作者：快速適應
【裝備】
高等治療藥劑：這瓶藥劑被封裝在一個透明的試管中。裡面的液體是如血般濃郁的紅色，質地略顯粘稠，觸感溫熱。輕輕搖晃時，液體會散發出微弱的香味。飲下後，在接下來的1小時內，你將逐漸恢復4d4+4點生命值。
使用要求：無
品階：非普通
將藥水收回次元戒指，雷納托憑著記憶，穿過幾條七拐八拐的街巷，來到了‘東尼加頓之息’酒館門前。
大門已經被拆掉了，石門被來往的腳步踩碎。
執政議會的軍隊早已撤走，但街區的混亂卻遠未平息，幾個衣衫襤褸的半卓爾正蹲在對面倒塌的民房前翻找著什麼。
看到一名戴著面具的高大卓爾劍士前來，這些平民立刻四散。
雷納托跨過碎掉的大門，目光掃過酒館一層。
桌椅被推得東倒西歪，地面上的屍塊已經被清理乾淨。幾盞明亮的魔法提燈被掛在牆壁上，空氣中瀰漫著一股難以描述的腐臭氣味。
這是濃郁負能量產生的效果——羅絲女祭司們一定在此處釋放了大量死靈法術。
崔絲特娜坐在吧檯上。
準確地說，她端坐在吧檯的正中央，嘴裡不斷低聲誦唸著經文典籍。
小牧師的目光空洞地盯著牆壁，看起來神神叨叨的。
雷納托沒有特意放輕腳步，但直到他走進酒館，崔絲特娜才猛然從沉思中驚醒，整個身體一顫。
“誰！——”
這個距離太近了，小牧師又沒有傳送類的神術。若是雷納托存心偷襲，崔絲特娜絕對無法倖存。
“哦，是你啊，雷納托。”
看清來人後，崔絲特娜緊繃的肩膀緩緩鬆弛下來。她鬆開蛇首鞭的柄，臉上流露出掩飾不住的欣喜。
“雷納托，我再次聆聽到了女神的神諭！”她從吧檯上一躍而下，幾步走到他面前，聲音難掩興奮，“周圍那麼多高階祭司，甚至還有兩個家族的主母，可女神卻偏偏挑選了我！這一定是祂在注視著我，是我的努力，我的虔�...”
小牧師的語速越來越快，雙手還在空中比劃著，就像是個介紹心愛之物的小女孩。
對於崔絲特娜的狂喜，雷納托其實可以理解。畢竟那是卓爾信仰的神靈，是她力量的源泉，是她在這個弱肉強食的城市中，得以安身立命的根本。
不過，雷納托還是希望小牧師能先冷靜下來。根據他曾親身經歷過的那些破事，剷除一支盤踞在城市中的邪教可沒想像中那麼簡單。
“崔絲特娜。”雷納托等她稍微平復了一些，才緩緩開口，“羅絲下達的命令——”
看到女祭司瞪大的雙眼，雷納托面不改色地改口道：
“我的意思是，女神的神諭，方便和我說說嗎？”
崔絲特娜盯著他看了一會兒，然後嘆了口氣。隨即她故意咳嗽了兩聲，語氣嚴肅道：
“女神指引我，將這支褻瀆的異教自蛛後的聖城中清除，懲罰所有狂妄悖逆的賤民，用痛苦令異教徒悔過，再將她們獻祭給女神...”
