作者：快速適應
“可以，但我要聽聽具體設計，這畢竟是冒險者吃飯的活計。”
他不準備講價，這是雷納托的經驗之談。在酒館和裁縫店這類地方，你省下的每一分錢，都會在原料或做工上加倍虧回來。
“當然，護甲設計可馬虎不得。過來點，我和你說說。”
韋爾比拿出一張紙，邊勾畫邊向雷納托介紹：
“前心、後背、雙肩、肘部、大腿外側，膝蓋這六處我會做雙層加厚，保證防禦力。”
“你是當內襯武裝衣用的吧？”得到雷納托的肯定後，韋爾比繼續道，“那我就做輕量化處理，減少堆疊層數，保證動作靈活，把重量控制在8磅以內。”
“我會在填充的棉花裡撒些明岛拖忝┓郏M行防火防蟲處理。”
“行線方面，我推薦用菱形格來縫製，這種紋路能讓受力分散開。一刀砍過來，力量會被整個格子網路吸收，不容易被割開。”
“所有邊緣，我都會用鞣製好的小塊鹿皮進行包邊，既耐磨，也不會讓棉絮漏出來，也不會磨傷你的其他裝備或皮膚。”
“最後，我會用蜂蠟、桐油和少量松脂調變而成的特色漆油——‘歪斜剪刀’的秘方。”
韋爾比表情神秘，但這表情出現在半身人臉上，雷納托只覺得滑稽。
“用漆油把表面輕輕熱烘一遍，這不只可以防水防潮，還能讓讓棉甲纖維稍微硬化，形成外表一層薄薄的保護殼。防護力能再上一成，而且更便於擦拭保養。”
第30章 壁爐之家
付了三枚銀幣定金後，雷納托走出了“歪斜剪刀”。
半身人裁縫韋爾比看起來十分專業，雷納托相信他的手藝不會差。
既然決定繼續冒險，就得把身上的裝備配齊。
人死了錢卻沒花完，他可不想這樣的慘劇發生在自己身上。
但雷納托也不準備亂花錢，一件昂貴的魔法物品對現在的他幫助有限，只會掏空錢包。
遏制住想要走進一家魔法商店的衝動，雷納托強迫自己轉向，進了隔壁一家盔甲店。
“戰友情誼”，一間店面不大的半開放式盔甲鋪，老遠就能看見一個學徒在門口敲打一頂頭盔，修整稜角。
走進店裡，鐵匠學徒們各忙各的，沒人招呼。店主是個裹著頭巾、皮膚赤銅的男人，正低頭鼓搗風箱，頭也不抬地粗聲道：
“自己看，想要哪件打招呼，別上手亂摸。”
牆上掛著幾套閃亮的半身板甲，飾有金邊與雕花，比起護甲，更像是奢華的禮服，顯然是給初出茅廬的貴族子弟設計的。
各式各樣的頭盔則擺在架子上，中頭盔，桶盔，壺盔，帶護鼻的平頂盔...
“我需要一對板甲護臂和板甲護腿。”雷納托才懶得自己找，他可是顧客。
他有智力之冠，沒法再戴頭盔，眼下最該換的就是護臂和護腿。
只能防護小臂的板條護臂與皮質護腿，是他護甲最薄弱的一環。
雖然手部護甲也很重要，他現在只戴著皮手套，但手甲工藝複雜，價格昂貴，除非使用定製款，否則還會影響揮劍，雷納托暫時不考慮。
店主放下手中的活計，打量了他一番，語氣沒什麼波瀾道：
“護臂有一對現成的，護腿得等，至少排到五天後。”
店主取來的護臂是一對小臂大臂一體式的鋼製護臂。前臂完全防護，通過鉚釘與層疊的球狀關節連結；肘部與上臂則是半防護設計，預留出內側空間，方便穿戴和活動。
弧狀的金屬板上帶著鍛造時留下的細微錘痕，沒有花紋，但邊緣打磨得足夠圓滑，不會勾住衣物。
在學徒的幫助下，雷納托戴好兩條板甲護臂。繫緊的皮帶將重量均勻分散到手臂各處，體感重量甚至比板條護臂更輕。
關節處數片弧形甲葉層疊拼接，如同龍蝦的尾部，確保了雷納托的手肘能靈活轉動也不留空隙。
非常合身，雷納托活動了一下，問道：
“只要這對護臂，多少錢？”
