作者：不宇之簫
不少人臨行前非要到裴蘇這裡混個眼熟，即便是同桌而飲的高官也神情真摯熱烈，三步一回頭告別。
只有離了州府，上了自家家族的馬駕，他們才扯扯僵笑的臉，抹抹頭上的熱汗，恢復一家之長的冷麵形象。
都督府內，裴蘇隨柳公允進了一處僻靜的書房。
“柳伯伯，九牧此次前來，確有一事。”
“殿下請說。”
“不知柳伯伯可曾聽聞，二十年前，震驚朝野的神刀失竊案。”
聞言，柳公允身軀一震，立馬站了起來。
“當然！”
他面露愕色，聲音如雷。
“當年我便在天闕關鎮北侯府當中，朝廷委命羽林衛護送神刀龍雀，誰知裡面出了一個僮樱瑠Z刀潛逃……”
柳公允說到此處，忽然一頓，壓低聲音。
“難不成，有了那僮拥挠嵪ⅰ�
裴蘇輕輕點頭。
“好！好！”
柳公允連說了兩個好字，眉宇揚起。
“那僮訆Z刀，不知害死我們鎮北軍多少弟兄……”
“此事系關重大，柳伯伯，我不能透露太多，出任之人唯我與供奉武老二人，可能需要州衙情報相助。”
柳公允重重點頭。
“殿下放心，這是我的印信，若有需要，儘管開口。”
裴蘇接過印信，眼底暗暗掠過笑意。
從書房離開，裴蘇回到了柳公允為他準備的歇腳的朱陽樓。
剛剛踏進門檻，一道蒼老沙啞的聲音就響起。
“少主。”
發聲者從頭到腳都被一襲黑袍徽郑輳氛麄�人潛藏進陰影之中。
袍帽遮面，唯餘一雙冷冽而暗沉的眼睛在外，透著死氣。
一般人與之對視，不出三息就會癱軟在地。
若有記性不錯的幷州高官在此，定會覺得眼熟。
當初裴蘇乘坐硃紅車輦至臨安郡，其主駕便是這位黑袍老者。
君子六藝，御位其列，能給主君主駕的又豈會是什麼普通人。
“幷州印信。”
裴蘇將那一州最高權威的信物隨手丟在空中，瞬間被老人收入黑袍之中。
“有此印信，可調動幷州州衙的情報部門，不過，明明家族也有暗子暗探，為什麼不用呢？”
遠處一個藍白裙少女走來，聲音如玉。
正是裴蘇的貼身侍女，名半夏。
“隱蔽。”
黑袍老者沙啞吐出兩個字，沒了後文，極度冷冽。
“因為事關家族的一項謩潱活姳凰颂街{查，借用幷州印信，以武老的實力與身法，有心人想探究，也查不到裴家身上，是也不是？”
最後一句，裴蘇已是似笑非笑望著黑袍老者。
“少主聰穎。”
“武老，我已十九齡，神刀龍雀，蕭粦潛逃，究竟藏了什麼秘密？”
黑袍老者沉默半晌。
“老爺說，此次擒拿蕭粦之後，便告知少主龍雀入北的真相。”
裴蘇在廳中踱步。
“二十年前，我尚未出生，陛下突兀閉關崆峒山，致使朝政大亂，北地陳莽以‘妖臣當道，進京勤王’為名，調兵南侵，皇后娘娘穩住朝政，授封我父親為鎮北侯，於天闕關與陳軍交戰，我祖父於朝會上提案龍雀入北······”
他的聲音敘述著記載於典籍上的二十年前的往事，那是人人皆知的事實，連京城小孩都能背得滾瓜爛熟。
“我越來越好奇，家族當初究竟做了什麼？”
裴蘇淡笑。
二十年前，天子閉關、皇后穩權、陳王南侵、王侯鎮北、天闕關戰、神刀失竊。
尋常百年難見的一樁樁大事件卻短短時間內接連發生，朝廷上下無不魂飛天外，帝京官員每日早朝都提心吊膽，驚魂未定……
裴蘇知道，這背後肯定有家族的手筆，就是不知，那手筆究竟有多大。
“少主可以期待一下。”
黑袍老者罕見勾起一抹乾癟詭譎的笑意，聲音低若幽冥。
“那是一個天大的秘密······”
“是天大。”
第4章 鐵匠
“少主，老奴告退。”
“等等。”
黑袍老者身軀剛剛虛化，又逐漸凝實起來。
“你要如何追查？”
“幷州郡縣七十有六，老奴日行千里，持印信調府衙，一月便可徹查一州之地，若依舊無果，便無可奈何。”
裴蘇想了一會兒，忽然道：
“先查臨安州府裡的一個人，柳氏女身邊的一位近侍······”
······
“蕭伯，我回來了！蕭伯？”
趙嵐越過青石小道，走進了鐵匠鋪裡。
此地位於臨安郡南邊偏僻街道，少有人跡，屋簷積灰，牆體斑駁。
