西幻：我有一本冒險者指南 第14章

　　矮人沒有回答，反而從躺椅上起身，自言自語道：

　　“鐵腕幫這群混賬，什麼人都往我這兒帶...”

　　“我知道你是來幹嘛的，死心吧，我這兒只有這些鍋碗瓢盆可賣。”

　　“談談如何？不必拒絕得這麼幹脆。”雷納托雙臂交疊於胸前，對方的演技並不高明，拒絕得太刻意，“你也不必試探了，作為冒險者，我們只認金幣。”

　　“我喜歡懂規矩的人。”面前的矮人咧嘴一笑，伸出手，“卡德拉·赤銅。”

　　“雷納托。”他上前握住對方的手，卡德拉手掌寬厚，十分有力。

　　一番暗自較勁後，雙方同時鬆手。雷納托掌心微痛，面上卻不動聲色：

　　“怎樣？現在能談談了嗎？”

　　“不是在這兒。”卡德拉意味深長道，“也不是和我。”

第22章 鐵麥酒館

　　在卡德拉的帶領下，雷納托兩人來到了一家不起眼的酒館。招牌上寫著一個滐@易懂的名字——‘鐵麥’。

　　與門衛低語幾句後，卡德拉便招呼他們進去。

　　穿過走廊，在三個幫派打手的注視下，雷納托推開了角落裡的一扇小門。

　　房間的牆上裝飾著金邊紋飾，地上還擺著大理石雕像，但雷納托不得不說，這審美真的很庸俗。

　　一個體格強壯的男人坐在沙發上，身穿鮮豔的羊毛外套，內裡套著一件編織精密的鎖子甲。一把長劍斜靠在牆邊，觸手可及。

　　“卡德拉，你又帶人過來了？”男人的聲音響起，聲音沉穩，“這次的人怎麼樣？”

　　“是個老架勢，和之前裝樣子的不一樣。他叫雷納托，身後的女巫是他的跟班。”

　　矮人轉向雷納托，介紹道：

　　“這是鐵腕幫的老大，馬利克。你也可以叫他的綽號，‘老鑿子’。”

　　馬利克無奈地笑了笑，和雷納托握手道：

　　“什麼老大，什麼幫派...別聽卡德拉瞎說，我只是個生意人，恰巧和兄弟們一起做點買賣罷了。”

　　“雖然我相信卡德拉的眼光，”馬利克話頭一轉，“但恕我孤陋寡聞，我似乎沒在城裡聽說過你的名號。”

　　“別在這兒打啞謎了。”卡德拉吹起鬍子，“摩拉丁的鬍子啊，人類為什麼非總愛搞這麼多彎彎繞繞，有話就不能直說嗎？小子，老鑿子想試試你的身手，看你夠不夠格。”

　　馬利克瞪了卡德拉一眼，他站起身，沉聲道：

　　“既然說到這份上，我也就直說了。雷納托，我看你揹著劍，那就和我的手下比一比，向我證明你的本事。”

　　論起劍術，雷納托自信不輸任何人：

　　“我正有此意。”

　　————

　　在‘鐵麥’後院的空地上圍著一圈木欄，旁邊靠著一個小酒桶，木架上擺著幾隻陶杯。

　　雷納托和馬利克各自站在圍欄一角，穿著棉質訓練甲，活動著四肢。

　　雙方手中的武器都是標準的木製騎士長劍。

　　這是一種雙手劍，劍長約為1.3m，儘管是木劍，分量卻不輕，比雷納托曾經的佩劍還要沉上幾分。

　　雷納托並不清楚馬利克的水平，也不瞭解對方的劍術風格，他決定先作試探，選擇了偏保守的起手架勢。

　　右腳在前，雙膝微屈，劍柄收在腰間，將劍尖指向對方面部。

　　馬利克則是將劍舉過頭頂，劍柄懸在右耳，重心前傾。

　　距離逐漸貼近，雷納托試探性刺出一劍，馬利克後退半步，揮劍盪開他的劍身。

　　但雷納托始終把控著間距，迅速收劍後撤，不給對方跟進反擊的機會。

　　幾輪試探過後，馬利克變換持劍姿勢，劍尖對準雷納托，兩人的劍鋒不時相碰，都在掂量著對方的力量與節奏。

　　隨著力道的加大和距離的靠近，雷納托心中警覺，多年的劍術訓練讓他對此再熟悉不過，他知道，這是馬利克即將搶攻的前奏！

　　多次生死一線練就的直覺讓雷納托決定先發制人。他發力打歪馬利克的長劍，踏步前衝，想以一記樸實無華的前刺終結這場較量。

　　然而，馬利克不退反進，同樣向上突刺，同時擰轉劍格，試圖偏轉雷納托的劍尖。

　　“咚——”

