作者：在水中的紙老虎
閣內陳設雅緻，一張寬大的紫檀木案几擺在窗前，上面已備好了紙筆和茶具。
陳慶在案几後坐下，不多時，門外便傳來腳步聲。
先是平伯，他進來後恭敬行禮：“峰主。”
“平伯不必多禮，坐。”
陳慶指了指對面的蒲團，“我閉關這些時日，峰內一切可好？”
平伯坐下，略微沉吟，便有條不紊地彙報道：“回峰主，峰內諸事平穩……”
隨後，他簡要通報了萬法峰近期的人事變動，包括數位執事的擢升，以及各樓閣在藏書、功法方面的調整。
陳慶聽後點頭道：“辛苦你了，平伯。”
“分內之事。”平伯拱手，見陳慶暫無其他吩咐，便識趣地告退。
平伯剛走，朱羽便到了。
他眼中帶著幾分興奮，進來後抱拳行禮：“陳師兄！”
“聽說你前日下山了？打聽到什麼訊息？”陳慶示意他坐下。
朱羽壓低聲音，語氣帶著幾分鄭重：“師兄，您閉關這幾日，外界可是出了件大事！震動整個燕國！”
“哦？仔細說說。”陳慶神色平靜。
“是闕教！”
朱羽道，“闕教教主親傳弟子，名叫商聿銘的，約莫半月前到了玉京城，在皇家演武場擺下擂臺，公開挑戰我燕國年輕一輩高手！”
陳慶指尖在案几上輕輕一點：“商聿銘？”
朱羽語氣急促，“此人實力極為恐怖！據說已將闕教鎮教煉體秘傳《巨鯨覆海功》修煉到第九層，真元淬鍊更是達到了駭人的十二次！玉京城內，武院之首、新晉的平鼎侯嶽千峰，在他手下重傷落敗！”
陳慶倒是並不意外，這商聿銘的實力，確實堪稱驚世駭俗。
“朝廷反應如何？”
“燕皇陛下震怒，但也知此事關乎國體顏面，已下旨通傳六大上宗，命各宗派遣當代最傑出的弟子速赴玉京，迎戰那商聿銘！”
朱羽道，“如今玉京城可是風雲匯聚，熱鬧非凡！各方都在盯著這場較量，這已不單單是年輕一輩的勝負，更關乎兩國之爭！”
“其他幾大上宗都派人去了？”陳慶問。
“去了！紫陽上宗的真傳首席王景，雲水上宗那位‘海’字輩大師兄林海青，都已抵達玉京，玄天、凌霄兩宗也派了真傳，不過……”
朱羽頓了頓，“太一上宗的姜拓並未前往，據說他正在閉關，嘗試衝擊宗師瓶頸。”
陳慶點點頭，姜拓此人他知道，太一上宗當代第一人。
“朝廷一紙召集，六大上宗便響應得這般爽快，這其中另有玄機？”
朱羽立刻道：“師兄明鑑！朝廷許諾，但凡能戰勝商聿銘者，可入皇室秘庫，任選一件‘地’字級別的珍藏！”
“‘地’字級別？”陳慶眉梢微挑。
“是！皇室秘庫珍藏分‘天、地、玄、黃’四等。‘地’字級別，已是常人難以想像的至寶！”
朱羽眼中露出嚮往之色，“據說其中百年寶藥比比皆是，更有古蜀遺物、罕見靈礦，甚至收錄了威力極強的神通秘術！這等獎勵，便是六大上宗也心動不已，否則也不會如此積極響應。”
人為財死，鳥為食亡。
朝廷這一手，確實高明。
陳慶心中瞭然。
既有國仇家恨的大義在前，又有實打實的驚天利益在後，六大上宗的天驕們自然趨之若鶩。
“主峰那邊，對此事有何態度？”陳慶問道。
“韓脈主前日曾傳話過來，說此事由師兄自行決斷，去或不去皆可。”
