作者：快速適應
“倘若認真完成任務，不僅能領走金燦燦的金幣，還將贏得工會的友誼，日後各種委託，工會都會優先考慮...”
大棒加胡蘿蔔，毫無新意的說法。
結束短暫的發言，佩特羅指了指一扇不起眼的小門，“從那裡出去，直走兩個路口右轉，地圖都記在腦子裡了吧？”
“我會在這裡等候。切記兩點前回到這裡，到時候我會帶你們離開內城。”
沒有更多廢話，九人依次悄無聲息地潛出房間，融入了內城區的夜色之中。
與沒有宵禁的外城區不同，皇冠大街上沒有醉漢與喧鬧聲，雷納托沿著平整的石板路快速前進。
拐角處，隊伍意外撞見兩名巡邏衛兵。最前方的清道夫手起刀落，在衛兵們發出聲音前，便利索地解決了麻煩。
沒人管躺在地上的溫熱屍體。宅邸位於內城區的核心地帶，越是靠近，周圍的建築就越是宏偉。兩座高聳的法師塔尖頂矗立在夜空，讓眾人不自覺地加快了腳步。
一切似乎都在按照計劃進行。雷辛根家族那氣派的鎏金圍牆已經呈現在視野中，雷納托甚至能透過鐵藝大門看到內部修剪整齊的花花草草。
“轟！——”
震耳欲聾的爆炸巨響，猛地從宅邸主樓方向傳來！
熾烈的火光瞬間衝破了夜幕，將皇冠街照得如同白晝！甚至連遠處的雷納托等人都能感受到氣浪餘波和腳下地面的輕微震動！
“怎麼回事？！”戈拉格低吼出聲，驚訝得諾斯語都脫口而出。
“不是一點三十五分嗎？！時間沒到！”另一名戴著面具的清道夫也失聲叫道。
工會提前行動了？還是出了什麼意外？
雷納托不知道剛才發生了什麼，但他清楚即將發生什麼。巨大的火球會將全城人的視線引來，戰鬥馬上就要開始了！
無需言語，珀莉心有靈犀地念誦咒語，火焰自“緘默女士”上升騰。
宅邸圍牆被炸開一個大洞，幾具活化盔甲從破口處湧出，執行著守護命令，尋找破壞庭院的敵人。
這些活化盔甲和雷納托之前見過的丐版不同，它們由裝飾華麗的全身板甲構成，眼中燃燒著幽藍色的魔法之光。
它們手中握著巨劍、長戟和長柄戰錘等精良武器，無差別地攻擊附近一切活物，自然也包括雷納托眾人。
戰鬥瞬間爆發！
雷納托對上一具使用長戟的活化盔甲。長戟揮舞範圍極廣，他試圖側移近身，卻被長戟的側刃逼退。
後退兩步，雷納托從次元袋中抽出一根標槍。面對遠端攻擊，呆滯的構裝體毫無閃避之意。尖頭鑿穿面甲，扎入頭盔之中。
活化盔甲沒有倒下，它的核心並不在腦袋裡。但掛在頭上的標槍嚴重影響了它的動作。
這些構裝體武藝精湛，盔甲堅固，卻不懂變通。火焰長劍斬下，將出招嚴重變形的對手擊倒。
另一邊，珀莉吟唱咒文，一道冰冷射線從她的指尖射出，擊中了一具試圖從後方包圍雷納托的活化盔甲。
寒霜迅速在金屬表面蔓延，雖然沒能將其凍結，但極大地減緩了它的行動。
野蠻人的戰吼聲震耳欲聾，骸骨裝飾的粗糙戰斧劈向橫擋的巨劍，金屬碰撞，迸射出刺眼的火星。
其他幾名清道夫也各顯神通，有人用輕巧的彎刀遊鬥，有人用盾牌格擋，同時旋轉著連枷。
爆炸聲與打鬥聲驚動了周邊街區。
最先趕到的是一隊醉醺醺的城市衛兵。他們在震驚中被捲入亂戰，很快便處於活化盔甲與清道夫們的夾擊下。
一名衛兵聲音顫抖地喝令雷納托投降，手中長劍胡亂揮動，似乎想要為自己壯膽。
這是什麼劍術起勢，竟然敢不守中線！
雷納托踏步前衝，瞬間切入。火焰長劍沒有給對方後悔的機會，避開鎖甲保護的胸口，徑直斬斷了持劍的右臂。
劍刃迴轉，又將衛兵咽喉中的哀嚎截斷。無頭屍體噴湧而出的鮮血，染紅了雷納托的黑色斗篷。
“嗖——”
破空聲襲來，雷納托本能地轉動身軀，側面向敵，減少受擊面積。
“砰！”
弩矢從肩甲上彈飛，划向了另一旁想要繞過來的衛兵。
破碎的箭桿扎進衛兵的臉，他慘叫著扔掉武器，捂著鮮血直流的面孔，大聲咒罵同僚。
一道錐形火焰襲來，又讓咒罵變成了慘叫。
數名衛兵身上的羊毛外套在‘燃燒之手’的作用下燃起火焰。他們丟下武器，哭爹喊娘地在地上打滾。
“有法師！弩手呢！”衛兵隊長在後方氣急敗壞地吼叫著，指向不遠處的珀莉，“瞄準她，先殺那個女巫，快...”