　　雷納托的劍尖撞在馬利克的頭盔上，發出沉悶的響聲。

　　因為距離太近的緣故，馬利克的後手反擊並未能完全施展，而是迎著戳在了雷納托的胸口。

　　“漂亮的一劍！雷納托，這是你打倒的第四個了！”

　　珀莉慌慌張張地翻進圍欄——欄杆對她來說有點高，差點摔了一跤。她幫雷納托摘下頭盔，遞來一隻倒滿淡啤酒的陶杯。

　　雷納托仰頭飲盡。酒液微鹹，不過隨著液體順著喉嚨滑入腹中，總算是稍微緩解了他的乾渴。

　　一個小時裡，雷納托接連放倒了三名鐵腕幫的“高手”，個個都得被人抬出去。在他看來，只有他們的老大馬利克，才算得上真正的劍術好手。

　　雷納托揉了揉剛才被戳中的胸口。被擊中的部位彷彿捱了一記戰錘，他完全沒感覺出棉甲的作用。

　　不過馬利克也沒好到哪兒去。雷納托轉頭望去，只見馬利克癱倒在空地中央，顯然是被那一記重擊打暈了。一群手下正圍著他，手忙腳亂地想將他扶起。

　　過了一會兒，馬利克才悠悠轉醒。

　　“還來嗎？”雷納托重新戴好頭盔。與真人劍鬥是如此痛快，哪怕這次沒賺到錢，他也覺得值了。

　　“不必了，你已經證明了實力。”

　　馬利克並不像他的手下那樣不服輸，他坦然接受了自己的失敗。

　　“回房間吧，雷納托，我們該談正事了。”

　　————

　　在‘鐵麥’的包間裡，馬利克搖晃著酒瓶，向雷納托示意：

　　“要來一杯嗎？奧斯泰爾莊園的葡萄酒，氣泡濃密，口感不錯。”

　　“不必了，我們不飲酒。”雷納托搖頭拒絕，一旁伸手想嘗一杯的珀莉頓時有些尷尬，悄悄把手縮了回去。

　　“馬利克先生，我們是冒險者，習慣任務報酬式的交流，您就直說吧。”

　　“我喜歡你的爽快，雷納托，那我就明說。”馬利克給自己斟了一杯，慢慢品著，“我需要你幫一些‘貨物’改道，目的地從狼幫換成冒險者工會。”

　　“本傑明最近有些越界，這不合規矩。所以我打算提醒他一下，讓他明白該收手了。”

　　本傑明，狼幫的老大。涉及幫派鬥爭，還是城中的大幫派，雷納托不太想蹚這渾水。

　　“你的任務就是攔截一輛城北的貨唏R車，上面有本傑明的‘貨’。”

　　“貨車上是狼幫走私的武器，每半個月來一次，七天後就是下一趟。”

　　所以‘紅鐵’其實是馬利克故意放出的風聲，其實真正走私武器的是狼幫...他想借鐵匠行會給狼幫找麻煩。雷納托思緒電轉，開口問道：

　　“我怎麼確定貨唏R車的位置？如果它臨時改道呢？”

　　“這些你不用擔心，”馬利克笑著搖了搖酒杯，“貨唏R車的路線是固定的，放心就好。”

　　“馬車蓋著藍色篷布，車上有兩個烙著‘狼爪’印記的大木箱，那是你們的目標。”

　　“其他人我不管，但車伕得活著，他是我的人。”

　　敲定細節後，話題來到關鍵。

　　“談談報酬吧。”雷納托輕叩桌面，權衡著利弊，“殺人、搶劫，還得和狼幫結仇，我想知道你能開出什麼價格。”

　　“怎麼能說是搶劫呢？你只是一位‘正義’的冒險者，為城市抓捕走私的黑幫分子，不小心打死了幾個歹徒而已。”

　　馬利克神情淡然，似乎胸有成竹。

　　“而且，我會給出一個你無法拒絕的價格。”

　　【任務】

　　攔截一輛城北的走私馬車，將車上的兩個特定木箱轉移，報酬20金幣，以及一件魔法物品。

　　【任務描述】

　　貧民窟黑幫林立，已成為走私者的溫床。一輛蓋著藍色篷布貨唏R車，將於後天下午途徑城北的小路，走私一批見不得光的貨物。你的任務是攔截它，並取走車上兩個烙有“狼爪”印記的杉木箱，送至冒險者工會。

　　任務獎勵2000點經驗值。

　　雷納托確實無法拒絕。

　　走出‘鐵麥’，拐進一條小巷，憋了一肚子話的珀莉終於忍不住了。她貼近雷納托，壓低聲音道：

　　“雷納托，這活兒會不會太危險了。”

　　“這一趟我們能同時完成兩個任務，而且比幻影之森安全多了，至少我們在暗處，也沒有瀰漫的濃霧和數不清的魔怪。”

　　“我不是這個意思，”珀莉的頭搖的像撥浪鼓，她吸了口氣，吞吞吐吐道，“我是說...這是劫商隊，我們要殺人...”

