作者：快速適應
雷納託人生地不熟，對方卻像個老手，他必須先跟住這個嚮導。
幽暗地域遠比書中記載的危險，剛掉下來就遭遇奪心魔，天知道還有多少怪物潛伏在黑暗中。
通道逐漸向下傾斜，地面也不再是坑坑窪窪的天然巖壁，轉而變成人工砌築的石階。
“我們不往地表走嗎？”
“往相對安全的地方走。”矮人有些不耐煩，“地表離這兒十萬八千里...這裡可是幽暗地域的深處。”
“安全的地方？”
“一處廢墟，別那麼多話。”矮人簡短解釋道，“到了你自然就知道了，少說兩句，讓我聽聽周圍的動靜。”
————
終於走出地道，兩人來到一處石廳。巖壁切割得整齊平整，地上一些發光苔烫峁┲璋档奈⒐狻�
據矮人介紹，這裡曾是一處採石場，但被廢棄很久了。
生鏽的礦車倒在鐵軌旁，車身爬滿暗色的苔獭�
雷納托踩過碎石，四處觀察。除了角落裡散落的幾個空陶罐，沒有留下任何東西。
矮人沉默地靠在一塊石牆上，從次元袋中拿出一塊灰褐色的餅。
看起來不太緊實，稍稍觸碰就滿是落渣。
從對方機械性的咀嚼聲中，雷納托就知道這玩意肯定不太美味。
他取出一塊白麵包，遞給矮人道：
“要來點嗎？”
“想問什麼就直說。”矮人抬起眼皮，將手中的餅吞下，“這兒沒人玩帝國那套彎彎繞繞。”
“我叫雷納托，你叫什麼？”
“巴林。”矮人嚥下最後一口餅渣，“這裡也沒人在乎別人叫什麼。”
“遭遇奪心魔...很常見嗎？”
“最近很常見。”巴林指向頭頂，“地震震塌了上方的岩層，碰巧那是它們的巢穴。現在章魚頭到處亂竄，像是被捅的馬蜂窩。”
“這是什麼時候的事？”
“幾個月前。”巴林啐出口中的砂粒，“這鬼地方沒有晝夜，沒人記得具體時間。”
矮人似乎也很久沒與人交談，話漸漸多了起來。
“這是個受詛咒的地方，活在這兒的也都是被諸神拋棄的族群，一切都糟透了...”
默默聽完巴林的抱怨，雷納托望向黑暗的礦道深處。
“我們接下來去哪兒？”
“從垃圾堆裡翻吃的。”
看著雷納托一臉疑惑，矮人嘆了口氣。
“你手上還有些食物吧？”巴林瞥了他一眼，“留在這，靠剩的食物能活幾天。”
“跟著我，可能馬上會死。”
“巴林。”雷納托打斷道，“我是帝國人，你見過哪個帝國人會坐著等死？”
“而且相信我，我是個劍士，絕不會拖你後腿的。”
“重新自我介紹一下，”他伸出手，“雷納托·德·費爾南多。”
“還是個帝國貴族...”矮人停下手上的動作，不過沒有回握，“巴林·巖盾。”
“剛才的戰鬥你應該也看見了。”雷納托繼續道，“我不光是個戰士，還會一些簡單法術...”
“我沒看清，太黑了，誰能看那麼遠。”巴林搖搖頭，“我只看到那個全身冒著光的章魚腦袋。”
“你是個術士？怪不得能看得清楚，人類大部分都是睜眼瞎，夜裡什麼都看不見。”
面對疑問，雷納托勉強回答道：
“你可以這樣認為。”他頓了頓，“不過只會護盾術，別指望我能丟個火球。”
“在洞窟裡，丟個火球只會把自己點著，有什麼用！”矮人嗤了一聲，“你劍使得不錯？那很好，比什麼法術強多了...”
