作者：快速適應
毛骨悚然，雷納托攥緊手中的長劍，深吸了一口氣。
這處半位面並非無主之地。而一切又是如此真實，有陽光、有天空、有麥田、有活人...到底是什麼樣的力量能做到這種程度？
“克勞蘇拉，我有一個疑問。”
“什麼？”
“你說會不會有一種法術，能夠催眠所有進入半位面的生物，讓我們同時陷入相同的幻覺之中？”
“有趣的思路。”心靈傳音中帶著一絲思索的意味，“存在理論上的可能，我無法否認。但作為由‘奪心巨蟲’蛻變而成的奪心魔，我對於心靈催眠與光影幻像的天然抵抗能力甚至要比那些不刻意使用防護法術的傳奇靈能使還強。”
“所以即使在主腦那登峰造極的靈能總量下，我也可以在它的心靈操控下保持一定的自主思維，不可能完全意識不到身處催眠之中...”
克勞蘇拉暫停了手中的動作，從一座小型裝置中拉出一截神經束，連線到太陽穴中。
心靈傳音短暫地變成了一陣雜音，然後聲音再度清晰起來，比之前更加穩定。
“我現在連線的是一座半成品的魔像，可以將各項環境引數傳遞給我。”克勞蘇拉解釋道，“而魔法構造體免疫任何心靈層面的幻覺，這是物理法則的一部分，沒有例外。”
“所以現在我可以確認，我們並沒有遭受幻覺的欺騙，雷納托。”
她抬起頭，金色的豎瞳直視著雷納托，語氣一如既往。
“我們仍在半位面中，周圍的景觀亦絕非虛假。”
第248章 按計劃進行
克勞蘇拉完成了初步的探測，將展開的裝置再度收好。
兩人轉移到一棵隱蔽的大樹下，交換著已知情報。
在聽完雷納托的敘述後，女龍裔蹲在地上，用靈能在泥土上勾勾畫畫，建立了一套思維導圖。
各種資訊交織成一張複雜的網路，各種名詞和箭頭彼此連線，看得令人頭大。
克勞蘇拉皺著眉，似乎在進行著激烈的思考。片刻後，她向著雷納托再度確認道：
“雷納托，你確定尼特爾王國是一座只存在於歷史中的人類國家嗎？”
“沒錯。”雷納托語氣肯定地回覆道，“尼特爾王國在千年前就覆滅消失了，我甚至還在其遺蹟上進行了很長時間的冒險。南方的法師協會聲稱，其王城的主要部分已經陸沉，周圍的林地部分還殘留了大量的迷陣，無法破解...”
一邊向女龍裔科普著，雷納托一邊眺望著遠處大片的林地。尼特爾王城就建立在這片佔地規模龐大的原始森林之中，只有城市周圍的樹木被開墾，成為了環繞城牆的外圍農田。
在意識到這片翠綠美好的森林，可能就是後世他打交道了許久的‘幻影之森’時，雷納托不由得心生疑惑。
究竟是什麼原因，會讓這佔地龐大的自然林地，變為‘幻影之森’那種扭曲的險地？
充斥著魔法陷阱的尼特爾王國遺蹟，灰白迷霧，大地震，再到自己如今的所見所聞...
尤其是從克勞蘇拉口中得知，此處半位面是人為製作的之後，雷納托越發肯定，這一系列的災難絕非偶然。
一定是有人想要做什麼，達成什麼目的，完成什麼計劃，才佈置了這一切。
或許是追尋堪比諸神的力量，亦或是比肩日月的生命...
不過自己又能做什麼呢？能隨意揉捏空間，且謩澋臅r間跨度超過千年的幕後黑手...帝國那麼多傳奇法師似乎也沒這個表現力吧？
雖然雷納托沒和真正的傳奇法師打過交道，但這種級別的對手，肯定不是他現在能夠碰瓷的。
只希望這座半位面的主人別在意兩個誤入人員吧，他們很快就會離開。
聯想起在佈雷卡鎮時聽聞的傳說，雷納托不禁在心中苦笑。
不管怎麼說，起碼自己現在能替歷史學家排除一種假說了。尼特爾王國的覆滅肯定不是因為什麼泰坦翻身...
