作者：辰雨起兮
“他倒好，一座魔法塔，差點全給我攪黃了！”
說完，她重重地吐出一口氣，顯然是把積攢了許久的怨氣一股腦倒了個乾淨。
待到菲莉西的話音完全落下，馬庫斯這才輕輕地點了點頭。
“小姐說得有道理，酒水市場確實不好進。”
他說到這兒，話鋒悄然一轉。
“不過，老爺這麼做，肯定有他的考量。”
“您也知道，這兩年伯爵大人推行新政，鼓勵競爭，明裡暗裡在打壓那幾個和子爵大人關係密切的老牌富商家族。”
“史密斯家族上個月剛因為壟斷麥酒被罰了一大筆款，波特家族的酒坊最近也被查出了以次充好的問題，現在正是他們手忙腳亂的時候。”
他的聲音壓低了半度，似乎是在說一件不適合大聲講的事情。
“這個時候切入市場，雖然風險不小，但也未必沒有機會，老爺在洛特城經營了三十多年，從來沒有做過沒有把握的生意。”
菲莉西的嘴唇抿了一下，沒有接話。
沉默在辦公室裡蔓延了幾息。
“我不管。”
菲莉西的聲音重新揚了起來，帶著一股子任性。
“反正今天是最後一天，明天我是不會再來這裡守著了，誰愛來誰來。”
她把羽毛筆從筆架上抽下來，又插回去，又抽下來，在指間轉了兩圈，然後“啪”地拍在桌面上。
“父親明知道最近商會的夥計都在各大商隊上跑咻敚耸志o得挪不開，還讓我找人清理倉庫，這明明就是故意為難我！”
正對面，馬庫斯無奈地笑了笑，但很快又收斂了回去。
“小姐，為難談不上，我覺得老爺這是在鍛鍊您。”
“再說了，您不是也想到辦法了嗎？僱傭了一隊冒險者來幹活，他們的工作效率，可比夥計們麻利多了。”
他的語氣裡帶上了幾分由衷的讚賞。
“小姐總能找到辦法，這一點，倒是和老爺年輕時很像。”
聞聲，菲莉西的嘴角微微翹了一下，帶著幾分被誇獎後的小得意。
“那是自然。”
她的下巴抬了抬，但很快又皺起了眉頭。
“不過，不到萬不得已，我才不願意踏進冒險者公會。”
“到處都是血腥味和鐵鏽氣，每次去都覺得渾身不自在，那些冒險者嗓門大得能把屋頂掀翻，也不知道他們怎麼受得了那種環境。”
她撇了撇嘴，眉頭卻又很快舒展開來。
“還是穹頂區的貴族職業者們看起來賞心悅目，舉止得體，說話紳士，穿得也體面，哪像冒險者，一個個粗聲粗氣的。”
馬庫斯安靜地聽完，沒有立刻回應。
他微微低了一下頭，目光落在自己交疊的雙手上，沉默了一息。
“可是，我們商隊的貨物咻敚康木褪敲半U者護衛，從黑脈鎮到洛特城，從羅蘭城到王國腹地，哪一次不是他們提著腦袋在護送？”
他抬起頭，聲音平靜，目光與菲莉西對上。
“正是因為他們，我們才能平安地將貨物叩帜康牡兀拍苡薪裉斓娜R爾克商會。”
菲莉西的嘴唇動了動，似乎想反駁什麼，但話到嘴邊又咽了回去。
過了好幾息，她只從鼻子裡擠出一聲帶著幾分妥協的哼。
“這些我當然知道，我只是發發牢騷而已。”
說罷，菲莉西直起身子，把垂落在肩頭的頭髮攏到耳後，從椅背上拿起一件深色的羊毛披肩搭在肩上，站起身來。
“好了，時間應該差不多了，去看看他們清理得怎麼樣了。”
她又瞥了一眼一直默立在身側的女僕，“你也跟我來吧。”
