作者：快速適應
殺了他，再破壞儀式，一切問題都迎刃而解。
“雷納托，接下來我們去哪兒？”
珀莉似乎對達庫爾邪教一無所知，也不清楚潛藏的危機。這兩天跟隨雷納托一起工作，她似乎還挺開心的。
“我想再去老桶雜貨鋪一趟，看看琪拉在不在。”
“找她幹嘛？那個女僬f不定早就逃出城了。”小法師看了看四周，壓低聲音，“畢竟，她是那個組織的人。”
刺客大師‘回聲’從珀莉手中取走藥劑的經歷，給她留下了深刻印象。如今小法師常備一份‘顯影塵’，並對周圍一切異常保持高度警惕。
“琪拉只是幹活的，我認為她出城的可能性不大。”
市政廳建在大理石平臺上，從此處可以眺望遠處的內城牆。
無數勞工正在搭建腳手架，加緊加固城牆。
局勢已經惡劣到這種地步了嗎？原本以為圍城只是謠言的雷納托，此刻也開始不確定起來。
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“雷納托，你有辦法出城門嗎？我可以付錢。”
“要是能跑，我自己早就跑了。”雷納托搖搖頭，“我來找你，就是想問問刺客工會有沒有出城的路子。”
“我一個‘巧手’，哪他媽有路子。”琪拉有些焦躁地抓著頭髮，“就連大師都跑路了。該死，我的父母還在城外，得想辦法把他們接進來...”
“市政廳還在為這麼多人的吃喝發愁呢，別把家人拉進來了。”他頓了頓，“說不定農村要比弗裡德城安全得多。”
“要打仗了！雷納托！”女僖蝗吩谧郎希秃鸬溃皠e跟我開玩笑了！我沒心情...”
“我可以幫你冷靜下來，琪拉。”珀莉指尖泛起冷光，“別對雷納托亂髮脾氣，他擔心了你好幾天，找過你很多次。”
“抱歉，雷納托，我沒怪你的意思。”琪拉深呼吸，“我只是...有些不知道該怎麼辦了。”
“我也沒開玩笑，琪拉。”雷納托鄭重其事道，“現在城內的危險，遠比城外嚴重得多...”
“這話到底是什麼意思？”珀莉盯著雷納托，“自從前幾天起，你就讓我準備逃跑，還總是支開我，到底發生了什麼事？”
雷納托不打算再瞞下去。事實上，他有個計劃，正需要兩人的助力。
“你們聽說過達庫爾嗎？”
望著兩人茫然的神情，雷納托嘆了口氣，提前取出了水袋。
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“一群邪教徒正密謿绯鞘校俊�
“也可以這麼理解。”雷納托放棄了向女龠M一步解釋，儀式、異教神祇這些概念，對於一個村姑來說確實難以理解，“不過毀滅城市其實只是順帶的。”
“所以這些人崇拜的‘達庫爾’到底是什麼？深淵惡魔？還是魔鬼？”
向法師解釋則更加困難。珀莉似乎總是習慣將未知事物歸類到已知體系之中。
“不，達庫爾的本體位於宇宙深處，其存在形式遠非你我所能理解...”
“那就是外層位面的元素領主？但我認為更像是魔鬼。”
珀莉皺著眉思考道：
“書上說，假稱神靈是魔鬼的典型騙術，用於收割凡人的靈魂。甚至可能不是高階魔鬼，畢竟大魔鬼們往往只在乎更有‘質量’的靈魂，不屑於使用如此老套的騙局...”
雷納托不再理會珀莉的自言自語。多說無益，等她親眼見到便會明白。
“琪拉，你還能聯絡上其他幫手嗎？要身手好的，錢不是問題。”
雷納托不準備把雞蛋放在一個籃子裡。不能光指望萊拉絲與阿爾伯特，他需要組建自己的團隊，在暗中繼續調查。
可惜偵探阿爾多失蹤了，否則以對方敏銳的直覺，肯定能事半功倍。
“爆炸案後人都跑清了，連工會的清道夫也趁戒嚴解除時出了城，現在城裡哪還有好手。”
“不過...好像確實有個清道夫沒跑掉。”琪拉不太確定道，“身手相當不錯，但被抓了，聽說就關在監獄裡。”
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“長官，這是鑰匙，有事您再吩咐。”
衛兵向雷納托敬完禮，轉身退出大門。
監獄的牢房裡充斥著糞便的惡臭，在稻草堆中，雷納托找到了目標。
一名頭上刺滿刺青的野蠻人正躺在地上，早在他過來前就睜開了眼。
眼神依舊空洞，見對方沉默，雷納托率先開口道：
“戈拉格。你現在有一個戴罪立功的機會，城市面臨危機，正是用人之際。”
“我是治安官雷納托。如果你願意協助我開展工作，我不僅可以保你提前釋放，將來還能為你爭取賞金、合法身份，甚至女人...”