雷納托耐心地聽完，在心裡迅速過濾了一遍。
沒什麼有用的資訊。
除了一些繁複的修飾詞與假大空的宗教用語外，還不如【冒險者指南】給的提示多。
起碼【任務描述】把任務目標寫得明明白白——摧毀關納德位於城區的祭壇。
雷納托不動聲色地掃視著酒館一層。但很可惜，他不是專業的偵探，也沒受過什麼調查訓練，在這片被清理破壞後的現場，雷納托沒能發現任何線索。
“等等。”
沉浸在喜悅中的崔絲特娜似乎終於從狂熱中回過神來，她歪著頭看向雷納托，眉頭微微蹙起：
“雷納托，你怎麼忽然過來了？”
“是你的母親，奎琳主母要求我來作為護衛協助你的。”雷納托雙臂抱胸，靠著牆邊站定，“不過我有個疑問，崔絲特娜。既然女神的神諭如此重要，為什麼你的母親不來親自幫你？”
他頓了頓，又補充道：
“就算她很忙，抽不開身。夜風家族不還有一名強大的武技長嗎？再調集一隊貴族士兵，把整個平民區全翻一遍就行了，何必只派我一個人來？”
“因為這是我的試煉，你是我的護衛，當然可以...但怎麼能讓其他女祭司出手！”崔絲特娜的音調陡然拔高，“就算是我的母親也不行！”
“這有什麼說法嗎？”雷納托挑了挑眉，“你的女神直接跟你說了？不允許其他女祭司參與？”
“別一口氣問這麼多問題！”小牧師顯得有些煩躁，用手捏著眉心，“蛛後吐露的每句聖言皆有千般含義，哪裡會提這些無關緊要的小要求。”
崔絲特娜深吸一口氣，似乎意識到自己的語氣有些過激，又看了一眼雷納托臉上那張為她而戴的秘銀面具，尖銳的語調重新變得輕柔。
“在薩莫瑞爾，這不是女神第一次降下神諭，要求某人去執行了。所以這是約定俗成的慣例，當蛛後指定某位祭司後，無論其他女祭司與其有什麼仇恨或衝突，都必須立刻停止，不能以任何方式打擾神諭的執行。”
“傳說在薩莫瑞爾建城初期，就有人違反了這項慣例，去攻擊了神諭執行者。”崔絲特娜的聲音壓低了些，“結果那人當即就被女神收回了所有力量，從一名高高在上的高階祭司瞬間墮落為連普通戰士都不如的凡人。”
這點很正常。牧師本來就是靠信仰吃飯，她們的神術全是神靈的賜予，而能賜予自然也能收回。
那些講道理的秩序神靈可能還不會隨意收回，但像羅絲這種邪神就沒那麼多講究了。
卓爾女祭司平日裡高高在上，對薩莫瑞爾城的居民生殺予奪，可一旦討不到女神歡心，失去了力量，下場可想而知。
“不能攻擊與妨礙神諭的執行，這很正常。”雷納托繼續追問道，“那幫助呢？幫助也不行嗎？”
“女神的想法遠非我們這等凡俗之人可以揣測的。”崔絲特娜搖了搖頭，語氣中帶著一絲無奈，“無人知道接受試煉之人是被恩寵還是被厭惡。任何行為，無論是幫助還是阻礙，都可能違背神意，此乃大罪。”
也對，雷納托暗自思忖。羅絲本身就是一名行事混亂的神祇，傳說祂的神國就位於深淵之中，與那些惡魔領主們比鄰而居。
當沒人清楚具體規則時，面對隨時可能降臨的懲罰，‘原地不動’才是最安全的選擇。
“所以其他女祭司，包括你的母親，都不會幫你。”他總結道，“那你不能從家族裡拉點平民戰士出來嗎？難道就靠我們倆？”
“我現在沒有籌碼。”崔絲特娜的聲音更低了些，“軍隊中沒有忠於我的指揮官。而且家族裡那些見風使舵的男人只會依從於強者，有我的姐姐布里希蒂在，士兵們是絕對不會聽從我的調遣的...”
“不去試試嗎？”雷納托倒是不甚在意，“反正又沒什麼損失。萬一有人覺得你是未來的女族長，將寶押在你身上呢？”
“別開這種玩笑！”崔絲特娜扭過頭，耳尖甚至都有些泛紅，“我才不要在那群平民面前自取其辱呢。”
“我們連主腦都擊敗了，一些賤民組成的異教徒而已...”
