作者：在水中的紙老虎
宗主江辭端坐主位，一襲玄色迮郏嫒萃䥽馈�
封朔方坐在他左手首位。
下首兩側，太一上宗十餘位實權長老分坐，此刻殿內氣氛卻有些凝重。
就在方才，他們正在召開宗門會議，一則從北境天寶巨城傳回的加急密報，由負責情報的長老親自呈上，內容簡短，卻石破天驚——
天寶上宗萬法峰峰主陳慶，已於昨日成功凝丹破境，踏足宗師！
“千真萬確！？”
江辭的聲音在大殿中響起，帶著一絲震動。
他手中捏著那頁密報，掃向下方負責情報的趙長老。
“回稟宗主，千真萬確！”
趙長老上前一步，躬身道：“此訊息由我們在天寶巨城的三條獨立暗線幾乎同時傳回，相互印證。”
“據觀者描述，其金丹顯化十一紋異象，根基雄渾，氣息浩蕩，確為宗師無疑！”
話音落下，殿內一片死寂。
落針可聞。
數息之後，“轟”的一聲，低沉的議論聲驟然炸開！
“不可能！陳慶不是中了夜族的蝕道瘴嗎？那是近乎無解之物！”
“連華雲峰親自南下玄天宗求藥都無功而返，他怎麼可能突破？！”
“這才多久？從玉京城遇襲至今，不過半年有餘！就算真有化解之法，也絕非短短數月之功！”
長老們面色各異，種種情緒在眼中交織。
封朔方深深吸了口氣。
誰能想到，短短數月，風雲突變。
那個曾經讓他心生惋惜、甚至暗含期待的槍道天才，最終真的突破了宗師桎梏。
江辭深吸一口氣，沉聲問道：“可查清他是如何化解蝕道瘴的？”
這才是關鍵。
蝕道瘴兇名赫赫，古籍記載近乎無解。
趙長老早有準備，立刻回道：“據天寶上宗內部傳出的訊息，陳慶能突破，多虧了徐敏相助。”
“徐敏？”一位白髮長老皺眉，“此女有這等能耐？”
“徐敏身份特殊，”另一位知曉內情的長老緩緩開口，“她是燕皇陛下的女兒……”
他沒有說完，但意思已經很明顯。
“原來如此。”
封朔方忽然開口，聲音低沉，“背後是皇室。”
此言一齣，殿內眾人先是一愣，隨即恍然，繼而面上浮現出各種複雜神色。
一位面頰瘦削的長老冷笑一聲：“燕皇這是不願見我太一上宗一家獨大啊。”
他環視眾人，聲音漸冷：“姜拓師侄率先破境，成就宗師，我太一上宗年輕一代聲威大振，力壓其餘五宗。”
“燕皇坐鎮玉京，豈會樂見一家宗門勢力過於膨脹？如今扶持陳慶破境，分明是要制衡我宗，維持六宗平衡！”
“不錯！”另一位長老介面，“我太一上宗上有老祖坐鎮，下有姜拓師侄這等絕世天驕，聲威如日中天，燕皇此舉，不過是想借陳慶之手，稍稍牽制罷了。”
“可惜，他想錯了。”又有人冷笑，“姜師侄乃老祖親自指點培養，底蘊之深，同階之中，誰人能敵？”
眾人紛紛頷首，臉上浮現出屬於燕國第一宗門的自信與傲氣。
陳慶突破固然令人吃驚，但仔細想來，也不過是皇室為了制衡太一而扶持起來的一枚棋子。
棋子再強，又如何與真正的弈者相比？
江辭聽著眾人議論，面色平靜，未置可否。
他看向一直沉默不語的封朔方：“封師兄，你怎麼看？”
封朔方緩緩抬眼，目光掃過殿內眾人，最終落在姜拓。
從始至終，姜拓都未曾開口，只是靜靜聽著，彷彿眾人議論的並非他的對手，而是一個無關緊要的名字。
“姜拓，”封朔方開口道，“陳慶突破了。”
姜拓微微頷首，聲音平和：“弟子聽到了。”
封朔方看著他：“你之前曾說，陳慶未破境時，你雖覺他是對手，卻總缺了點什麼。”
“如今他破了，十一紋金丹，與你根基相若，你……可有感觸？”
殿內安靜下來，所有目光都聚焦在姜拓身上。
姜拓沉默了片刻。
他抬起頭，目光越過殿門，望向遠處雲霧繚繞的群山。
“封師叔，”他緩緩開口，聲音多了一絲銳氣，“此前陳慶身陷桎梏，弟子心中，惋惜有之，遺憾有之，卻獨缺了那一分……棋逢對手的感覺。”
他收回目光，看向封朔方，也看向殿內每一位長老：
“如今，他破開枷鎖，化龍昇天。”
“這感覺，反而對了。”
他的話語中，帶著一股無比強大的自信。
在場太一上宗高手們，方才因陳慶突破而帶來的驚疑，此刻已徹底化為對姜拓的絕對信心。
太一上宗，北蒼第一宗，底蘊之深，絕非常人所能想像。
姜拓作為這一代最傑出的傳人，承載著宗門未來百年的氣摺�
江辭微微頷首，看向姜拓，道：“北境聯盟之事若定，便是你揚名立威之時。”
姜拓躬身一禮，神色鄭重：“弟子明白，定不負宗門厚望。”
……
萬法峰靜室內。
不知過了多久，陳慶感到金丹徹底穩固，氣息圓滿無漏。
“差不多了。”
