作者：快速適應
第99章 榮耀
戰鬥一觸即發。
雷納托將四枚鉛頭梭鏢接連丟擲，尖頭刺穿邪教徒身上的骸骨皮甲，鉤入皮肉。
但那些教徒彷彿感受不到疼痛，即使梭鏢深深嵌入身體，依舊毫無停滯地湧來。
面對蜂擁而至的敵人，野蠻人戈拉格大吼一聲，舉起身旁一堵碎裂的木牆奮力擲出，砸中兩名衝在最前的教徒。
然而這阻擋不了瘋狂的洪流。
教徒們很快衝進棚屋，與兩人短兵相接。
狹窄的空間裡擠滿了揮舞著武器的瘋狂信徒。
在‘貓之優雅’的加持下，雷納托靈巧地矮身，躲過一記衝他腦袋砸來的三頭連枷。
‘緘默女士’隨即低位掃擊，避開對方身上的護甲，精準地切斷了其小腿。
少了一條腿的教徒歪倒下來，正好壓得旁邊的同伴一同跌倒。
趁此機會，戈拉格將戰斧舉過頭頂，粉碎了那名倒在地上教徒的頭蓋骨。
腦漿與鮮血四濺，野蠻人的戰吼在狹小空間裡震耳欲聾。
但敵人的數量實在太多。這座結構簡陋的棚屋在劇烈的打鬥中搖搖欲墜，很快就在推搡和撞擊中倒塌。
為了防止被倒塌的建築困住，也為了避免被徹底包圍，雷納托只好一邊戰鬥，一邊向更後方的棚屋退去。
他一劍刺穿一名衝上來的教徒，繼續後退，試圖減少同時接敵的人數。
然而那人竟用雙手死死抓住劍刃，即使被刺穿胸膛，手指被‘緘默女士’上的魔法力場切掉，依然拖延著雷納托拔劍的動作。
另一名尚未嚥氣的教徒也抱緊雷納托的大腿，阻礙他的行動。
一柄雙手砍刀從側面劈向雷納托的腦袋，他已來不及抽回長劍。
但在刀鋒觸及雷納托之前，一股黑色的能量護盾在他身側浮現，擋住了這致命一擊。
砍刀的力道像是砍入粘稠的膠質，無處使力。隨即護盾轟然破裂，化作一陣強大的暗影脈衝，以雷納托為中心向四周擴散。
暗影能量如潮水般湧出，擊飛了雷納託身旁的幾名敵人。
這些邪教徒皮膚乾枯焦黑，當場昏死過去。
他們仍有呼吸。雷納托走上前，將倒地的教徒一一了結。
又有一大群教徒從廢墟中鑽出，圍了過來。他們的亞麻頭套上沾滿灰塵和血跡。
雷納托已經聽不到野蠻人的戰吼聲了，他心中一緊，恐怕只能單打獨鬥了。
這是首次將‘暗影之盾’用於實戰。
既然效果這麼好，又無路可退，雷納托也不再顧忌，瘋狂催動周身的暗影能量，再次撐起黑色護盾，與這群瘋狂的教徒開始以傷換傷地互攻！
時間不在他這邊。雷納托不再追求完美的防守，而是選擇最直接的攻擊。
‘緘默女士’的每一次舞動幾乎都會帶走一條人類肢體，而教徒們的武器砸在暗影護盾上，都會激起一陣暗影脈衝，殺傷周圍所有人。
護盾撐起又碎裂，隨即又在雷納托的驅使下重新浮現。
在失去‘暗影之盾’的短暫間隙，雷納托便靠著防護戒指的防護力場與附魔板甲硬抗傷害。
戰鬥持續的時間並不長，但身處其中的每一秒又都無比漫長。
強行催動暗影能量，令他的大腦鈍痛。左手手指骨折了好幾根，額頭也少了一塊皮，流出的鮮血順著側臉流下，模糊了右眼的視線。
胸甲上被戳出無數凹痕，肩甲也在連枷的反覆敲打下失位，鎖釦連線處嚴重變形。
雷納托每一次呼吸都帶著鐵鏽般的血腥味，肺部如同被火焰灼燒。
他不停地揮著劍，機械地重複著劈砍、刺擊、格擋的動作。已經沒有什麼技法可言，全憑肉體本能在攻擊。