第3章 廢墟
在一處石壁旁，巴林遞給雷納托一頂鍋盔，中間墊著毛皮襯墊。
“戴好嘍。”矮人自己套上一件掛滿鎖釦的揹帶，“被落石砸中腦袋時，這玩意能救你的命。”
摘下‘智力之冠’，將其收入次元袋中，雷納托準備上去後再佩戴。
思維速度減慢，帶來些許不適，但他還是戴上了巴林給的防護盔。畢竟在攀巖時，他可沒法靠閃避去躲開落石。
“把這個也穿上，大小應該差不多...”矮人抖開一件結構複雜的揹帶，“記得繫緊點。”
雷納托模仿著矮人的穿戴步驟，將揹帶從身後繞到身前，再將一根帶子勒過大腿根部，另一條環過腰際。
“看來手不笨，”巴林過來扯了扯，“綁得還挺緊。”
矮人最後遞來一對帶踏板的金屬腳套，“腳踩進去，和人類的馬鐙差不多，別弄掉了。”
“爬高時，它們能讓你站在繩子上喘口氣，順便把重量從胳膊上卸下來。”
裝備齊全，巴林將一條早已懸在巖壁上的粗繩穿過揹帶上的鎖釦和腳套，向上攀爬。
雷納托也有樣學樣地掛好，跟在矮人的身後。
剛開始，雷納托還有點不太習慣腳蹬發力向上攀爬的感受，身體在空中打轉。
不過漸漸地，他就掌握了節奏，上肢與下肢協調配合，並沒有消耗太多體力。
巖壁也不算高，兩人很快就抵達頂端。一隻粗糙的大手伸到他面前，用力一拉，雷納托便翻滾上平坦的巖架。
雷納托抬起頭。
映入眼簾的，是一座被撕裂的地下城市。
岩層從上方向下探出，將石質建築群攔腰斬斷。斷裂的廊橋懸在半空，另一端則嵌在岩石裡。
“歡迎來到滾石城！”巴林看著雷納托愣神的模樣，咧嘴笑道，“一座灰矮人自吹自擂的偉大城市——不過在我看來，只是座毫無建築美學的豬窩。”
一塊高處的石制陽臺轟然脫落。它在巖壁上彈跳了兩次，墜入下方的裂隙中，沉悶的回聲許久才從深處傳來。
“好吧，其實這裡只是滾石城的一部分，”矮人補充道，“幾個月前的一部分。”
“地震除了讓章魚腦袋的巢穴掉下來，也讓滾石城四分五裂。雖然比掉下去強，但部分地塊被抬得太高了。”
“這裡會有補給嗎？”雷納托有些疑惑，“這裡看上去只是廢墟，空無一人。”
“在幽暗地域，最值錢的就是廢墟。”巴林將身上的登山裝備收好，“這意味著無主的財寶、失落的神器...”
“不過這裡只是灰矮人的居民區，肯定沒什麼值錢的東西。”
“但這裡有比黃金珍貴得多的東西——食物。”
矮人拎起戰錘，朝城市廢墟走去。
“那些灰皮雜種們逃得匆忙，肯定還剩了不少食物沒有搬走。”
————
【任務】
在廢墟中搜尋出100磅的食物，報酬為一套登山裝備。
【任務描述】
滾石城的廢墟被永遠埋在地底。那場撕裂大地的震顫不僅摧毀了灰矮人的城市，更在其倉皇逃離時留下了維繫生命的儲備。坍塌的儲藏室、半埋的廚房、甚至私人地窖裡——食物被永遠地“儲存”在了廢墟與塵土之下。
任務獎勵400點經驗值。
巴林與雷納托打了個賭。要是他能搜出100磅以上的食物，矮人便把登山用的這一套裝備白送給雷納托。
反之，雷納托則需要把搜得的食物全部交給巴林。
面對【冒險者指南】彈出的任務，雷納托欣然接受了矮人的賭約。
除了這點經驗獎勵外，雷納托能感覺到，矮人正以一種彆扭的方式幫助他，讓他適應幽暗地域的法則。
況且，他目前也並不缺乏食物。在離開佈雷卡鎮前，雷納托在次元袋中塞滿了醃肉與白麵包，足夠他自己吃一個月。
