作者：我愛吃雞樅
一窪清滛~塘，一側立著嶙峋的太湖石假山，一株虯枝盤結的古樹盆景。
寧靜得彷彿隔絕了外界所有喧囂。
“家主就在院內，陳公子請自便。”管事在院門口止步，躬身示意後便悄然退去。
陳守恆定了定神，緩步走入。
只見院中樹蔭下，設著一張梨花木躺椅，椅上慵懶地倚著一位女子。
她身著一襲天水碧的軟煙羅裙，雲鬢微松，斜插著一支碧玉簪，正就著身旁小几上的精緻點心，一小口一小口地輕嚼慢嚥。
另一隻手持著一卷書冊，看得頗為入神。
陽光透過葉隙，在她周身鍍上一層柔和光暈，襯得她側顏如玉，神情閒適，帶著一種貓兒般的慵懶與嬌貴。
陳守恆不敢怠慢，上前幾步，隔著些許距離，恭敬拱手行禮：“靈溪陳守恆，見過周家主。冒昧來訪，打擾家主清靜了。”
周書薇似乎這才從書卷中回過神來，緩緩抬起眼眸。
一雙極好看的鳳眼，眸光流轉間，帶著幾分審視，幾分漫不經心，卻自有一股不容忽視的威儀。
她放下書卷，唇角勾起一抹湹男σ猓曇羧崤磪s清晰：“陳公子不必多禮。坐吧。”
她指了指旁邊的石凳。
“謝家主。”陳守恆依言坐下，腰背挺得筆直。
他從懷中取出一個小心包裹的物件，雙手遞上：“此前鏡山之事，多虧周家出手，協調靖武司介入，家父特命在下將此物送來，聊表謝意。”
他手中之物，便是去歲弟弟陳守業在萍縣所得靖武司的功勳令牌。
之前，陳立派白三前來郡城，希望周家能夠出手幫忙請動靖武司出手。
周書薇直言，靖武司有周家的人，但卻是旁支，自己不便下令。
要幫忙，那就要看陳家能拿出什麼好處，打動對方了。
陳立瞬間就想到了當初次子守業帶回的功勳令牌。
而對方，也答應了。
周書薇伸出纖長的手指，拈起那枚令牌，隨意看了看，便放在了几上。
她拈起一塊小巧玲瓏、造型別致的荷花酥，遞向陳守恆，笑意盈盈：“嚐嚐？府裡廚子的手藝還過得去。”
陳守恆微微一怔，忙道：“在下用過飯了，多謝家主美意。”
周書薇聞言，翻了他一個白眼：“怎麼，嫌我周家的點心不乾淨？”
說著，她非但不收回手，反而身子微微前傾，直接將那點心遞到了陳守恆唇邊。
指尖幾乎觸到他的嘴唇，一股淡淡的馨香襲來。
第163章 條件
陳守恆頓時愕然，臉頰微熱，萬沒想到這位周家主行事如此大膽。
只得硬著頭皮，略顯尷尬地張嘴接了那點心，匆匆嚥下，連什麼滋味都沒嚐出來。
周書薇見他這般模樣，這才滿意地輕笑出聲，彷彿逗弄成功了一般，心情頗佳。
她取過絲帕擦了擦手，語氣帶著幾分調侃，卻又意味深長：“你們陳家，倒是真讓我刮目相看。以前，倒是小覷你們了。一個小小的鄉土之家，竟有這般手段。蔣家和天劍派這兩頭猛虎玩弄於股掌之間，讓他們鬥得你死我活。”
“家主廖讚了，只是湊巧罷了。”陳守恆回答得十分坦铡�
“不說這局，便是實力，也超出了我的想象。雪仙子，吳供奉……哪個可都不是易與之輩。”
她頓了頓，鳳目微眯，看向陳守恆，帶著探究：“你父親……他如今，究竟是何等實力？”
陳守恆面上卻露出苦笑：“不瞞家主，在我開始之前，一直以為家父只是個尋常鄉紳，甚至不知他身負武功。至於他如今實力如何，更是無從知曉。”
周書薇盯著他看了片刻，見他神色不似作偽，便又翻了個白眼，似笑非笑地：“罷了，不願說便不說。”
陳守恆趁勢轉換話題，再次拱手：“晚輩此次前來，除道謝之外，另有一事，想與家主相商。”
“哦？何事？”
周書薇慵懶地靠回椅背，重新拿起書卷，似乎只是隨口一問。
“晚輩想用一批糧食，向家主換些銀兩。”陳守恆道。
“糧食？”
周書薇翻書的動作微微一頓，抬眼看他，似乎有了點興趣：“多少？”
“五萬石。”陳守恆報出數字。
數日前，縣令張鶴鳴來訪所商議之事，陳立並沒有瞞他。