教徒似乎永遠殺不完，燭火在廢墟中搖曳，映照出一個個撲來的身影，然後又被長劍斬倒。
不知過了多久，雷納托揮出一劍，卻劈了個空。
他踉蹌一步，差點摔倒。穩住身形後，雷納托喘著粗氣，警惕地掃視四周。
死一般的寂靜。
四周皆是屍體，層層疊疊。鮮血匯成小溪，在廢墟的縫隙中流淌。
再無一個活物。
雷納托強行拄著劍，防止自己倒下。
眼前陣陣發黑，不知道是因為疲勞，還是連續使用‘暗影之盾’的副作用。
但他強迫自己保持清醒，從次元袋中取出一瓶治療藥劑，灌入自己的喉嚨。
苦澀的草藥味沖淡了舌尖的鐵鏽味。確認身上沒有其他急需處理的傷口後，雷納托立刻開始尋找戈拉格。
終於，在一片倒塌的木梁和碎木板下，雷納托看到了野蠻人。
戈拉格倒在一片廢墟中，身旁躺著十幾具邪教徒的屍體，其中有兩具甚至被攔腰砍斷，腸子流了一地。
野蠻人沒了一隻胳膊，斷口處血肉模糊。身上佈滿傷口，肋骨刺出皮肉，鮮血幾乎將他染成一個血人。
戈拉格艱難地呼吸著，每一次吸氣都帶著血沫從嘴角湧出。
如此傷勢，沒有立即死亡，就已是奇蹟。
雷納托半跪在地，從次元袋中取出治療藥劑，想要給野蠻人喝下。
但當他試圖撬開戈拉格的嘴時，卻發現鮮血不斷湧出，藥液混合著血液從嘴角溢位，順著脖頸流下。
野蠻人的嘴唇扇動，聲音極小，幾乎聽不見。
雷納托低下頭，將耳朵貼近。
“榮耀...”
戈拉格呼吸困難，雷納托將他稍稍扶起，希望能讓他更好受一些。
“你追尋到你的榮耀了，戈拉格。即使是最勇猛的諾斯戰士，也會敬佩你今夜的戰果。”
野蠻人嘔出一口鮮血，搖了搖頭，掙扎著說道：
“是...我們的榮耀。我見證了...你的榮耀...Fóstbródir...”
喉嚨發緊，雷納托不知該說什麼。他只能緊緊握住野蠻人僅存的那隻手，陪他走過生命的最後一刻。
戈拉格的目光逐漸渙散，停止了呼吸。
這是他的終點，野蠻人可以休息了——雷納托希望他的靈魂能抵達諾斯傳說中的英靈殿。
但這還不是雷納托的終點，他還不能在此地死去。
握緊長劍，雷納托衝向了儀式的核心。
第100章 真知
雷納托順著心中的牽引感衝進院落。
在他推開大門的一剎那，彷彿穿透了一層無形的薄膜，緊接著，奇妙的變化發生了。
心臟開始歡欣地跳動，額頭上的傷口以肉眼可見的速度合攏，左手骨折處傳來輕微的麻癢，斷骨迅速接合，瘀血消散。
雷納托戰鬥留下的傷勢盡數復原。但這並未讓他感到欣喜，反而心中警鈴大作。
院落中的景象更讓人作嘔。
一群穿戴更為‘精良’的教徒正向著一座肉山跪拜。雷納托不知道該如何形容那坨東西，它像是許多人被強行糅合在一起的產物。
那些被融合的人有的還保留著部分意識，幾隻手臂在空中無力地揮舞，幾張嘴張大，似乎極為痛苦。
他甚至從其中看到了幾張熟悉的面孔，‘尖牙’烏塔那張兇狠的臉被嵌在肉山的側面，眼珠還在轉動；‘金牙’索拉斯只有半邊頭顱露在外面，完全失去了意識。
雷納托甚至看見了偵探阿爾多，這名偵探終究也沒能倖免。
這到底是在做什麼？
心中極度不解，在原身的記憶中，召喚達庫爾的儀式不是這樣的。
本應由信徒獻祭靈魂，開啟星界之門，拉來祂的“本體”...