　　考慮到她的年紀，雷納托早料到珀莉會有這般反應，準備好了說辭。他循循善誘道：

　　“他們是黑幫分子，窮兇極惡。我們打擊走私，合理合法，怎麼能叫打劫呢？何況我們又不是主動殺人，如果他們束手就擒，交出武器箱，我們又何必動手？”

　　“我...”珀莉似乎反應過來雷納托是在有意開導她，有些羞惱，“別把我當小孩！我的意思不是這個！”

　　“我是說，馬利克為什麼要花錢僱傭我們兩個，他作為一個幫派老大，手下肯定不缺能人，為什麼他不直接派人去呢？”

　　“珀莉，黑幫老大聽著風光，其實也就是個管著幾十號打手的平民，收入還見不得光。他要維持地盤、經營產業，沒你想的那麼神通廣大。”

　　回憶著方才的交談，雷納托繼續道：

　　“而且馬利克似乎並不願意直接與狼幫對抗，他想借鐵匠行會的手，自己藏在幕後，所以才找我們這些外人。這很聰明，也很合理。”

　　“想想報酬，珀莉，20枚金幣，就是200枚銀幣，20000枚銅幣，這是多少錢？”

　　埋伏商隊，提前準備好法術的珀莉絕對是一大助力，這次任務可不能少了她。想到這裡，雷納托繼續鼓勵道：

　　“魔法物品歸我，剩下的錢我們對半分，怎麼樣？”

　　動搖的珀莉在金錢的誘惑下重新堅定起來。她沉默片刻，說出了雷納托意料之外的話：

　　“雷納托...你能借我十枚銀幣嗎？”

第23章 圈套術

　　在內城區的大圖書館，雷納托翻閱著一本龍類書籍：《爬行類生物演化史——現代篇》。

　　不同於《魔物指南》那樣充滿插圖與註釋，這本書充斥著大量術語與雷納托從未接觸過的知識，看得他頭疼。

　　雷納托來這兒可不是為了讀書，他在等人。

　　一扇門扉忽然亮起微光，珀莉匆匆從中走出。

　　她沒有理會雷納托的招呼，而是掏出胸前的小本子，筆速飛快地記錄起來。

　　十分鐘後，珀莉才長舒一口氣，興奮地跳向雷納托。

　　“我全記下來了！雷納托，我全記下來了！”

　　“省了1枚銀幣！怎麼樣！”

　　那雙黑色的眼睛亮晶晶地，像只等待投餵的小貓，雷納托忍住撫摸的衝動，笑著誇讚道：

　　“珀莉，你真是個天才。我沒想到有人能在沒有老師、每天只學一小時的情況下，掌握一道全新的一環法術。”

　　“我當然是天才！我天生就是要當法師的，是他們有眼無珠，居然...”

　　說著說著，興奮的珀莉情緒又低落下去，但她很快振作起來，看向雷納托：

　　“謝謝你，雷納托。多虧你借給我的10銀幣，等這次任務完成，我馬上還你。”

　　為了更好完成這次任務，珀莉決定學習一道新法術。

　　但即便只記載一道一環法術、註釋詳盡的魔法書，價格也不是雷納托他們現在能承受的。只能每天花一枚銀幣借閱一小時，讓珀莉自學。

　　其實這些法術知識本就不是為外來冒險者準備的。高昂的價格只是個參照，加入法師協會的法師在大圖書館享受極高折扣，根本不用花這麼多錢。

　　雷納托雖然不知道學習法術到底有多難，但看到珀莉默寫下的繁複公式與模型，便已心生感慨。

　　他本想再多借幾枚銀幣，讓她每天多學一小時，這樣任務也能多幾分把握。

　　但珀莉拒絕了。她說每天一小時效率最高，不必浪費錢。

　　雷納托原本還有些懷疑，卻沒想到她真能這麼快學會。現在，他是由衷認為珀莉是個天才。