一支鉛頭梭鏢精準貫入他的眼窩，攪碎了腦組織。
看著士氣崩潰，四散而逃的衛兵，雷納托滿意地收回剩餘梭鏢。
看來他的手藝還沒生疏，準頭依舊。
活化盔甲固然難纏，但在不斷趕來攪局的城市衛兵與經驗豐富的清道夫們的圍攻下，很快被拆成了滿地冒著青煙的碎片。
諾斯野蠻人用一柄大小誇張的雙手巨斧砸碎最後一具活化盔甲。他突然愣住，望向遠處喃喃道：
“Sudr-Lid...”
雷納托沒專門學過諾斯人的語言，不知道前面的詞綴是什麼含義，但他知曉後面這個單詞在諾斯文化中指的是什麼。
野蠻人戰團，帝國文獻通常稱之為諾斯戰幫。
整齊步伐從街道盡頭傳來。五十多名士兵身披統一紋章罩袍，裝備扇形盾、武裝劍、鉤鐮、絞盤弩...
一名旗手高舉著貴族戰旗，吹響號角。
縱隊隊形瞬間變換，變為橫跨街道的橫隊。第一排是劍盾，第二、三排是各式長杆與弩手。側翼有一隊雙手劍士，罩袍下，隱約可見精良的板鏈複合甲。
頭盔裝飾聖物，手持斧槍的步行騎士在最後壓陣。他厚重的三層鎧甲上，鐫刻滿閃耀的符文。
步行騎士舉起神徽，上面繪著一柄燃燒的焰形長劍，面甲之下，他高呼戰爭之主坦帕斯的神名。
熾熱的神力降臨，周圍的每一位士兵的武器都附上了殷紅魔力，散發著魔法靈光。
是阿特伍德家族的貴族傭兵！
一根重型弩箭射來，咚的一聲，將雷納託身旁一位陌生的‘同伴’擊倒。
“屮！工會可沒付錢讓我幹這個！”一名清道夫咒罵著，轉身就逃。
“雷納托，現在怎麼辦？時間還差...”
“別管什麼時間了！”雷納托顧不得珀莉說漏嘴，一把將她扛上肩頭就跑。
沒人打算繼續完成刺客工會的委託。畢竟武裝搶劫，殺衛兵是一回事，和一支貴族軍隊正面對抗則是另一回事。
才三十枚金幣，玩什麼命啊！
弩箭從身邊飛掠而過。雷納托沒有驚慌，而是按照預設的逃跑路線移動。
前兩天他專門摸熟了皇冠街道路，決定先繞圈甩開追兵，再趕往工會的集合點。
貴族軍隊並未追擊，而是在宅邸門前整隊。
單手揮劍，用劍上的火焰嚇退一名試圖阻攔的巡邏衛兵，雷納托心中暗忖：
刺客工會的人去哪兒了？總不可能全被炸死了吧？怎麼連一具屍體都沒有...
凌晨時分，從爆炸發生到趕到現場不到10分鐘，怎麼能集結起如此軍容整齊的貴族軍隊？
即使有珀莉輔助，雷納托平時自己穿戴好一身全身板甲都需5分鐘，更別說還要集合、整隊...