女僕微微頷首，腳步輕巧地從牆邊移到了門側，一隻手輕輕地開啟房門，另一隻手自然地垂在腰間的劍柄上，動作流暢得像做了無數遍。
三人走出辦公室，沿著廊道來到樓梯口。
身後，厚重的鐵閘門在鉸鏈沉悶的絞動聲中緩緩落下。
最後“咚”的一聲嵌進地面的凹槽，整扇門封得嚴絲合縫。
這是商會雷打不動的規矩。
即便是身兼倉庫管事的菲莉西上下走動，值守的管理員也必須在絞盤旁及時落閘。
三人沿旋梯逐級而下，拐過兩道彎，便到了一樓。
一個頭發斑白的老管理員見他們下來，連忙從大門邊的椅子上起身，快步迎了上來：“菲莉西小姐，您這是要回去了？我這就給您開門。”
“我哪裡有那麼清閒。”
菲莉西腳步沒停，“那隊冒險者上來過沒有？”
“沒有，我一直守在這裡，他們出來我肯定能看見。”
老管理員篤定地搖頭，“地下室方向一直安靜得很，連腳步聲都沒聽到。”
“知道了，我們下去看看。”
菲莉西說著，轉身便朝通往地下室的樓梯走去。
這條一直向下的樓梯，同樣頗為寬敞，旁邊還有供推車通行的坡道。
只是壁燈稀疏，越往下走越暗。
只見菲莉西從腰間儲物袋裡摸出一根小巧的法杖，杖身不過前臂長短，頂端鑲著一顆打磨過的藍色魔法寶石。
她低聲唸了一句咒語，杖尖應聲亮起一團柔和的白光。
顯然，她並非只是普通的富家小姐，還是一位施法者。
樓梯盡頭，地下室的門半掩著，裡面透出幾縷灰濛濛的微光。
馬庫斯緊走幾步，側身推開木門，一行三人魚貫而入。
剛邁入地下室，一股潮冷的空氣便裹挾著粉塵撲面而來。
陳年木料的朽味、灰塵的嗆味、陰冷的黴味攪成一團，比平日更濃了幾分。
隱約間，還壓著另一股若有若無的腥臭，像是獸谎e積久未清的臊臭，又像是巷角死鼠乾涸後的腐氣，絲絲縷縷地纏在鼻腔深處，揮之不去。
走在最前面的菲莉西一手捏著鼻子，一手舉著法杖四下打量。
地下室的前半部分已清理得頗為整齊，成堆的破木箱和盛滿垃圾的麻袋碼放在靠門處，顯然是準備隨時往外叩摹�
再往深處看，後半截卻依舊是亂糟糟的模樣。
舊貨架斜倚著牆，空木箱橫七豎八地摞著，雜物從地面堆到天花板，光線照過去便被切割得支離破碎，一眼望不到盡頭，顯得陰森森的。
“幹得倒還行，就是比預想的慢了些。”
菲莉西不由自主地打了個冷顫，聲音在地下室裡盪開一小圈迴響。
她顯然不習慣這種又黑又冷的地方，攥著法杖的手指不自覺地收緊了半分。
“得讓他們再加快速度……”
話還沒落地，一隻手突然搭上了她的肩膀。
菲莉西嚇得渾身一激靈，法杖差點脫手，魔法的光暈在牆壁上劇烈晃了一下。
她猛地回頭，卻見是自家那位扎著馬尾的女僕。
她正要凝眉詢問你幹什麼，卻被女僕抬手截住了話頭。
“情況不對勁。”
馬尾女僕的聲音壓得極低，腰間的細劍不知何時已悄然出鞘，劍刃在昏暗裡泛著一線冷光。
“這裡除了我們三個，沒有其他活人的氣息，而且空氣裡有一股怪異的腥臭味，隱隱散發著令人厭惡的氣息。”
聞聲，菲莉西不禁微微一怔。
而一旁的馬庫斯，也下意識地將手按上了腰間的劍柄。
事實上，剛踏進門時他便隱約覺得不對。