以趙嵐在州府裡的俸祿，完全可以帶蕭伯在繁華的郡城裡找個好地方落腳，但他想不通，蕭伯為什麼不願。
“回來了······”
一道低沉的聲音響起，趙嵐看見了坐在昏暗屋子裡的老鐵匠，身穿褐色粗布短襟，足穿草履，眼眸滄桑而深邃，正在爛瓦磚上打鐵。
“蕭伯，我已經在城裡找好了宅子，以你的手藝，完全沒必要在這鳥不拉屎的地方······”
“夠了，莫提此事。”
老鐵匠打斷了他。
“刀練得怎麼樣？”
“嘿嘿！離八荒刀籙第四層僅有一線之隔，我想要不了多久就能修成了。”
“哼！自大，八荒刀籙修成第三層者多如牛毛，但突破第四層者萬中無一。”
一盆冷水讓趙嵐嬉笑的臉收斂了下。
心頭又泛起了潛藏了數年的疑惑。
蕭伯，究竟是什麼人？
他原本在豫州那邊流亡的孤兒，生母是青樓歌姬，很早就死了，他在六歲的時候被蕭伯收養帶到幷州，後來蕭伯白天做鐵匠，夜裡則教他修行練刀。
雖然蕭伯從來沒有透露過他的過往身世，但趙嵐隱隱察覺，蕭伯實力絕不簡單。
至少他七年前上山採藥時，他親眼見識過蕭伯一刀了結一隻相貌醜陋，實力恐怖的妖物。
兩週後幷州盛傳，那隻霍亂了七個郡縣，州府圍剿四次而無果的歸一境狼妖被一無名刀者斬殺。
還有三年前，來自帝京的監察使訪問幷州，馬駕兩旁，百姓無不跪地叩首，面露敬畏驚懼。
然而蕭伯卻只是遠遠望著，沒有一絲一毫的敬畏之色。
那個瞬間，趙嵐就確定蕭伯定然是位不出的隱世高人，而他作為隱世高人的徒弟，自然最後也會凌駕他人之上。
這也是他作為小小侍衛，卻敢對主子柳芷產生想法的底氣所在。
說到底，他從不認為自己與其他侍衛下人屬於一類人，他最後定然能夠登臨修行絕巔，說不定還能跟那北地陳王一樣裂土封侯，封王拜相！
“還有那柳家小女，你早日斷了聯絡的好。”
“為何？”
“哼！她爹是一疆之牧，更是曾經赫赫有名的鎮北白羽將，豈會將女兒下嫁於你？”
老鐵匠看著趙嵐冷嘲一聲。
像是在說，你也不看看你自己是何身份，平民布衣，怎麼可能跟千金小姐有果。
“蕭伯你也這麼認為，你也覺得我比不上那北侯世子，但是我不懼，只要柳妹願意跟我，千難萬險我都不怕······”
趙嵐斜著頭：
“更何況，誰就能保證我今後不會成就大業，想那陳王當年也是一介草民......”
他聲音忽然頓住，發現蕭伯打鐵的手不知什麼時候停了下來，直直看著他，滄桑深邃的眼眸攜上了不可思議之色。
他還是第一次見到古井無波的蕭伯露出這等神色。
“怎·····怎麼了，蕭伯。”
“你剛剛提到，北侯世子？”
“呃，這個州府裡不讓我們透露的······哎呀，說也無妨，就是今日北侯世子來訪臨安郡，對，就是那位名滿天下的世子！”
老鐵匠低頭，打鐵的手微不可察地顫動了一下。
“哦，那世子所為何事而來？”
“聽說咱們幷州柳大人曾經是鎮北侯麾下的將領，應當是替他爹探望來了。蕭伯？蕭伯？你怎麼發神，在想什麼？”
“沒事。”
老鐵匠站起身來，身材魁梧高大，比趙嵐還要高半個頭。
“那我先走了啊蕭伯，等會州府還要組織訓練呢！”
趙嵐說著就轉身離去。
“嵐兒。”
趙嵐回頭，瞧見了蕭伯被兜帽遮住大半的面容。
“你憂心北侯世子與你爭柳氏女，倒是多慮了。”
“謝蕭伯認可，我肯定......”
“因為柳氏女再爬上一萬年，也攀不上裴九牧，連妾也不配。”
趙嵐呆呆愣住。
······
“那武老，不僅話少，氣味也怪，”
黑袍老者離開後，少女半夏立於裴蘇身側，撇撇嘴。
她雖是侍女，卻是裴蘇的侍女，地位在裴府中也頗高，放眼大晉，也很少有人能讓她瞧上眼。
她忠盏奈锛膊皇桥峒遥桥崽K。
“武老是家族豢養的死士，這樣說吧，天人之下沒有敵手。”
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