畢竟本質上這是一種召喚儀式，而非這種令人作嘔的肉體融合。
就在雷納托思索之際，剛才還對他毫不在意的教徒們突然整齊地轉過頭。數十個人皮頭套對準他，目光直直落在他身上。
雷納托連忙舉起‘緘默女士’準備迎敵。魔法力場微微閃爍，劍刃上的注魔還能持續半個鍾。
但這些教徒們只是盯著他，並未發動攻擊，也沒有移動，這讓雷納托心中有些發毛。
就在他準備主動攻擊時，一道黑色的法陣自半空中生成，數條巨大的觸鬚從法陣中伸出，向雷納托抽來。
雷納托立即撐起‘暗影之盾’。觸鬚重重抽在護盾上，隨即被暗影脈衝擊傷。
與此同時，他手中長劍橫斬，斬落了最靠近的兩條觸手。
斷肢掉在地上不停蠕動，不久便氣化消失。
剩下的觸手迅速縮回，半空中的法陣也隨之消散。
“哦？”
聲音從陰影中傳來，帶著一絲驚訝。
一名身穿講究禮服的中年男人自房屋的陰影中走出。他看起來三十歲左右，留著一道精心修剪的八字鬍，容貌稱得上英俊。
他手上托著一個顱骨，頭蓋骨被開啟，裡面放著一根正在燃燒的蠟燭，黃色的蠟油順著顱骨的邊緣滴落。
此人的裝束明顯不合時宜，這是邪教儀式的核心，又不是什麼貴族宴會。
“你也是一名探索‘真知’的學者？”男人挑了挑眉，語氣中帶著好奇，“剛才那道法術...是‘暗影之盾’吧？”
沒有回答，雷納托上下打量對方。這人身上沒有達庫爾教徒的那種癲狂，反而顯得冷靜、理智。
“你是誰？”雷納托沉聲問道。
“啊，是我失禮了，詢問他人前應先做自我介紹。”男人微微欠身，禮儀十分標準，“我是本傑明，當然你也可以叫我的外號，‘紳士本’。”
狼幫的老大？
壓下心中的驚訝，雷納托沒想到達庫爾邪教幕後的掌控者只是一個黑幫首領。
“這一切都是你做的？”雷納托看向院子中央那坨不斷蠕動的肉山，“我本以為幕後主使會是奧頓。”
本傑明順著他的目光瞥了一眼，滿不在意道：
“奧頓只是個被困在錢幣與權勢中的庸人，以為靠金子就能控制一切、壓倒一切，不值一提。”
他頓了頓，目光回到雷納託身上，“你釋放的那道法術，是從格尼莎的那本魔典中學到的吧？”
雷納托沒有說話，只是觀察四周，評估周圍的地形。
看著雷納托沉默的樣子，本傑明搖了搖頭，語氣溫和道：
“不必緊張。格尼莎雖是我求知之路的引路人兼摯友，還曾資助當時窮困的我，讓我有機會將狼幫發展壯大...”
“但她死了。如今你拿到了那本書，那你便是我的摯友。”
雷納托試探著問道：
“你不想要這本人皮書嗎？”
本傑明笑了笑，笑容有些無奈，“你剛開始探索‘真知’吧，有這種戒備很正常。”
“一人最好只學一本魔典。”他耐心地補充道，“畢竟受人腦的結構所限，凡人能學完一本其中的知識已經是奇蹟，敢研究數本的不是天才，就是瘋子。”
“當然，大部分都是後者。”
院子裡傳來一陣清脆的骨裂聲。法陣中的肉塊劇烈蠕動，碾碎了幾處尚有人形的部分，將其徹底融合。
“你是狼幫的老大，就這麼把你的心腹手下放棄了？”
“心腹？”本傑明挑著眉，語氣中帶著嘲諷，“你是指索拉斯他們幾個？不過是一群昏聵的世俗之人，和奧頓沒什麼不同，一生都在為了黃金，或者是所謂的權力而奔波...”
“所以他們的結局也一樣。能為了探索世間真理獻出生命，說不定才是他們人生唯一的價值。”
他看了一眼翻湧的肉塊，神情淡漠，隨後轉身走回房屋，說道：
“跟我進來吧。這場儀式還要持續一個小時。我能看出你很好奇，來，問出你的疑惑，我會盡數為你解答。”
這與雷納托原身記憶中的達庫爾降臨儀式全然不同。儘管摸不清對方在做什麼，但他確實有許多疑問。
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