朱羽道，“宗門內，南卓然師兄傷勢未愈，紀吡紟熜炙坪跻苍陂]關精進，其他真傳……分量恐怕稍顯不足，如今許多人都在猜測，師兄您會不會出手。”
陳慶沉默片刻，搖了搖頭：“其餘幾大上宗都派遣了天才子弟去，我就不去湊熱鬧了。”
他手頭有蛟龍精血剩餘藥力需鞏固，更迫在眉睫的是衝擊十一次淬鍊。
此時去玉京城與那商聿銘爭鋒，只會打亂自身修行節奏。
“我明白了。”朱羽點頭，並不意外。
他跟隨陳慶日久，深知這位師兄性情沉穩，侄ㄡ釀樱^不會因虛名或一時意氣而妄動。
“對了，”朱羽忽然想起一事，“還有件事，就在前日，有一位自稱蠱宗長老苗姓女子前來拜山，指明要見師兄，她說與師兄是舊識。”
“苗玉娘？”陳慶眉頭一挑，問道：“她人在何處？”
“安排在迎客峰暫住。”朱羽答道。
陳慶略一沉吟，道：“將她帶過來吧。”
“是！我這就去！”
朱羽起身，匆匆離去。
……
第478章 詭異（求月票！）
臨崖閣內，茶香嫋嫋。
苗玉娘站在堂內，姿態恭敬中帶著幾分拘謹。
眼前這位年輕人，已非昔日尋常真傳，而是天寶上宗四脈之一、萬法峰的正主，地位尊崇，一言可決萬千事宜。
“苗長老不必拘禮，請坐。”陳慶抬手示意，語氣平和。
苗玉娘這才小心坐下，雙手交疊置於膝上，腰背卻依舊挺直。
“西南八道，山外山近來局勢如何？”陳慶開門見山，為苗玉娘斟了一杯茶。
苗玉娘雙手接過茶杯，聲音壓低了幾分：“回稟陳峰主，西南之地……如今暗流湧動，形勢越發複雜了。”
她頓了頓，組織語言：“鬼巫宗煉製人丹的規模，比之數月前，又擴大了許多。”
“如今不僅在燕國境內通過還源教搜刮，在山外山諸多部族、小宗派境內，也公然設立‘血祭壇’，強迫上繳活人精血，凌霄上宗雖在全力清剿還源教，雙方高手在八道之地暗鬥不斷，互有死傷，但鬼巫宗在山外山的動作，凌霄上宗鞭長莫及。”
“三派兩大世家呢？”陳慶問。
“他們？”
苗玉娘搖了搖頭，“天南蘇家與北嶽石家明面上保持中立，實則暗中與凌霄上宗還有還源教各有勾連，左右逢源，三大地方宗派則是趁機擴張，吞併周邊小勢力，壯大自身，整個西南，看似龍虎相爭，實則各方都在借勢牟利，無人真正關心底層部族與小宗的死活。”
陳慶抬眼，目光如炬，“鬼巫宗煉製人丹的數量……越來越多了？”
苗玉娘重重點頭，“而且近月來變本加厲！因凌霄上宗在燕國境內打壓還源教，截獲了幾批重要的人丹，鬼巫宗總壇震怒，轉而加大對山外山部族的壓榨。”
“如今，像我們蠱宗這等地處邊界的中小宗派，每月都必須上繳定額的‘血貢’，也就是初步煉製的人丹坯子，若是完不成……”
她聲音微顫：“輕則資源斷供，重則……宗主、長老被請去鬼巫宗總壇‘喝茶’。”
陳慶沉默。
苗玉娘說的喝茶，他自然明白是什麼意思，多半是種下禁制、扣押人質，甚至直接煉成傀儡。
這就是小宗派的悲哀。
在大勢力博弈的夾縫中，生死榮辱皆不由己。
一宗之主，看似威風，在鬼巫宗、凌霄上宗這等龐然大物面前，也不過是隨手可捏的螻蟻。
西南局勢，正在滑向更深的動盪。
鬼巫宗加快人丹收集，恐怕與苗玉娘之前透露的計劃有關。
那位沉睡的老怪物，甦醒之日或許不遠了。