在旁一邊思索，一邊記錄資訊的女龍裔，似乎發覺了雷納托的情緒不太對勁。
她停下手中的動作，站起身，主動走上前，從身後抱緊了他。
克勞蘇拉如今的形態並不高。那雙手環在腰間，將臉貼在雷納托的後背上。
“不論過往的見聞讓你聯想到了什麼，請相信我，情況絕對沒有你想像的那樣糟糕。”
克勞蘇拉清冷的音色在他的腦海中響起，語調卻極為柔和。
“這座半位面雖然有大量人為的痕跡，但並不意味著它的創造者還存於現世。”
“半位面的進出與防禦機制受到主持者的全權操控，但迷霧卻突兀地出現於薩莫瑞爾城中，與物質位面重新發生連線...”
女龍裔的安撫帶有十足的奪心魔特色，比起情緒輸出，帶有更多的邏輯與理性。
“這是半位面即將崩潰的前兆。再加上你所提到的資訊，我合理懷疑，橫跨千年，這座半位面的初創者很可能早就因為不明原因失敗了。我們來到的只是一座實驗失敗的廢棄場，而不是一個還在咿D的、有人看管的領域。”
“我知道了，克勞蘇拉，你先放開...”
女龍裔潔白纖細的手指扣在他的腰腹位置，讓雷納托有些尷尬。
他本想輕輕地伸手掰開對方，卻發現克勞蘇拉以往那柔軟的手，此刻卻是抓得異常之緊。
看來對方也沒有表現得那般遊刃有餘。設身處地，面對著陽光與天空，這些陌生的地表景象，奪心魔只會和自己剛剛跌入幽暗地域時一樣，迷茫而無助。
“而且就算假設這名未知的施法者仍然還在半位面中，只是出於未知目的故意做了這一切。”克勞蘇拉沒有鬆手，繼續說著，“我們也無需為其實力感到過多的憂慮。”
雷納托張了張嘴，還沒來得及說什麼，克勞蘇拉忽然鬆開手，改為牽住他的左手。一股柔和的靈能力量從她的掌心湧出，包裹住兩人的身體，將他們從地面上托起。
稍稍離地，女龍裔帶著雷納托浮上半空，向著尼特爾王城相反的方向飛去。
雷納托在心中嘆了口氣。真是的，無論是奪心魔也好，老矮人也罷，怎麼觀察能力都那麼強，還總是喜歡照顧他這個人類，把自己當成個天真的小孩似的...
如今，他才是那個熟悉環境的人。雷納托下定決心，他必須堅定意志，接過主導權，然後帶著克勞蘇拉一起活著出去。
這種念力懸浮的拉力並不強，雷納托若是不願跟隨，只要稍稍用力，便能將克勞蘇拉拉回地面。
不過他沒有那樣做，而是順著對方，跟隨著女龍裔的牽引，穿越林間的溪流與樹木。
路程並不長。大約行進了幾分鐘，克勞蘇拉便主動停了下來。
兩人位於一片看似普通的林地邊緣。陽光從樹葉的縫隙中灑下，在地面上投下斑駁的光影。
女龍裔伸出手，像是在撫摸著無形的牆壁般，將手掌懸在半空中，掌心對著前方的空氣。
她側過頭，向雷納托開口道：
“怎麼樣？能察覺到什麼不同嗎？”
乍一看，遠方似乎還是茂密的樹林，腳底是層層疊疊的枯葉，和之前經過的那些林地沒有任何區別。
陽光溫暖，空氣清新，一切都恰到好處。
但雷納托心中的違和感卻越來越強。
太安靜了。除了風聲與樹葉吹動的沙沙聲外，再無其他聲響。而且在他的視野中，樹林中竟然沒有任何細小昆蟲與飛禽走獸。
“真是了不起的觀察能力，雷納托。”女龍裔側著臉，看著他的表情，眉眼間帶著稱讚，“要是不靠靈能來確認，單憑肉眼，我自己是完全看不出此地的異狀的。”
龍裔的笑容很自然，如果不是雷納托親眼看到，他是絕不會相信這是一名奪心魔模仿出來的表情...