四千畝良田，在陳守恆看來，這確實是一個極為划算的生意。
但問題是，這些土地，想要購買，官價就需要十二萬兩左右。
家裡的銀錢，他是略知一二的。
哪裡會有這麼多的銀錢去買。
自家沒錢購買，那這筆交易，都是虛的。
陳家，一點實際利益都拿不到。
雖說父親說，他自己會想辦法，在土地交易前湊齊。
但陳守恆很清楚，這麼大一筆銀錢，想要湊出，絕不容易。
他當即想到了師兄孫正毅留給他的那五萬石糧食。
鏡山糧食，即便秋收之後，糧價稍有回落，但依舊在一石糧四兩銀子的高價位。
接回狗娃後不久，他便前往縣衙，以八百兩銀子的價格，外加三百兩喝茶費，將存糧的宅院買下。
糧，已經落入了他的口袋。
但如何能快速大批次出貨，陳守恆想不到辦法。
畢竟真如父親所說，開一間糧鋪，慢慢售賣，五萬石糧，那得賣到什麼時候。
真等到賣完那一天，黃花菜都涼了。
於是，他想到了周家。
只有這種世家，才能有實力一口氣吞下這麼龐大的糧食。
周書薇聞言，放下書卷，坐直了些身子，目光落在陳守恆臉上。
沉吟了一陣，眉毛突然一挑，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“五萬石？呵……莫非是，田家那批貨？”
陳守恆一震，猛地抬頭，眼中滿是難以置信：“家主……如何得知？”
孫正毅已死，田家覆滅，這批糧食的來歷應無人知曉才對。
周書薇見他反應，輕笑一聲，彷彿覺得他這驚訝模樣很有趣：“這有何難？一個縣丞，便是有貪膽，又哪來那般多的銀錢和人手吞下五萬石糧？他也不過是某幾家擺在明面上的傀儡，代為收儲罷了。糧食少了多少，可不止是他那有記載，那幾家的賬冊裡，可都記得清清楚楚的。”
她語氣淡然，卻帶著絕對的自信和洞察一切的銳利：“這批貨，很好。但如今可是個燙手的山芋，盯著的人不少。不過……”
她話鋒一轉，目光重新變得慵懶：“既然陳公子開口，這個面子，我周家倒是可以賣一個。說說，你想換個什麼價？”
陳守恆壓下心中驚駭，沉吟道：“如今郡城糧價約在三兩一石，晚輩願略低於市價……”
他話未說完，周書薇便伸出纖纖玉指，輕輕搖了一下，打斷了他：“一兩。”
陳守恆眉頭瞬間緊鎖：“一兩？家主，這……這價格未免太低了些。當下鏡山，糧價高達四兩一石。便是如今郡城穩定，也在三兩左右。一兩一石，實在……”
“就是一兩。”
周書薇語氣輕柔，卻帶著堅決：“這批貨來路太敏感，短時間根本出不了，甚至還要冒和其他幾家作對的風險。若非是你，我周家都不願接手，畢竟風險太大了。這個價，很公道的。”
陳守恆面色沉凝，一兩賣出，那就是五萬兩銀子，那還差七萬兩，這完全沒有達到他的心理預期。
院內氣氛頓時顯得有些凝滯，彷彿連池中的游魚都放緩了動作。
正在這時，周書薇卻先一步打破了沉默。
她慵懶地換了個更舒服的姿勢，鳳目流轉，似笑非笑地看著他：“罷了，看你陳家如今正值用錢之際，我便退一步。二兩一石，五萬石，總計十萬兩白銀。陳公子，這個數，總該滿意了吧？”
陳守恆心中快速盤算。
二兩一石，雖仍遠低於市價，但這十萬兩白銀，再加上家中存銀，已足夠解家中購買那四千畝官田的燃眉之急。
他面色稍緩，正待點頭應下，卻見周書薇唇角勾起一抹更深的笑意，補充道：“不過，我出這個價，附有一個條件。”
“條件？”
陳守恆心中一凜，暗道果然沒有白得的利益：“家主請講。”
周書薇目光在他身上流轉，緩緩道：“我要你，以我護衛的名義，與我一同進入賀牛武院修習武藝。”
“賀牛武院？與你一同？”
陳守恆愕然，這個名字他從未聽過，更讓他震驚的是這個要求本身：“家主……這是何意？晚輩愚鈍，你身為周家之主，為何還要去武院習武？這偌大家業……”