而凌霄上宗一旦察覺鬼巫宗的真正圖郑貙A力反擊。
屆時，西南八道與山外山交界地帶，必成修羅戰場。
天寶上宗雖遠在燕國東北三道，與西南相隔萬里，但作為凌霄上宗的盟友，一旦西南爆發大宗之戰，天寶上宗很難置身事外。
屆時宗門必然要派遣高手馳援，甚至可能調動各峰真傳、長老。
“山外山諸多勢力，如今對鬼巫宗是何態度？”陳慶問。
“敢怒不敢言。”
苗玉娘苦笑，“鬼巫宗在山外山經營數百年，勢力根深蒂固，更有數位宗師坐鎮。”
“那些部族、小宗，要麼被迫依附，上交血貢，要麼舉族遷徙，逃入更深處的蠻荒絕地，可蠻荒之地毒瘴遍地，兇獸橫行，又能逃到哪裡去？”
陳慶點了點頭。
宗門雖有訊息渠道，但兩地終究隔著數千裡，而苗玉孃親處這漩渦之中，所言所感，皆是親眼所見，其中細節與隱情，自然遠比紙面更加真切。
苗玉娘看著他平靜的面容，心中忐忑。
她今日前來，自然不是向陳慶彙報訊息……
她深吸一口氣，從懷中取出一隻玉盒，雙手奉上。
“陳峰主，”苗玉娘聲音鄭重，“此番前來，苗某斗膽，懇請貴宗法外開恩，釋放我師兄黃承志。”
她頓了頓，道：“此盒中所盛，乃是我蠱宗先代大長老早年得到的一塊‘地心寒鐵髓’，我宗珍藏百年，未曾動用。”
“今日，願以此物，換取師兄自由。”
陳慶目光落在玉盒上，並未立刻去動。
他沉吟片刻。
黃承志被關押在黑水淵獄二層已不知多少年月，當年因襲殺天寶上宗弟子而被擒。
按理說，這等重犯，很難釋放。
但時移世易。
如今陳慶身為萬法峰主，在宗門內地位僅次於宗主、脈主。
以他如今的身份，若真要釋放獄峰中某一人，只需向執法峰報備，說明緣由，走個流程即可。
只要不是涉及宗門核心機密或滔天大罪的重犯，無人會為此駁他面子。
更何況，黃承志當年之事，已過去太久。
而蠱宗，說到底也只是個偏居西南的小宗，與天寶上宗並無深仇大恨。
放了他，於宗門無損。
留下他，也不過是獄峰中多一個囚徒。
重要的是——值不值得。
陳慶抬眼看向苗玉娘：“釋放他，並非不可。”
苗玉娘眼中頓時迸發出希望的光芒。
“但是，”陳慶話鋒一轉，“我希望蠱宗，在必要的時候……”
他沒有說完，但意思已然明瞭。
苗玉娘心頭一凜。
她自然明白陳慶話中深意，這是要在西南之地，埋下一枚屬於天寶上宗的棋子。
蠱宗實力不算強，但在山外山邊界地帶紮根數百年，耳目眾多，對當地勢力、隱秘瞭如指掌。
若能暗中為天寶上宗提供情報、行些方便，關鍵時刻或許能起到意想不到的作用。
她猶豫了。
投靠天寶上宗？
這固然能得一時庇護，可天寶上宗遠在萬里之外，一旦鬼巫宗察覺蠱宗有二心，報復頃刻便至。
屆時天寶上宗援手未至，蠱宗恐已覆滅。
陳慶看出她的掙扎，緩緩道：“只是合作，你們只需在關鍵情報上彙報，我可承諾，絕不會要求蠱宗做損害自身根本利益之事，更不會將蠱宗置於險地。”
他語氣平靜，“西南局勢將亂，多一條退路，總非壞事。”
苗玉娘沉吟良久，腦中飛速權衡利弊。
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