“20枚銀冠，提前說好，我這兒不講價。”店主雙手叉腰，“行會要抽兩成，一角也便宜不了。”
一番討價還價，雷納托發現對方一點不松嘴，價格看來是壓不下來了。
“這樣，你看我這對板條護臂和平頂盔怎麼樣？”
“行會有規定，我勸你別搞花樣，到時候被罰。”
雷納托笑了一聲，壓低聲音：
“我這又不是賣，都是我身上的舊裝備，以舊換新，怎麼會違反行規呢？”
看著對方揚起的眉頭，雷納托知道有戲，趁熱打鐵道：
“我叫雷納托，工會註冊的三階冒險者，手裡的東西都合法合規...冒險中盔甲容易損壞，往後免不了修修補補。咱們做生意的機會還多，交個朋友，如何？”
店主接過平頂盔和板條護臂，仔細檢查，片刻後，猶豫地回應：
“埃德加，一個盔甲匠，你也可以叫我老埃。”
————
雷納托哼著地球時愛聽的流行歌曲，尋找晚餐地點。
他的心情很好，那兩件舊裝備竟然抵了5枚銀幣，遠遠超出他的預料。
原來弗裡德城的高物價也是有好處的。
15銀幣的板甲護臂，加上付了8銀幣定金的棉甲與板甲護腿，讓雷納托今天的開銷遠超計劃。
即便如此，他依舊打算犒勞一下自己，雖然最近犒勞的次數有些頻繁了。
雷納托還沒在內城區吃過飯，從裁縫韋爾比那兒聽說，附近有家有名的半身人酒館。
“壁爐之家”，一個不像酒館的名字。
門框比較矮，只高出雷納托頭頂幾公分。掀開門簾，一股混合著烤麵包焦香和肉湯的溫暖氣流撲面而來。
臨近黃昏，與外面的冷空氣相比，酒館內十分暖和。
最重要的是，一間酒館，竟然沒有酒精和嘔吐物的氣味。
“歡迎光臨‘壁爐之家’！一位嗎？角落還有個空位，就是桌子有點矮，您別介意！”
半身人女侍者聲音清脆，領著雷納托來到一張圓桌旁。
不光是桌子，椅子也矮，雷納托感覺像是坐在板凳上。
一杯冒著泡沫的金黃色啤酒端上桌。杯子很大，以至於女侍者得雙手托舉，顯然是為了人類專門準備的。
“先嚐嘗這個，‘金色麥浪’，本店招牌，算我請的！”女半身人笑容燦爛，讓人無法拒絕，“您想要點什麼？第一次來，我推薦大雜燴雞肉湯，裡面有綠豆、豌豆、甜燧石玉米、紅甜椒和手撕雞肉...”
周圍食客的衣著花花綠綠，以半身人為主，服務員卻對他這個人類十分熱情。
菜品價格也要比銀鹿旅館便宜得多，雷納托要了一碗燉雞肉和一塊抹了黃油的白麵包。
“一大份大雜燴，麵包雙份！給大個子客人！”
看來半身人的嗓門都不小。
酒館裡的半身人食客都主動過來打招呼，讓雷納托有些尷尬。簡單應付後，他端起免費的麥酒，仰頭灌下。
酒液像水一樣輕薄，氣泡的刺激性不強，帶著一絲辛辣味。
聽著周圍嘈雜的談笑聲、杯盤碰撞聲、廚房裡傳來的滋啦油響，雷納托恍惚間像是回到了地球，回到了熟悉的家鄉。
彷彿這裡不是魔物遍地的異界，而是小區旁邊的大排檔。
雷納托搖頭甩去這些錯覺，啤酒度數很低，自己什麼時候變得這麼多愁善感了？
旁邊一桌，一個半身人小孩咬著勺子，指著他背上的雙手劍，奶聲奶氣地問：
“媽，這就是冒險者嗎？揹著這麼大的劍，他會不會打跑過巨龍？”
孩子的母親趕緊拉下小孩的手，歉然地朝雷納托笑了笑。
打跑巨龍？雷納托挑了下眉。
想不到這小孩還挺有眼力的。
第31章 狼幫麻煩
換上新做的棉甲，雷納托行走在街巷之間。
不得不說，半身人的手藝確實精湛，不僅穿著舒適，造型也美觀。
棉甲整體呈灰黑色，由銀色線條縫綴的菱形格紋，遍佈全身。
珀莉又去了大圖書館借閱書籍。最近她沉迷於學習新法術，常常一待就是一整天，雷納托只希望她的錢包還能撐得住。
