作者：快速適應
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夜晚，洞穴外的空地上，佈雷卡鎮的冒險者開始了屬於他們的慶祝。
白天用來對抗巨蜘蛛的尖樁與木棍，此刻都成了燃料，帶不走的巨蜘蛛後腿，被直接扔進火堆，而那些碎裂的小塊甲殼，則成了燉湯的容器。
冒險者們會榨乾戰利品的每一分價值。
用石頭朝蛛腿猛砸幾下，燒紅的甲殼碎裂，露出灰白色的肉。
起初雷納托是拒絕的，他難以想像，究竟什麼樣的人才會嘗試食用這種淌著綠汁的腥臭昆蟲。
但在嘗過一口之後，他很快放下了這些沒用的偏見。
“真香！”
蛛腿肉質緊實得過分，他幾乎是用撕的，才咬下一條肉。
簡單的炙烤，未加任何調料，濃郁的鮮甜味就在舌尖上綻開，纖維分明，極具彈性，咀嚼時甚至能感受到粗大的肌肉纖維，十分有嚼勁。
馬庫斯將巨蜘蛛富含脂肪的蜘蛛“肝”取出，放入甲殼中燉煮。
雷納托不認為巨蜘蛛能有什麼肝臟，也不認為那一坨灰白色的器官是“肝”，但他承認，口感確實不錯。
儘管灰綠色的湯底賣相不佳，聞起來也不太宜人，就像是煮腐爛的魚，但喝下時，雷納托還是感到一陣久違的滿足。
大量的油脂衝散了腥味，或許也是因為他太久未曾攝入油脂，竟然意外覺得這湯還蠻香的。
“怎麼樣？味道不錯吧？”馬庫斯吹了吹手裡的湯，“第一次吃這玩意時，我比你還抗拒。”
雷納托又咬下一口烤蛛腿，好奇的詢問道：
“你從哪兒學來的？一般人可想不到吃這玩意。”
“那會兒我比你還年輕，只是個毛頭小子，附近村裡丟了羊，我叔是個兵，猜測是一夥哥布林乾的，就說要帶我去練練手。”
馬庫斯咯咯的笑了兩聲，望向遠處，像是在回憶著什麼：
“可哪有什麼哥布林，那是一群巨蜘蛛！我當時嚇得腿軟，還好叔叔反應快，拽著我就往林子深處跑。”
“那群大爬蟲像發了瘋，一直跟在我們屁股後面，我倆不得不在林子裡跟它們繞圈子，一躲就是好幾天。”
“後來，我叔找機會幹掉一隻落單的，但生不了火，就只能生吃。”
“那時我死活不肯碰那團灰綠色的玩意兒，但他卡著我的脖子，硬往我嘴裡塞。”
“我還記得他一邊塞一邊吼：‘人不能餓死，就算是屎，你也得給我嚥下去！’”
馬庫斯往火裡添了把木柴，雷納托被這個故事引起了興趣，追問道：
“後來呢？你們怎麼逃出去的？”
剛才還滿臉笑意的馬庫斯忽然有點意興闌珊，沉默了片刻，低聲回答道：
“後來啊，叔叔領著我繞了一大圈，幾乎丟光了隨身的所有裝備，總算逃了出去。”
“回村後，他說他要去城裡向老爺彙報，從此我就再也沒見到他。”
“等我長大些才明白，為了在森林裡擺脫追趕，叔叔丟掉的那身盔甲，並不是他自己的，而是老爺“借”給他的。”
馬庫斯語氣平淡，目光落在躍動的火焰上。
“他為了還錢，賣了村裡的小屋，可還是不夠，只能去城裡賺錢還債。”
“然後就沒了音信，大概是死了吧。”
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上午，雷納托將甲殼與蜘蛛腿捆在背後，左手拎著一袋滲出血水的肌腱，右手拿著長劍，跟在馬庫斯身後。
蛛巢裡沒搜到什麼值錢的東西，死者的武器與盔甲大多鏽蝕殆盡，唯一稱得上的收穫，是十幾枚裹在深綠色鏽斑中的銅幣，雷納托希望它們還能流通。
剩下的8名冒險者涇渭分明地分成兩個隊伍，沿著鏡湖沿岸，一前一後行進。
喬，巴格，馬庫斯和雷納托四人走在後方，刻意與前隊保持著距離。
從法師走後，氣氛就有些不對勁。
而當“麻臉”瑪莎開口後，雙方更是差點動刀子。
