作者：我愛吃雞樅
“讓你們丫的之前下手那麼黑！”
白三小聲嘀咕，覺得舒坦了不少。
風隨雲和花無心畢竟是七殺會培養出的頂尖殺手，他們經受過的殘酷訓練、承受過的痛苦折磨不知凡幾。
此刻即便神魂痛不欲生，兩人竟也硬生生咬牙忍住，除了壓抑不住的痛苦悶哼和嘴角不斷溢位的鮮血，竟沒有發出淒厲的慘叫或開口求饒。
只是從他們那劇烈顫抖的身軀和渙散的眼神可以看出，他們已瀕臨崩潰的邊緣。
陳立直到兩人氣息萎靡到極點，這才收回了鎮邪印的引動之力。
神魂鐘聲戛然而止。
風隨雲和花無心如同虛脫般癱軟在雪地裡，大口大口地喘著粗氣，每一次呼吸都帶著血沫，渾身被冷汗浸透，在寒風中迅速結起白霜。
兩人望向陳立的眼神，已然帶上了恐懼與敬畏。
陳立俯瞰兩人：“此印已種在你們神魂深處。日後若有異心，我隨時可以取了你們性命。”
風隨雲強忍著神魂中殘餘的劇痛和虛弱，聲音嘶啞：“屬……屬下不敢！但憑主上吩咐，赴湯蹈火，萬死不辭！”
花無心也艱難地爬起，低下了倔強的頭顱，雖未說話，但姿態已表明一切。
“記住你們今日之言。”
陳立不再多看他們，轉向彭安民：“把那幾個人帶過來。”
“是。”
彭安民連忙應聲，從馬車裡連拖帶拽，弄出來三個被捆得結結實實、尚在昏迷中的人。
正是新義幫等三位幫主。
陳立對風隨雲和花無心吩咐道：“這三人，你們處置妥當。莫留後患。”
“屬下遵命。”
風隨雲立刻應道。
“走吧。”
陳立不再多言，登上馬車，坐定。
白三和包打聽亦趕忙跳上車。
彭安民一揮馬鞭，馬車緩緩啟動，碾過積雪，向著來時的路駛去，消失在茫茫風雪之中。
山頂寒風呼嘯，捲起雪粉，漸漸掩蓋了車轍馬蹄印。
馬車徹底消失在視線盡頭，
風隨雲和花無心相顧無言，只有沉重的喘息聲。
花無心猛地一拳砸在身旁的雪地上，砸出一個深坑。
他死死盯著馬車消失的方向，聲音因憤怒而嘶啞：“為、何、要、忍？！”
風隨雲沉默了更長的時間，最終化作一聲悠長的嘆息：“不忍，又能如何？你我聯手，能贏嗎？”
他頓了頓，語氣帶著一絲蕭索，也有一絲解脫，淡淡道：“往好處想吧，至少老祖死了。從今往後，我們不必再日夜提心吊膽，這七殺會……也歸我們了。這位主，應該比老祖好伺候得多。”
花無心冷哼一聲，別過頭去，不再說話，只是望著風雪，不知在想些什麼。
雪，越下越大了。
第355章 年禮
臘月三十，除夕。
靈溪家家戶戶貼上了嶄新的桃符，空氣中瀰漫著爆竹的硝煙。
今年的陳家，與往年有些不同。
陳立外出未歸，但府中諸事，依舊井井有條，一應照常。
年初，陳家藉著大規模修繕房舍、擴建織造坊的機會，將陳氏祠堂也好好翻修了一番。
天剛矇矇亮，陳氏祠堂前便已聚滿了人。
以陳守恆為首，陳守業、陳守月，以及陳氏族人，皆身著整潔衣服，按輩分長幼，肅然立於祠堂院中。
祭祖儀式，早在臘月十八便已開始準備，直至今日，方才開啟。
祭祖完畢，眾人返回府中。
方才的肅穆迅速被一種節日的熱鬧所取代。
但今日府中的熱鬧，卻並非只因除夕。
府門內的前院空地上，早已擺開了幾張長條案几。
小妾柳芸帶著丫鬟僕役，正忙而不亂地清點著一個個用紅紙包裹的物事。
案几旁，陳家名下的佃戶、長短工、丫鬟僕役，皆按序列隊，臉上帶著喜色。
發放年禮了。
這是陳家破天荒頭一遭。
此事源於月前，陳立喚來長子陳守恆與兒媳周書薇，言道家業日大，僅靠一人或幾人決斷，已非長久之計，無規矩不成方圓。
陳立與二人商議，打算拿出一套規矩制度，以便管理。
談及獎懲之事時，周書薇言道，朝廷每年會給官員年終添給，以示恩賞。
而世家大族，也會給依附的供奉、門客，乃至府中僕役、田莊佃戶贈送年禮，既是酬謝，也是維繫人情、穩固人心之舉。
陳立一聽便明白了，這不就是前世的年終獎。
即便在他來的那個世界，這也是通行已久的成熟制度。
想到自家產業擴張迅速，規矩要嚴，獎勵亦不可少，這套現成的激勵法子，正可拿來使用。
當即點頭同意，讓周書薇協助陳守恆，儘快擬定章程，於年底發放。
於是便有了眼前這一幕。
發放自有章法。
佃戶依其所繳田租的一成領取年禮。
府中長短工、僕役丫鬟，則按其每月例錢的一成計算。
