃噬得面目全非的屍體背後，都有這條蛇的影子，堪稱左膀右臂。
可就是這樣一把利刃，被折斷在戰場上時，主人卻從頭到尾都沒有現身。
這不僅僅說明了對手冷血，更說明對方在失去這條巨蛇之後，依然有所依仗，依然有足夠的信心立於不敗之地。
雖然不知道還有什麼在等待著他們，但可以肯定的是，前方絕非一場輕鬆的收尾戰。
而在隊伍前列，格雷戈與赫伯特兩人心底翻湧的波瀾，比旁人更加複雜。
格雷戈握緊短劍，腦海中反覆浮現的是伯爵日益憔悴的面容。
最近這段時間，大人的身體無緣無故地抱恙，請遍所有醫師與治療系職業者都找不到病因，只是反覆被告知“操勞過度”。
可一個5級法師，一個正值盛年的領主，真的會操勞過度到一連數月都無法恢復嗎？
如果說子爵被操控幾乎已是板上釘釘的事實，那伯爵呢？
萬一站在陰影裡的人，是他宣誓效忠了半生的伯爵大人，他該怎麼辦？
他知道這個念頭不該有，可他控制不住，在踏入下一扇門之前，他必須做好心理準備。
而另一邊的赫伯特，護面下的面孔上也是寫滿了掙扎。
他已經接受了自己的主人悄然成為傀儡的事實。
可現在，當真正面臨可能與主子刀劍相向的時刻，他又該怎麼辦？
他當然知道自己應該拔劍，在場任何一個人都不會對幕後黑手留手。
可如果幕後黑手隱藏在子爵的身體裡，他一劍下去，殺的是主人的皮囊，還是皮囊裡的惡魔？
赫伯特用力吸了一口帶著血腥味的冰冷空氣，強迫自己把這些念頭壓回心底。
無論答案是什麼，都得等見到罪魁禍首再說。
同一時間，雷恩分出一縷心神查看了腦海中的地圖。
目前，他們所在的區域，是製造場的第二個圓形空間。
再往裡，便是一片尚未撥開的迷霧。
按照【探索之章】提供的資訊，這個隱藏區域只有兩個核心地標。
既然「雙子星製造場」已經揭開，那麼前方這最後一片迷霧徽种兀闶谴诵械慕K點了。
那裡必定就是陰执蠡鸬脑搭^，也是囚禁失蹤者的地方。
念及此處，雷恩握弓的手不由得又攥緊了幾分。
奧爾，等著我。
沒用多長時間，一行人在探查了圓形制造場一圈，確認沒有其他暗門或伏兵後，便來到了空間的盡頭。
前方依舊是一扇緊閉的巨型石門。
門面上流轉著一層與之前如出一轍的魔法封印。
深藍與土黃的奧術流光在翼龍浮雕紋路間緩緩交替，將周圍映得光怪陸離。
就在艾爾文抬手示意眾人準備集火破門時，魔法封印卻毫無預兆地黯淡了下來。
流光越來越湥罱K化作幾縷微弱的奧術星芒，從門面上輕輕飄落，徹底消融在了空氣中。
封印就這麼自行解除了。
整個過程平靜而短暫，就好像是在歡迎他們一樣。
亦或者說，是在請君入甕。
眾人互相對視了一眼，每一雙眼睛裡都映著相同的決然。
無論前方是荊棘密佈還是深淵萬丈，既然已經走到了這裡，就絕沒有回頭的道理。
在艾爾文的指揮下，開了好幾次門的幾個魁梧冒險者再次上前，雙手抵住石門，沉腰發力。
隨著一陣低沉的摩擦聲，巨門緩緩向兩側滑開。
門內依舊是一片深不見底的黑暗，潮溼與腐朽的古老氣味撲面而來，比外面的製造場更濃，也更為令人窒息。
雷恩憑藉「高等黑暗視覺」掃過幽暗。
這裡的空間頗為寬敞，即便將視野推到極限，也無法在黑暗中捕捉到裡面的牆壁。
視線所及之處，只有一些零散分佈的長條形石質工作臺，表面覆著厚實的灰塵。
除此之外，暫時沒有其他發現。
一行人沒有任何猶豫，相繼邁進了大門。
在踏入的瞬間，雷恩腦海中的【探索之章】，不出意外地顫動了起來。