“活一起幹的，蜘蛛一起殺的，大夥都沒少出力，講道理，這金幣應該大家平分才對吧？你說呢，大個子？”
滿臉雀斑的瑪莎手裡拋玩著一把匕首，她的身旁跟著三名冒險者，將正在烤火的巴格圍在中間。
“想搶我的錢？”巴格雙手緊握巨斧，不甘示弱道：
“你可以試試，婊子！”
雷納托拔出長劍，逼退了巴格身後的光頭男。
這次，他不能置身事外，他和巴格一起拿了蛛卵的酬金，若放任對方勒索巴格，下一個遭殃的很可能就是他自己。
光頭冒險者對雷納托的介入顯得頗為意外，一邊後退避開劍鋒，一邊恫嚇道：
“這不關你的事，別來找死！”
“是你們先壞了規矩！”馬庫斯也提著他的軍用鉤鐮走近。“事前都說好了，誰先進去，誰拿錢！”
瑪莎舉起了背上的弩，尖聲叫道：
“誰都別想獨吞我的錢！老孃的弩可不長眼！”
“我的弩倒是長著眼睛！小心你的臉，寶貝！”喬繞到山坡上，端起手弩，“我勸你冷靜點，瑪莎！”
那一夜，雙方在互相警惕中度過，終究沒有真正動手。
但雷納托心裡明白，真正的衝突還沒有爆發，這不過是試探，是前奏。
“真正”的佈雷卡鎮冒險者，從不會放過這樣的機會。
第8章 佈雷卡鎮的冒險者
無論前方如何加快腳步，雷納托四人依舊緊緊跟在後方。
絕不能給對方提前設伏的時間，幻影之森到處都是可以埋伏的地點，在場的每個人都深知這個道理。因此一路上，四人均默契地悄然提速。
光線逐漸變得昏暗，灰白的霧氣取代了天空。
迷霧小徑中視野不佳，岔路又多，很容易失去目標的蹤跡。
喬掏出手弩，陰狠地說道：
“不如我們先下手為強，先把他們給做了！”
巴格雙手緊攥巨斧，喘著粗氣：
“我早想劈了那個婊子了，直接幹吧！”
馬庫斯扭頭看向雷納托，眼神似乎在徵求他的意見。
3個月的逃亡，3個月的冒險，為了活下去，讓雷納托不得不殺了很多人——其中有罪無可赦的惡人，也有昏聵無知的好人。對此，他並無太多心理負擔。
見雷納托點頭同意，馬庫斯聲音壓得極低：
“準備動手。”
然而當四人悄聲摸近對手所在方位時，迷霧中，“麻臉”瑪莎一行人也早已丟下笨重的戰利品，嚴陣以待。
顯然雙方的想法一致，都欲在此處決出勝負。
沒有多餘的言語，距離最近的巴格率先發起衝鋒，他掄圓巨斧，想要劈碎面前的盾牌。
但對手不是木樁，那人老練地將盾牌偏轉，卸去大部分力道，隨即挺劍反擊。
馬庫斯護住巴格側翼，防範那名手持刺錘的光頭冒險者偷襲巴格缺乏防護的側方。
因為射界不佳，喬射出一箭後便扔下手弩，拔劍加入戰鬥。
處於隊伍最右方的雷納托，此時正站在一個土坡上。
這是附近的最高點，也是最理想的射擊位置。
葉片擦過衣物的窸窣聲傳來，腳步聲逐漸逼近。雷納托知道自己猜對了。
看著瑪莎那張佈滿雀斑的臉，雷納托沒有給她反應的時間，悍然出劍。
但對方也是老手，在驚訝之餘，依舊下意識抬起弩臂，格開了這致命一擊。
雷納托的長劍受到阻礙，沒能命中喉嚨，而是從對手的臉上劃過，留下一道血口。
瑪莎扔下受損的弩，利用土坡順勢向下翻滾，以一種狼狽的姿勢拉開了距離。
她拔出腰間的短劍，站在原地，雙眼緊盯著雷納托。
“劍術外行。”雷納托在心裡做出評價，“以短擊長，不嘗試近身反而拉開距離嗎？”
他腳步前移，長劍自上而下，一記樸實無華的前刺。瑪莎一邊後退，一邊試圖用短劍格擋。
雷納托沒有給她第二次機會，他翻轉手腕，劍刃也隨之變向，在對方反應之前，砍下了瑪莎半隻手掌。
短劍落地，瑪莎握著血流如注的殘手尖聲慘叫，看著一步步逼近的雷納托，她兩腿發軟，癱坐在地：
“別過來！別殺我，求你了，我可以給你錢，對，我在弗裡德城有很多錢，我可以...”