第164章 書院
周書薇輕笑一聲，打斷了他的疑問：“早在多年前，我便有武秀才的功名。只是……當年家中突生鉅變，父兄皆遭不幸，我才不得不中斷武道，回來挑起這副擔子。”
她稍稍坐直了身體，目光投向院中假山，嘆息一聲，有些傷感：“如今之所以重提此事，也是因為……我的二哥，於海上遭遇巨型海怪伏擊……失蹤了。周家主房一脈，如今在朝中，已無人了。”
她轉回目光，看向陳守恆：“世家之基，在於宗師，更在於朝中有人。若長久無人執掌權柄，再大的家業也不過是空中樓閣，衰敗是遲早的事。我本意……”
她說到這裡，語氣微微一頓，眸光在陳守恆臉上掃過，帶著一種幽幽怨怨的神情：“是希望你能入贅我周家，或至少聯姻。以我周家資源，助你踏上仕途，則能讓周家撐到下一代。可惜……你似乎並無此意。”
她輕輕嘆了口氣，那嘆息聲落在陳守恆心上，讓他一時不知該如何接話。
“既然你不願，那便只能我親自去爭一爭了。至於這家業，清漪是該鍛鍊鍛鍊了。她性子嬌蠻，再寵下去，會吃大虧的。”
周書薇收回目光，恢復了那副慵懶的神態：“賀牛武院名動天下，非武秀才不得入內。其內不僅傳授上乘武學，更有致仕的朝中大臣授課講學。不過，武院之中，也並不太平。世家之爭，比你想象中更殘酷，所以我需要一個可靠的同伴，而你，正合適。”
見陳守恆沉吟不語，面露思索。
周書薇身體微微前傾，聲音壓低，卻直擊要害：“陳公子，你莫要只盯著眼前。你志在武舉，欲走仕途，可對？”
陳守恆下意識點頭。
“那你可知，考武舉州試，尤其是會試，朝廷必會詳查你的武功來歷？”
周書薇目光如炬，彷彿能看穿他內心深處：“你所修伏虎拳，出自伏虎寺，來歷清晰，倒還好說。可你的內氣心法呢？叫什麼？源自何門何派？
你若只是普通百姓也就罷了，不是偷學傳承，沒人會管你。但你踏上仕途，所有的問題都會被放大。你又說得清嗎？家傳武學，可不算解釋。叫什麼，傳自何處？這些都需要解釋。
若被有心人汙衊為來歷不明，甚至邪魔外道傳承的帽子，你當如何自辯？屆時，莫說仕途，怕是身家性命都難保。”
陳守恆聞言，臉色一變。
他倒從未想過此節。
降龍伏虎真功絕非邪魔功法，這點他很清楚。
但這功法是父親所傳，傳承來自何處呢？
他根本不清楚！父親也沒告訴他。
確實如周書薇所言，即便一個偷學他人傳承的帽子，也能輕易將他的仕途堵死。
周書薇繼續道：“而入賀牛武院，則一切不同。院內功法皆經朝廷認證，根正苗紅。你入了武院，便等於為你一身所學拿到了官方的背書，從此來歷清白，無人再敢以此攻訐。此其一。
其二，武院中講學的，多是致仕的翰林、御史、乃至六部退下來的老大人。他們門生故舊遍佈朝野，能量超乎你的想象。若能得他們青眼，收為門生，日後在官場上，自有人提攜照應，平步青雲絕非虛言。這豈是你在靈溪閉門苦修能得到的？”
她將身體靠回椅背，恢復了那副掌控一切的姿態：“十萬兩白銀，解你家燃眉之急。外加這前程似宓那嚯吢罚瑸槟銙咔遽峄迹伨吞雇尽Q你手中那五萬石燙手的糧食。陳守恆，這條件，我周家給得足夠厚道了。你……還需猶豫麼？”
陳守恆徹底怔住了。
他原本只想著換錢買地，卻沒想到周書薇一番話，為他掀開了另一幅截然不同的畫卷。
偏偏這些問題實實在在，絕非危言聳聽。
父親雖強，但終究蟄伏鄉野，於朝堂之事，力有未逮。
賀牛武院……護衛……
他的心緒翻騰，如同沸水，一時難以決斷。
“此事……關係實在重大。”
陳守恆深吸一口氣，強行壓下心中躁動，謹慎地回答：“我還需返回家中，稟明父親，方能決斷。”
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