而且為什麼是阿特伍德家族的部隊？‘三劍之約’呢？
處處透著陰值奈兜馈＠准{托抓緊肩上的小法師，再度加速。
————
雷納托用劍尖推開房門，謹慎觀察屋內。
佩特羅不在，刺客工會的刺客們也不在，本來擁擠的房間此刻卻顯得十分空曠。
雷納托皺起眉頭，挪開被傢俱掩蓋的木活門，裡面同樣空無一人。
地上腳印雜亂，地道牆壁上還殘留些許血痕，應該是有人的手指受傷了。
說好等到兩點，工會的人竟然先跑了？
地道布有陷阱，岔路繁多，沒有嚮導該如何離開？
難道要在內城躲一晚，明天再出城？
苦思冥想之際，小法師扶著牆開口道：
“雷納托，我記得來時的路。”珀莉路上被顛得夠嗆，差點吐出來，“還有下次不許扛著我了，我說了我自己能跑...”
“你真記得？千萬別逞強。工會敢不做掩藏直接離開，說明地道里真有陷阱，不是唬人的。”
“實在不行，咱們去隔壁橡木街躲一晚，那裡有幾處空房...”
“我說我記得就是記得！”珀莉瞪了雷納托一眼，走下地道，“我是法師！別質疑一名法師的記憶力！也別把我當小孩！”
第50章 青春敕令
地下通道中，雷納托走在前方，“緘默女士”上燃燒的魔法火焰照亮了前路。
“往右拐，馬上就到出口了。”
珀莉的記憶力再次超出雷納托預料，雖然他知道小法師的記憶力超群，卻沒想到能精準到如此地步，走一遍就能記住來路。
濃重的血腥味從洞口飄來。雷納托表情凝重，這出血量可不像是受傷。
難道有人把衛兵引來了？
雷納托抬手示意小法師原地等待，保護好退路，他自己要去看看地上到底發生了什麼情況。
沒有沿石階一級級走，雷納托選擇後退兩步助跑，翻身躍出洞口。
“嗖嗖——”
兩支弩箭分別從前後襲來。一支被雷納托翻滾躲過，釘在牆上，另一支擊中他的後背，被板甲彈開。
前方的刺客提起短劍衝來，但雷納托沒有管他，背後的破空聲已至！
一柄細長劍從身後刺來，雷納托背劍於後，格擋攻擊的同時，借力打力，順勢揮劍斬向正面衝來的刺客！
如此凌厲的反擊，彷彿被伏擊的反而是對方。面前的刺客來不及招架，火焰長劍掃過面門，灼熱的劍尖撕裂了單薄的金屬面具。
碎裂的牙嵌在舌頭上，刺客的整個上顎幾乎粉碎，跌倒在地。
陰影中，雷納托轉身，看清了從背後偷襲的另一人。
“佩特羅，這就是工會的信譽嗎？為了幾枚金幣，就要黑吃黑？”
“去他媽的工會！”佩特羅摘下面具，露出鮮血淋漓的臉。
雷納托皺眉，餘光掃視四周，才發現房間裡橫七豎八躺了十多具屍體。
從衣著判斷，都是刺客工會的人。
刺客工會的內鬥？
“那個老不死的‘回聲’，自己從工會裡捲走八成油水，只剩兩成狗食讓我們搶，居然還有人對他感恩戴德？”
“一群腦殘！”佩特羅啐了口血沫，“格里塞爾，我知道你不叫這名字，但姑且這麼喊吧。”
雷納托眯起眼睛。佩特羅傷得不輕，對方少了只耳朵，額頭也破了一個洞，甚至能看見骨頭。
“老不死想從雷辛根那兒偷的，是一瓶傳奇藥劑，現在在我手上。”佩特羅壓低聲音，“我有門路，這玩意兒能賣上萬金幣。護我出去，到時候咱們共享榮華富貴。”
“你劍術不錯，留在弗裡德城只會埋沒你的才華。不如去北方的博雷利亞帝國，那兒有我的兄弟，我們可以一起幹大事！”
“和腐朽的南方不同，在帝國，實力才是唯一的通行證，沒什麼狗屁資歷，只要你夠狠，夠有錢，永遠能爬上去...”
趁對方說話，雷納托凝神細聽。除了佩特羅的說話聲和地下小法師躡手躡腳的爬行聲外，再無其他聲響。
胸膛中重燃烈焰，本已熄滅的野心之火再度熊熊燒起。
“是嗎？那我為什麼不先殺了你呢？到時候所有的榮華富貴，不都是我的？”
“也是。”佩特羅咧嘴一笑。
沒有更多言語，雙方同時出劍。
金鐵交擊之聲不絕於耳。佩特羅力量佔優，而雷納托盔甲堅固。
劍刃擦過雷納托的胸甲，留下一道明顯的劃痕。
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