作者：愛穿女僕裝
羅影站在廊影裡，忽然輕輕笑了一下。
他想起了秦峙路過他身邊時，那半拍的停頓。
想起了那隻隼，把他從頭到腳看的那一眼。
高手認人的方式，原來是這樣的。
不用寒暄。
看一眼，記下了，就夠了。
第83章 副院嘉獎
羅影趕到獸儲庫的時候，日頭已經壓著院牆了。
白日里那條排到門外的長隊散了。
庫門口冷冷清清，只有黃師兄還守在登記臺後頭，就著最後一點天光，核著賬冊。
看見羅影，他抬手朝庫房深處指了指，聲音壓得很低：
“裡頭呢。等你半晌了。”
羅影拱了拱手，邁進了庫門。
庫房深處，燈已經點上了。
一盞油燈擱在舊木案上，燈芯挑得很亮。
馮教習坐在案後，正低頭核一本厚厚的冊子。
他的手邊擱著一盞茶。
茶是涼的。
案角上，還擱著另一盞。
倒扣著一個碗蓋，壓著熱氣。
那一盞，是給等的人留的。
羅影的腳步，在案前三步的地方停住了。
他沒有出聲。
老人核賬核到一半，不好攪。
可馮教習的耳朵動了一下，抬起了頭。
那雙渾濁的眼睛，把羅影從頭到腳看了一遍。
然後，他合上了賬冊。
“來了。”
他朝案角那盞茶抬了抬下巴：
“坐。喝口熱的。”
羅影依言坐下，雙手捧起那盞茶。
碗蓋揭開，熱氣撲上來。
茶是粗茶，和他家裡喝的白水差不了幾個錢。
可它是熱的。
一直溫著的。
羅影捧著茶，喝了一口。
兩人一時都沒說話。
燈花噼啪響了一聲。
馮教習先開了口。
他沒提嘉獎，沒提二樓，沒提那隻名動書院的蟻。
他問的是：
“那趟馬，騎著還穩當？”
羅影一怔。
隨即答道：
“穩當。回稟教習，學生藉著令牌，來回騎了幾趟。陳管事照應得很周到。”
“嗯。”
馮教習點了點頭：
“那匹追風駒性子急，起步顛。騎慣了就好。”
“家裡呢？”
“都好。”
羅影答著，想了想，又把話說得實了些：
“我大哥的親事快定了。前幾日，家裡還添了一頭母牛。”
“我爹的腰，入秋以來沒再犯。”
馮教習捻著茶碗蓋的手，停了一停。
“親事快定了...好。”
“好啊。”
他念叨了兩聲，像是在替一個素未置娴那f稼漢子高興。
燈影裡，老人臉上的皺紋，松泛了幾分。
他又問：
“村裡人呢？”
這話問得沒頭沒尾。
可羅影聽懂了。
老人也是村裡出來的。
他問的不是村裡人好不好。
他問的是，村裡人如今，怎麼看羅家。
羅影握著茶盞，斟酌了一下，把宴席那晚的事，揀著說了幾樣。
鄉老包了紅包，改口叫他爹羅老哥。
先前笑話過他家的鄰居，端來了半條臘肉。
說到最後，他頓了頓，又補了一句：
“胡先生把公函送到村口那晚...我爹靠著門框，站了很久。”
“他以為沒人瞧見。”
馮教習靜靜地聽著。
聽到“靠著門框”四個字的時候，他端茶的手，在半空停了一息。
然後他把茶放下了，沒有喝。
“我阿孃...”
老人忽然開口，聲音比方才低了些：
“我考進縣學那年，報喜的差人到村口，敲著鑼喊我的名字。”
“全村人都湧出去看。”
“就我阿孃沒去。”
“她一個人躲在灶房裡，往灶膛裡添柴。”
“那天的飯，燒糊了。”
“她一輩子沒燒糊過飯。”
馮教習說到這兒，笑了一下。
那笑很輕，眼角的皺紋裡，盛著幾十年前的一點灶火光。
“泥裡的人家，高興起來，是不敢叫人看的。”
“怕人說輕狂。”
“也怕...這份高興太大了，自己接不住。”
羅影捧著茶盞，沒有說話。
他想起了爹那晚仰頭望星子的樣子。
想起了大哥蹲在灶口，肩膀一聳一聳，說是抹汗。
原來幾十年前的灶房裡，也有一個這樣的人。
原來這條路上走過的人，家家的高興，都是一個模樣。
庫房裡靜了一會兒。
馮教習重新端起茶，抿了一口涼的，像是把那點舊事壓了下去。
然後他望著羅影，話鋒一轉：
“提前錄取的公函，是我批的印。”
羅影抬起頭。
“金老頭把卷宗遞上來，院長點了頭，最後過我這一道手。”
馮教習的聲音，慢慢的：
“我蓋那個印的時候，把你的名字，看了很久。”
“羅影。稻花村人氏。入學一月，表現卓異。”
“我蓋了幾十年的印。批過的公函，摞起來比我人高。”
“可我頭一回...蓋完了印，坐在那兒，半天沒動。”
他轉過頭，望著羅影。
燈光照著他那張溝壑縱橫的臉。
“你還記不記得，大門口，我跟你說過什麼？”
羅影放下茶碗。
他坐直了身子，一字一字，把那段話背了出來：
“教習說...你要真覺得，這面牌子重。”
“那便給我，熬過這半年，過了考核。”
“留在潛鱗書院。”
“讓稻花村，真真正正，走出一個御獸師。”
庫房裡，靜了。
馮教習望著他。
望著這個把自己隨口一段話，記得一字不差的少年。
老人的喉結，滾了一下。
“半年。”
他緩緩地道：
“我給你的期限，是半年。”
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