將大餅畫得又大又圓，然而面前的野蠻人毫無反應。就在雷納托以為自己在白費口舌時，戈拉格忽然開口道：
“你不是雷納托，南佬戰士。我記得你的名字，你是格里塞爾。”
看來他當時的偽裝並不成功，連一個看起來不太聰明的蠻子都能識破。
“你的回答呢？戈拉格。”雷納托懶得否認，反正在監獄裡，他這位治安官說了算，“你想繼續坐牢，還是跟我出去殺人？”
“你的劍又快又兇，比冬狼的牙還利。”野蠻人站起身，眼神似乎重回了靈動，“我願意加入你的戰幫，同你共享戰鬥的榮耀。”
第91章 圍城
遠處城牆之外，各色營帳密密麻麻，將弗裡德城圍得水洩不通。
寒風呼嘯，阿特伍德家族與雷辛根家族的旗幟共同出現在營地的上空。
城門外的壕溝已被泥土填滿，尖樁被燻得發黑。
昨夜，一支效忠於埃裡克爵士的先頭部隊突然抵達，對弗裡德城北門發起了突襲。
火光沖天，敵軍一度殺上城牆，但最終還是被駐守於此的貴族士兵擊退。
天亮後，更多軍隊陸續到達，開始砍伐周圍林地。據說城牆上的弩手們已經能看到遠處攻城塔的雛形。
流言在城中迅速傳開，被認為早已失蹤的卡斯帕·雷辛根，竟與埃裡克一同出現在圍城軍中。
據說埃裡克還派遣了一位使者入城，要求與阿爾伯特·阿特伍德談判。
雷納托不知道雙方具體談了什麼，但談判顯然已徹底破裂。
使者的頭顱被置於銀盤之中，由一隊衛兵托著，沿城中主要街道遊行示眾。
無論信使帶來了什麼條件，老議長卡斯帕·雷辛根的現身，就已切斷了所有轉圜餘地。
阿爾伯特失去了家族支援，絕不可能再讓出弗裡德城的控制權。
否則，他最好的結局也不過是流放。
街道上的氣氛緊張，昨晚的戰鬥死了不少人，勞工們將裹著麻布的屍體咄竦顓^，滲出的血跡在石板路上拖出暗紅長痕。
“老伯頓！”
雷納托叫住了一張熟悉的面孔。只是對方神色灰暗，肩部鎖甲上有一道明顯的裂口。
這是一隊約十人的衛兵，正從城牆方向撤下來，朝內城區行進。
“你受傷了？”雷納托迎上前，“昨晚戰況如何？”
“中了一箭，但沒受傷。”老衛兵指了指肩膀處脫扣的鎖甲，“我邭夂茫^卡在棉甲裡了。”
“天太黑，動靜又亂，根本不知道他們是怎麼爬上城牆的...”
雷納托看向隊伍中的其他人，皺眉問道：
“我記得警備部在北門佈置了二十人，其他人呢？”
“死了，全死了。”伯頓忍不住捂住臉，“喬治也死了，他被戰錘敲暈，剛好倒在垛口，就這麼掉了下去...”
遠處傳來貴族騎士的呵斥聲。一隊新徵召的市民被驅趕上城牆，他們手指打顫，身上幾乎沒有任何護甲。
“外面的情況怎樣？”雷納托壓低聲音，“會強攻嗎？”
“不知道。”伯頓抹了把臉，鬍鬚上結著冰碴，“但看著不像要立刻攻城。他們計程車兵正在營寨外插木柵、挖壕溝...”