克勞蘇拉是跟誰學的？而且怎麼在變形後也開始喜歡賣關子了。
雷納托撇了撇嘴，直接問道：
“和我直說吧，這裡殘留著什麼魔法陷阱嗎？”
“不，這裡可沒什麼陷阱。”女龍裔那雙金色的豎瞳充滿笑意，她抬起手，掌心朝上，做了一個邀請的手勢，“這裡是‘邊界’，來摸摸看？”
‘邊界’？
雷納托有些猶豫地伸出手，向前探去。而就在他手指觸碰到那層無形介面的瞬間，面前的光影忽然像是被攪動的平靜水面，開始劇烈波動。
遠處的景物變得模糊、扭曲，像是透過一層流動的水在看世界。
他連忙縮回手，指尖帶出一股灰白色的霧氣，然後迅速消散在空氣中。
迷霧？
“這裡就是半位面的‘邊界’哦。”克勞蘇拉解釋道，“若是強行穿過此處，有百分之九十五的機率會進入到空間亂流中不知所蹤。而在剩下百分之五返回物質位面的機率裡，大部分情況也是被傳送到地下深處的土壤與岩石中，或是數千米高的半空中。”
雷納托明白了克勞蘇拉的意思，他若有所思，喃喃道：
“所以其實半位面的空間並不大。我們看到的遠在天際的群山和森林，其實都只是迷霧外的幻影...”
“沒錯。”克勞蘇拉點了點頭，收回了撫摸著邊界的手，“根據我的檢測，此地半位面的大小仍符合一名人類傳奇法師所製造的正常水平，並沒有超出太多。”
“雖然這個‘人’的力量遠超你我，但依然是‘人’。”
女龍裔轉過身，面對著雷納托，金色的豎瞳中映著他的倒影。
“雖然我不知道這裡的人物與環境是怎麼回事，為何會與歷史中的國家重疊...”
“但請相信，迄今為止，一切仍在按照我們的計劃進行。”
第249章 王城
經過檢測，他們已經確認了‘空間節點’的大致方向。
兩人在多地進行了測量，而無論克勞蘇拉在哪裡架設儀器，結果都指向同一個方位。
‘空間節點’位於尼特爾王城的中心，看來兩人是不得不進城了。
雷納托對此並不意外。據克勞蘇拉所說，將隨機分佈的空間節點集中起來進行管理，正是人造大型半位面的特徵之一。
就像屋主會將鑰匙儲存起來一樣，‘節點’作為出入半位面的核心，其創造者也一定會將其‘妥善保管’在某個固定的位置。
所以在森林附近完成了部分資料的採集後，雷納托就決定帶著克勞蘇拉進城，仔細搜尋‘空間節點’的具體位置，為未來的傳送做好準備。
雖然這處彷彿時間停滯的古代秘境到處都透露著詭異，但在城外躊躇猶豫沒有任何意義。
留在外面無法解決問題，還會讓事情變得更加複雜。城外活躍的王國騎士與部分倖存的卓爾戰士令野外並不安全，極有可能捲入不必要的衝突中。
即使先不談這些，兩人要是想要通過傳送離開半位面，就必須使用‘空間節點’，他們遲早都要進入王城，不如趁著補給齊全，現在就去。
兩人的腳程並不慢。雷納托的步伐本就比常人快，而克勞蘇拉雖然看起來柔弱，但它的本體還是蠻高的，步幅也不小。
不過因為關於半位面的討論、裝置佈置與回收浪費了不少時間，在靠近王城附近時，時間還是來到了黃昏時分。
落日已經接近地平線，光線變得柔和而金黃，將雲層染成橘紅色。
即使已經知道是‘虛假’的太陽，可雷納托現在仍然無法分辨出，這幅光景與現實到底有什麼不同。