他緩緩睜開雙眼，修為已經徹底穩固，宗師境的力量已經完全掌控，熟稔。
靜室之門無聲滑開。
門外，暴雨早已停歇，天空洗淨如藍寶石。
空氣清新溼潤，帶著泥土與草木的芬芳。
“師兄！”
“少主！”
幾乎在門開的瞬間，幾道倩影便帶著香風圍了上來。
正是青黛、紫蘇和素問三女。
她們臉上都洋溢著難以抑制的興奮與激動。
白芷最是活潑，此刻也顧不得太多禮數，上前兩步，俏臉紅撲撲的：“師兄，你……你真的成宗師了！我們……我們都看見了！”
她語無倫次，喜悅之情溢於言表。
青黛和素問雖稍顯矜持，也是連連點頭，眼含崇拜。
陳慶突破宗師，她們作為貼身侍奉的侍女，地位自然隨之水漲船高。
以往或許還需對某些資深執事、乃至其他峰的真傳弟子客客氣氣，如今放眼整個天寶上宗，除了宗主、脈主等寥寥高層，誰不得對萬法峰主身邊的人高看一眼？
這份興奮，著實難以平靜。
陳慶看著她們雀躍的樣子，“這幾日辛苦你們守候了。”
“不辛苦不辛苦！”
青黛連忙搖頭，隨即想起什麼，道：“師兄閉關剛出，定是餓了，紫蘇早就備好了飯食，一直溫著呢！”
陳慶點點頭：“有心了，先用飯吧。”
偏廳內，紫蘇手腳麻利地布好碗筷。
陳慶坐下，慢慢用餐。
青黛三女侍立一旁，偶爾偷偷抬眼看向陳慶，眼中歡喜難以掩藏。
用過飯食，陳慶放下碗筷，接過素問遞上的溫熱毛巾拭了拭手，對青黛道：“去請平伯過來。”
“是，師兄。”青黛應聲而去。
不多時，平伯腳步聲便在廳外響起。
老人推門而入，見到端坐主位的陳慶，未及開口，眼圈竟是微微有些發紅，他深深一躬到底，聲音有些顫抖：“老奴恭賀少主人！成就宗師之位！主人泉下有知……”
陳慶起身，上前親手將平伯攙扶起來。
老人身軀微顫，顯然心情激盪至極。
“平伯，不必如此，多虧有您操持峰內事務，我方能安心修煉。”
平伯抬起頭，又是欣慰又是傷感，喃喃道：“如果主人知道了，一定會很開心……他畢生心血，終有傳承……”
提到羅之賢，陳慶攙扶平伯的手微微一頓。
一股悵然與悲傷，悄然湧上心頭。
今日，他不僅突破了師父生前的境界，更將十八道槍意凝聚為槍域。
可羅之賢昔日期待的、那一場屬於師徒間的槍道對決，卻永遠失去了實現的可能。
陳慶沉默了片刻，眼底深處掠過一絲黯然，但他很快將情緒收斂，輕輕拍了拍平伯的手臂，低聲道：“師父他會看到的。”
平伯意識到自己提起了傷心事，連忙道：“老奴失言，少主人恕罪。”
陳慶搖了搖頭，示意無妨，轉身回到座位，神色已恢復平靜。
“平伯，坐，我這次出關，有些事要問你。”
平伯依言在下首坐了，恭敬道：“少主人請講。”
“我之前讓你根據烏玄提供的線索，暗中調查金庭與夜族潛伏高手藏匿點之事，進展如何？可有確切訊息？”
平伯精神一振，壓低了聲音，稟報道：“回少主人，老奴依您吩咐，挑選了信得過的兩名外圍眼線，修為不高但擅於隱匿和探查，讓他們去了情報中距離相對較近、位於‘黑水巨城’附近的那處疑似藏匿點外圍觀察。”
他頓了頓，繼續道：“三日前傳回訊息，他們雖未敢深入核心，但在外圍數日潛伏，確實發現了一些痕跡。”
“黑水巨城中……確實可見形跡可疑之人出入，其衣著打扮與行事風格，與金庭高手頗有相似之處。”
“他們曾遠遠瞥見一人側面，與赤烈大弟子有六七分相似。”
“據此推斷，”平伯總結道，“烏玄所供線索，十有八九是真的，那赤烈大君，極有可能就藏身於黑水巨城中。”
陳慶靜靜地聽著，在平伯說到“赤烈”二字時，雙眼微微一眯。
“黑水巨城……”
他低聲重複了一遍這個地名，“地處雲水上宗和天寶上宗交界，燕國腹地，魚龍混雜，倒是個藏身的好地方。”
他抬起眼，看向平伯，神色變得認真而嚴肅：“平伯，我現在要安排你去做一件事，至關重要。”
平伯極少見到陳慶用如此鄭重的語氣吩咐事情，立刻挺直脊背：“少主人但請吩咐，老奴萬死不辭。”
“我要你，立刻動身，前往高林縣。”
陳慶一字一句道，“將我的母親韓氏，安然接到萬法峰來，要快，要隱秘。”
此前他便將山季文給他的傀儡，送到了高林縣，暗中保護韓氏，但今時不同往日。
接下來陳慶要面對的，是金庭八部，是大雪山，甚至是詭譎莫測的夜族。
明槍易躲，暗箭難防。
他絕不會讓自己陷入親情與道途兩難的險地，必須將一切潛在的危險，扼殺在萌芽之中。
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