小牧師的聲音越來越小，最後幾乎變成了一聲蚊吶。
“有你就足夠了。”
第136章 地底蜥蜴
雖然其他女祭司不會幫助發掘關納德異教的線索，但崔絲特娜畢竟從一開始就在‘東尼加頓之息’參與了調查。
通過旁觀高階女祭司們用死靈術法強行牽扯而來的靈魂所得知的資訊，兩人總算是可以不用像一隻無頭蒼蠅般在平民區亂轉。
“你是說，那些半卓爾傭兵是在這處地方被吸納為信徒的？”雷納托低下頭，看著崔絲特娜用一塊石頭在地面上勾畫的抽象圖案，嘴角抽動了一下，“你沒有薩莫瑞爾城的地圖嗎？”
“誰會在城市裡看地圖認路？”小牧師有些煩躁地撓了撓那頭白髮，“算了，畢竟你不是薩莫瑞爾的居民...一會兒跟著我就行。”
她扔掉石塊，拍了拍手上的灰。
“我們要去的地方名叫‘灰區’，那裡離家族所在的‘西牆’很遠，位於城市中部。”
“‘灰區’是薩莫瑞爾城最大的交易市場，也是各種其他種族流亡者、瘋子、罪犯的集合地。陰帧⒍舅帯⒘餮浴虮�...只要是你想要的，‘灰區’都有賣家。”
路程不近，崔絲特娜沒有選擇步行。兩人穿過街巷，來到夜風家族位於東尼加頓湖西岸附近的獸欄。
說是獸欄，但其實是一座小型石堡，裡面駐守著幾名家族士兵，倒是和雷納托曾見過的深錘氏族藏身處差不多。
雷納托站在獸欄外的空地上，向不遠處的地下湖泊望去。
東尼加頓湖的面積並不大。從對岸那些星星點點的魔法燈光來判斷，西岸與東岸之間大約只有一公里不到的距離，但湖水深邃不見底，邊緣處泛著幽綠色的熒光。
湖中心有一座長條狀的小島，島上沒什麼建築與燈光，唯有高地上孤零零地豎著一座小塔樓。
尤其是在湖水的反光映襯下，那座湖心島顯得更加晦暗。
“那是家族的畜牧場。”崔絲特娜順著他的目光看去，隨口解釋道，“上面有一片蕈林，放牧著洛斯獸。除此之外還有兩座小碼頭，有幾艘小船，平常也會捕捉一些漁貨。”
“如果你感興趣的話，以後我可以帶你上去看看。我那個和怪胎一樣的廢物二姐就在島上管奴隸，她那副蠢樣肯定能逗你一笑的，哈哈...”
崔絲特娜從獸欄中牽出兩頭地底蜥蜴，將其中一頭的砝K遞給雷納托。
這讓他不得不正視面前的坐騎。一頭體型碩大的地底蜥蜴，外表就像是放大了無數倍的壁虎，灰褐色的皮膚上佈滿了細密的鱗片。
它的四肢不長，每隻腳上有三趾，趾端膨大成肉墊狀的黏足，尾巴拖在身後，比身體還要長出半截。
軀幹算不上粗壯，但肌肉線條分明，一看就知道爆發力不弱。
此刻，這頭蜥蜴正歪著腦袋，用那隻爬蟲特有的、呈一字形的黃色瞳孔打量著雷納托。
“這些地底蜥蜴是最方便的坐騎。”小牧師一邊介紹著，一邊熟練地檢查另一頭蜥蜴身上的鞍具，“它們的三趾黏足發出的聲音極小，還可以走在牆壁、甚至是漫長隧道的洞頂上。在薩莫瑞爾，幾乎每個叫得上名號的貴族家族都會養上幾十頭。”
“不過你的身材高大，再加上那身厚重的盔甲，一般的蜥蜴可馱不動你。所以我特意選了一頭最大的，應該能承載你的重量。”
雷納托這才注意到，崔絲特娜的那頭地底蜥蜴比起他的坐騎確實要小上不少。
真是細心。
“這些鞍具上有鎖釦，可以保證蜥蜴在爬牆等邉又序T手不會被摔下來。”
崔絲特娜拍了拍自己那頭蜥蜴背上的皮質鞍座，示範性地扣上了腰間的鎖釦。
“對了，記得先餵它塊鮮肉，否則這些兇猛的蜥蜴可不會讓你上去。它們脾氣大得很，有不少冒失的騎手忘了餵食，結果被咬掉了三根手指...”