前方傳來一陣騷動，只見城市衛兵粗暴地踢翻了一個小販的攤子，不顧對方哀告，搶走一整麻袋貨物。鐵靴隨即又“咔嚓”一聲，將旁邊木筐裡的山核桃踩得粉碎。
這是在徵收所謂的“冬稅”，儘管弗裡德城從未設立過這個稅目，這只不過是警備所斂財的藉口而已，但目不識丁的農民又怎麼會知道？
看著被衛兵一拳撂倒，癱在地上哭嚎的商販，雷納托暗自搖頭：
不，就算知道，這“冬稅”他們恐怕也不得不交。
他走上前，花了三枚銅幣，從那痛得渾身發抖的小販手裡買了一小袋堅果，雷納托抓出一把杏仁丟進嘴裡，慢慢嚼著。
身後那傢伙跟得太緊，也太業餘了。用眼角的餘光瞟了一眼身後抓耳撓腮的幫派分子，雷納托主動拐進一條僻靜巷子。
他反手拔出長劍，輕巧地扛在肩頭，這個動作把尾隨者嚇了一跳。
“等等，我，我是鐵腕幫的，老大有事找你！”打手慌忙舉起雙手，連退兩步，示意自己沒有惡意。
馬利克找他？雷納托不想摻和進幫派事務中，但上次對方出手闊綽，不妨聽聽再說。
“馬利克找我有什麼事？”
對方連忙搖頭道：
“我哪兒知道？老大現在在鐵麥等你，很急，快跟我來吧。”
“帶路。”
————
‘鐵麥’酒館內，氣氛與往日截然不同。
馬利克罕見地穿著一身嚴實的全身鎖甲，看上去不像個黑幫頭目，倒像個傭兵。
他周圍的打手也個個穿戴整齊，神情緊張。
見雷納托進門，馬利克沒有寒暄，聲音低沉道：
“我們攤上大麻煩了，本傑明已經知道那事兒是你乾的，狼幫肯定不會放過你。”
“鐵腕幫能保你，雷納托。以你的身手，何必再當什麼冒險者？跟我一起幹大事吧。”
有內鬼，不然狼幫怎麼可能這麼快知道？
這是雷納托腦海中閃過的第一個念頭。他自認為做事幹淨，連特意留了一命的車伕都沒見過他的臉。
更何況他在城中籍籍無名，狼幫是一群黑社會，又不是什麼偵探組織，憑什麼能這麼快找出他？
沒接馬利克丟擲的橄欖枝，雷納托直接問道：
“是你手下走漏的訊息？”
“現在追究這個已經沒用了，刀子已經架到脖子上了。”馬利克將一個木盒擱在桌上，“這是狼幫剛送來的‘禮物’——裡面裝著兩個弟兄的耳朵，還有一張開戰的字條。”
“本傑明是個瘋子，根本不懂規矩，遲早會害了所有人。”
馬利克走近，用力拍了拍雷納托的肩膀，力道很大。
“他不會放過你的，你我現在是一條繩上的螞蚱。相信我，他動了我的人之後，下一個就是你，那些畜生會用最殘忍的方式對待你，讓你後悔摻和進這件事。”
“跟我幹大事吧，朋友。你是我見過出劍最快的劍手，可之前卻從未聽過你的名號，是冒險者這行埋沒了你，別再當個無名小卒了，跟著我，加入鐵腕幫，我會讓你名揚天下。”
馬利克目光灼灼，語氣十分真眨�
“成為我的兄弟，不管是錢還是女人，將來都少不了你，絕對配得上你這身本事。”
加入鐵腕幫？一群在泥潭裡打滾，為了幾條街的保護費就能豁出性命的底層貧民？
雷納托從未考慮加入任何幫派，馬利克的話，他更是當作放屁。
狼幫的怒火分明是衝著鐵腕幫去的，是衝著馬利克的地盤和權威。
他雷納托不過是個拿錢辦事的冒險者，一把殺人用的刀。狼幫再怎麼瘋，也不是傻子，必定會集中全力先咬死鐵腕幫，怎會浪費精力在一個無名小卒身上？
即便日後真要清算，只要離開這座城市，雷納托依舊天高地闊，一個地方幫派的手還能伸多遠？
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