作者：雲渪煙
阿斯特蘭。
那個曾經的大陸第一強國。
如今，已經變成了另一個模樣。
那座曾經由諾瓦和絡禾親手建立的第一所法術學院……
如今已經更名為“阿斯特蘭皇室學院”。
名字變了，性質也變了。
能進入這座學院的，只有皇室成員和大貴族的子弟。
平民？
連靠近學院門口的資格都沒有。
學院的牆壁上，依舊刻著諾瓦當年留下的那些法術基礎理論。
但那些理論，如今成了貴族們炫耀的資本，成了他們維護特權的工具。
“你知道怎麼成為法師嗎？”
“不知道。但我爺爺的爺爺是法師，所以我就成為了法師。”
這樣的對話，每天都在上演。
而那些真正有天賦、有渴望的平民孩子，只能在絕望中掙扎。
更可怕的是教廷。
聖諾斯教國併入了阿斯特蘭，教廷成為了王國的附屬。
那些曾經供奉阿波羅冕下的神職人員，如今成了統治者的幫兇。
他們宣揚“命咛於ā保麚P“安份守己”，宣揚“今生受苦來世享福”。
誰敢質疑？
誰敢反抗？
火刑架上的烈焰，會給出答案。
柯蒂斯收回思緒，繼續往前走。
他管不了阿斯特蘭。
那裡是另一個國家，另一種制度，另一條道路。
他能做的，只是守護好這裡。
守護好這片自由的土地。
守護好這些年輕的眼睛。
食堂里人聲鼎沸，飯菜的香氣飄蕩在空氣中。
柯蒂斯端著一份簡單的午餐，找了個角落的位置坐下。
旁邊桌上，幾個學員正在激烈地爭論著什麼。
“我覺得，法則不是靠悟的，是靠積累的。你積累得夠多，自然就懂了。”
“不對不對，法則是一種境界，不是量變能引發的。你看諾瓦院長，他二十多年前就踏入了四階，可他悟出法則了嗎？他成神了嗎？沒有！”
“你怎麼知道他沒成神？他又沒回來。”
“他要成神了肯定會回來告訴我們啊！”
柯蒂斯聽著他們的爭論，心中暗笑。
年輕真好。
有爭論的勇氣，有思考的熱情，有探索的渴望。
他低下頭，繼續吃自己的午餐。
午後的陽光透過窗戶灑進來，照在他花白的頭髮上。
二十年了。
他老了。
但學院，永遠年輕。
……
哈泊在茫茫大海上漂流了多久？
他自己也記不清了。
最初逃離西極大陸時，他滿心都是不甘與憤恨。
那個手持權杖的神秘少女，那個壞了他成神大計的女人……
他發誓一定要找到更強的力量，一定要回去復仇。
可大海太大了。
大到他飛了十幾年……
依舊看不到任何陸地的影子。
大到他不得不降落在一些荒蕪的礁石上休息，靠捕捉海魚果腹，靠吸收微弱的星辰之力維持體力。
大到他開始懷疑，自己是不是選錯了方向，是不是永遠也到不了彼岸。
然後，在某一天的清晨……
他終於看見了陸地。
那是一道漫長的海岸線，在晨曦中泛著淡淡的金色。
遠處隱約可見炊煙裊裊，有人居住的痕跡。
哈泊的眼眶溼潤了。
但他很快收斂了情緒。
經歷過西極大陸的失敗，他已經學會了謹慎。
他沒有直接飛過去，而是先降落在一片偏僻的礁石後面，換上一身從亡州帶出來的普通衣物。
然後，收斂氣息，假裝成一個普通的旅人，沿著海岸線慢慢走去。
然而他忽略了一件事……
這裡是中州大陸。
不是西極大陸那種超凡力量剛剛起步的地方。
特別是當他從天空中飛過時，被無數人看見了。
“快看！天上有人！”
“真的是人！在飛！”
“三階魔導師！那是三階魔導師！”
沿海小城莫三比克的碼頭上，正在勞作的漁民們紛紛仰起頭，望著那道劃破天際的身影，發出一片驚呼。
對於他們來說，三階魔導師是傳說中的存在。
整個中州大陸，明面上只有十三位三階魔導師。
星辰啟明學院七位，阿斯特蘭皇家學院六位。
每一位都是各自國家的座上賓，每一位出行都有儀仗相送，每一位的畫像都被懸掛在貴族的客廳裡供人瞻仰。
而他們這座沿海小城，最強者不過是一位一階法師，還是從維納斯聯邦調過來鎮守此地的。
現在……
一位三階魔導師從他們頭頂飛過？
這簡直是天降祥瑞！
訊息如同長了翅膀，很快傳遍了整個莫三比克城，又通過特殊的傳訊渠道，傳向了周邊的大小城市。
那些嗅覺靈敏的貴族們，立刻行動了起來。
埃德蒙侯爵是第一個趕到的。
他是這一帶有名的大貴族，領地橫跨三個城市，麾下擁有數千私兵。
但他有一個心病。
他的家族雖然有錢有勢，卻始終沒能踏入“大貴族”的圈子。
什麼叫大貴族？
在如今的維納斯聯邦，大貴族的定義很簡單：
家族中有一位三階魔導師坐鎮。
三階魔導師……
是進入核心權力圈的門票。
埃德蒙侯爵也曾經無數次幻想過，如果自己家族能擁有一位三階魔導師，那會是怎樣的光景。
他可以把自己的女兒嫁給他，可以把家族一半的財富都給他，甚至可以把他供起來，什麼都不用做，只需要在關鍵時刻亮個相，震懾一下那些不長眼的對手。
現在，一位三階魔導師出現在他的領地附近？
天賜良機！
“人呢？！”
埃德蒙侯爵從馬車上跳下來，來不及整理被風吹亂的衣袍，就朝迎上來的管家吼道。
管家連忙躬身。
“回侯爵大人，那位大人……”
“消失了。”
“消失了？！”侯爵瞪大眼睛。
“是。”
“那位大人只在空中停留了片刻，然後就朝東邊飛走了。”
“屬下派人跟過去檢視，但……”
“但那位大人飛得太快，跟丟了。”
侯爵的眉頭皺了起來。
飛走了？
那豈不是說，他的希望也飛走了？
不對。
侯爵畢竟是侯爵，能在貴族圈裡混到這個位置，腦子還是有的。
他沉吟片刻，緩緩道。
“那位大人……”
“沒有對民眾出手？”
第297章 獵殺法師
“沒有。”
管家搖頭。
“他只是看了一眼，然後就離開了。”
侯爵的眼睛亮了起來。
沒有出手……
意味著不是來找麻煩的。