地下室裡太安靜了，沒有任何清理雜物的聲音。
起初，他還在心裡找了個藉口，大概是那幾個冒險者幹累了在休息，靠著箱子睡著了也不一定。
可此刻經女僕一言點破，他再仔細聽，這寂靜便陡然變了一副模樣，不再是休息的安靜，而是空蕩蕩的死寂。
但他按在劍柄上的手只緊了片刻，又不由自主地鬆了些許。
要知道，這裡可是商會倉庫的地下室啊。
石牆厚實，大門緊鎖，就是拉一隊職業者也不見得能硬闖進來，會有什麼危險？
再者，界廊區的治安良好自不必說，街角就是一座大型城防所，強盜也不可能悄無聲息地摸進這裡。
況且，那隊冒險者是他和菲莉西一道去公會大廳親自挑選的。
雖說沒有職業者坐鎮，但其中兩個可是黑鐵級的冒險者。
他走南闖北這麼多年，深知黑鐵級意味著什麼，哪怕只是學徒，也絕不是尋常地痞流寇對付得了的。
可就在下一秒，只聽“鏘”的一聲，馬庫斯的長劍已是拉出鞘半截。
因為另一個念頭像蛇一樣從心底暗處竄了上來，他想起了底城區最近愈演愈烈的血腥啃噬事件。
雖然這件事被上面刻意壓著，別說是普通平民了，就連不少商戶和低階貴族都一無所知，完全矇在鼓裡。
偶有在巷子裡撞見血腥現場的，也被草草告知只是尋常的鬥毆傷人命。
底城區本就不太平，這種事不算稀奇。
可馬庫斯畢竟跟著商會在洛特城經營了這麼多年，積攢了一些旁人摸不到的渠道，斷斷續續聽來的隻言片語拼在一起，足夠讓他拼出一個模糊的輪廓。
有什麼怪物，正在洛特城裡肆無忌憚，傷人性命。
難道那怪物已經摸出了底城區，摸進了界廊區，又偏偏落在了他們的頭上？
念及此處，馬庫斯的額頭悄然沁出一層冷汗，長劍已然是完全出鞘。
菲莉西看看女僕舉劍，又看看馬庫斯拔劍，一臉茫然。
“你們這是做什麼？怎麼都大驚小怪的。”
她像是聽到了什麼荒唐的笑話，嘴角往上翹了一下。
“你們該不會以為有什麼可怕的東西吧？這裡可是萊爾克商會的倉庫，鐵門鎖著，管理員守著，怪物能長翅膀飛進來？”
“再說了，洛特城裡哪來的怪物？”
顯然，她就是被矇在鼓裡的絕大部分人之一，根本不知道什麼啃噬事件。
她擺了擺手，自顧自地往前走去。
“至於什麼腥臭，多半是哪個角落死了老鼠，可別讓我看見，看見了非得用「水箭術」炸飛它們不可。”
說著，她把法杖往前一探，杖尖的光芒掃過一隻歪倒的木箱，又掠過一排歪歪扭扭的舊木架。
馬庫斯與馬尾女僕對視了一眼。
女僕面無表情，細劍仍舊橫在身前，馬庫斯也沒把劍收回去。
不過仔細想想，菲莉西說得倒也不是全無道理。
就算城裡真有怪物，怎麼可能繞過厚實的石牆和鎖死的大門鑽進這間地下室來？
況且，還有一點讓兩人的神經沒有徹底繃到最緊。
從進門到現在，他們沒有聞到絲毫血腥氣。
如果那幾個冒險者真在這裡遭遇了什麼不測，顯然不會連一絲血味都留不下來。
可問題又兜了回來。
既然不可能有怪物闖入，那幾個大活人又去了哪裡？
地面上的管理員分明說得清清楚楚，沒有看到任何人從地下室出去。
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