小牧師話音未落，便愣在了原地。
雷納托已經舒舒服服地坐在那頭最大的地底蜥蜴背上，繫好腰間的鎖釦。
“你說什麼呢？”
他扭頭看了小牧師一眼，伸手摸了摸蜥蜴的大腦袋。那爬蟲也順從地低下頭，接受雷納托的撫摸。
“這小傢伙乖得很，還主動趴下方便我上來...先載我過去，小蜥蜴，過會兒我再餵你新鮮的食物。”
第137章 灰區
破爛的街巷，倒塌的民房，穢物橫流的碎石路面...
雷納托騎在蜥蜴背上，目光掃過兩側的建築，眉頭越皺越緊。他幾乎以為自己又來到了什麼城市廢墟之中。
這裡甚至都比不上被大地震震毀的滾石城，和弗裡德城的貧民窟沒什麼兩樣。
那些勉強能被稱為道路的碎石小徑上，徘徊著三五成群的武裝分子。她們身上紋滿了各色紋身，手持奇形怪狀的武器。
透著惡臭氣味的暗巷裡更是不做任何掩飾地擺了一堆腐爛的屍體，有的已經露出白骨。
然而路上的居民卻無一人多看這些屍體一眼，彷彿那只是街角一堆再尋常不過的垃圾。
儘管這些武裝分子看起來凶神惡煞，但面對一名羅絲女祭司，她們還是遠遠地便低下頭，貼著牆壁讓開道路，連眼神都不敢與崔絲特娜對上。
“這便是‘灰區’。”小牧師皺著眉，用手掩住口鼻，聲音裡滿是嫌棄，“簡直比地精的奴隸圍欄還臭。這群賤民真是一群廢物，住在垃圾堆中倒也匹配。”
雷納托沒有接話，只是騎著胯下的地底蜥蜴，繼續觀察著周圍的建築。
雖然崔絲特娜信心十足，說跟著她就行，但雷納托能看出來，這個小卓爾對此地也完全不熟悉。
“‘灰區’裡有幫派嗎？”雷納托斟酌著用詞，詢問道，“就是類似於生存此地的平民武裝團伙。”
“幫派？”崔絲特娜咀嚼著這個陌生的詞彙，搖了搖頭，“我不明白你指代的是什麼樣的組織，但‘灰區’倒是有不少傭兵團。”
“傭兵團的駐地分佈在各處，那些塔樓與堡壘就是。聽說她們之間偶爾也會因為貴族委託的爭搶而發生衝突，在街區中互相殺戮...大概符合你的說法。”
傭兵團，在街區中發生流血衝突，駐地擁有堡壘...
雷納托將這些資訊在腦海中整理了一遍，這些所謂的傭兵團聽起來就很像‘灰區’的地頭蛇。
既然關納德的異教有可能位於此地，根據他曾經當過城市治安官的經驗來看，想要調查案件，最好還是先與當地的基層組織打好交道。
這些當地武裝往往掌握著最準確的情報，知道哪條巷子通向哪裡，哪個角落藏著不該出現的人。
“這裡最有名的傭兵團在哪裡？”雷納托一邊凝視著不遠處一座高聳的石制塔樓，一邊詢問道，“她們都接什麼委託？”
“什麼委託都接。‘灰區’的傭兵團就和老鼠一樣，總是死了生，生了死，根本沒什麼名望可言，更沒有貴族會在意她們。”崔絲特娜摸著下巴思考著，“不過活得比較久、在幾年前還和家族有過合作的傭兵團，我倒是知道一支。”
“就是你目光看向的那座塔樓，就在兩個路口後，是‘鐵價’傭兵團的駐地。”
雷納托點了點頭，調轉蜥蜴的方向，朝那條岔路走去。
“你問這個幹嘛？”崔絲特娜驅使著座下的地底蜥蜴小跑著跟上來，語氣中帶著困惑，“難道你想僱傭那群賤民？她們都是一群廢物，最多隻能當炮灰。真打起來，這些傭兵們一個跑得比一個快，根本靠不住。”
作為從底層冒險者起家的雷納托，他並沒有貴族那套身份思維。對雷納托而言，專業的事委託給專業的人去做，才是最符合效率的做法。
況且雷納托也不需要這群傭兵拼命作戰，他只需要情報而已。
不過對此，雷納托沒有多做解釋。
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