鋒利的劍尖毫無阻礙地劃破皮肉，直入咽喉，切斷氣管與食道，也終結了未完的哀求。
“來佈雷卡鎮當冒險者的都是窮鬼。下輩子死之前，你該編個像樣點的求饒理由。”
看著屍體微微抽搐，鮮血染紅身旁灌木，雷納托滿意地點了點頭：
“沒有傷到皮甲，很好，估計能多賣不少錢。”
望向山坡下的戰況，看來不需要他的幫助，戰鬥已經進入尾聲。
僅剩那名持劍盾的冒險者，在三人的合圍下苦苦支撐。很快，他的小腿被鉤鐮鉤住，整個人拽倒在地。巨斧則如同行刑一般，乾脆的砍下了他的腦袋。
見馬庫斯也抬頭望向自己，雷納托微笑著，朝他揮了揮手。
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將屍體拖拽到一起，幾人開始瓜分戰利品。
從瑪莎的錢袋裡，雷納托找出了6枚銀幣，四十幾枚銅幣，還在那半隻手掌上取下了一個銀戒指。
除去這些方便攜帶的貴金屬，還有一件款式偏小的牛皮胸甲，一雙破舊的皮靴，一對板條護臂，一柄用料紮實的短劍...
以及堆成一堆的甲殼，前肢，昆蟲肌腱。
“少爺，麻臉的那把弩呢？我跟你換。”
“弩臂斷了，還要嗎？”
“讓我瞧瞧。”喬雙手接過破損的弩，“真可惜，這是張好弩，就是最關鍵的弩臂斷了，要修的話，估計得花不少...”
“少廢話，小指，你用什麼東西換？”雷納托試著戴上剛獲得的板條護臂，可惜皮帶太短，系不上。
喬拿出一張短弓，“這張短弓怎麼說？這木料是山核桃木的，很吃勁...”
“換一個，我不怎麼用弓，而且弓也賣不上價。”
“這件鎖甲背心怎麼樣？我告訴你，我可吃了大虧...”
雷納托瞥了一眼，就知道這是什麼貨色：
“佈雷卡鎮出品的劣質護甲，用的生鐵，質地太軟，鐵環也有粗有細，稀疏得像個破漁網。最重要的是，它不是一體制成的，而是由皮帶自肩膀處前後連結在一起。”
“新的也就值5銀幣。這件全是鐵鏽，不少甲環都脫扣了，又是贓物，估計1銀幣都沒人買。小指，你要是不想換就直說，沒必要浪費時間...”
在一番討價還價後，雷納托順利從喬手中換得了一把單手刺錘。
馬庫斯靠在一棵大樹旁，用匕首削著黑麵包。見二人交易完畢，便開口道：
“把東西撿一撿，扔一扔吧，接下來的路可不好走，別忘了幻影之森的規矩。”
沒錯，幻影之森的規矩，雷納托心裡想到：
迷霧中，有各種野獸和魔法生物，它們很聰明，一般不會主動攻擊大群的冒險者。這就是為什麼佈雷卡鎮的冒險隊往往湊滿十人才出發。
這時的迷霧小徑就像是一位害羞的姑娘，故意躲著殷勤的冒險者，只在遠處悄悄地觀察。
但若冒險者們裝滿包裹，精疲力竭，減員嚴重時，迷霧小徑就會開始展示屬於它的“熱情奔放”的一面。
四人將全部的蜘蛛肌腱，甲殼一股腦的丟在樹林中，減輕身上的重量。
雷納托只帶了6只完好的蜘蛛前肢，捆紮妥當，和牛皮甲等戰利品一同背在背上。
這樣既能減輕重量，避免累贅，也方便他隨時丟下。
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