既然遠方的天空與山林是白霧構成的幻影，那這些生活在半位面中的人呢？他們是否也是虛假幻象呢？
不過自己又不是來解密的，只要沒人妨礙克勞蘇拉進行傳送，這裡的一切與他又有什麼關係呢？
在通往王城的大道上，雷納托通過他的貴族身份與錢幣，藉機與許多路上的行人聊了聊天。
這些行人大多是附近的村民，前往城裡兜售蔬菜瓜果，揹著籮筐與口袋。雷納托因此獲取了不少有用的資訊，拼湊出了整個王國局勢緊張的背景。
尼特爾王國作為隱匿於密林的林中之國，歷史底蘊較短。王國可供耕作的土地不大，只有王城附近的一片區域，導致村莊的數量不多，受供養的貴族也就不多，基本都是王室直轄的領地。
尼特爾王國的物產雖然豐富，林地出產優質的木材和野味，但因為道路咻攩栴}，與其他南方諸邦的交流貿易較少，過著幾乎算是自給自足的生活。
可這與世無爭的生活在兩年前被打破了。一種未知的魔法瘟疫開始在南方諸邦間流行，在短短幾個月的時間中橫掃了整個南方，尼特爾王國也未能倖免。
瘟疫所到之處城鎮空巷，田野荒蕪，戰亂與饑荒四起。
而感染者那宛如無知無識的活屍模樣，更令人們驚懼地將這種恐怖的疾病稱為‘失魂症’。
染病之人最初的症狀便是渾身無力，記憶力衰退，嚴重影響日常的生活，幾乎無法進行勞動。
隨著時間的推移，病人的情況會越來越糟，直到最後階段，他們會失去所有的意識和判斷力，像一具活著的屍體，無法行動與進食，因飢餓與多種併發症死去。
人們不知道‘失魂症’具體的傳播途徑，但按部分行人聽到的傳言，這宛如詛咒般的瘟疫似乎並不會感染血統高貴的老爺們，只會導致牲畜與平民死去。
一些貴族甚至將這件事當成了某種身份證明。不過在隨後發現一些有名的傭兵與法師也能免疫這種疾病，同時年老虛弱的貴族同樣會得病後，這種離譜的傳言便隨即中止了。
‘失魂症’，蔓延至整個南方的魔法瘟疫...
罕見的情況。無論是原身的記憶，還是自己的親身見聞，雷納托很確定，像黑死病這種曾在地球上肆虐的古代傳染病，是絕不可能在伊瑞爾流行起來的。
畢竟這個世界是字面意思上有神的。諸神雖然無法直接在凡間顯化，但祂們的牧師卻能代行神祇的意志。
即使是低階牧師，也可以通過製作聖水與神術淨化絕大多數的疾病與詛咒。
而法師們也能通過實驗製造各種對症的魔藥，只要足夠有錢，祛病消災、斷肢重生都不在話下。
他自己就喝過各種奇奇怪怪的藥劑，這些超凡的造物曾讓初來乍到的雷納託大跌眼鏡。
即使在現代的醫療條件下，骨折與手術創口也需要以月計數的恢復時間。而在伊瑞爾，簡單處理完傷口後，只要每天喝下一瓶治療藥劑，要不了半個月，傷者就能活蹦亂跳，恢復如初。
法師們或許不在意凡人的死活，可諸神需要信仰，難道各大神殿的牧師也無能為力？
在得到行人肯定的回覆後，雷納托更感不可思議。
人類對於諸神的信仰可比南方諸邦的歷史還要久遠。就連帝國皇帝都要給各大神殿面子，承認帝國境內的宗教自由。結果那麼多主祭與教長，竟然都解決不了這種魔法疾病？
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