話音未落，一名身著板甲的貴族騎士策馬而來，厲聲打斷道：
“入列，士兵！保持紀律，否則依軍法處置！”
伯頓連忙點頭哈腰地道歉，轉身小跑著跟上隊伍。
雷納托與貴族騎士對視片刻。最終雙方都未開口，騎士調轉馬頭，帶隊離去。
阿爾伯特不信任他們這些城市治安官，幾乎將所有衛兵指揮權都交給了自己麾下的騎士。
雷納托本想調一支衛兵協助解決達庫爾邪教，如今看來，只能靠自己了。
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“琪拉，你上屋頂盯著，有任何情況立刻示警。”
“得嘞，頭兒。”女倭嘀话演p弩，三兩下翻上房頂，“我這也算吃上公家飯了吧？”
“別大搖大擺的站在上面，找個隱蔽的地方觀察。”雷納托掃視四周，提醒道，“尤其是注意那些腦袋上套著麻布頭套的人。”
戈拉格守在院子的門口。野蠻人通用語說得不好，但執行力很強，而且從不多問，這點令雷納托尤為滿意。
“雷納托，這裡確實有類似法陣的痕跡。”珀莉蹲在地上，手掌按向地面，“我雖然不太瞭解宗教知識，但無論是哪位神靈的牧師，都需遵循最基本的法陣構造原理。可這個...我看不懂它的作用。”
小法師指尖亮起魔法之光，地面浮現一道道雜亂的黑色符文，隨即碎裂消散。
“無論是結構還是媒介，都不符合儀式魔法的常識。”珀莉頓了頓，“我已經將內容全部破壞了，但說實話，比起法陣，這更像是外行的胡亂塗鴉。”
絕不是塗鴉。雷納托對這些儀式再熟悉不過，原身甚至還主導過不少次。
他可以肯定，這是達庫爾教徒們試圖召喚‘真神’的外圍法陣。
但這破院子明顯已被廢棄，還被好幾撥貧民輪流佔據過。為何教徒完成法陣後卻放棄了？
類似的廢棄場地，四人在這兩天已探查多處，情況大同小異，要不是沒完成，要不就是完成後棄置。
“雷納托，雖然我還是對所謂‘達庫爾’的真實性存疑。但可以確定，外城區確實存在一支邪教徒。”珀莉轉頭看向他，“向市政廳舉報不行嗎？單靠我們幾個，恐怕難以對抗一個邪教組織。”
“阿爾伯特現在只想著對付他弟弟和卡斯帕，保住權勢。”
“他與其它城市貴族達成了協議，將所有維持街道秩序的衛兵都調往城牆，根本不管貧民窟發生了什麼。”
議長的頑固令雷納托震驚。即使他與萊拉絲再三強調達庫爾邪教的危害，阿爾伯特仍置若罔聞，甚至惱怒地下令：
警備部所有人員不得進入貧民窟，並對外‘闢謠’了所有邪教傳聞。
“還說這是向奧頓的政治示好...真是個蠢貨！”
派去與奧頓談判的人至今未歸，音訊全無。雷納托真不明白，阿爾伯特為什麼還堅信奧頓會站在他這邊。
貧民窟的治安徹底失控。大量城市貧民在缺乏糧食與管理的情況下湧上街頭，搶劫、謿ⅰ妸﹄S處可見。
為了進入此地調查，戈拉格砍了幾個殺紅眼的暴徒，才勉強嚇退騷亂人群。
“嘿，雷納托。”琪拉的聲音從屋頂傳來，“那個尖耳朵過來了。”
“我要是你，就不會這樣傳遞訊息，琪拉。”萊拉絲從牆頭輕盈躍下，靈巧得像一隻貓，“大聲喊出來固然方便，但敵人也會聽見，這會讓你失去好不容易獲得的先手優勢。”
“萊拉絲，舊巷街搜完了嗎？”雷納托伸手攔住抓起戰斧的野蠻人，對方不是敵人，“有什麼發現？”
“一無所獲。許多貧民都離開了，我懷疑這些人就是達庫爾教徒，前往了棚戶區。”半精靈搖搖頭，“不過至少排除了錯誤目標。幸虧有那位勇敢偵探的調查，否則我們恐怕至今仍毫無頭緒。”
這些可疑地點的發現其實與阿爾多無關，偵探的調查並未深入至此，這只是雷納托的託詞。
畢竟身為降臨儀式的親身參與者，他太清楚教徒會將法陣佈置在何處。。
他給出了一些推測的位置。將最外圍的節點排查並破壞後，雷納托希望這能稍稍延緩儀式的程序。
但要徹底阻止儀式，就必須破壞核心，而核心目前只可能位於棚戶區。
“棚戶區呢？雷吉那邊情況如何？”
“到現在也沒回來，應該是出事了。”萊拉絲咬著嘴唇，“昨晚去找他的兩名小夥子也沒了訊息。”
“昨天我帶人突襲了奧頓的藏身處，雷吉則去棚戶區偵察。我撲了個空，只抓到幾名狼幫打手。他們說曾見到一個體型肥胖的貴族進入棚戶區，由本傑明親自接待。”
遊俠的神情平靜，看不出情緒波動。但雷納托能感受到她心中翻湧的不安，忍不住安慰道，“別擔心，雷吉身手不差，法力高強，或許只是被什麼事耽擱了...”
“我認識雷吉十一年，他從不失約。”萊拉絲看向遠方，“你不必安慰我。我們之中的每一個人，早就做好了赴死的準備。”
“說到這兒，我想也沒必要再瞞著你了，是時候告訴你我的身份了。”半精靈扭過頭，語氣鄭重，“之前故作神秘，實在抱歉。”
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