唯一的問題是飲水。不過聽著巖壁內傳來的地下河流奔湧聲，他認為水源問題應當不難解決。
兩人分別探索兩側的建築。巴林似乎對此處頗為熟悉，輕車熟路地翻過矮牆，鑽進那些尚未塌陷的房屋中搜尋。
雷納托走在石板路上，觀察兩側的房屋。
說是房屋，不如說這些彼此相連的低矮石屋更像一座座墓室。灰矮人的建築風格，讓雷納托聯想到地球上的鴿子弧�
雖然對這座城市陌生，但作為老冒險者，雷納托有自己的一套搜尋流程。
繞開那些看上去就空蕩的低矮石屋，雷納托選擇進入一間看起來完好的兩層建築。
沒有招牌與橫幅，說明這裡應當不是一家商店。
推開沉重的石門，房間內部低矮，天花板伸手可及。
石桌石凳固定在牆邊，在牆角的陶罐裡，堆著幾兜風乾的紫色蘑菇，壓得很緊實，重量不輕。
雷納托不知道這東西能否食用，先塞進隨身的次元袋中。
沿狹窄石階上到二層。這裡更顯侷促，一張大通鋪佔滿大半空間，上面還散落著幾塊灰黑色的糕餅，但聞起來已經臭了。
牆邊立著一座武器架，幾把武器斜插在上面，似乎是屋主人逃跑時沒來得及取走。
一共是三把短柄戰斧，大小對雷納托而言正好適合投擲。他收起兩把，剩下一把則掛在腰間，以備不時之需。
通鋪下方還擱著幾個金屬箱，未上鎖，但也沒任何東西，只有一些無用的雜物與舊衣服。
扔掉手中的皮質短衣，摸了半天，一枚銀幣都沒有。
他扇了扇鼻子，這群灰矮人的體味實在濃重，他們難道不洗澡嗎？
正當雷納托準備離開，前往下一間屋子搜尋時，街道盡頭傳來一陣凌亂的叫喊。
“咕咕嘎嘎！——”
雷納托握緊長劍，從一樓的門縫處向外望去。
那是一群哥布林，正從破碎的街巷中跑出，大概有十幾只。
它們手持礦鎬與長矛，吵嚷著朝這個方向奔來，手中還拎著許多皮袋，裡面盛滿了幹蘑菇與肉乾。
第4章 杜爾加人
聽到戰鬥聲，巴林立即提著戰錘趕來，不過地上只剩下一些哥布林的殘碎肢體。
“你來得正好，巴林。”雷納托將哥布林扛著的幾個皮袋攏到一起，“這些蘑菇乾和肉乾，差不多夠100磅了。”
矮人走近，，從一具被斬首的屍體脖子上取下一枚項圈，“這些哥布林多半是城裡豢養的奴隸。”
“灰矮人還能馴服這些綠皮小怪物？”雷納托有些驚訝道，“我一直以為哥布林的智商和兔子差不多，根本聽不懂人話。”
“這些綠皮連兔子都不如。”矮人翻了翻袋中的蘑菇幹，“但只要是活物，就一定能聽懂暴力的語言，而變態的杜爾加人尤其擅長此道。”
“杜爾加人？”
“就是灰矮人，這是我們矮人們之間的叫法。”
將蘑菇幹放回袋中，巴林點了點頭道：
“這些蘑菇都沒毒，重量也夠格...東西你自己收著吧。”
【冒險者指南】適時彈出，400點經驗到手。
不過雷納托沒有將所有食物盡數收起，他只裝了一袋肉乾。
“巴林，這些食物你拿著吧。”雷納托語氣真眨澳銕土宋疫@麼多，現在我手頭東西不多，這些物資先給你。”
事實上，雷納托那500磅容量的次元袋已經裝了不少東西，白麵包與醃肉充足。
況且他要預留一部分空間以備不時之需，實在沒地方裝這些體積較大的蘑菇幹。
同時，雷納托也無法確定這些幽暗地域的蘑菇是否真的無毒。畢竟這只是個地表矮人的一面之詞，萬一人類吃了不適呢？
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