【你激活了菲格賽斯秘密實驗場的核心地標：「奧術精煉穹殿」，該區域核心地標啟用數（2/2）。】
【「菲格賽斯秘密實驗場」已收錄。】
【目前地域收錄數：13】
【「探索之章」下一階段獎勵：地域收錄數達到20個。】
隨著燙金文字在意識深處緩緩消散，雷恩能感覺到「職業核心」內的經驗又上漲了一小截。
雖然漲幅遠不如擊殺巨蛇時那般洶湧，但也是穩定的積累。
他沒有在這上面多做停留，立刻分出一縷意識，檢視剛剛散去迷霧的地圖。
這「奧術精煉穹殿」同樣是一個圓形空間，直徑大約一百米，單從面積上來看，要比外面的製造場小上不少。
然而，從地面到穹頂的高度卻足有接近三十米，明顯比製造場高出一大截，使得整個空間呈現出了幾分深井般的縱深感。
更引人注目的是，這裡和主控大廳如出一轍，地面、牆壁、天花板，全都遍佈著密密麻麻的管道狀凹槽，層層疊疊如電路板般交錯編織。
每一道凹槽，似乎都是某種巨大魔法陣的一部分，從四面八方向穹頂中心匯聚，在最高處交織成一個複雜到令人目眩的幾何圖案。
看到這兒，雷恩微微頷首。
既然地標名稱是「奧術精煉穹殿」，想必這裡就是生產巨蛇身上金屬鱗片與改裝怪物金屬部件的地方。
如此密集的魔法陣倒也解釋得通，要完成跨越尋常構裝界限的部件煉成，本就需要極大規模的奧術支撐。
此外，整片區域內並無夾層、密室或暗道等可疑結構，也沒有通往其他區域的道路。
顯然，這片空間便是整個菲格賽斯秘密實驗場的盡頭。
可這裡既然沒有小房間，也沒有其他分支區域，只是一大片開闊空間，那奧爾等那麼多失蹤者會在哪裡？
懷著這個疑問，雷恩將這一縷注意力，重新拉回了現實。
隨著前行的腳步，居中跟進的親衛隊與殿後的衛兵治安官們，也已相繼踏入房間。
在艾爾文公會直屬小隊的帶領下，眾人以小隊為單位，保持著彼此能夠快速支援的間距，緩緩散開，向著周圍探索。
「光亮術」與照明石的光芒，在黑暗中撐開一片片光域，映出了一排排蒙塵的石質工作臺，以及地面上隱約可見的密集管狀凹槽。
然而，剛走了沒幾步，身後便傳來“轟”一聲沉重的悶響。
剛剛被推開的厚重石門，毫無預兆地自行關閉了。
緊接著，剛才莫名消失的魔法封印，重新在門面上浮現而出。
這一次，流轉的奧術紋路比最初更加濃郁，深藍與土黃的光澤更加刺目。
甚至，在門縫邊緣，還多出了幾道先前沒有見過的暗紅色迴路，如同血管般在石門上緩緩搏動。
還沒等眾人從石門關閉的變故中反應過來，本來漆黑一片的空間裡，四面牆壁上忽然亮起了一陣陣詭異的紅芒。
就像是牆壁本身正在被什麼東西從內部點燃，一點一點地滲透出來。
光線頗為暗淡，卻足以在這片深淵般的黑暗中，勉強照亮周圍的環境。
只見無數道泛著不詳光澤的紅芒，沿著凹槽的紋路緩緩蔓延，漫過地面，又攀上天花板，整片穹殿的輪廓被這幽暗的紅色一筆一筆地勾勒了出來。
這一切來得太過於突然，以至於不少人均是一怔，腳步不自覺地停在了原地。
然而，當滿面驚詫的眾人快速收斂心神，藉著這詭異的光線重新審視周圍景象時，卻紛紛瞳孔驟縮，臉上寫滿了難以掩飾的錯愕。
第435章 怒火中燒與始料未及
猩紅的光芒，沿著每一道凹槽緩緩脈動，已然如同蛛網一樣遍佈了牆壁、地面以及天花板的每一個角落。
光芒並不刺眼，卻帶著近乎呼吸般的韻律，一明一暗，一脹一縮，將整座穹殿映得光怪陸離。
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