但這並非平均分配，還需考量各人一年來的表現。
勤勉肯幹、表現優異者，可得厚賞。怠惰懶散、有過失者，所得銳減，甚或分文不得。
譬如負責採買的陳大富，因之前購入爛菜葉以次充好，被守月抓住，記過懲處。
此刻便只能眼睜睜看著旁人領賞，自己臊眉耷眼地站在一旁，一分錢也拿不到，引來不少或同情或譏諷的目光。
有人只得幾錢銀子，喜滋滋地揣入懷中，也有人拿到足有一兩多的紅封，笑得合不攏嘴。
至於那些門客、客卿和供奉，陳家並非簡單給予銀錢。
周書薇事先已一一徵詢過他們的意見，或贈予其需要的藥材，投其所好，以示尊重。
就連在府中武堂習武的那些半大孩童，也每人領到了兩份用於打熬氣血的壯血散，引得孩子們一陣歡呼雀躍。
整個下午，陳家府內府外，乃至整個靈溪村，都沉浸在節日的歡快氛圍之中。
紅封、賞賜，代表著主家的認可與慷慨，比任何空話都更能凝聚人心。
喜慶之下，陳家幾位主人的臉上，卻並無太多喜色，反而徽种粚拥摹㈦y以化開的憂色。
團圓飯擺在正堂，菜餚比往年更為豐盛，但席間氣氛卻有些沉悶。
就連最活潑的守敬、守悅、守杖齻�小傢伙，似乎也感受到不同往年的氣氛，安靜了不少。
畢竟，陳立至今未歸，亦無音訊傳回。
這在以往是從未有過之事，難免讓人心生忐忑。
夜色漸深，窗外零星響起別家守歲的爆竹聲。
飯畢，碗筷撤下，換上清茶果品。
一家人圍坐閒話。
守敬、守悅、守杖齻�年紀最小的，早已坐不住，眼巴巴地望著窗外，惦記著去放煙花爆竹。
突然，陳守恆面色微微一變。
幾乎同時，下首的陳守業也若有所覺，猛地看向大哥。
“爹回來了！”
兄弟二人幾乎異口同聲。
一家人起身相迎。
一輛青篷馬車，碾著薄薄的積雪，悄無聲息地停在了府邸大門前。
車簾掀開，一道身影利落地躍下車轅，不是陳立是誰？
“爹，您回來了！”
陳守恆上前：“此行……一切可還順利？”
陳立目光掃過兩個兒子，微微頷首：“嗯。有些波折，但無大礙。”
他拍了拍衣袖上沾染的寒氣，吩咐道：“守恆，守業，將車上的箱子搬到我書房密室去。小心些。”
兄弟二人連忙應下。
宋瀅見到丈夫安然歸來，懸著的心終於落下，眼圈微紅，招呼丫鬟：“去給老爺燒熱水，準備換洗衣物。”
陳守月則轉身就往廚房跑：“爹，我去讓廚房熱了飯菜端上來。”
陳立補充了一句：“讓人另外備一桌飯菜，送到別院給白三和包打聽。”
一番梳洗，褪去一身風塵與寒意，陳立換上一身舒適的棉袍，回到溫暖的正堂時，一桌熱氣騰騰的飯菜剛好擺上。
陳立也不多言，坐下便獨自用餐。
片刻功夫，便已放下碗筷。
待丫鬟們悄無聲息地將碗碟撤下，又奉上清茶蜜餞，一家人圍爐而坐，正堂內，只餘炭火在銅盆中偶爾發出的噼啪輕響。
陳立端起溫熱的茶杯，呷了一口，目光首先落在那三個早已坐不住的小傢伙身上。
三個孩子眼巴巴地望著窗外隱約閃動的煙花光亮，小臉上寫滿了迫不及待。
“守敬，守悅，守眨^來。”
陳立聲音平和卻自帶威嚴。
三個孩子一個激靈，連忙收回目光，規規矩矩地站到陳立面前，脆生生地應道：“爹！”
“想出去玩，得先過了爹的考較才行。”
當即隨意問了幾句蒙學功課和所學內容。
守敬年紀最長，率先回答，雖有些緊張，倒也背誦流利。
守悅聲音清脆，對答如流。
最小的守针m然偶有磕絆，但大意不差。
陳立微微頷首，臉上露出一絲滿意：“嗯，尚可。去吧，讓柳姨娘和丫鬟們帶你們去玩，注意安全，小心火燭。”
“謝謝爹……”
三個孩子如蒙大赦，臉上瞬間綻開燦爛笑容，歡呼一聲，一陣風似的衝出了正堂。
院外很快便傳來了他們興奮的歡呼聲。
打發走了小的，陳立的目光轉向了次子陳守業。
他仔細端詳了片刻，眼中掠過一絲讚許，點頭笑道：“不錯，突破神堂關，我陳家，如今也算是一門三位神堂宗師了。很好。”
陳守業素來沉穩寡言，此刻聽到父親親口肯定，臉上也忍不住露出一絲得色。
他起身恭敬回道：“此事孩兒也是月前僥倖功成，尚未來得及向您稟報。”
陳立未再多言，卻是忽然抬起了右手。
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